Garret und Khan blieben im Besprechungsraum der Krankenstation. Ihr Gespräch war zu Ende, aber ihre Aufgaben noch nicht, und Garret beschloss, eine davon zu erledigen, jetzt wo Khan Zeit hatte.
Soldaten brachten medizinische Ausrüstung in den Besprechungsraum, bevor Garret den Bereich wieder absperrte und mit der notwendigen Untersuchung begann. Mutationen waren keine Kleinigkeit, und Garret wusste Khans Wert jetzt mehr denn je zu schätzen, also musste er sicherstellen, dass alles in Ordnung war.
„Wie erwartet“, verkündete Garret, nachdem er Khans Körper mit einem Scanner untersucht hatte. Sein Blick war auf das rechteckige Gerät in seiner anderen Hand gerichtet, und die angezeigten Daten konnten nichts Gutes bedeuten.
„Ist meine Abstimmung wieder gesunken?“, fragte Khan.
Garret antwortete nicht, sondern drehte das Gerät um und zeigte ihm direkt die Ergebnisse. Khan verstand nicht alle Werte, erkannte aber die Kategorie „Abstimmung mit Mana“ sowie die Bezeichnung „Fehler“ daneben.
Khan hatte nie besonders viel Ahnung von Wissenschaft gehabt, aber selbst er konnte dieses ungewöhnliche Ergebnis nachvollziehen und akzeptieren. Die letzte Verwandlung war hauptsächlich physischer Natur gewesen und hatte seinen Zellen eine neue Energiequelle hinzugefügt. Die Abstimmung verfolgte den Prozentsatz an Mana in seinem Körper, daher war es logisch, dass sich diese Veränderung darauf auswirkte.
„Heißt das, dass ich meine Abstimmung mit Mana nicht mehr verfolgen kann?“, fragte Khan und dachte bereits über alternative Lösungen nach. Seine Wahrnehmung war übermenschlich, daher glaubte er, dass er die Scanner ersetzen könnte, wenn er mehr auf seinen Körper achtete.
„Ich werde die Scanner kalibrieren, sobald ich die Untersuchung abgeschlossen habe“, versprach Garret. „Ich werde dafür sorgen, dass es funktioniert, mein Prinz.“
Khan nickte nur, und die Untersuchung ging weiter. Garret fügte sogar noch weitere Tests hinzu, die zur Behebung des neuen Problems beitragen könnten. Er untersuchte Khan von Kopf bis Fuß, nahm alle möglichen Proben und untersuchte sie mit speziellen Scannern und Software. Als das erledigt war, musste Khan nur noch warten und einem seiner leitenden Wissenschaftler vertrauen.
Garret hatte noch viel zu tun, also ließ Khan ihn allein und wollte das fortsetzen, was er in seinem Schiff begonnen hatte.
Er hatte immer noch keinen richtigen und sicheren Trainingsbereich, sodass er sich nur auf die mühsame Erforschung fremder Erinnerungen konzentrieren konnte.
Die Veränderungen in der Nott-Station hinderten Khan daran, durch die Gänge zu sprinten, um sich in der Kapitänskajüte zu isolieren. Die Anlage wimmelte jetzt von Soldaten, und einige Teams hatten den Auftrag, Khan zu eskortieren. Außerdem war Garret nicht der Einzige, der Khan persönlich sprechen wollte.
Khans Begleitteam hielt an, als Captain Lochport und Mary ihnen den Weg versperrten. Die Stimmung hatte sich verändert, seit die Nognes-Truppen die Nott Station betreten hatten. Khans Status war jetzt deutlicher zu erkennen, er verlangte Sicherheitsvorkehrungen und langwierige politische Prozeduren, sodass Captain Lochport hoffte, ein Treffen zu arrangieren, bevor der Prinz unerreichbar wurde.
