Die wachsende Bevölkerung der Nott Station hatte die Familie Nognes dazu gezwungen, immer mehr Vorräte zu schicken. Trotzdem waren die Lagerräume der Station begrenzt und für die neue Anzahl an Bewohnern definitiv nicht geeignet, sodass die riesige Lieferung in viele kleinere aufgeteilt werden musste.
Das Leben im Weltraum war eine Frage des Gleichgewichts und der Kompromisse. In bestimmten Bereichen mussten Opfer gebracht werden, um die wichtigsten Bereiche am Laufen zu halten. Energie musste von bestimmten Funktionen umgeleitet werden, um anderen Vorrang zu geben.
Nahrung gehörte normalerweise nicht dazu, vor allem mit einem so reichen Geldgeber wie der Familie Nognes, aber Khan brachte es fast so weit.
Khan war schon immer ein guter Esser gewesen, aber irgendwann bekam sogar er Angst vor seinem eigenen Hunger. Er verschlang ein Gericht nach dem anderen, ohne jemals ein Sättigungsgefühl zu verspüren. Sein Magen schien bodenlos zu sein, aber es war noch viel mehr als das.
Khans Organe hatten sich nicht verändert, aber ihre Funktionen hatten eine qualitative Veränderung erfahren. Sein Körper war zu einer perfekten, nahtlosen Maschine geworden, die alles, was er aß, sofort in Nährstoffe für seine Zellen umwandelte. Er verdaute in Rekordgeschwindigkeit, nur um festzustellen, dass er mehr brauchte.
Es schien, als sei Khans Körper mit einem uralten Hunger verflucht, der seit Jahrtausenden anhielt. Er hatte das Gefühl, dass es kein Ende gab, was er aufnehmen, absorbieren und speichern konnte, aber er hatte vor, an diesem Tag diese Grenzen zu finden.
Die Soldaten, die Khan in seinem Quartier mit Essen versorgten, wurden irgendwann unruhig. Khan hatte bereits genug für fünfzehn Personen gegessen, aber die Bestellungen hörten nicht auf.
Die Angelegenheit wurde so besorgniserregend, dass Gordon Wind davon bekam. Der edle Wächter hatte sich schon vor Jahren an Khans seltsames Verhalten gewöhnt, aber als immer mehr Bestellungen im Netzwerk der Raumstation eintrafen, sah er sich gezwungen, Garret um Rat zu fragen.
Zum Glück hatte Garret nie aufgehört, die Daten von Khans vollständiger Untersuchung zu studieren. Er war mit allen möglichen Aufgaben beschäftigt gewesen, vor allem mit denen, die Coravis betrafen, aber der Gesundheitszustand des Prinzen hatte für ihn weiterhin Priorität, sodass er Gordon hinsichtlich dieses ungewöhnlichen Vorfalls beruhigen konnte.
Also aß Khan ungestört weiter, ohne dass jemand ihn direkt befragte oder versuchte, ihn davon abzuhalten. Er aß so viel wie ganze Trupps und fast einen ganzen Zug, bis sein Hunger endlich gestillt war und ein seltsam unbekanntes Gefühl tiefer Zufriedenheit und Sättigung einsetzte.
Khan musste die Augen schließen, als dieses Gefühl seinen Körper überkam, aber als er sie wieder öffnete, sah er den unbestreitbaren Beweis für seine seltsame Leistung.
Er war von einem Haufen Tabletts umgeben, die chaotisch auf dem Boden des Schlafzimmers verteilt waren. Die Metallplatten bildeten hohe Türme um ihn herum, und irgendetwas sagte ihm, dass die Roboter der Wohnung nicht ausreichen würden, um sie aufzuräumen.
„Habe ich das wirklich alles gegessen?“, fragte sich Khan, schockiert von seiner Leistung. Irgendwie fiel es ihm leichter zu glauben, dass er den Großen Alten besiegt hatte.
Die Größe und Höhe des Abfalls ließ Khan einen Blick auf seinen entblößten Oberkörper werfen. Dank seines Trainings und seiner Kampfsportarten war er immer extrem durchtrainiert gewesen, aber nach übermäßigem Essen blähte sich sein Bauch dennoch auf. Seine leuchtenden Augen verrieten jedoch eine ganz andere Wahrheit.
