Von allen Nachrichten, die Khans neu gefundenen Frieden und sein Gefühl der Erfüllung zerstören konnten, war das die schlimmste. Er konnte gigantischen Monstern gegenüberstehen und Planeten vernichten, ohne ins Schwitzen zu kommen, aber sein Verstand setzte aus, sobald sein Gehirn Garrets Worte registrierte.
Khan hatte das Gefühl, das Universum würde sich über ihn lustig machen. Er hatte die Nak gefunden, alle seine Projekte kamen gut voran, und sogar Raymond benahm sich, zumindest vorerst.
Alles lief gut für Khan, aber die Welt schien das nicht zulassen zu wollen.
Die Neuigkeiten waren offensichtlich gut. Abgesehen von den Problemen waren die Niqols weitere potenzielle Verbündete, die im Kampf gegen die Scharlachaugen eine große Hilfe sein könnten. Khan glaubte, dass sie nicht zögern würden, sich ihm anzuschließen, aber er wandte seinen Blick trotzdem ab und starrte auf die hohen Wellen unter ihm, während Erinnerungen und beunruhigende Gedanken sein Blickfeld füllten.
Es gab eine Zeit, in der Khan für ähnliche Worte getötet hätte. Er hatte Jahre damit verbracht, sich nichts sehnlicher zu wünschen, als auf diesen dunklen, kalten Planeten zurückzukehren, in der Hoffnung, die Frau wiederzusehen, die ihm das Lieben beigebracht hatte, die Außerirdische, die einen Großteil seiner Kraft und seines Lebens geprägt hatte.
Dennoch waren seit Nitis fast zehn Jahre vergangen, und jedes davon war voller Ereignisse gewesen.
Auch Khan hatte sich stark verändert und war nicht mehr wiederzuerkennen als der verfluchte, aber verspielte Junge, den Liiza gekannt hatte.
In jeder Hinsicht war Khan zu einem wahren Monster geworden, dessen Taten diesen Titel rechtfertigten. Er hatte längst aufgehört zu zählen, wie viele Menschen er getötet hatte, und seine Kräfte grenzten mittlerweile an das Göttliche. Außerdem hatte Khan etwas noch Unversöhnlicheres getan.
So sehr Khan Liiza auch versprochen hatte, dass er reifer werden und das Leben ohne ihre Einschränkungen erleben würde, hatte er dennoch das Gefühl, sie betrogen zu haben, zumal ihm dies gelungen war. Khan konnte die Ereignisse mit Delia und Cora irgendwie akzeptieren, aber Monica war anders gewesen. Er hatte sie wirklich geliebt, und ein Teil von ihm tat es immer noch. Ein Teil von ihm würde es immer tun.
Daher wusste Khan nicht, wie er Liiza oder den Niqols gegenübertreten sollte.
Er konnte sich nicht mal vorstellen, was ihn erwarten würde oder wie er reagieren würde, und die Probleme hörten damit nicht auf.
Garret hatte seinen üblichen strengen Gesichtsausdruck, als das blaue Licht wieder auf ihn fiel, aber ein Hauch von Besorgnis war unübersehbar. Er erzählte Khan nicht die ganze Geschichte, und Khan wusste das. Garret konnte nichts vor Khan verbergen. Er konnte nur hoffen, dass Khan ihm weitere Fragen ersparen würde.
„Es ist gut, einen so fortgeschrittenen Krieger auf Baoway zu haben“, rief Khan schließlich aus. „Ich sollte Mark persönlich gratulieren.“
„Colonel Norrett ist derzeit verhindert, mein Prinz“, verriet Garret. „Prinz Thomas sagte, er habe sich zurückgezogen, um sich an seinen neuen Zustand zu gewöhnen.“
„Das ist klug“, sagte Khan, bevor er auf die gegenüberliegende Kante der Scheibe nickte. „Du solltest dich jetzt besser hinknien und dich festhalten.“
Garret riss überrascht die Augen auf, tat aber sofort, wie ihm geheißen. Er ging auf die Knie, und sobald seine Hände den Rand des Geräts berührten, veränderte sich die Welt vor seinen Augen. Schwindel und Übelkeit stiegen in ihm auf, aber die relative Stabilität der Meeresstation bewahrte ihn vor den schlimmsten Ausbrüchen.
