Zugegeben, die Verbesserung des [Blutschildes] könnte Khans Vorsichtsmaßnahmen zunichte machen. Wenn er die defensive Alien-Technik bis an seine neuen physischen Grenzen treibt, könnte er so ziemlich alles aushalten, was seine Überlebenschancen erhöhen würde, falls er seine Organisation zwingen würde, ihn zu töten.
Allerdings hatte die Sache auch eine andere Seite, die Khan und seinen Truppen zugute kommen könnte. Die Nachteile des [Blutschildes] waren schon immer hart gewesen, und ihre Intensität nahm mit jedem höheren Checkpoint zu. Khan könnte ihn missbrauchen, wenn er sein Selbstbewusstsein verliert, und sich dabei selbst umbringen.
Außerdem brauchte Khan vertraute Empfindungen, um in der Realität zu bleiben, und nur wenige seiner Techniken begleiteten ihn schon so lange.
Die Chancen standen gut, dass die Last auf seiner Brust ihm helfen würde, die eindringenden Erinnerungen abzuwehren und seine Leute vor seinem schrecklichen Ausbruch zu bewahren.
Das war natürlich alles nur Theorie. Khan hatte sein Bestes getan, um Garret alles zu erklären und sich mit ihm abzustimmen, aber das begrenzte Verständnis des Wissenschaftlers für diese fremden Bereiche ließ vieles unklar. Die Risiken waren unvermeidbar, und Khan konnte sich und seine Leute nur so gut wie möglich vorbereiten, bevor er sich in diese gefährliche, möglicherweise letzte Trainingseinheit stürzte.
Die Stunden vergingen, während Khan an seiner riesigen Probe des Fleisches der uralten Kreatur herumtüftelte. Der große, blutige Brocken wurde mit jedem Zyklus kleiner, aber auch die Fehlversuche wurden weniger.
Khans Können wurde nicht nur mit jedem Versuch besser. Mit jedem Checkpoint konnte er stärkere Proben verwenden, die besser zu seinem bisherigen Wissen passten. Er musste das Fleisch der alten Kreatur nicht mehr so stark schwächen, was ihn weiter von unbekanntem Terrain entfernte.
Die Zyklen erreichten sogar einen Punkt, an dem Khan aufhören musste, das Fleisch des Großen Alten zu schwächen, sodass er sein über die Jahre erworbenes Können voll einsetzen konnte.
Die Prozedur schlug nicht mehr fehl und der [Blutschild] wurde mit jedem Versuch stärker.
Die Rückschläge wurden zwar auch heftiger, aber Khans Körper hielt ihnen problemlos stand und erholte sich im Handumdrehen. Dank seiner unglaublichen Widerstandsfähigkeit musste er sich nicht ausruhen oder Pausen einlegen, was ihm wertvolle Zeit in einem ansonsten sehr zeitaufwändigen Prozess sparte.
Der nahtlose, reibungslose Ablauf ließ Khan fast glauben, dass sein Körper keine Grenzen kannte, aber diese kamen schließlich doch.
Ein harter Rückschlag traf ihn schließlich, raubte ihm den Atem und zwang ihn, sich auf den Metallboden zu legen, während seine Blutgefäße sich verstopften und wild zuckten.
Während sich der Rückschlag entfaltete, sammelte sich sogar Schweiß auf Khans Stirn, und seine Muskeln zitterten unaufhörlich. Sein Körper schien kurz davor zu sein, diese fremde Technik abzulehnen, aber langsam entspannte er sich wieder und gewann seine Fähigkeit zu atmen und aufrecht zu stehen zurück.
Khan richtete sich auf, wischte sich den Schweiß von der Stirn und schaute auf die Metallplattform. Die meisten Eimer waren leer, aber ein relativ großer Teil des Fleisches des Großen Alten stand noch immer im Licht seiner Augen. Die Probe hatte die Zyklen überstanden, wenn auch in ziemlich zerfetztem Zustand.
Khan atmete ein paar Mal tief durch, bevor er seine Untersuchung durchführte. Sein Körper war in perfektem Zustand, und auch der [Blutschild] hatte überlebt. Er hob seine linke Hand, befahl der Fertigkeit, sich zu aktivieren, und seine Blutgefäße geronnen sofort.
Schwarze wurmartige Gebilde erhoben sich von Khans Haut und hüllten seine vernarbte Hand und seine Finger in eine dicke, abscheuliche Rüstung. Überall traten Blutgefäße hervor, aber der Prozess hörte damit nicht auf.
