Ein paar Minuten bevor Khan auf Zoyamas Mond landete, testeten die Soldaten rund um den Himmelskörper die Kommunikationskanäle ihrer Ausrüstung, um sicherzugehen, dass alles wie geplant funktionierte.
Die Ergebnisse der Stresstests waren vielversprechend. Die Familie Nognes hatte keine Mühen gescheut, um ein Kommunikationsnetzwerk aufzubauen, das Prinz Khans Störversuchen standhalten konnte. Aber selbst die beste Technologie der Welt hatte Schwachstellen, vor allem gegen das Chaos.
Michael war der Soldat, der für die Teams rund um Zoyamas Mond verantwortlich war. Er war ein Krieger der vierten Stufe, aber sein Status brachte ihn näher an adelige Wachen als an gewöhnliche Spezialtruppen aus einer Adelsfamilie.
Natürlich hatte jede Crew Teamleiter, die selbstständig handeln konnten, aber Michael blieb der eigentliche Anführer.
Er war der Einrichtung mit der Nuklearwaffe am nächsten und hatte letztendlich die Entscheidung getroffen, sie einzusetzen, vor allem weil die Kommunikationsanlage ein paar Probleme hatte.
So vielversprechend die Testergebnisse auch waren, Michael musste nur die Daten auf dem Kontrollpult lesen, um ein offensichtliches Problem zu erkennen. Prinz Khan hatte Mister Bizelli und Gordon aus Sicherheitsgründen angewiesen, sich vom Mond von Zoyama fernzuhalten, aber die Kommunikationskanäle zu ihrem Standort waren bereits offen.
Allerdings waren die Nott Station und Coravis noch nicht optimal ausgestattet, und die Kommunikation im Weltraum war nach wie vor ein Problem. Michael sah, wie instabil die Kommunikationskanäle waren, sodass die Störungen durch Prinz Khan zwangsläufig Auswirkungen haben würden.
Theoretisch war das kein Problem. Mister Bizelli hatte den stationierten Soldaten ausführliche Anweisungen hinterlassen, und Michael hatte die Befugnis, einen Angriff zu starten.
Aber es ging um einen Prinzen, und zwar nicht irgendeinen. Michael wollte keinen Angriff auf ihn genehmigen, geschweige denn die Konsequenzen tragen, wenn er ihn töten würde.
Aber jetzt war keine Zeit mehr, sich über solche Probleme Gedanken zu machen. Ein Soldat auf der Brücke rief Michael zu und holte einen holografischen Bildschirm vor ihn. Der Anführer sah, wie Prinz Khans Schiff näher kam und auf dem Mond landete, und wie er aus der Kabine stieg und den grauen Boden betrat.
Es war immer noch unglaublich, Prinz Khan zu sehen, der ohne Raumanzug oder spezielle Techniken die stickige Atmosphäre aushielt. Michael hatte die Geschichten von den Soldaten auf der Nott-Station gehört, aber das Ereignis mit eigenen Augen zu sehen, löste immer noch ein urzeitliches Staunen aus.
Menschen sollten im Weltraum eigentlich nicht überleben können, aber Prinz Khan war da und ging ganz ruhig in einer Atmosphäre spazieren, die ihn eigentlich hätte ersticken müssen, als wäre er in einer anderen bewohnbaren Umgebung. Sein Gesicht zeigte auch keine Anzeichen von Eile, er sah vollkommen entspannt aus an Orten, die andere Soldaten fast sofort umgebracht hätten.
Leider hatte Michael keine Zeit, sich länger in seinem Staunen zu verlieren.
Die Ankunft von Prinz Khan war der Beginn seiner Mission und machte ihm seine Verantwortung noch schwerer. Bald würde Michael eine schwere Entscheidung treffen müssen und für den Rest seines Lebens mit den Folgen leben müssen.
Alles lief wie geplant. Mister Bizelli hatte Michael und den anderen Crewleitern Khans Training beschrieben, also warteten sie und sahen zu, wie der Prinz das Hologramm aktivierte und sich auf den grauen Boden des Mondes setzte.