Doch Khan hob seine vernarbte Hand, und das Eskorteteam machte Platz für ihn und befolgte seinen folgenden Befehl. „Der Captain wird mich zu meinen Gemächern begleiten. Ihr seid entlassen.“
Die Soldaten salutierten steif und riefen laut „Mein Prinz“, aber Khan hielt nicht an, um sich an sie zu wenden, und näherte sich dem Duo. Captain Lochport schien von dieser unerwarteten Entwicklung überrascht, verbarg jedoch nicht, wie sehr ihm das gefiel.
„Wie sieht es auf der Nott-Station aus, Captain?“, fragte Khan und ging weiter. Captain Lochport sprang sofort an seine Seite, während Mary den beiden dicht folgte.
„Die Knochen dieses alten Babys sind zwar veraltet, aber robust, Prinz Khan“, verkündete Captain Lochport und versuchte, seine Freude und Aufregung zu verbergen. „Es hält mehr aus, als ich erwartet hätte.“
Die Raumstation war im Moment ein einziges Chaos, überall waren Ingenieure und Techniker damit beschäftigt, sie auseinanderzunehmen und wieder zusammenzubauen. Das Trio konnte kaum ein paar Meter gehen, ohne auf offene Wände, freiliegende Kabel, flackernde Lichter und vieles mehr zu stoßen, aber Captain Lochports Lächeln wurde bei diesem Anblick nur noch breiter.
Da man wusste, wie sehr der Captain an der Raumstation hing, war diese Reaktion kaum überraschend. Der Mann hatte die Station zehn Jahre lang geleitet und mit seinen begrenzten Mitteln sein Bestes gegeben, um sie am Laufen zu halten. Captain Lochport hatte nicht einmal gefährliche kriminelle Aktivitäten unternommen, um an mehr Kapital zu kommen, sodass er oft Monate und Jahre mit Problemen zu kämpfen hatte, die er nicht lösen konnte.
Doch nach einem einzigen Anruf von Prinz Thomas Nognes änderte sich alles. Plötzlich hatte Captain Lochport alles Geld und jede professionelle Unterstützung der Welt, und zu sehen, wie sie der Nott-Station neues Leben einhauchten, war ein wahr gewordener Traum.
„Es wird fast ein Jahr dauern, bis alles fertig ist“, erklärte Captain Lochport, „und das auch nur, wenn alles glatt läuft. Aber danach wird die Nott-Station wie verwandelt sein.“
Captain Lochport war so aufgeregt, dass er in dieser öffentlichen Umgebung seine Manieren vergaß. Aber Mary war die einzige Zeugin, und Khan hatte sich ohnehin nie um Titel gekümmert.
„Ich freue mich“, nickte Khan. „Koordinieren Sie alles mit den Mitarbeitern meiner Familie, wie Sie möchten. Die Raumstation gehört Ihnen, also haben Sie in allen Fragen das letzte Wort.“
Kapitän Lochport wollte gerade noch was aufgeregt sagen, aber als er Khan ansah, fiel ihm was Beunruhigendes auf. Das blaue Leuchten versuchte, es zu verbergen, aber Kapitän Lochport bemerkte schließlich Khans dunkle Augenringe und seine Prioritäten verschoben sich.
„Alles okay, Prinz Khan?“, fragte Kapitän Lochport. „Du solltest dich ausruhen, wenn du müde bist.“
„Vergiss nicht, wer sich um wen kümmert“, lachte Khan. „Ich werde mich bald in meine Kabine zurückziehen. Ich wollte nur diesen Umweg nutzen, um nach dem Rechten zu sehen.“
„Das ist kein Umweg, Prinz Khan“, erklärte Captain Lochport und ging voraus, um ihm den Weg zu zeigen. „Wir haben eine passendere Unterkunft für dich vorbereitet. Ich kann dich doch nicht in meiner schäbigen Kabine schlafen lassen.“
Jetzt war Khan an der Reihe, überrascht zu sein. Er brauchte keine neuen Quartiere oder irgendetwas Ausgefallenes. Das hatte keine Priorität, vor allem nicht in den begrenzten Räumlichkeiten der Nott Station, aber Captain Lochport hatte offenbar darauf bestanden.
