Der verstärkte Raum in dem luxuriösen Schiff war totenstill. Kein Zittern oder Geräusch drang in sein glattes Inneres, aber leere Lebensmittelverpackungen und eine Reihe von Flaschen lagen auf dem Boden verstreut.
Dieser Müll verstopfte den relativ kleinen Raum und machte es schwierig, sich auf dem Boden zu bewegen, aber Khans Füße berührten ihn nicht. Er schwebte darüber, saß mit gekreuzten Beinen in der Luft, die Augen geschlossen, und erkundete die Geheimnisse seines neuen Körpers.
Nach über einer Woche Training war das Schweben ziemlich einfach geworden. Es war noch nicht ganz instinktiv, und Khan hatte immer noch gemischte Gefühle gegenüber dieser neu entdeckten, aber bereits vertrauten Fähigkeit. Dennoch würde dieser Moment kommen, solange er fleißig trainierte.
Trotzdem hatte er Ergebnisse erzielt. Khan musste nicht mehr viel mentale Energie aufwenden, um die Fähigkeit auszulösen und aufrechtzuerhalten. Er konnte sich auf etwas anderes konzentrieren, ohne zu riskieren, zu fallen oder das Gleichgewicht zu verlieren, und genau das tat er jetzt.
So sicher das Reisen durch den Weltraum für Khan auch geworden war, er wollte dennoch nicht riskieren, sein Schiff in die Luft zu jagen, und hatte daher auf gefährliche Tests verzichtet.
Sein Training in dieser Zeit hatte sich hauptsächlich auf seine Flugfähigkeiten konzentriert, aber an diesem Tag wollte er mehr herausfinden.
Rückwärts zu lernen war nervig und herausfordernd. Khan hatte keine Richtlinien oder klare Beispiele, denen er folgen konnte, nur sein Instinkt gab ihm vage Anweisungen.
Das Problem war ähnlich wie beim Erlangen eines neuen, voll entwickelten Körperteils. Nur dass dieser Körperteil unsichtbar war und seine Form und seinen Zweck verbarg. Khan konnte ihn bewegen und kontrollieren, musste ihn aber erst finden, bevor er seine Fähigkeiten kennenlernen konnte.
Die Suche verlief größtenteils blind, wobei Khan aufmerksam herumtastete, um zu sehen, ob etwas passierte. Der Prozess war vorerst erfolglos und führte nur zu zufälligen Energieschüben, die nirgendwohin führten. Seine Zellen erwachten gelegentlich zum Leben und wurden aktiviert, aber seine unklaren Befehle verwirrten sie und machten sie handlungsunfähig.
„Oh, etwas passiert“, erkannte Khan schließlich, als sein blindes Herumtasten eine deutlichere Reaktion auslöste.
Endlich bewegte sich Energie durch Khans Zellen, sammelte sich in seinem Bauch und zog etwas Mana mit sich. Er öffnete die Augen, und ihr Licht strahlte auf seinen nackten Körper und hob jedes Detail und jede Veränderung hervor. Ein leichtes Zittern durchlief seinen Unterleib, und ein seltsames, aber vertrautes Gefühl stieg in seiner Kehle auf.
„Was…“, begann Khan zu sagen, bevor ein Rülpser ihn unterbrach. Ein Hauch von purpurrotem Mana begleitete ihn, entwich seinem Mund und verteilte sich in dem verstärkten Raum.
Khan starrte mit großen Augen auf das sich verteilende Mana und wusste nicht, ob er einen Witz machen oder enttäuscht sein sollte. Eine Erinnerung tauchte in seinem Kopf auf, die Letzteres unwahrscheinlich machte. Schließlich hatte Khan während seines rauen Erwachens einen Zauber ausgespuckt.
„Das ist dasselbe, was der Große Alte gemacht hat“, dachte Khan, bevor er eine Hand an den Mund führte, um seine Zähne zu überprüfen. „Mir wachsen doch keine Reißzähne, oder?“
Zum Glück für Khan waren seine Eckzähne noch menschlich, aber das Ereignis war unbestreitbar. Er wusste nicht, ob er das als neue Fähigkeit betrachten sollte, aber es schien, als könne er jetzt Zaubersprüche aus seinem Mund schießen.
