Der Große Alte sah nur noch purpurrotes Licht, das sein halbes Blickfeld ausfüllte, bevor der Schmerz einsetzte. Khan hatte den Blitz direkt in seine Augen gestoßen und ihn dort detonieren lassen, was ihm unvorstellbaren Schaden zufügte.
Schließlich schrie die uralte Schlange zurück und zog ihren riesigen Kopf zurück, um der knisternden Sphäre der Zerstörung zu entkommen, die der Blitz erzeugt hatte.
Eine einfache Bewegung seines riesigen Halses konnte es um Hunderte von Metern zurückweichen lassen, aber die Gefahr nahm nicht ab.
Bald ertönte eine weitere donnernde Explosion, dann noch eine. Blitze durchbohrten den Kopf der Schlange und detonierten, und scharfe Energiewellen drangen in sie ein und verwüsteten ihr Inneres.
Khan konnte dem Großen Alten keine Chance zur Gegenwehr geben.
Er wusste nicht viel über Schlangen, und dieses uralte Wesen hatte wahrscheinlich eine andere Physiologie, sodass er nur auf offensichtliche Schwachstellen setzen konnte. Die Augen und der Kopf gehörten zu den wenigen davon.
Khan schleuderte einen Blitz nach dem anderen, während er über den Kopf der Schlange flog. Er mischte scharlachrote Hiebe in seine Angriffe, um so viel Schaden wie möglich anzurichten. Allerdings waren seine Hoffnungen nicht groß, und sein eigentliches Ziel lag auch woanders.
Der Große Alte hielt dem Sperrfeuer tapfer stand, verließ sich auf seinen unglaublichen Körper, während er sich dem Meer näherte und versuchte, Khan zu entkommen. Doch dann tauchte die kleine Gestalt wieder vor seinem verbliebenen Auge auf, einen Blitz in der Hand.
Khan wollte gerade den Blitz werfen, als eine vertraute Bewegung durch die gigantische Schlange lief. Eine hohe Welle lief über einen Teil ihres Körpers und gipfelte in ihrem riesigen Kopf, der plötzlich zum Stillstand kam.
Die Schlange konnte ihren Schwanz schnappen, also konnte sie auch ihren Kopf schnappen, und Khan befand sich direkt vor ihr. Der Angriff verschob einen Teil des Himmels und verwandelte ihn in eine Schockwelle, die bereit war, auf ihn zu stürzen. Es war unmöglich, ihr zu entkommen, aber Khan konnte damit spielen, nachdem er sie einmal erlebt hatte. Er tat jedoch weder das eine noch das andere.
Als Khan den Blitz nach vorne schleuderte, verstopften Blutgefäße seinen ganzen Körper. Der Zauber traf auf die Schockwelle und explodierte, wobei er überall zerstörerische Funken versprühte.
Eine unsichtbare und blendende Kraft prallte in der Luft aufeinander und ließ schnell einen klaren Sieger erkennen. Die Schockwelle durchquerte die Explosion und entlud ihre gesamte verbleibende Kraft auf Khan, der sah, wie alle verstopften Blutgefäße auf seinem Oberkörper platzten.
Trotzdem durchdrangen purpurrote Funken die Schockwelle. Ihr Hauptangriff war zwar abgewehrt worden, aber diese kleineren, zerstörerischen Energieklumpen flogen weiter und trafen den Kopf der Schlange. Einige landeten sogar auf ihrem riesigen blauen Auge.
Khan konnte das Ergebnis des Zusammenpralls nicht sehen, da sein Körper mit hoher Geschwindigkeit nach hinten flog. Er verlor die Kontrolle über sich selbst und seine Brust fühlte sich unglaublich schwer an.
Seine Lungen kämpften unter dem Druck und dem Gewicht, das auf seinem Oberkörper lastete, um sich zu erweitern, aber schließlich gelang es ihm, anzuhalten.
Khan hustete heftig, große Blutklumpen vermischten sich mit seinem Speichel, als er in Richtung Meer spuckte. Er fühlte sich überhaupt nicht gut. Seine Brust war ein einziges Durcheinander aus zerfetzter Haut, und überall floss Blut. Khan glich eher einer Leiche als einem Menschen, aber seine wahnsinnigen Augen richteten sich immer noch auf seinen Gegner.
Die Schlange hatte sich schneller erholt als Khan. Schließlich musste sie sich nicht davon abhalten, wegzufliegen. Doch ihr riesiger Kopf hatte sich einfach erhoben, um ihre beschädigte Nase auf Khan zu richten, und schien darauf zu warten, dass er sein Gleichgewicht wiederfand.
