Der Anblick war in vielerlei Hinsicht schockierend. Khan hatte noch nie so ein großes Ding gesehen, geschweige denn ein Lebewesen. Die riesige Schlange konnte es mit Zedekiels riesigen Gebäuden aufnehmen und wahrscheinlich die riesigen Schiffe der Leviathan-Klasse mit einem einzigen Biss verschlingen.
Aber es gab noch schlimmere Aspekte dieser Szene.
Khan hatte gelernt, den Ruf der Entropie des Universums zu hören. Seine Entwicklung hatte ihn näher an diesen grundlegenden Aspekt der Welt gebracht und ihm ermöglicht, ihn zu verstärken, zu nutzen und Kraft aus ihm zu schöpfen.
Alles wollte auseinanderfallen, auch Lebewesen. Doch letztere hatten einen Willen, der sich diesem grundlegenden Gesetz widersetzen konnte, und einige hatten sogar die Kraft, es zu überwinden.
Khan musste also nur auf die Kernnatur seines Elements zurückgreifen, um einzuschätzen, wie zerstörbar etwas war. Das war keine genaue Bewertung und folgte nicht einmal typischen Messgrößen. Es war eher ein instinktives Gefühl, eine Schwingung, die Khan mit ziemlicher Genauigkeit wahrnehmen konnte.
Das verriet Khan viel über seine Gegner und ermöglichte es ihm, sich auf strukturelle Schwächen zu konzentrieren. Es konnte jedoch auch Schock auslösen, und die Schlange hätte dieses Gefühl beinahe noch verstärkt und in Verzweiflung verwandelt.
Es war nicht zu leugnen. Der Große Alte war das Härteste, was Khan je untersucht hatte, und dieses Gefühl kam ausschließlich von seinem Körper. Das einzige Wesen, mit dem Khan ihn vergleichen konnte, war der Thilku-Kaiser, aber er verstand den großen, aber unklaren Unterschied zwischen ihnen.
Auf den ersten Blick schien der Thilku-Kaiser stärker zu sein als die Schlange, aber diese Einschätzung beruhte auf einer fehlerhaften Perspektive. Ehrlich gesagt konnte Khan nicht die gesamte Existenz des Großen Alten untersuchen.
Das uralte Wesen verfügte über Mana, das man untersuchen konnte, aber es stützte sich auch auf etwas, das Khan weder sehen noch verstehen konnte.
Nachdem er sein ganzes Leben in der Welt des Manas verbracht hatte, richtete Khan endlich seinen Blick auf etwas, das sich seinem System entzog. Er hatte bereits auf Ecoruta etwas Ähnliches gesehen, aber dieses unvollendete Projekt war nichts im Vergleich zu dem, was in einiger Entfernung von ihm schwebte.
Allerdings erschütterte diese Entdeckung Khan nicht so sehr, wie es eigentlich hätte sein müssen. Seine Albträume hatten ihn bereits über den Feind des Manas aufgeklärt, der höchstwahrscheinlich eine andere Art von Energie einsetzte. Diese alternativen Kräfte existierten tatsächlich und waren stark genug, um die genozidale und selbstmörderische Expansion der Nak zu überleben, und Khan war gerade einer von ihnen begegnet.
Jetzt musste Khan ihn nur noch töten.
„Lass es beben“, antwortete Khan. „Die Galaxie kann verbrennen, von mir aus.“
Khan streckte seine Arme zur Seite, und donnernde Geräusche erschütterten den klaren Himmel. Unvernünftige, wilde Triebe verdichteten sich in seinen Handflächen und nahmen die Form von Blitzen an, die er wie Speere schwang. Seine Haut brach unter ihrer knisternden Gewalt, aber er spürte nichts davon.
Stattdessen machte sich Khan mehr Sorgen um seine Umgebung. Seine leuchtenden Augen blieben nach vorne gerichtet, aber seine Aufmerksamkeit wanderte unweigerlich zu der Symphonie um ihn herum.
Normalerweise hätte Khans Anwesenheit ausgereicht, um die Symphonie zu beeinflussen und sie in etwas zu verwandeln, das die Wirkung seiner Mana widerspiegelte. Er hatte jetzt sogar seine Speere beschworen, also sollte sein Einfluss um ein Vielfaches größer sein.
Trotzdem schien die Symphonie unbeeindruckt. Sie brach unter dem zerstörerischen Einfluss des Chaoselements zusammen, weigerte sich aber, sich zu verändern, und hinderte Khan daran, einige seiner besten Techniken einzusetzen.
