Khan verschwendete keine Zeit mit Warten auf Antworten und schoss nach oben, bis er aus der Öffnung des Frachtraums des Schiffes verschwand.
Khan stieg so schnell in den Himmel auf, dass die Scanner des Schiffes ihn aus den Augen verloren. Als er jedoch das Gefühl hatte, hoch genug zu sein, hielt er an. Seine Nasenlöcher konnten noch immer den entfernten Gestank von synthetischem Mana riechen, aber er ignorierte ihn, um sich auf wichtigere Probleme zu konzentrieren.
Um ehrlich zu sein, hatte Khan sich noch nicht ganz erholt. Er hatte zwar sein Selbstbewusstsein zurückgewonnen, aber entfernte Echos der vorherigen Bilderflut riefen ihn noch immer und versuchten, ihn in seinen verwirrten Zustand zurückzuversetzen.
Das war noch nicht alles. Khan schaute auf seine nackten Füße und neigte sie, um die Beschaffenheit der Symphonie zu spüren. Irgendetwas stimmte mit diesem Gefühl, das er längst in seinem Gedächtnis gespeichert hatte, nicht, aber er konnte nicht sagen, was es war.
Trotzdem wusste Khan, warum er sich so fühlte. Es war unmöglich, das nicht zu merken. Schließlich war es schon sein zweites Mal.
Khan hob den Blick, stand wieder auf und nahm langsam Fahrt auf, während er sich selbst testete. Er hatte das Gefühl, dass er immer noch wie gewohnt funktionierte, aber alles war zweifellos anders, als würde sich sein Körper einfach an seine Gewohnheiten anpassen und sie trotz ihrer Sinnlosigkeit ermöglichen.
Die Grenze der Atmosphäre kam früher, als Khan erwartet hatte, aber er drängte weiter nach oben und flog daran vorbei. Die Luft wurde immer dünner, bis sein Körper ihm mitteilte, dass er in die Umlaufbahn des Planeten eingetreten war.
Khan befand sich immer noch in der Nähe der Atmosphäre von Coravis, näher als der Strahl der Schlange ihn gedrückt hatte.
Er brauchte nur einen Sprint, um in die Sicherheit der relativ atembaren Luft und des normalen Drucks zurückzukehren, aber seine leuchtenden Augen blickten nach oben und starrten in die weite dunkle Weite.
Der Weltraum war in jeder Hinsicht tödlich. Diese öde Umgebung war einfach unbewohnbar, und daran hatte sich nichts geändert. Allerdings spürte Khan den Unterschied zu seiner früheren Erfahrung so deutlich wie nie zuvor. So unmöglich es auch klang, Khan fühlte sich in dieser leeren Schwärze nicht in großer Gefahr.
Natürlich konnte das eine falsche Schlussfolgerung sein. Khan war nicht in bester Verfassung, und seine vorherige Erfahrung hatte ihn durcheinandergebracht. Es wäre normal, wenn seine Sinne verwirrt waren.
Doch Khans Wahrnehmung funktionierte einwandfrei, sogar besser als einwandfrei. Er musste nur in eine beliebige Richtung in die dunkle Weite starren, damit entfernte Echos in seinem Gehirn lauter, näher und klarer wurden.
Sie schienen ihm etwas sagen zu wollen, aber er hielt sie vorerst auf Distanz.
Wenn Khan seinen Sinnen vertrauen wollte, musste er auch akzeptieren, dass sein Körper nicht mehr unter dem Aufenthalt im Weltraum litt. Er konnte nicht atmen, und sobald er die Atmosphäre von Coravis verlassen hatte, hatte sich ein gewisses Unbehagen in ihm breitgemacht. Dieses Gefühl wurde von Sekunde zu Sekunde stärker, war aber nicht so lebensbedrohlich, wie er es in Erinnerung hatte.
„Wie lange kann ich da draußen überleben?“, fragte sich Khan und griff nach seinem Handy, nur um sich daran zu erinnern, dass seine Hose weg war und sein Gerät mit ihr.
„Wie lange bin ich überhaupt schon unten?“, fluchte Khan und wollte sich mitten im Weltraum die Augen reiben, aber seine Hand blieb in der Luft stehen, als er die vielen Narben bemerkte.
Es war nicht schwer zu erraten, was passiert war, nicht für Khan. Er hatte schon mal ähnliche Symptome gehabt, und die fernen Erinnerungen in seinem Kopf bestätigten das im Grunde. Alles passte zu dem, was Khan durchgemacht hatte, seit ein Nak-Raumschiff auf ihn gestürzt war.