Khan sah keine Blähungen. Stattdessen waren seine Bauchmuskeln perfekt zu sehen. Tatsächlich sahen sie sogar besser aus, als Khan es in Erinnerung hatte. Er hatte sich nie darum gekümmert, fit auszusehen, aber der Anblick überraschte ihn dennoch.
Khan stand auf, um sich besser anschauen zu können. Er zog sogar seinen Umhang und den oberen Teil seiner Uniform aus, um zu sehen, ob der Trend seinen ganzen Körper betraf, was der Fall zu sein schien.
Jeder Muskel, den Khan untersuchte, sah etwas größer und definierter aus. Er war nie besonders kräftig gewesen, aber seine schlanke Figur schien muskulöser geworden zu sein.
Seine Haut und sein Fleisch wirkten praller und lebendiger, was den Mangel an Fett und die klaren Konturen seiner prallen Muskeln hervorhob. Khan war sich nicht sicher, aber sogar seine Adern schienen deutlicher zu sein.
Diese Untersuchung reichte Khan nicht, also ging er ins Badezimmer, flog über die Türme von Tabletts hinweg, um den nächsten Spiegel zu erreichen. Er zog sich nackt aus, um nach weiteren Veränderungen zu suchen, aber sein Gesicht zog schließlich seine Aufmerksamkeit auf sich.
Khan wusste, dass das mentale Training ihn aufzehrte, aber die dunklen Augenringe waren verschwunden. Seine Haut hatte noch nie so lebendig ausgesehen, ebenso wie seine Augen. Ihr Licht schien den Spiegel ohne Khans Hilfe zerbrechen zu können, was von ihrer Kraft zeugte.
Khan schaute wieder nach unten, spannte seine Arme an und hielt seine Muskeln an, um ihre Kraft zu spüren. Er hatte bereits die neue, immense Kraft gespürt, die seinen Körper durchflutete, aber die letzte Essensrunde schien sie um ein Vielfaches verstärkt zu haben, sodass er sich fast Sorgen machte, wozu er jetzt in der Lage war.
Die Neuigkeit war willkommen und verständlich. Khan brauchte einen stärkeren Körper für die fortgeschrittenen Formen des Transzendenten Schritts, und jeder Vorteil würde ihm bei seiner scheinbar unmöglichen Mission helfen.
Außerdem hatte Khan Eigenschaften von einem anscheinend hauptsächlich physischen Wesen aus der Antike geerbt. Er war nicht so groß wie die gigantische Schlange, aber sein Körper hatte eine ähnliche Kraft gewonnen, was seinen passiven Energieverbrauch erhöhte.
Kraft kam nicht aus dem Nichts. Sie brauchte einen Kanal und Treibstoff. Khans Körper war stärker geworden und benötigte mehr Energie, um zu funktionieren. Er konnte auch hungrig noch gute Leistungen erbringen, aber seine wahre Kraft zeigte er erst, wenn er mit Nährstoffen versorgt war.
Khan wollte sich unbedingt testen, unterdrückte aber diesen Drang. Er war neugierig, wozu seine Zellen in der Lage waren, aber es fehlte ihm ein sicherer Ort, um ihre Kraft zu entfesseln. Ehrlich gesagt war Khan sich nicht sicher, ob die Menschheit überhaupt noch in der Lage war, so etwas zu bauen.
Das Fehlen geeigneter Trainingshallen hielt Khan jedoch nicht davon ab, stillzustehen. Sein gesundes Aussehen bestätigte, dass er sich geistig erholt hatte, und er hatte sich noch nie so voller Energie gefühlt.
Khan ging schnell zurück ins Schlafzimmer und schob die Stapel von Tabletts ins Wohnzimmer. Er würde sich später darum kümmern, aber jetzt war seine Neugierde wichtiger, also aktivierte er schnell die Menüs der Wohnung, um die Nachbildung seines Tattoos aufzurufen.
Theoretisch sollten die Vorteile nicht nur für Khans körperliche Stärke gelten.
Das Gehirn war ein Organ, das von dem Nährstoffreigen profitieren sollte, und er zögerte nicht, dies durch ein hartes mentales Training zu testen.
Die Soldaten vor der Wohnung atmeten endlich auf, als keine weiteren Befehle kamen. Die hungrige Bestie in der Nott Station war endlich gesättigt und verschonte die Besatzungen davor, die Vorräte in den Lagerräumen rationieren zu müssen.