Die Spannung stieg unweigerlich, und Michael konnte sie fast schmecken. Alle Soldaten in seiner Brücke hielten den Atem an, weil sie wussten, dass die Zeit für die schwierige Entscheidung bald kommen würde. Sie ahnten vage, was sie erwartete, und als eine rote Flagge erschien, ging ein Raunen durch die Reihen.
Der holografische Bildschirm flackerte, als Prinz Khan aufstand und einen blendenden Blitz aus seinem Mund schleuderte.
Der Zauber explodierte in der fast nicht vorhandenen Atmosphäre des Mondes und erzeugte eine purpurrote Mana-Wolke, die die dunkle Weite erhellte.
Prinz Khan hörte damit nicht auf. Er warf einen Blick auf das holografische Symbol und schoss einen weiteren Zauber aus seinem Mund, der das Gerät zerstörte, das es erzeugt hatte, und eine lange, tiefe Schlucht in die Mondoberfläche riss, die unvorstellbare Verwüstung anrichtete.
Michael erkannte diese Zeichen aus den Anweisungen von Mister Bizelli. Während seine Crew den Atem anhielt, versuchte er, Mister Bizelli zu kontaktieren, aber ohne Erfolg. Wie vorhergesagt, hatte Prinz Khans Zauber die instabileren Kommunikationskanäle gestört, sodass Michael nun die Verantwortung für die gesamte Mission trug.
Nachrichten von den anderen Crewleitern erreichten Michaels Kontrollpult und ließen es ununterbrochen blinken. Alle warteten auf seine Entscheidung, und die Scanner versprachen nichts Gutes. Die holografischen Bildschirme zeigten, wie Prinz Khan die verbleibende graue Wolke zerstreute und die von ihm verursachte Zerstörung offenbarte, und sein Gesicht zeigte nicht die geringste Spur von Selbstbeherrschung.
„Sind die Atomwaffen bereit?“, fragte Michael schließlich und brach damit die angespannte Stille, die das Gefühl noch verstärkte. Er hatte sogar die Kommunikationskanäle zu den anderen Gebäuden geöffnet, aber es kam keine Antwort.
Es dauerte ein paar Sekunden, bis das erste „Ja, Sir!“ vom Kontrollpult hallte und eine Kettenreaktion auslöste.
Alle vorgesehenen Strukturen bestätigten ihre Bereitschaft, auf Prinz Khan zu feuern, und Michael wartete, bis auch seine Soldaten das Okay gaben, bevor er auf ein großes Label drückte und einen Sicherheitscode eingab.
Die Brücke bebte für eine Sekunde, und die Besatzung hielt unwillkürlich wieder den Atem an. Einige Soldaten standen sogar auf und starrten auf die größeren holografischen Bildschirme, um die Szene zu beobachten. Die Scanner erfassten schnell die abgefeuerte Atomwaffe sowie die darauf folgende Explosion.
„Es ist ein Volltreffer, Sir!“, verkündete einer der Soldaten auf der Brücke, aber Michael nickte nicht. Sein Blick blieb auf den flackernden holografischen Bildschirmen haften, die blau leuchteten. Das war die Spitze der menschlichen Waffentechnik, und ihre Wirkung enttäuschte nicht.
Die Scanner passten sich schließlich an die blendende Szene an.
Filter wurden installiert, um die Explosion der Atombombe zu ertragen und weitere Untersuchungsmethoden zu ermöglichen. Auf dem holografischen Bildschirm erschienen Wärmesignaturen und andere Anzeichen, aber während die Detonation tobte, konnte kaum etwas bestätigt werden.
Dennoch hatte Michael kaum Zweifel. Die Zahlen auf den Bildschirmen waren wahnsinnig. Prinz Khan war eine einzigartige Existenz, aber die menschlichen Atomwaffen konnten jede Spur von Leben auslöschen. Selbst Zoyamas Mond kämpfte ums Überleben.
Die Explosion der Atombombe würde noch eine Weile toben, aber niemand auf der Brücke sagte ein Wort. Selbst die offenen Kommunikationskanäle blieben still. Die gesamte Besatzung wartete darauf, dass sich die blendende Pilzwolke auflöste und zeigte, was von dem berüchtigten Prinzen übrig war, aber ihre Erwartungen wurden zerschlagen, als sich in ihr eine purpurrote Kugel ausdehnte, die das sengende Mana verschlang.
