Michael erstarrte für einen Moment beim Anblick des leeren Mondes, aber seine Ausbildung setzte schnell ein und erinnerte ihn an seine Pflichten und die gefährliche Situation.
„Vergrößert den Scanbereich!“, rief Michael. „Findet den Prinzen!“
Michael konnte seinen Satz nicht beenden, da sich auf einem der holografischen Bildschirme eine schockierende Szene abspielte.
Seine Konstruktion hatte zwar kein Dach, aber Prinz Khan wusste, wo sich die Scanner befanden, und tauchte vor einem davon auf.
Michael und seine Crew schauten sprachlos zu, wie sich die Faust mehrmals vor dem holografischen Bildschirm füllte und wieder zurückzog. In einer anderen Situation und Umgebung hätten die Soldaten fast geglaubt, jemand würde an ihre Türen klopfen, aber sie befanden sich im Weltraum. Das konnte unmöglich wahr sein.
Trotzdem zog sich die klopfende Gestalt schließlich ein wenig zurück und zeigte sich vollständig. Der Scanner erfasste Prinz Khan, der der Konstruktion zuwinkte, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen. Dann deutete er ein paar Mal auf seine Nase, bevor er mit dem Finger nach vorne zeigte.
Zu Michaels Erstaunen verstand er tatsächlich, was vor sich ging und was der Prinz wollte. Er fummelte an der Steuerkonsole herum, aktivierte die Manabarriere und öffnete dann die Türen der Konstruktion.
„Macht euch bereit, den Prinzen zu empfangen!“, rief Michael, und alle Soldaten auf der Brücke standen auf und salutierten in Richtung des Eingangsbereichs.
Michael machte keine Ausnahme, und die holografischen Bildschirme wurden nutzlos, als ein fremder Druck in das Innere der Struktur eindrang. Das Atmen fiel schwer, aber die Soldaten schafften es, damit zurechtzukommen.
Nach ein paar Sekunden tauchte eine nackte Gestalt am Eingang der Brücke auf. Prinz Khan atmete tief durch, als wolle er die lange Zeit auf Zoyamas Mond nachholen. Dennoch schien ihm das tödliche Unterfangen nichts anhaben zu können. Der Prinz hatte etwas Blut an Brust und Hals, aber die Wunden, aus denen es geflossen war, waren verschwunden.
„Ich brauche eine Mitfahrgelegenheit nach Coravis“, verkündete Khan, bevor er die wenigen, gelegentlichen Blicke bemerkte, die auf seinen Schritt fielen, „und ein paar Klamotten.“
Prinz Khan fuhr sich mit der Hand durch sein langes Haar, um es zurückzustreichen, aber diese Geste erinnerte ihn an ein weiteres Problem, das er ohne zu zögern ansprach. „Und sag dem Imperium, es soll mir eine neue Krone schicken.“
Die Crew vergaß ihre Pflichten nicht, aber das lässige Verhalten von Prinz Khan sorgte für einige Verunsicherung. Die Soldaten hatten gerade miterlebt, wie er zwei Atombomben überlebt hatte und viel länger im Weltraum geblieben war, als sie erwartet hatten. Sie konnten diesen Anblick nicht so einfach abtun, vor allem, weil es den Prinzen offenbar nicht zu interessieren schien.
„Ihr habt mein Transportmittel in die Luft gejagt“, erinnerte Khan und zeigte auf einen der holografischen Bildschirme, die noch immer auf Zoyamas Mond gerichtet waren. „Ich kann nicht alleine zurück nach Coravis fliegen.“
Prinz Khans Worte machten Sinn, aber plötzlich wandte er seinen leuchtenden Blick ab und schien in Gedanken etwas zu berechnen. Er neigte den Kopf, verschränkte die Arme und fügte dann hinzu: „Wahrscheinlich.“
Michael erwachte aus seiner Verblüffung. Er trat vor, strammte seinen militärischen Gruß und senkte den Kopf so tief, wie es seine Haltung zuließ.