Der Zweite Aufprall hatte Khan verseucht, als er fünf Jahre alt war. Der Kontakt mit der Hand der Nak auf Milia 222 hatte die durch seinen Vater verzögerten Mutationen ausgelöst und ihn zu dem gemacht, was er immer hätte sein sollen.
Letztendlich weckte die giftige Substanz auf Baoway die schlummernden mutierten Gene und informierte Khan über seine ererbte Mission. Er hätte den Kreis geschlossen, nachdem er die Nak gefunden hatte, aber Coravis hatte einen neuen geschaffen.
Khan konnte sich nicht wirklich daran erinnern, den Großen Alten getötet zu haben, aber sein aktueller Zustand und sein seltsames Erwachen bestätigten seine Vermutung. Er wusste nicht, wie lange er geschlafen hatte, aber er wusste, dass er es in Coravis‘ Nicht-Gewässern getan hatte, inmitten des riesigen Schlangenkadavers.
Das Meer und die Atmosphäre von Coravis enthielten bereits einen Großteil der Mana des Großen Alten, und durch dessen Tötung war nun auch noch dessen Blut hinzugekommen. Khan war mitten drin gewesen, verletzt und gebrochen, und ein Teil davon musste ihn kontaminiert haben.
„Mit fünf kontaminiert“, dachte Khan, ohne zu wissen, ob er lachen oder weinen sollte, „mit fünfundzwanzig erneut kontaminiert.“
Vieles musste noch bestätigt werden. Spezialisten würden Khan untersuchen und endlose wissenschaftliche Tests durchführen müssen, um die Tat zu überprüfen. Aber Khan spürte es in seinen Knochen. Der Große Alte hatte ihn befleckt, ihn durch sein mächtiges Blut verwandelt und ihm einige der Eigenschaften seiner Spezies weitergegeben.
„Hat er nicht von einer Blutlinie oder so etwas gesprochen?“, versuchte Khan sich zu erinnern und ordnete seine verwirrten Gedanken. „Hat diese Spezies ihre Kraft aus ihrem Blut bezogen? Oder waren es ihre Körper?“
Khan war sich nicht sicher. Sein Status als „Befleckter“ kam nicht mit einer Gebrauchsanweisung, und der Große Alte war nicht gerade das beste Beispiel für diese uralte Spezies von Herrschern. Ein Teil des Videos auf dem See war wahrscheinlich gelogen, aber Khan glaubte, dass einiges davon stimmte, was Coravis‘ Schlange zum Schwächsten der Gruppe machte.
In Khans Kopf entstanden eine Reihe von Simulationen, Tests, die er in privater Umgebung durchführen musste, um mehr über seinen neuen Zustand zu erfahren. Irgendwann würde er auch auf echte Wissenschaftler angewiesen sein, aber jetzt konzentrierte er sich wieder auf seine vernarbte Hand.
Khans Körper hatte sich im Schlaf erholt, aber das konnte kein natürlicher Prozess gewesen sein. Seine Genesungsgeschwindigkeit war unmenschlich, aber die Crew der White Mouse schien gerade erst auf Coravis gelandet zu sein.
Selbst wenn Khan ein paar Monate zu seiner längsten Schätzung hinzufügte, hätte diese Zeit wahrscheinlich nicht ausgereicht, um alle seine Verletzungen zu heilen.
Außerdem konnte Khan keine neuen Narben sehen, die selbst die beste Heilung hinterlassen hätte. Das bedeutete, dass sein Körper während dieser neuen Verwandlung bereits vollständig geheilt war, aber die Spuren an seinen Händen und Unterarmen waren geblieben.
Captain Lochport hatte gerade seine Warnung an Khan ausgesprochen, da hatte sich seine Vorhersage bereits bewahrheitet. Die Verwandlung hatte seine vernarbten Arme nicht geheilt, was bedeutete, dass sie als Teil von ihm angesehen wurden. Diese hässlichen Narben konnten zwar noch verblassen, aber Khan machte sich keine großen Hoffnungen.
Er war höchstens froh, der Grund für diese Narben zu sein. Im Gegensatz zu seinen blauen Haaren waren diese Narben ein Zeichen für die Kraft, die er erlangt hatte, und es schien, als würde er sie für immer tragen müssen.
