Das Monster war zu sehr mit seinen Flammen beschäftigt, um zu merken, dass etwas nicht stimmte. Bula und Azni brachten Khan schnell eine Metallflasche mit der halbtransparenten Salbe und halfen ihm, sie auf den Stoff zu schmieren, der seine Beine bedeckte.
Azni’s Rücken war in einem schlechten Zustand. Khan konnte einen Blick auf ihren vernarbten Rücken erhaschen, aber sie benutzte die Salbe nicht für sich selbst. Die gesamte Salbe aus der Flasche landete schließlich auf Khan’s Beinen, sodass sie keine Möglichkeit hatte, ihre eigenen Verletzungen zu versorgen.
Khan und Azni tauschten einen bedeutungsvollen Blick aus, bevor das Mädchen nickte. Die beiden mussten nichts sagen, um zu verstehen, was ihre Blicke bedeuteten.
„Diese Flammen sind beängstigend“, rief der männliche Niqols, als Bula und Azni Khan verließen und sich wieder der Umzingelung anschlossen.
„Ich habe schon Beängstigenderes gesehen“, flüsterte Khan, bevor er sich nach vorne beugte.
Die Niqols wurden ernst, als sie die Szene sahen. Khans Worte hätten wie eine einfache arrogante Ankündigung klingen können, die seine Entschlossenheit unterstreichen sollte, aber sie vermittelten nicht diesen Eindruck.
Die azurblaue Narbe auf seiner Brust, sein entschlossener Gesichtsausdruck, seine ruhige Haltung und seine furchtlosen Augen, in denen sich die flackernden Flammen spiegelten, schufen eine heroische Szene, die die Niqols fast das Monster in ihrer Mitte vergessen ließ.
Die Flammen des Monsters waren beängstigend, aber Khan wusste, dass sie Zeit brauchen würden, um den mit Salbe bedeckten Stoff zu verbrennen und seine Haut zu erreichen. Die Hitze war ein Problem, aber seine Techniken konzentrierten sich hauptsächlich auf Geschwindigkeit. Er hatte eine hohe Widerstandsfähigkeit gegen Reibung mit der Luft und ähnliche Probleme entwickelt.
Khan fühlte sich perfekt für diese Rolle, aber er musste fehlerfrei kämpfen, wenn sein Plan gelingen sollte.
Trotzdem war er schon in ähnlichen Situationen gewesen. Diese hohen Anforderungen kamen ihm mittlerweile fast normal vor.
„Sollen wir irgendwas tun?“, fragte der männliche Niqols, als er sah, dass Khans Konzentration ihren Höhepunkt erreichte.
„Fangt das Monster nicht, wenn es auf euch zufliegt“, befahl Khan und duckte sich noch tiefer, als er die Federn des Monsters aufstellen sah.
Die Kreatur schleuderte einen Feuerball auf Bula, aber der männliche Niqols wich ihm mühelos aus. Der Angriff landete sogar weit entfernt von seiner Position, sodass die Flammen ihn nicht berührten.
Bula drehte sich instinktiv zu Khan um, als er sich aufrichtete, aber seine Augen weiteten sich, als er bemerkte, dass der Mensch verschwunden war. In diesem Moment drang ein schmerzhafter Schrei an seine Ohren, und seine Überraschung wuchs, als er das Monster ansah.
Khan war vor dem Monster aufgetaucht. Sein linkes Bein war in der Luft und lag perfekt auf seinem Oberkörper. Die Kreatur befand sich in der Luft über seinem linken Fuß. Der Tritt nach oben hatte das Biest vom Boden getrennt und eine Flammenspur hinterlassen, die ihn zu erreichen drohte.
Khan machte einen Schritt zurück, um die Flammen vor sich zerstreuen zu lassen.
Das Monster begann bald zu fallen, aber ein Roundhouse-Kick traf seinen Schnabel, bevor es den Boden berühren konnte.
