Khan war sich der Veränderungen, die die Entdeckung der Asteroidenreihe mit sich gebracht hatte, nicht wirklich bewusst. Einige Soldaten bemerkten sie jedoch, vor allem diejenigen, die in der Vergangenheit mit ihm zu tun gehabt hatten.
Die Rückkehr nach Coravis bedeutete für Khan, dass sein Terminkalender praktisch leer war. Er hatte nichts zu tun, außer darauf zu warten, dass Garret und seine Wissenschaftler die Projekte im Zusammenhang mit der Erforschung der Asteroiden abschlossen, an denen er überhaupt nicht beteiligt war.
Diese freie Zeit konnte Khan nutzen, um nach Baoway zurückzukehren und sich um andere Aspekte seiner Organisation zu kümmern. Schließlich gab es in Coravis einen Teleporter, sodass die Reise dorthin nur wenige Minuten dauerte.
Dennoch war die Situation innerhalb der Familie Nognes relativ kompliziert, und Khan neigte dazu, Chaos zu verursachen. Er wollte sich nicht wieder in die Politik verwickeln lassen, und es fühlte sich nicht richtig an, ohne Monica wieder in der Öffentlichkeit aufzutauchen.
So seltsam es auch klingen mochte, seit der Trennung waren zwei Jahre vergangen, aber Khan wollte immer noch nicht zu seinem alten Leben zurückkehren. Es war sowieso nicht seine Welt, und Prinzessin Rachel könnte diese Gelegenheit nutzen, um ihn erneut zu verführen. Das Gleiche galt für ihre Familie, also blieb Khan auf Coravis und tat das, was er am besten konnte.
Khans Alltag änderte sich nicht. Er verbrachte die meiste Zeit in leeren Gegenden des Planeten und nutzte den [Blutwirbel] so oft er konnte. Er blutete immer noch jedes Mal, und seine Rückkehr zu den Meeresstationen wurde nicht weniger heftig. Dennoch umgab ihn eine seltsam friedliche Aura, die ihn fast erfüllt wirken ließ.
Die einfachen Soldaten konnten dieses Gefühl natürlich nicht in Worte fassen, aber es war unbestreitbar. So übermächtig und atemberaubend Khans bloße Anwesenheit auch war, so hatte sich doch eine unbeschwertere Stimmung dazu gesellt. Diese gottgleiche oder monströse Existenz war gütiger geworden und hatte ihre furchterregende Aura gemildert.
Im Nachhinein war Khans Veränderung unvermeidlich. Die mysteriöse Spezies, die unermessliches Leid im gesamten Universum verursacht hatte, war nicht mehr so geheimnisvoll.
Die geheime Mission war nicht mehr geheim. Die unerreichbaren Nak waren nicht mehr unerreichbar.
Khan hatte am Rande des Reichs der Nak gestanden und musste nur seine Hand ausstrecken, um es zu berühren. Außerdem war ihm die Existenz dieses Ortes klar. Khan hatte ihn immer gespürt, und wenn er in den leeren Himmel blickte, glaubte er fast, ihn zu sehen.
Das Rätsel war gelöst. Die große Mission war im Grunde genommen abgeschlossen. Khan hatte es endlich geschafft, und das brachte ihm ein gewisses Gefühl der Vollendung. Er musste sich zwar noch den Nak und ihren scharlachroten Augen stellen, aber niemand konnte ihm diesen Sieg nehmen.
Leider verbesserten diese versteckten Veränderungen nichts anderes. Khans Training verlief so langsam wie immer, egal wie sehr er seine überlegenen Techniken einsetzte.
Trotzdem musste Khan sich nur aufs Training und Essen konzentrieren, sodass die Wochen nach seiner Rückkehr nach Coravis extrem friedlich und produktiv waren. Er hätte wahrscheinlich bis zur Fertigstellung seines neuen Schiffes und der Kontrollpunkte an dieser Routine festhalten können, aber das Universum hatte eine seltsame Art, seine Pläne zu durchkreuzen.
Garret war der Erste, der die Neuigkeiten entdeckte. Es war ein ganz normaler Morgen, an dem er die Teams beaufsichtigte, die an der Leiche des Großen Alten arbeiteten.
Das einst mächtige Wesen war nur noch ein riesiger schwimmender Haufen verstümmelter Fleisch und Knochen, aber eine Nachricht auf seinem Handy lenkte ihn von seiner Aufgabe ab.
Das Ereignis war ziemlich überraschend. Coravis war einer der geheimsten Orte der Familie Nognes, und Garret leitete ihn auch so. Nur wenige Leute konnten ihn direkt auf seinem Handy erreichen, aber als er den Namen auf seinem Gerät las, runzelte sich seine sonst so strenge Stirn.
„Prinz Thomas, Sir“, antwortete Garret und hielt sein Handy ans Ohr. „Ist etwas passiert?“
Die Worte, die aus dem Handy kamen, ließen Garrets Augen vor Überraschung weit aufgehen. Er konnte nicht anders, als zu Khans üblicher Trainingsfläche zu schauen. Von seiner Position aus konnte er natürlich nichts sehen, aber er konnte sich nicht zurückhalten. Schließlich wusste Garret, wie wichtig diese Nachrichten für seinen Prinzen waren.
„Ich hole den Prinzen sofort, Prinz Thomas“, versprach Garret, beendete das Gespräch, steckte sein Handy weg und stieß einen Ruf aus, der in dieser Zeit schon vertraut geworden war. „Fabian!“
Über ein Jahr war seit Fabian Bizellis Ankunft vergangen. Der Wissenschaftler war kein Neuling mehr. Er hatte sich gut an Coravis‘ Zeitpläne gewöhnt und sich als fähiger Assistent von Garret bewährt.