Khan legte das Gerät ab und Garret mit ihm, bevor er die Oberfläche der Meeresstation überquerte. Die Geräte in der Umgebung begannen zu flackern und beunruhigende Geräusche von sich zu geben, aber die meisten Soldaten verließen ihre Posten, um Khan zu begrüßen. Doch alle blieben bald stehen.
Die Ruhe, die Khan in den letzten Wochen umgeben hatte, war verschwunden und durch eine unsichtbare Barriere ersetzt worden, die alle fernhielt.
Kein Soldat konnte sich ihm nähern. Die Arbeiter konnten nur zusehen, wie er einen Aufzug erreichte und in der Meeresstation verschwand.
Khan wusste ehrlich gesagt nicht, was er denken sollte. Er dachte meist gar nichts und starrte nur ausdruckslos auf die Metalloberflächen, über die er ging, während er zu seinem Quartier zurückkehrte. Ein interaktiver Schreibtisch stand für ihn bereit, und Khan musste nur eine Taste drücken, um den Anruf zu starten.
„Onkel“, sagte Khan, als der interaktive Schreibtisch zeigte, dass die Verbindung stand.
„Neffe, mein Prinz“, hallte die Stimme von Prinz Thomas aus den Lautsprechern des Schreibtisches. „Ich hoffe, es geht dir gut.“
„Bring mich auf den neuesten Stand“, sagte Khan und ließ die Höflichkeiten weg. Er wollte nicht unfreundlich zu seinem Onkel sein, aber er war nicht in der Stimmung für solche politischen Verpflichtungen.
„Oberst Norrett hat die Evolution endlich geschafft“, erklärte Prinz Thomas. „Ich habe es selbst gesehen und mit den Wissenschaftlern bestätigt. Er ist …“
„Onkel“, unterbrach Khan ihn. „Erzähl mir von Nitis.“
Prinz Thomas musste schweigen. Er hatte seinen Neffen erst Jahre nach Nitis kennengelernt, aber jeder wusste, wie wichtig diese Mission für ihn gewesen war.
„Nitis hat die Globale Armee kontaktiert“, verriet Prinz Thomas. „Die Botschafter haben angekündigt, dass der Planet bald wieder geöffnet wird.“
„Was haben sie noch gesagt?“, fragte Khan, der wusste, dass es zu diesem Thema noch mehr Details gab. Die Wiedereröffnung von Nitis war eine große Sache, daher konnten die Niqols das nicht auf die leichte Schulter nehmen.
„Die Niqols haben die Global Army kontaktiert, um dich zur Zeremonie einzuladen“, fügte Prinz Thomas hinzu und wählte seine nächsten Worte sorgfältig. „Sie werden ein Bündnis mit den Kros schließen, um eine stabile Position im Universum zu erlangen, bevor sie Nitis wieder für außerirdische Besucher öffnen.“
Khan hatte nur beim Durchstöbern der bekannten intelligenten Spezies im Universum von den Kros gehört, aber darum ging es jetzt nicht. Er hatte nur Ohren für die Details, die Prinz Thomas nicht erwähnen wollte.
„Wie werden die Niqols und die Kros dieses Bündnis besiegeln?“, fragte Khan.
„Mit einer arrangierten Ehe, mein Prinz“, antwortete Prinz Thomas.
Khan musste die Augen schließen. Sein Unterbewusstsein beantwortete seine Frage, noch bevor sein Verstand sie stellen konnte. Irgendwie wusste er, wer heiraten würde. Außerhalb von Nitis war Khan der einzige Mensch, der das sofort erraten konnte.
„Wer ist die Braut?“, fragte Khan mit geschlossenen Augen. Er wusste, was er hören würde. Alles in allem war das die naheliegendste und vernünftigste Antwort, aber Khan musste es trotzdem von Prinz Thomas hören.
„Miss Liiza ist die Braut, mein Prinz“, sagte Prinz Thomas und bestätigte, was Khan bereits verstanden hatte.