Das Monster flog einige Meter zurück und drohte, auf einem der Niqols in der Umzingelung zu landen, aber der Außerirdische wich schnell nach rechts aus.
Die Kreatur landete neben den Niqols auf dem Boden, was sie erschreckte, als sie die Flammen in ihrer Nähe brennen sah. Doch bald huschte ein Schatten vor ihren Augen.
Khan stampfte mit dem rechten Fuß auf den Kopf des Monsters, aber er nutzte ihn schnell als Sprungbrett, um die Kreatur wegzustoßen. In dieser Situation konnte er nicht zu viele Techniken hintereinander ausführen. Seine Beine fühlten sich bereits heiß an, sodass er zwischen den Angriffen eine Pause einlegen musste.
Das Monster schien auf die unerbittliche Offensive nicht reagieren zu können. Khan führte ein paar Angriffe aus, bevor er seinen Gegner wegstieß und ihm nachjagte, um seine Techniken zu wiederholen. Die Kreatur hatte nicht die gleiche körperliche Leistungsfähigkeit wie sein vorheriger Gegner, sodass er so lange mit ihr spielen konnte, wie er wollte.
Die Federn versuchten, sich aufzurichten, um Kraft zu sammeln, und erzeugten einen weiteren Feuerball, aber Khan erreichte das Monster immer, bevor es seinen Angriff vollenden konnte. Seine Offensive war gnadenlos und ohne unnötige Bewegungen. Er machte auch keine Fehler. Jeder Tritt landete erfolgreich auf dem Kopf der Kreatur und ließ knackende Geräusche durch die Flammenschicht dringen.
Das Feuer, das die Kreatur bedeckte, wurde im Laufe der Offensive immer instabiler.
Feurige Flammen schlugen aus dem Monster heraus, als es die Kontrolle über seine Fähigkeiten verlor. Sogar die Federn fingen an zu brennen, und Khan musste seinen Sprint unterbrechen, als er sah, dass er auf eine tickende Bombe zulief.
Khan machte eine scharfe Drehung, als sich der brennende Heiligenschein um das Monster ausweitete. Er begann, vor der Kreatur zu fliehen, anstatt auf sie zuzulaufen, aber eine sengende Kraft traf dennoch seinen nackten Rücken, nachdem eine Explosion hallte.
Khan flog zwei Meter durch die Luft, bevor er auf seinen Füßen landete und sich seinem Gegner zuwandte. Die blutende und versengte, wimmernde Gestalt des Monsters breitete sich vor seinen Augen aus und zeigte, wie schlecht sein Zustand war. Die Kreatur lag auf dem Boden und schlug verzweifelt mit ihren kleinen Flügeln, um zumindest einen Teil ihres Gleichgewichts wiederzufinden.
Khan ließ sich diese Chance nicht entgehen. Die Flammen waren endlich von der Kreatur verschwunden. Es war der perfekte Zeitpunkt, um ihr den Todesstoß zu versetzen.
Die Welt vor seinen Augen verschwamm, als er erneut auf das Monster zusprintete. Die Haut an seinem Gesicht und seiner Brust begann zu brennen, aber er spürte den Schmerz kaum.
Als die Kreatur Khan kommen sah, flammten einige Flammen auf ihrem verkohlten Körper auf, aber sie schaffte es nicht, sich vor dem Angriff zu schützen. Eine unaufhaltsame Wucht traf ihren Kopf und zerschmetterte ihren Schädel, wodurch ihr Leben ein Ende fand.
Khan sprang schnell von der Leiche, da noch ein paar Flammen auf ihrer verkohlten Haut brannten. Er hatte etwas Abstand zu den Niqols gewonnen, nachdem er das Monster mehrmals weggetreten hatte, aber die Aliens konnten immer noch die Szene inspizieren, als er sich zu ihnen umdrehte.