Der Wissenschaftler wich Garret kaum von der Seite, und dieser vertraute Ruf ließ ihn alles stehen und liegen lassen, um zu ihm zu eilen, wobei er höfliche Worte herausbrach, die zur Routine geworden waren. „Herr Bizelli, Sir.“
„Übernimm bis ich zurück bin, Cousin“, befahl Garret ohne weitere Erklärungen und drückte Fabian ein rechteckiges Gerät in die Hand. „Es ist etwas dazwischen gekommen.“
Fabian sagte was, aber Garret hörte es nicht. Sein strenger Blick wurde noch strenger, als er sich eine der verfügbaren schwebenden Plattformen schnappte und sie zur nächsten Meeresstation zurücksteuerte.
„Trainiert der Prinz noch?“, brüllte Garret, sobald er auf der Meeresstation gelandet war, seine Stimme übertönte den allgemeinen Lärm in der Umgebung.
Die meisten Soldaten auf der Oberfläche der Station hörten Garret, aber nur diejenigen, die mit der Aufgabe zu tun hatten, schauten auf ihre Konsolen, standen auf, salutierten und gaben Bestätigungen.
„Ich hole den Prinzen“, verkündete Garret und sprang wieder auf die runde, schwimmende Plattform. „Schickt ein Schiff hinter mir her, falls ich ins Meer falle.“
Die Probleme mit Khans Elementen waren in dieser Umgebung mehr als bekannt, aber die Soldaten wussten besser, als mit Garret zu diskutieren. Sie machten sich an die Arbeit und stellten sicher, dass alles bereit war, bevor die schwebende Plattform am Horizont verschwand.
Garret flog über das Meer, stand auf der runden Scheibe und steuerte die hohen, umgedrehten Wasserfälle in der Ferne an.
Die Menüs unter ihm begannen früher als erwartet zu flackern, aber das Gerät funktionierte weiter und brachte ihn näher an Khans Trainingsgebiet.
Dennoch durchlief plötzlich eine stärkere Störung das Gebiet, und das runde Gerät funktionierte für eine Sekunde nicht mehr. Normalerweise wäre das keine Tragödie gewesen, aber die Scheibe kippte nach vorne, und Garret konnte sein Gleichgewicht zu diesem Zeitpunkt nicht mehr wiederherstellen.
Garret war kurz davor, in das Nicht-Wasser zu fallen.
Aber das tat er nicht. Das schwebende Gerät funktionierte nicht mehr, und aus seinem Inneren waren zischende Geräusche zu hören, aber seine Oberfläche richtete sich wieder auf, und die Ursache war offensichtlich.
Neben der Metallscheibe hatte sich eine Gestalt materialisiert, die ihren Rand packte und sie gerade hielt. Khan hob das Gerät und Garret mit einer Hand, während er in der Luft schwebte. Die Wasserfälle hinter ihm brachen zusammen und erzeugten hohe Wellen, aber die beiden befanden sich außerhalb ihrer Reichweite.
„Mein Prinz“, rief Garret und ignorierte Khans oberflächliche Verletzungen. „Danke. Entschuldige, dass ich dein Training unterbreche, aber es ist ziemlich dringend.“
„Was ist passiert?“, fragte Khan lässig, scheinbar völlig unbeeindruckt von der Unterbrechung. Er schien nicht einmal Mühe zu haben, das Gerät an seinem Rand gerade zu halten. Khan war völlig entspannt, aber Garret wusste, dass die nächsten Enthüllungen das ändern würden.
„Es gibt zwei neue Entwicklungen“, verriet Garret. „Prinz Thomas hat gerade angerufen. Er möchte sie direkt mit dir besprechen.“
„Gute Nachrichten?“, fragte Khan.
„Die Entwicklung von Colonel Norret war endlich erfolgreich“, bestätigte Garret. „Das Pool-Projekt kann jetzt in die nächste Phase gehen. Es besteht Hoffnung, dass wir jetzt mehr Soldaten auf der fünften Stufe helfen können.“
Khan musste lächeln, aber sein Blick wurde etwas kälter. So glücklich er auch über die Neuigkeiten war, Garret verbarg immer noch etwas, und sein Mana sagte ihm, dass ihn die Angelegenheit beunruhigte.
„Was noch?“, fragte Khan, und seine Stimme trug die Unabwendbarkeit seiner Macht mit sich.
„Ich“, schluckte Garret und senkte den Kopf. „Ich denke, es ist besser, wenn du das mit deinem Onkel besprichst, mein Prinz.“
Garret hoffte, dass der Druck auf ihn nachlassen würde, aber Khan sah ihn weiterhin an, und sein Blick wurde von Sekunde zu Sekunde durchdringender. Die Stimmung war nicht bedrückend, aber sie würde es unweigerlich werden, und Garret wollte wirklich nicht der Überbringer dieser Nachricht sein.
Es ging nicht einmal um etwas Offizielles oder Tragisches, aber jeder wusste, wie sehr Khan dieses Thema am Herzen lag. Viele glaubten, dass dieses Ereignis ihn zu dem gemacht hatte, der er war. Von allen Dingen, die in dieser friedlichen und fruchtbaren Zeit passieren konnten, hielt Garret dies für das Schlimmste.
„Mein Prinz“, seufzte Garret, bevor er seinen Entschluss fasste und seinen Blick hob, um die Quelle des blauen Lichts anzusehen. „Nitis wird gleich wieder geöffnet.“