Der Schaden war inzwischen deutlich zu sehen. Der Blitz hatte den Großen Alten nicht allzu tief durchbohrt, aber viele andere Blitze hatten das geschafft.
Der Kopf der Schlange war jetzt mit Wunden und zerbrochenen Schuppen übersät, aus den schlimmsten floss noch blaues Blut. Auch die Augen der Kreatur waren in keinem guten Zustand.
Das rechte Auge der Schlange war offen, aber fast leer. Der Blitz, der dort eingeschlagen war, hatte die feuchte Membran zerfressen und ein Loch geschnitten, das die vertikale Pupille halbierte. Es war eine richtige Höhle, aber Khan konnte nicht sagen, ob sie blind war.
Das linke Auge war dagegen besser dran. Einige Funken hatten die blauen Teile durchschlagen und dunkle Wunden hinterlassen, aber die Schlange schien es frei bewegen zu können. Blut tropfte von den Rändern, aber der Verlust schien nicht groß zu sein.
„Du bist tapfer, Erbe des Chaos der Nak“, verkündete der Große Alte zischend. „Wir würdigen deinen Kampf.“
Khan spuckte aus und schmeckte wieder Blut. Er war echt nicht gut und sein Kopf wurde langsam leicht, aber die lauten Schreie in seinem Kopf hörten nicht auf. Sein Gegner war noch am Leben, also war der Kampf noch nicht vorbei.
„Sag mir eins, Großer Alter“, rief Khan. „Weißt du, wo die Nak sind?“
Die uralte Schlange verstummte und schien über die Frage nachzudenken. Sie schien nicht antworten zu wollen, aber schließlich entfuhr ein Zischen ihrem halb geöffneten, riesigen Maul.
„Nein“, antwortete der Große Alte, „aber wir werden sie auch finden.“
„Schade“, seufzte Khan. „Dann hat es keinen Sinn, einen Deal zu machen.“
„Welchen Deal, Erbe der Nak?“, fragte die uralte Schlange.
„Ich habe mir überlegt“, verriet Khan, „wenn du gewinnst, lasse ich dich mich fressen. Wenn ich gewinne, musst du mir vor deinem Tod verraten, wo die Nak sind.“
„Die Nak sind überall“, sagte der Große Alte, „und nirgendwo. Nur ihr Erbe kann sie finden.“
„Ein Ort ist ein Ort“, erklärte Khan. „Wenn sie irgendwo sind, kann sie jeder finden, vor allem ich.“
„Du bist ein Winzling, Erbe der Nak“, erklärte der Große Alte. „Klein und unwissend. Nur wir können die Galaxie erschüttern. Nur wir sind mächtig.“
„Also, wenn ich dich töte“, antwortete Khan, „bin ich auch mächtig.“
„Du wirst sterben, Erbe des Chaos“, erklärte der Große Alte. „Wir werden das einzige Stück nehmen, das uns die Nak nicht gegeben haben.
Wir werden Macht und Mana überwinden. Wir werden uns weiterentwickeln, und die Galaxie wird sich mit uns weiterentwickeln.“
„Hat wohl keinen Sinn“, murmelte Khan, zuckte mit den Schultern und ignorierte den Schmerz, den diese Bewegung verursachte. „Lasst uns weiter miteinander kämpfen.“
„Du enttäuschst mich, Erbe des Chaos von Nak“, rief der Große Alte. „Du kannst uns nicht töten. Dein Chaos ist schwach.“
„Und du hast dich in die falsche Richtung entwickelt, Großer Alter“, enthüllte Khan, während sein Blick durch die Umgebung wanderte. „Ich kann nicht glauben, dass du Jahrtausende damit verbracht hast, etwas so Zerbrechliches zu erschaffen.“
Khan gab der uralten Schlange keine Zeit zu antworten, denn er hob seinen rechten Arm, und die Symphonie erbebte. Er hatte nun schon eine Weile gekämpft, sodass sich die unsichtbare Umgebung verändert hatte, verdorben durch seinen Einfluss.
Donnernde Geräusche hallten durch den klaren Himmel, während sich die Luft hinter Khan purpurrot färbte. Mana sammelte sich an verschiedenen Stellen und verdichtete sich zu blendenden Blitzen, die nach vorne zeigten.
„Ich gebe zu, du bist groß“, rief Khan, „aber das Mana gehört mir.“