Allerdings gab es deutliche Unterschiede. Khan musste nur an seinen Kampf mit der uralten Kreatur zurückdenken, um sie zu erkennen. Die Strahlen des Großen Alten waren keineswegs schwach, schienen aber nicht der unglaublichen Kraft seines gigantischen Körpers zu entsprechen. Sonst hätte Khan sie nicht überlebt.
„Macht und Mana“, dachte Khan und erinnerte sich an die Worte der Schlange. „Außerdem hat sie etwas Seltsames mit ihrem Blut gemacht.“
Plötzlich machte sich eine gewisse Sorge breit, und Khan streckte den Zeigefinger seiner linken Hand aus, bevor er ihn in ein blutrünstiges scharlachrotes Licht hüllte. Er stach damit in seinen rechten Unterarm und atmete erleichtert auf, als er einen Tropfen rotes Blut aus der Wunde fließen sah.
„Es ist nicht blau“, stellte Khan fest und seufzte erneut. Er öffnete seine Handflächen und hielt sie unter seine leuchtenden Augen. Seine vernarbte Haut versuchte, Schuppen nachzuahmen, aber sein Fleisch war zweifellos noch menschlich.
„Anders, anders“, grübelte Khan. „Sogar gegensätzlich. Der Große Alte war Macht und Mana, während ich Mana und Macht bin.“
Khans wissenschaftliches Fachwissen hatte sich nicht wesentlich erweitert, aber er war ein Experte für Mana und dessen seltsame Verwendungsmöglichkeiten, auch wenn er das niemals zugeben würde. Außerdem hatte der Große Alte selbst wertvolle Informationen preisgegeben, die Khan einige Schlussfolgerungen ziehen ließen.
Der Strahl war schwächer als der gigantische Körper, während Khans Blitze stärker waren als sein Fleisch. Der Große Alte hatte Macht als Grundlage und fügte erst später Mana hinzu, während Khan mit Mana angefangen hatte und erst später Macht erlangte.
Der Große Alte hatte zugegeben, dass seine Verschmelzung dieser beiden Bereiche noch unvollständig war.
Khan hingegen waren Fleisch und Mana bereits untrennbar miteinander verbunden. Seine Einstimmung war zwar noch nicht perfekt, aber das änderte nichts an der Tatsache.
Der kürzliche Rülpser bewies das. Khan hatte nur versucht, die Kraft seiner Zellen zu nutzen, aber sie hatten sein Mana mitgerissen. Das Ereignis hätte zufällig sein können, aber es zeigte, wozu sein Körper in der Lage war, was die uralte Schlange nicht konnte oder nicht in der Lage war zu tun.
„Mutationen“, überlegte Khan. „Die flexibelsten Spezies im Universum. Mit Mana angereichertes Fleisch als Grundlage. Das Einzige, was die Nak dem Großen Alten nicht gegeben haben.“
Khan war sich nicht sicher, aber die Arbeit der uralten Schlange schien endlich abgeschlossen zu sein. Khan hatte bereits Mana, sodass die Absorption der Macht der Kreatur diese direkt mit seiner Energie verschmolz und die Barriere zwischen den beiden Energiequellen beseitigte.
„Übige Macht und Mana“, sagte Khan in Gedanken. „Übige Mana und Macht.“
Khan schloss seine Hände zu Fäusten, um die immense Kraft zu spüren, die sie zu enthalten schienen. Seine Zellen erwachten zum Leben, und sein Mana verband sich nahtlos mit ihnen und sorgte für einen Ausbruch explosiver Kraft.
Schmerz durchdrang Khans Geist, und er entspannte langsam seine Hände und öffnete sie, um vier Löcher in beiden Handflächen zu entdecken. Seine Finger hatten seine Haut durchbohrt, ohne dass er dafür eine Technik oder Anstrengung gebraucht hätte oder auf Widerstand gestoßen wäre. Zwei Energiequellen hatten zusammengearbeitet und ihre jeweilige Kraft vervielfacht, anstatt sie zu addieren.
„Ich muss alle meine Techniken überdenken“, schloss Khan und hob seine leuchtenden Augen, um den verstärkten Raum zu inspizieren. „Dieses Ding kann mich nicht festhalten. Nichts kann das.“
Khan bereute es jetzt halb, Coravis verlassen zu haben, aber plötzlich erreichte eine Nachricht den verstärkten Raum und unterbrach seine Gedanken und sein Training.