Schwache graue Rauchschwaden stiegen von Khans Füßen auf, als er einen Blick auf die Leiche warf und auf die Gruppe von Aliens zuging. Auf seiner Brust und seinem Gesicht waren ein paar rote Flecken zu sehen, die aber nicht ernst zu sein schienen. Die Salbe auf seinen Beinen war fast vollständig getrocknet, aber die Kleidung darunter war größtenteils in Ordnung. Die mit zerrissenen Lumpen bedeckte Hose wies nur ein paar Verbrennungen auf.
„Kannst du deine Vorgesetzten benachrichtigen?“, fragte Khan, während er auf sein Gerät starrte. „Mein Handy hat hier keine Verbindung zum Netz.“
Der männliche Niqols warf einen Blick auf Bula, die einen Würfel aus dem Inneren ihres Trainingsanzugs holte. Auf jeder Seite des Würfels leuchteten azurblaue Symbole, deren Strahlkraft sich verstärkte, als der Niqols die Augen schloss.
„Doku, wir haben noch zwei in der Nähe“, sagte Azni, nachdem sie ihren Würfel überprüft und sich zu dem männlichen Niqols umgedreht hatte. „Die Oberen kümmern sich um die andere Seite, und der Rest der Teams ist in der Nähe der Stadt. Wir sind hier auf uns allein gestellt.“
Doku drehte sich zu Khan um. Dieser spielte mit seinem Handy, aber das Gerät reagierte nicht, da die interaktive Karte keine Verbindung zum Netzwerk herstellen konnte. Khan konnte zwar noch die Position der anderen Monster sehen, aber die Informationen wurden nicht aktualisiert. Er konnte nicht überprüfen, ob andere Teams bereits einige Monster erledigt hatten oder wo die neuen in diesem Zustand aufgetaucht waren.
„Willst du mitkommen?“, fragte Doku schließlich. „Du bist doch sowieso auf dich allein gestellt, oder?“
„Ich bin der Einzige mit einem Aduns“, lachte Khan, als eine weiße Gestalt über den Himmel flog und neben ihm landete.
Khan hatte Snow sofort gerufen, als er den Tod des Monsters bestätigt hatte, aber anscheinend hatte die Gruppe von Niqols dasselbe getan.
Mehrere dunkle Gestalten flogen über den Himmel und landeten neben den Außerirdischen, während sie schrille Laute von sich gaben.
„Die Oberen haben uns mit diesem Gebiet beauftragt“, fuhr Doku fort. „Welche Befehle hast du?“
„Hilf dort, wo die anderen nicht rechtzeitig ankommen können“, verriet Khan. „Anscheinend die gleichen wie du.“
„Dann los“, befahl Doku. „Der ganze Planet ist verrückt geworden. Wir waren noch nie in einer so gefährlichen Situation.“
„Weißt du, was das verursacht hat?“, fragte Khan, während er auf Snow sprang und sich für den Flug bereit machte.
„Ich fürchte, das ist geheim“, sagte Doku mit einem komplizierten Lächeln, während seine Begleiter auf ihre jeweiligen Aduns sprangen.
Khan nickte nur, aber seine Gedanken kreisten unweigerlich um Doku, der auf seinen Aduns kletterte und losflog. Snow und die anderen Adler zögerten nicht, ihm zu folgen, und Khan nutzte die Zeit, um sich die Gruppe und die Situation anzusehen.
Die Niqols schienen etwas stärker zu sein als seine Begleiter.
Sie waren mindestens so stark wie George, wenn nicht sogar ein bisschen stärker. Aber wahrscheinlich hatten sie die Techniken trainiert, die bei der ersten Jagd innere Verletzungen verursacht hatten.
Khan kannte nur die Namen von Doku, Bula und Azni, also konzentrierte er sich auf sie. Die drei hatten die typischen Merkmale der Niqols: langes weißes Haar, dunkelblaue Haut und leuchtend weiße Augen. Aber ihre Körper waren ein bisschen anders.