„Wir entschuldigen uns, dass wir auf dich geschossen haben, mein Prinz!“, rief Michael laut genug, dass die Soldaten in den anderen Räumen ihn hören konnten. „Wir sind froh, dass du unverletzt zurückgekommen bist.“
„Ich habe die Sicherheitsvorkehrungen selbst getroffen“, sagte Khan. „Ihr habt eure Sache gut gemacht.“
„Wir sind dessen nicht würdig, mein Prinz“, rief Michael erneut, und die anderen Soldaten senkten ebenfalls ihre Köpfe und ahmten seine steife Haltung nach.
Prinz Khan warf einen Blick auf den Anführer, bevor er einen Schritt nach vorne trat und sich bückte, um ihm ins Gesicht zu sehen. Michael wusste nicht, was geschah, schloss jedoch die Augen, als das blaue Licht sein Blickfeld füllte.
„Du warst für die Einkreisung verantwortlich, oder?“, fragte Khan und richtete sich auf. „Sag mir noch mal deinen Namen.“
Michael hob den Kopf, setzte eine ernste Miene auf und rief zum dritten Mal: „Michael, mein Prinz! Michael Irrem!“
„Ah!“, rief Khan, sichtlich erfreut, und klopfte Michael auf die Schulter. „Guter Name!“
Michael wusste nicht, wie er reagieren oder worüber er sich wundern sollte. Er wusste nur, dass die Geste von Prinz Khan seine Schulter zu zermalmen drohte und er seine ganze Kraft aufbringen musste, um unter diesem Angriff seinen militärischen Gruß beizubehalten.
„Ich denke, ich kann mich um das Gespräch mit Garret kümmern“, sagte Khan schließlich, ging an Michael vorbei und erreichte den Kontrollpult. Seine genetische Signatur hatte die höchstmögliche Freigabe, sodass er nur ein paar Mal tippen musste, um die zuvor aufgezeichneten Szenen aufzurufen.
Prinz Khan begann, sich die Ereignisse des Angriffs anzusehen, wobei er besonders auf das Ergebnis des ersten Atomschlags achtete. Er schien ziemlich interessiert an seiner plötzlichen und sofortigen Genesung zu sein und spielte die Szene mehrmals ab, um sie aus jedem verfügbaren Blickwinkel zu betrachten. Doch die Stille auf der Brücke verlangte schließlich nach seinen Befehlen.
„Hast du vor, weiter auf meinen Hintern zu starren?“, fragte Khan, ohne zu den Besatzungsmitgliedern zurückzuschauen. „Ich fühle mich geehrt, aber das ist nicht so mein Ding.“
Michael riss sich aus seiner Starre los und begann, Befehle zu brüllen. „Holt dem Prinzen andere Kleidung! Schickt eine Nachricht an unser schnellstes Schiff in der Umzingelung, es soll hierher kommen! Stellt die Verbindung zu Coravis wieder her! Los, los!“
Die Männer auf der Brücke machten sich sofort an die Arbeit, und ein Durcheinander von schweren, eiligen Schritten hallte durch den Raum. Nur Michael blieb bei Prinz Khan und wandte sich sofort um, um sich zu entschuldigen.
„Verzeih uns, mein Prinz“, erklärte Michael und senkte erneut den Kopf.
Prinz Khan ging nicht auf die Angelegenheit ein, sondern konzentrierte sich auf die Aufzeichnung. Schließlich leuchtete eine Taste auf dem Bedienpult auf, und er drückte sie, um den Kanal zu öffnen.
„Garret, hörst du mich?“, fragte Khan.
„Laut und deutlich, mein Prinz“, hallte Garrets roboterhafte Stimme aus den Lautsprechern des Kontrollpults. „Alles okay? Brauchst du Hilfe?“
„Mir geht es gut“, versicherte Khan. „Michael Irrem kümmert sich um alles.“
„Ich bin froh, dass du am Leben und wohlauf bist, mein Prinz“, sagte Garret. „War die Mission erfolgreich?“
„Sehr“, bestätigte Khan und tippte auf den Kontrollpult, um eine holografische Sternenkarte aufzurufen. „Ich schicke dir jetzt ein paar Koordinaten. Fang schon mal an, daran zu arbeiten, bis ich zurück bin.“
„Wird gemacht, mein Prinz“, versprach Garret, bevor er seiner vagen Neugierde nachgab. „Hast du gefunden, wonach du gesucht hast?“
„Ja“, verkündete Khan. „Mach mein Schiff startklar. Ich breche bald auf.“