Die uralte Schlange unternahm nichts, um diese Fähigkeit zu blockieren, blieb aber der einzige Schuldige für diese schreckliche Situation. Der Große Alte hatte seit Jahrtausenden auf Coravis gelebt und dessen nicht vorhandenes Wasser und die Atmosphäre mit seinem blassgrünen Mana erfüllt.
Der Planet war seine Heimat und sein Reich, und eine bloße Ameise konnte daran nichts ändern. Zumindest nicht so einfach.
Genau so wurde Khan mit dem Großen Alten verglichen. Er war eine Ameise, die es wagte, in das Reich eines Herrschers einzudringen, der älter war als die Menschheit. Khan war nichts weiter als ein törichtes Kind, aber ein blutrünstiges.
Die uralte Schlange verkörperte Lebenskraft, und der Wille des verfluchten Messers in Khans Kopf jubelte bei ihrem Anblick. Der Wunsch, sie zu zerreißen und diese scheinbar endlose Lebensquelle auszulöschen, drang in Khans Gehirn ein, und er ließ sich davon leiten.
Khan verschwand und setzte seine Höchstgeschwindigkeit ein, um über der riesigen Schlange aufzutauchen.
Der schuppige, gewundene Körper dieses uralten Monstrums füllte sein Blickfeld und verbarg das tosende Meer darunter, aber er nahm den Anblick kaum wahr, während er die Speere auf es warf.
Die Blitze donnerten erneut und beschleunigten sich von selbst, um auf die gigantische Gestalt zuzuschießen. Es war ihnen egal, ob sie ein bestimmtes Ziel trafen, und Khan auch nicht. Die Riesenschlange zu verfehlen war ohnehin unmöglich, also entschied er sich, alles und jeden zu zerstören.
Die Kräfte des Großen Alten überstiegen Khans Vorstellungsvermögen, aber sie mussten sich dennoch bestimmten Gesetzen fügen. Sein Körper war zu groß, um dem Angriff auszuweichen, insbesondere einem so schnellen wie dem von Khan, sodass die Blitze auf seine Schuppen prallten und explodierten, was eine spektakuläre Explosion verursachte.
Zwei horizontale, blendende Linien zogen sich über den Himmel und erreichten beide Horizonte, bevor sich aus ihren Zentren purpurrote, knisternde Lichtkugeln ausbreiteten.
Die Luft zerbrach und verschwand. Auch die Symphonie veränderte sich und gab schließlich Khans Einfluss nach. Die blassgrüne Farbe in Khans Augen verschwand und machte Bereiche sichtbar, die seinen Einfluss trugen.
Die Szene war beruhigend für Khan, aber was dann kam, war es nicht. Sein Element hatte bewiesen, dass es in der Lage war, diese jahrtausendealte Domäne zu durchdringen, aber die Schlange konnte das auch.
Stürme bildeten sich und tobten durch den Himmel, drängten die von Khans Mana beeinflusste Symphonie zurück. Der Große Alte bewegte sich, und die Welt bewegte sich mit ihm, was durch die einfachste Geste katastrophale Ereignisse auslöste.
Khans Haare flatterten im Wind, als der reptilienartige Kopf die noch nachklingenden, knisternden Funken durchbohrte und sie als bloßen Nebeneffekt seines Aufstiegs vernichtete. Der Große Alte kümmerte sich nicht um die Explosion und richtete sein Maul auf Khan, öffnete sein riesiges Maul und enthüllte seine zwei gekrümmten, stumpfen Reißzähne sowie das blendende Licht am Grund seiner Kehle.
Eine dicke Schicht geronnener Blutgefäße bedeckte Khans Körper, bevor ihn eine Säule aus grünem Licht umhüllte. Der Angriff war so gewaltig gewesen, dass selbst seine Höchstgeschwindigkeit nicht ausgereicht hätte, um ihm auszuweichen, sodass er alles, was er hatte, in seine Verteidigungsfähigkeiten stecken musste.
Zum Glück war die Zerstörungskraft des Angriffs relativ gering. Khans Haut brannte, aber der [Blutschild] hielt stand und bewahrte ihn vor schweren Verletzungen.
Als sich die Säule jedoch auflöste und Khan seine Umgebung wieder erkennen konnte, fand er keinerlei Symphonie vor. Er fand nicht einmal atembare Luft. Khan sah nur einen blauen Planeten direkt unter sich und die tödliche dunkle Weite um sich herum.
