Khan hatte keine Ahnung, was los war oder was er tun sollte, und der immer noch tobende Wald machte ihn noch verwirrter. Aber die Augen sind der Spiegel der Seele, und das schien auch für den Baum zu gelten.
Das Gefühl der Enttäuschung, das Khan zuvor in den drei Augen gesehen hatte, stellte sich als echt heraus, da es verschwand und etwas anderem Platz machte. Der Baum schien Khan mit seinem Blick anzuflehen, aber die Bitte hatte nichts mit der Beendigung seines Fluchs zu tun. Die Pflanze warf sogar einen Blick auf die tränenähnlichen Tropfen, die über ihr Fell flossen, und sendete damit eine relativ klare Botschaft.
Khan zögerte nur eine Sekunde, bevor er sich nach vorne beugte, den Baum erreichte und mit seinen Händen eine Schale formte. Seine Finger fuhren durch das kurze Fell und sammelten die drei Tränen, die aus den Augen gefallen waren. Ein paar Haarsträhnen blieben an seinen Handflächen hängen, aber es gelang ihm, die azurblaue Flüssigkeit aufzufangen.
Die Menge reichte nicht einmal für einen kleinen Becher, aber der Baum starrte sie an, als hinge sein ganzes Leben davon ab. Dann sah die Pflanze Khan an und flehte ihn mit aller Kraft an, doch die Anstrengung erschöpfte sie schnell, und ihre pelzigen Augenlider schlossen sich, um wieder zur Ruhe zu kommen.
Der Wald folgte ihr und wurde still, sodass Khan allein mit den wenigen azurblauen Tropfen zurückblieb. Die Flüssigkeit war nicht dickflüssig, aber ihre Energie war intensiv und trug mehr in sich, als sie preisgab. Khan hatte das Gefühl, dass der Baum ihm ein Stück seiner Seele geschenkt hatte, und er wollte es nicht verschwenden.
Khan machte sich nicht die Mühe, die Haare von seinen vernarbten Handflächen zu entfernen, als er seine Hände an den Mund führte und sie mit herausgestreckter Zunge sauber leckte.
Die azurblauen Tropfen vermischten sich mit seinem Speichel, und bevor er etwas davon hinunterschlucken konnte, tauchten fremde Bilder vor seinen Augen auf.
Die Bilder waren weit entfernt und verschwommen. Eigentlich waren sie kaum als Bilder zu erkennen. Der Baum hatte sein Bestes gegeben, aber seine geistigen Fähigkeiten waren nicht besonders gut. Vielleicht waren sie von Anfang an nicht besonders gut gewesen, und die lange Zeit in diesem mutierten Zustand hatte sie nur noch verschlechtert.
Trotzdem war Khans Gehirn ein Wunderwerk der außerirdischen Wahrnehmung, besonders wenn es um Themen ging, die mit den Nak zu tun hatten. Es konnte alles, was Khans Sinne wahrnahmen, übersetzen und in einer Form darstellen, die er besser verstehen konnte.
Nichts erreichte jemals die Intensität dessen, was Khan mit dem Großen Alten erlebt hatte. Dennoch bildeten sich Szenen, und Khan kniff sinnlos die Augen zusammen, um sie klarer zu sehen.
Die Emotionen in der blauen Flüssigkeit verwandelten sich in Farben, die eine unglaubliche Szene entstehen ließen. Khan sah denselben Planeten, über dem er schwebte, aber keine Spur des azurblauen Schattens trübte die Umgebung. Er entdeckte Ebenen, Berge, Wälder und sogar Seen, die eine blühende Naturlandschaft offenbarten, um die die meisten Himmelskörper ihn beneiden würden.
Doch dann kam das Azurblau zurück. Die blühende Landschaft verschwand und machte Platz für vage humanoide Gestalten, die mit blauen Energiewellen spielten. Diese Gestalten waren unklar, und Khan konnte kein einziges relevantes Detail an ihnen erkennen, aber ihre Kraft kam ihm sehr bekannt vor.
Der Mangel an Details hatte mit den Erinnerungen des Baumes zu tun.
Zu viel Zeit war vergangen, sodass sich die Pflanze nicht mehr daran erinnern konnte, was sie vor ihrer Mutation gewesen war. Dennoch erinnerte sie sich an die Kraft, über die ihre Spezies verfügte. Es war Mana, wenn auch nicht das der Nak.
Die unklaren Bilder enthüllten jedoch einige interessante Details. Die vertraute Energie drang nie in die vagen Gestalten ein. Letztere manipulierten das Mana, schienen es jedoch nicht in ihren Körpern aufzunehmen. Sie schienen fast mit ihm zu koexistieren, ihn zu nutzen und mit ihm zu spielen, ohne sich durch seine Kraft weiterzuentwickeln.
Natürlich waren die meisten dieser Erkenntnisse unbewusst. Die Bilder zeigten nicht viel, aber die Gefühle, die sie transportierten, verschmolzen mit Khans Gehirn und lieferten ihm Wissen, das das vage Video unmöglich vermitteln konnte.
Dennoch kam etwas, das Khan verstand, bevor irgendetwas in sein Unterbewusstsein gelangen konnte. Verschiedene Lebensformen gesellten sich zu den unklaren Gestalten, und Khan erkannte sie sofort. Er sah sie jedes Mal, wenn er einschlief.
Die Nak waren in dem Video aufgetaucht, und ihr Verhalten schockierte Khan zutiefst.
Nachdem er alle möglichen Hinweise über die Nak gesammelt hatte, konnte Khan nicht glauben, dass er sie so friedlich dargestellt sehen konnte. Diese Schlussfolgerung kam nicht einmal aus den Bildern in seiner Vision. Die Gefühle des Baumes vermittelten, wie harmlos diese blauen Neuankömmlinge waren, und seine Art schien sie als Freunde zu betrachten.