Das Trio erreichte die neuen Quartiere bald. Khan schloss die Metalltür auf, die mit einem Zischen aufsprang und den Blick auf ein relativ geräumiges Wohnzimmer mit zwei Sofas in der Mitte freigab.
Dahinter befand sich ein Schlafzimmer und rechts davon ein großes Badezimmer.
Die Architektur der Menschen hatte sich eher in Richtung Funktionalität als Stil entwickelt, daher kam Khan die Wohnung vertraut vor. Sie war kleiner, erinnerte ihn aber dennoch an seine Unterkunft im Hafen, wo er unzählige Tage in gemütlicher und liebevoller Ruhe verbracht hatte.
Der Grund dafür war nicht mehr da, sodass Khan die Wohnung hauptsächlich als sinnlosen Platzverschwendung ansah. Natürlich ließ er sich das nicht anmerken, vor allem nicht vor Captain Lochports erwartungsvollem Blick.
„Sie ist toll“, lobte Khan. „Danke, Captain. Das hättest du nicht tun müssen.“
„Das ist nichts im Vergleich zu dem, was du für die Nott-Station tust, Prinz Khan“, winkte Captain Lochport ab. „Mary hat den Entwurf gezeichnet, sie hat deine freundlichen Worte mehr verdient.“
Khan zögerte nicht, sich umzudrehen und der schönen Kriegerin der zweiten Stufe ein leichtes Lächeln zu schenken, bevor er ihr seine aufrichtige Wertschätzung aussprach. „Danke, Mary. Das ist wunderbar.“
Mary senkte respektvoll den Kopf, in der Hoffnung, dass dies ausreichte, um ihr Lächeln zu verbergen. Natürlich entging Khan nichts von ihrem strahlenden Blick, aber er tat so, als würde er es nicht bemerken.
„Einige Funktionen sind noch etwas unzuverlässig“, erklärte Captain Lochport, „aber in ein paar Wochen sollte alles perfekt sein.“
„Ich bin sicher, dass das kein Problem sein wird“, sagte Khan und trat durch die offene Tür.
„Ihre Sachen sind im Schlafzimmer, Prinz Khan“, fügte Captain Lochport hinzu. „Ich wünsche Ihnen eine gute Nacht.“
„Danke, Captain, Mary“, sagte Khan, bevor er die Tür schloss und sie verriegelte, um etwas Privatsphäre zu haben.
Khan’s leichtes Lächeln verschwand, sobald er allein war, und machte einem emotionslosen Gesichtsausdruck Platz. Er warf einen Blick auf seine vernarbte Hand, die noch immer auf der Metalloberfläche lag, bevor er sich umdrehte und mit seinen leuchtenden Augen die relativ schicke Wohnung musterte.
Die Ähnlichkeit mit der Wohnung im Hafen war fast erschreckend, und Khans Blick blieb etwas länger auf den Sofas hängen, bevor er sich auf den Weg zum Schlafzimmer machte.
Ein großes Bett bot sich Khan dar und ließ ihn den Kopf schütteln. Diese Matratze war viel zu groß für ihn und eine Raumstation, vor allem, wenn er sie nicht benutzen würde. Nach Monica konnte Khan das immer noch nicht.
Ein dicker roter Umhang, ein paar Thilku-Militäruniformen und ein Telefon lagen ordentlich auf der Matratze, also zog Khan seinen Trainingsanzug aus und zog etwas Passenderes an.
Die neue Kleidung fühlte sich aufgrund der Verantwortung, die sie mit sich brachte, schwerer an, aber Khan ignorierte das, als er sich auf den Metallboden legte. Er würde dort schlafen, aber nur so lange, bis sein Geist eine weitere Trainingseinheit zuließ.