Doku war schlank und groß. Er strahlte eine edle Aura aus, die sich jedoch von den verwöhnten Rekruten unterschied, die Khan auf der Erde gesehen hatte. Er benahm sich wie ein ehrenwerter Anführer, dem die Unterschiede zwischen den Spezies egal waren.
Bula war einer der wenigen muskulösen Niqols. Er war nicht so groß wie Doku, aber das machte er durch seine kräftige Statur wett.
Sein Haar war im Vergleich zu seinen Begleitern noch kürzer, reichte aber dennoch bis über seine Schultern.
Azni war ziemlich atemberaubend. Sie hatte ein rundes, sanftes Gesicht, das ihren kalten und distanzierten Ausdruck ausglich. Sie hatte eine kurvenreiche Figur, die das genaue Gegenteil von Liizas schlankem Körper war, aber sie wirkte keineswegs dick.
Die Gruppe machte während des Fluges Platz für Khan. Snow konnte zusammen mit den anderen Aduns hinten sitzen. Die Niqols hatten ihn im Grunde genommen in ihre Gruppe aufgenommen, aber Khan konnte sich darüber nicht allzu sehr freuen.
Doku hatte an der ersten Jagd teilgenommen. Er gehörte zu den Niqols, die Liiza ausgegrenzt hatten, und Khan konnte ihn nicht leiden, auch wenn er keinen schlechten Eindruck machte.
Die Sache mit den geheimen Infos hatte keinen Einfluss auf seine Meinung über die Niqols. Khan war sich fast sicher, dass das Tageslicht für das Ereignis verantwortlich war, und seine Angst davor wurde immer größer. Schließlich war Nitis immer noch im Dunkeln. Der erste Morgen nach zweitausend Jahren Nacht würde erst in ein paar Monaten kommen.
„Was wird passieren, wenn das Tageslicht auf den Planeten scheint?“, fragte sich Khan, als die Gruppe eine rauchende, leere Stelle inmitten eines kleinen Waldes überquerte.
Die fliegende Gruppe sah ein Team von Niqols, die um eine rauchende Leiche herumstanden, als sie den Wald untersuchten. Die Außerirdischen am Boden bemerkten die Adler und nahmen ihre Würfel, bevor sie auf den Krater zwischen ihnen zeigten. Sie bestätigten schnell ihre Tötung und ließen die Aduns zum nächsten Ort fliegen.
Doku führte die Gruppe zum nächsten Ort und stellte erfreut fest, dass ein anderes Team diesen Bereich bereits gesäubert hatte. Khan hielt die getöteten Monster auf seinem Handy fest, auch wenn seine Karte nicht reagierte, und während die Reise weiterging, begann ihn ein Gefühl der Hilflosigkeit zu überkommen.
Die Gruppe erreichte zwei weitere Orte, an denen Monster besiegt worden waren. Das waren eindeutig gute Nachrichten, aber Khan sah nur den negativen Aspekt der Situation, da drei von ihnen nicht auf seiner Karte erschienen.
Diese Kreaturen hatten sich erst gezeigt, nachdem er losgegangen war.
„Gegen wie viele müssen wir überhaupt kämpfen?“, fragte sich Khan, als seine Gedanken zu anderen Themen abschweiften.
Für das erste Monster hatten zwei Klassen von Niqols und Menschen gebraucht, um es zu erledigen, aber die Kreaturen, die während der aktuellen Krise auftauchten, starben ziemlich schnell. Die Wahrscheinlichkeit war hoch, dass sie alle so instabil waren wie das feurige gefiederte Biest, dem sie zuvor begegnet waren.
Das war ein positiver Aspekt, den Khan nicht ignorieren konnte, aber seine Gedanken wurden leer, als Snow sich in Richtung Boden stürzte, um den restlichen Aduns zu folgen. Nach der scharfen Richtungsänderung fiel sein Blick auf die Seite eines Hügels, und er konnte nicht umhin, Liiza zu sehen, die allein gegen eine riesige Kröte kämpfte.