Die Nak waren nur Besucher, aber sie spielten mit den Baumarten und zeigten ihnen die Wunder der Mana. Trotz ihrer Überlegenheit waren sie Lehrer, Freunde und sogar Helfer. Die Nak hätten leicht zu Göttern für die Bewohner des namenlosen Planeten werden können, und diese wussten das, aber sie versuchten nie, sie zu erobern.
Die Bilder zeigten eine friedliche Zeit, die Khan als sehr lang empfand, aber irgendwann änderte sich alles total.
Die Szene in Khans Vision teilte sich in unzählige gleiche Bildschirme, auf denen ein Nak und die undeutliche Lebensform sich gegenüberstanden. Jedes Bild war zu klein, um es mit bloßem Auge zu erkennen, aber Khan nahm trotzdem alles wahr. Er sah, wie der Nak zum Himmel schaute, und die friedliche Stimmung verschwand und wurde durch eine bedrückende Spannung ersetzt.
Dann senkten die Nak ihre Gesichter und streckten ihre massigen Arme aus, scheinbar genau so, wie Khan es unzählige Male in seinen Albträumen gesehen hatte. Sie schickten ihre Mana in die undeutlichen Gestalten, und die Hunderte von winzigen Bildschirmen wechselten ihren Fokus.
Der Blickwinkel in jeder Szene hob sich, entfloh dem Planeten und seinen drei Monden, um durch den Weltraum zu fliegen, eine unvorstellbare Entfernung und viele andere Himmelskörper zu durchqueren und schließlich an einem fernen Ort des Universums anzukommen.
Die vielen Bildschirme hellten sich auf und wurden von einem vertrauten azurblauen Licht durchflutet. Der Anblick trocknete Khans glühende Augen aus, die zu brennen begannen, aber er wagte nicht, sie zu schließen. Sie passten sich schnell an das unsichtbare Licht an und enthüllten eine schockierende Szene.
Die Hunderte von Szenen verschmolzen zu einer einzigen und zeigten unzählige Raumschiffe, die Khan nur allzu gut kannte. Diese Nak-Fluggeräte waren über den dunklen Weltraum verstreut, aber der Blickwinkel bewegte sich schnell an ihnen vorbei und enthüllte, was sie verbargen.
Ein Meer aus Asteroiden erstreckte sich hinter der Nak-Armee, und blaues Licht blitzte zwischen ihnen auf. Azurblaue Blitze schlugen von einem schwebenden Felsbrocken zum nächsten und erzeugten einen dichten Sturm, der jeden abwehrte und zerstörte, der nicht wusste, wie man ihn überquerte.
Die Kamera zoomte auf die komplizierte Anordnung der Asteroiden. Sie durchquerte schnell den Sturm und enthüllte ein immer intensiver werdendes blaues Licht, während sie auf das Zentrum dieser Gefahrenzone zusteuerte und schließlich einen sicheren Bereich offenbarte, der direkt aus Khans Alptraum zu stammen schien.
Dann sah Khan es. Ein blaues Sternensystem schwebte in der Mitte dieses leeren Bereichs, und Naks Raumschiffe flogen daraus heraus, um die dichte Anordnung von Asteroiden zu durchqueren und sich auf den Rest des Universums zuzubewegen. Eine ernste, feierliche Stimmung erfüllte jeden Winkel dieser hellen Szene, aber alles verschwand schnell.
Die Stelle, an der sich das dritte Auge der Nak befunden hätte. Khan hatte das Gefühl, als stünde die Mitte seiner Stirn in Flammen, und der Schmerz zwang ihn schließlich, die Augen zu schließen.
Khan griff nach dieser Stelle, fand aber nur seine normale Haut. Dennoch schmerzte die Stelle weiter, und das Video ging weiter, teilte sich wieder in unzählige Bildschirme auf und zeigte die Nak, die immer noch ihre Arme nach den undeutlichen Lebensformen ausstreckten.
In diesem Moment überkam Khan eine fremde Angst. Der Baum und seine Art hatten verstanden, was passieren würde, konnten es aber nicht verhindern. Alle Naks auf den vielen fragmentierten Bildschirmen leuchteten auf und lösten gewaltige blaue Explosionen aus, die den namenlosen Planeten und seine Monde für immer zerstörten.
Das Video hörte plötzlich auf, und Khan schnappte laut nach Luft, als er die Augen öffnete. Er lag auf dem Boden, und die Zähne, Hörner und das dichte Gras versuchten, seine Knie zu durchbohren. Seine Stirn brannte immer noch, als würde sie schmelzen, aber er ignorierte alles und hob seinen leuchtenden Blick.
Khan blickte an den mutierten, abscheulichen Kronen vorbei zum Himmel und darüber hinaus, besorgt, dass er das neue Gefühl, das sich in seinem Gehirn breitgemacht hatte, wieder verlieren könnte.
Das Gefühl verschwand jedoch nicht. Es wurde sogar noch deutlicher, beeinflusste Khans Manakern und ließ einen vertrauten Ruf entstehen, der sich über Planeten, Atmosphären und den Weltraum hinaus ausbreitete.
Khan spürte den Weg, den die Kamera des Videos genommen hatte, um die von einem tobenden Sturm umhüllten Asteroiden zu erreichen. Er würde sie finden können, selbst wenn er blind wäre.
„Ich habe sie gefunden“, keuchte Khan ungläubig, während Tränen über seine leuchtenden Augen liefen. Einundzwanzig Jahre nach dem Zweiten Impact wusste Khan endlich, wo sich die Nak befanden.
