Khan schaute nach oben und suchte mit seinen Augen nach dem Rand der Atmosphäre von Coravis, um in den Weltraum hinauszuschauen. Er erinnerte sich an das, was er erlebt hatte, als er in dieser dunklen Weite schwebte, und diese Empfindungen kehrten ohne weiteres zurück.
Einige der fernen Echos in Khans Kopf wurden lauter und näher, als er in eine bestimmte Richtung schaute. Als er seinen leuchtenden Blick auf einen anderen Bereich richtete, wurden sie leiser, aber andere wurden intensiver.
Es als Erinnerungen zu bezeichnen, war wahrscheinlich zu viel, aber Khan wusste, dass diese Empfindungen ein unvorstellbares Wissen bargen.
Das war großartig und unbezahlbar, aber auch problematisch. Khan hatte nicht vergessen, wie die Bilderflut ihn fast um den Verstand gebracht hätte, und diese Gefahr war noch nicht gebannt. Sein Geist war zwar äußerst widerstandsfähig, aber die Erinnerungen des Großen Alten bargen Probleme, die er nicht auf die leichte Schulter nehmen konnte.
Khan war ein Mensch. Er war ein Verdorbener, und er war sogar zweimal verdorben worden, aber seine Organe konnten sich nicht den Grenzen ihrer Programmierung entziehen, zumindest nicht allzu sehr.
Die beiden Verwandlungen hatten Khans Grenzen erheblich erweitert, aber sein Gehirn blieb unvergleichlich mit dem des Großen Alten. Sein Körper hatte vielleicht einige seiner angeborenen Eigenschaften erworben, aber seine geistigen Fähigkeiten schien er nicht geerbt zu haben.
Um die Sache noch schlimmer zu machen, hatte der Große Alte diese Erinnerungen über Jahrtausende hinweg angesammelt, sodass Khan nicht erwarten konnte, sie sofort zu absorbieren. Das war zu viel für sein minderwertiges und ungeeignetes Gehirn. Er musste die Angelegenheit vorsichtig angehen, sonst riskierte er, sein Selbstbewusstsein wieder zu verlieren, vielleicht für immer.
So gefährlich die Situation auch war, Khan konnte sich des Gefühls nicht erwehren, dass er einen riesigen Gewinn gemacht hatte. Sicher, er war noch unmenschlicher geworden. Er war auch dem Tod nahe gewesen und hatte bleibende Spuren von dieser Erfahrung davongetragen. Seine fremden Erinnerungen waren eine ständige Bedrohung für sein Bewusstsein, aber seine Gewinne glichen das alles aus.
Nach seinem Besuch in der Kolonie Blue Moon hatte Khan befürchtet, dass er Jahre damit verbringen müsste, die Quadranten zu erkunden, um wertvolle Informationen zu finden.
Das war jetzt überflüssig, da sein Verstand bereits alles Wissen enthielt, das er sich wünschen konnte. Khan musste es nur noch sorgfältig durchforsten.
Auch die ererbten angeborenen Fähigkeiten waren vielversprechend. Khan hatte erst eine entdeckt, aber die Spezies des Großen Alten musste noch weit mehr zu bieten haben. Sonst wäre diese uralte Kreatur nicht so stolz gewesen, und ihre Artgenossen hätten sich auch nicht zu Herrschern über die Quadranten aufschwingen können.
Khan hatte vielleicht nicht viel geerbt, aber die Fähigkeit zu fliegen war schon unbezahlbar. Alle seine Kampfkünste würden davon profitieren, und Khan könnte sie jetzt wahrscheinlich über ihre bewährten Grenzen hinaus treiben.
Selbst wenn Khan dabei scheitern sollte, würde die Umwandlung von Aspekten seiner Kampfkünste von aktiv zu passiv ihre Kraft erheblich steigern. Da er keine Mana und mentale Energie zum Fliegen verschwenden musste, konnte er sich ganz auf andere Teile seiner Techniken konzentrieren, nämlich ihre explosive Kraft.
Khan könnte jetzt sogar viel länger im Weltraum überleben und damit eine seiner größten Schwächen auf dieser scheinbar hoffnungslosen Reise beheben. Die Erforschung des Universums war gerade viel einfacher und weniger gefährlich geworden, da ein Teil der sonst notwendigen Abhängigkeit von Technologie wegfiel.
Letztendlich fühlte sich Khan stark, unglaublich stark sogar. Er konnte es nicht wirklich erklären, und sein Aussehen hatte sich nicht verändert.
Dennoch sagte ihm etwas, dass seine schiere Kraft und Widerstandsfähigkeit zugenommen hatten, was wahrscheinlich ein Problem beeinflusste, das langsam unerträglich geworden war.
Khan hatte endlich begonnen, die fortgeschrittenen Formen des Transzendenten Schritts zu meistern, aber sein Körper hinkte hinterher. Diese überlegeneren, unglaublichen Techniken waren für seine Muskeln und Gelenke immer noch zu viel. Khan war sich sicher, dass sich seine Beine durch eine Kombination aus Training und der giftigen Substanz an diese Belastung anpassen würden, aber diese Konditionierung war wahrscheinlich nicht mehr nötig.