Normalerweise ließ der [Blutschild] einige Hautstellen unbedeckt. Diese Lücken in der Rüstung waren nach dem letzten Checkpoint zwar winzig geworden, aber immer noch vorhanden.
Doch nun drang die Schwärze der geronnenen Blutgefäße in diese Lücken ein und färbte seine Haut und die darunter liegenden Muskeln schwarz. Khans ganze Hand wurde dunkel, und als man sie berührte, fühlte sie sich fest an.
Das Ereignis überraschte Khan wirklich. Er hatte erwartet, dass die fremde Technik stärker und fester werden würde, aber es schien, als hätte eine richtige Weiterentwicklung stattgefunden. Der [Blutschild] hatte keine Lücken mehr, und nach ein paar Berechnungen wusste Khan, dass er damit seinen ganzen Körper bedecken konnte.
„Ich wette, [Zalpa] hätte nie erwartet, dass ein Mensch das auf dieses Niveau bringen könnte“, grinste Khan. „Ich frage mich, was die alte Hexe jetzt sagen würde.“
Khan schüttelte den Kopf und verdrängte seine neckischen Gedanken. Selbst sein Grinsen verschwand, als er den [Blutschild] zurückzog. Er hatte die alten Techniken wahrscheinlich über ihre ursprünglichen Grenzen hinausgetrieben, aber die Niqols waren nicht da, um ihn zu loben.
Nach einem Seufzer richtete Khan seine leuchtenden Augen auf die Fleischreste. Im Moment hatte er keine Verwendung dafür, aber das musste in Zukunft nicht unbedingt so bleiben, zumal seine Einstimmung auf Mana noch unvollständig war.
Außerdem hatte Khan noch nie etwas Stärkeres als den Großen Alten getroffen, und die Chancen, ein überlegenes Monster zu finden, waren gering, wenn nicht gar nicht vorhanden. Es wäre anders gewesen, wenn die Spezies der uralten Kreatur noch existiert hätte, aber alle Hinweise deuteten auf ihr Aussterben hin.
„Wir haben Glück, dass es ein großer Kerl ist“, überlegte Khan und holte sein Handy heraus, um Garret eine Nachricht zu schreiben. „Ich bin fertig. Die Seestation kann wieder mit voller Leistung arbeiten.“
Garret antwortete sofort und listete eine Reihe von Fragen und Bedenken auf, die Khan nach bestem Wissen und Gewissen beantwortete. Um ehrlich zu sein, war das Verhör reine Routine, und keiner von beiden hoffte, daraus wertvolle Schlussfolgerungen ziehen zu können.
„Speichert weiterhin Proben und Blut für mich“, tippte Khan schließlich, „vor allem das Blut. Ich sollte nicht viel mehr brauchen, also haltet euch mit den anderen Experimenten nicht zurück.“
„Mein Prinz, das Wesen ist zu groß, als dass das ein Risiko wäre“, schrieb Garret zurück und beruhigte Khan. „Weder dir noch den Labors werden in den nächsten Jahren die Proben ausgehen.“
Khan konnte nicht anders, als zuzustimmen. Er hatte das eigentlich schon vermutet, wollte aber, dass Garret den Experimenten Priorität einräumte. Es gab noch viel zu testen, aber die gesamte Menschheit würde wahrscheinlich von dieser Entdeckung profitieren, und es würde nicht bei einer Spezies bleiben.
Im Idealfall wollte Khan, dass seine Leute etwas Ähnliches wie Baoways Ergänzungsmittel herstellten. Er wusste nicht, ob Menschen oder andere Spezies so nahtlos mutieren konnten wie er, aber Garret würde bestimmt etwas Nützliches aus der Leiche des Großen Alten entwickeln. Die Chancen standen gut, dass das Universum es gegen die scharlachroten Augen brauchen würde.
„Ich werde mich ein paar Tage in meinem Quartier zurückziehen“, antwortete Khan. „Sobald ich wieder da bin, werde ich mich um das Projekt kümmern.“
„Die Atomwaffen sind in Position, mein Prinz“, antwortete Garret. „Hoffentlich müssen wir sie nicht einsetzen.“
Khan wollte gerade etwas tippen, entschied sich dann aber dagegen. Er steckte sein Handy weg, schloss die Augen und verdrängte die Sorgen über das bevorstehende Training. Er musste noch das Mana aus dem [Blutwirbel] absorbieren, aber sobald er damit fertig war, warteten die Schlussfolgerungen des Großen Alten über die Nak auf ihn.