Natürlich war das meiste davon noch Theorie und unbewiesen. Khan wusste nur, dass sich viel verändert hatte und getestet und entdeckt werden musste. Eines war jedoch klar: Die Reise in diesem Zustand fortzusetzen, war unklug, und er musste es vorerst auch nicht wirklich.
Die Reise war gefährlich, und Khan konnte sich ihr nicht stellen, solange er nicht wusste, wozu sein Körper fähig war.
Es bestand die Möglichkeit, dass seine neuen Fähigkeiten ihn behindern, seine Leistung beeinträchtigen und ihn in vermeidbare Risiken bringen würden.
Außerdem boten die unerschlossenen fremden Erinnerungen Khan die perfekte Gelegenheit, eine Pause einzulegen. Er würde aus ihnen weit mehr lernen als aus sinnlosen Erkundungen, und die Antwort auf die vier Routen, die er auf Chuwei gefunden hatte, könnte sehr wohl darunter sein. Sie zu untersuchen war gefährlich und konnte Zeit in Anspruch nehmen, aber Khan konnte das tun, während er sich an seinen neuen Körper gewöhnte.
Das war aber nicht alles, was Khan in der Zwischenzeit tun konnte, und der Anblick des endlosen Meeres unter ihm brachte ihn auf neue Ideen. Die Nott-Station war zwar ein guter Kontrollpunkt, aber eben nur eine einfache Raumstation. Egal, wie viele Verbesserungen man daran vornehmen würde, diese Konstruktion hatte ihre Grenzen, Grenzen, die ein Planet nicht hatte.
Khan schoss mit voller Geschwindigkeit nach unten und verschwand von seiner vorherigen Position. Seine neu entdeckte Fähigkeit versuchte ihn davon zu überzeugen, seine Flugweise zu ändern, aber er schob diesen Gedanken vorerst beiseite.
Die Besatzung der White Mouse wagte sich nach Khans Verschwinden nicht zu bewegen. Clifford und die anderen hatten Khans Befehl wörtlich genommen, die blutige Lache gereinigt und waren dann an ihre Plätze zurückgekehrt, um auf seine Ankunft zu warten. Zehn Minuten waren vergangen, und die Rückkehr des erdrückenden Drucks setzte die Uhr zurück.
Khan tauchte wieder vor dem offenen, schäbigen Schiff auf, und die Crew schnappte nach Luft, warf ihm verstohlene Blicke zu und senkte dann den Kopf. Clifford war keine Ausnahme, brachte aber inmitten dieser angespannten Stille ein schwaches „Mein Prinz“ heraus.
„Habt ihr genug Treibstoff, um die Nott-Station zu erreichen?“, fragte Khan, ohne das Schiff zu betreten.
Clifford wollte wirklich nichts mit diesem furchterregenden Krieger zu tun haben, aber seine Crewmitglieder waren zu unzuverlässig, um ihnen diese Aufgabe zu überlassen. Er hob den Kopf, um einen Blick auf die Brücke zu werfen, und lehnte sich leicht zurück, um den holografischen Bildschirm zu überprüfen.
„Vielleicht“, antwortete Clifford und senkte den Kopf wieder. „Es wird ziemlich knapp werden.“
„Ihr könnt euch an mich hängen“, verkündete Khan. „Wartet hier.“
Der erstickende Druck verschwand zusammen mit Khan. Er flog der zweiten Quelle synthetischer Mana hinterher und kehrte schnell zu seinem Schiff zurück. Seine genetische Signatur deaktivierte die Sicherheitsvorkehrungen, entsperrte das Schiff und ließ Khan herein.
Khan hatte keine Ersatzuniformen und Umhänge der Thilku, aber er hatte eine Reihe einfacher Kleidungsstücke zum Wechseln aufbewahrt. Dennoch blieb er vorerst nackt, als er sich zur Brücke begab, wo er den Kontrollpult für die Kommunikation benutzte, da er sein Telefon verloren hatte.
„Nachricht für Baoway“, sagte Khan, als er sich auf den Pilotensitz setzte. „Ich brauche ein neues Handy und eine Thilku-Uniform. Schick alles zur Nott-Station.“
Khan schwieg, aber der Kanal blieb offen. Er hatte viel zu sagen, wollte aber, dass seine Befehle präzise waren.
„Die Nott Station soll ein paar Teams nach Coravis schicken“, fuhr Khan fort. „Sie müssen nur eventuelle Kriminelle fernhalten, bis die Streitkräfte meiner Familie den Planeten besetzen können.“
„Die Blue Moon-Kolonie muss auch renoviert werden“, fügte Khan hinzu. „Ich habe die Kontrolle über die Piratencrew der White Mouse übernommen. Sie werden fünf Jahre lang für mich arbeiten und brauchen ein besseres Zuhause.“
Khan hatte überlegt, die große Schlange zu erwähnen, wusste aber nicht, wie er so ein seltsames Wesen beschreiben sollte, also würde er warten, bis das Team seiner Familie Coravis erreicht hatte, um das Thema anzusprechen. In der Zwischenzeit hatte er etwas anderes im Sinn.
„Und stell eine direkte Verbindung zu Abraham her“, befahl Khan. „Sag ihm, ich will mehr über Terraforming erfahren.“
