Khan konnte seine Augen und Sinne nicht von den Bildern auf der Oberfläche des Unterwassersees abwenden. Sie zogen ihn total in ihren Bann, und seine Neugierde verstärkte diesen scheinbar instinktiven Drang noch.
Die riesigen humanoiden Gestalten flogen durch das Universum und schwebten neben Planeten in der Leere des Weltraums. Ihre Bilder strahlten eine tiefe, unergründliche Kraft aus, die sich in Wut verwandelte, als ein Schwarm Fliegen es wagte, in ihr Reich einzudringen.
Khan hätte die Nak auch ohne seine persönlichen Erfahrungen erkannt. Die Bilder waren nicht detailliert, aber sie hatten eine Bedeutung, die Sprachbarrieren und ähnliche kleine Details überwand. Er spürte die Invasion der Nak und die Kränkung, die die Riesen erlitten.
Es kam zu einer Schlacht. Die Fliegen setzten Energiestrahlen und andere magische Angriffe ein, während die Riesen alles mit ihren bloßen Körpern abwehrten. Ihr Zusammenprall betraf alle Planeten in der Nähe, hinterließ bleibende Narben und zerstörte ihre Zukunft, und jeder Tod löste umweltschädliche Explosionen aus, die nichts beseitigen konnte.
Den Riesen wurde schnell klar, dass die Angreifer kein Interesse daran hatten, zu gewinnen. Ihr Ziel war es, ihre seltsame, verschmutzende Energie auf alles zu übertragen, was sie berührten, und Sieg oder Niederlage würden daran nichts ändern.
Trotzdem kämpften die Riesen aus Wut und Stolz weiter. Sie konnten die Invasion nicht ungestraft lassen, und als sie mehr über diese mystische Energie erfuhren, entstand ein neues Gefühl in ihnen. Aus reiner Neugierde wurde schnell Gier.
Dieses Ding, dieses Mana, war reine, kristalline Kraft. Es gab Fliegen die Möglichkeit, sich mit Riesen zu messen, also konnte es in den Händen der Riesen noch viel mehr bewirken. Das war ihre Chance, noch weiter zu wachsen und ihr Reich bis in die entferntesten Winkel des Universums auszudehnen.
Die Bilder hatten eine hypnotische Wirkung. Khan spürte, wie er mit jeder Sekunde mehr in sie versank. Sein Wille schwand, aber sein Gehirn ließ es zu, abgelenkt von anderen Gedanken.
Selbst während er in den grünen Film vertieft war, nahm Khan weiterhin Informationen auf und verglich sie mit seinem mittlerweile umfangreichen Wissen auf diesem Gebiet. Er wusste, dass die Nak überall zugeschlagen hatten und sogar Spezies angegriffen hatten, die bereits über Mana verfügten. Die Niqols waren ein Beispiel dafür, da es den Nak genügte, Mutationen zu verursachen.
Die Riesen schienen jedoch anders zu sein. Sie waren keine Spezies, die einem überlegenen Feind machtlos gegenüberstand. Sie wirkten stärker als das Thilku-Imperium und überwältigten die Nak mit Kräften, die denen des Manas in nichts nachstanden.
Das hatte Khan nicht selbst herausgefunden. Die Bilder sprachen zu seinem Verstand und vermittelten ihm Wissen und Bedeutungen, ohne Worte zu benötigen. Er verstand mehr, als wissenschaftliche Berichte erklären konnten, und stellte eine Frage.
„Wie habt ihr die Nak ohne Mana bekämpft?“, fragte Khan.
„Es gibt Kräfte, die so alt sind wie die Galaxie“, antwortete die Stimme. „Energiequellen, die älter sind als Mana, aber mit ihm konkurrieren können.“
Das grüne Video wechselte. Die Verluste waren unzählbar, vor allem auf der Seite der Nak, aber der Krieg war vorbei. Die Riesen waren nur wenige, aber sie hatten immense Kräfte, und ihr Sieg hatte ihr Arsenal um ein weiteres Werkzeug erweitert.
„Wir haben unsere Blutlinie mit dem Mana der Nak verschmolzen“, erklärte die Stimme. „Wir haben es verbessert. Verstärkt. Wir haben uns verändert, neue Grenzen entdeckt, und es kam zu Kriegen.“
Die Riesen setzten ihre neue Macht gegen ihre eigene Spezies ein. Jeder entwickelte sich in eine andere Richtung, und nur der Kampf konnte entscheiden, wer Recht hatte.
Die Zusammenstöße zwischen den Riesen verursachten Schockwellen, die sich über ganze Sternensysteme ausbreiteten und ihren ohnehin schon schlimmen Zustand nach dem Krieg gegen die Nak noch verschlimmerten. Die meisten Kämpfe endeten mit gegenseitiger Vernichtung, aber diese Wesen gaben nicht auf.
Das Spektakel der grünen Lichter wurde zum ersten Mal seit Beginn des Videos unklar. Die neuen Kräfte der Riesen schienen zu mächtig, um sie nachzumachen, oder der See wollte nicht, dass Khan davon erfuhr. Er wurde sich dessen unbewusst bewusst, aber sein Verstand war trüb geworden und unterdrückte seine Paranoia.
Doch das Video stabilisierte sich rechtzeitig, um das Ende des inneren Konflikts zu zeigen.
Die Quadranten waren öde geworden und nach einer unbestimmten Zeit kolossaler Kriege leblos. Die Riesen waren noch da, schwebten aber alle horizontal durch den Raum, getötet durch einen Konflikt, den sie selbst verursacht hatten. Alle bis auf einen.
Ein viel kleinerer Riese bewegte sich noch. Das Wesen war nur ein Bruchteil seiner Artgenossen. Ehrlich gesagt sah es eher wie die eindringenden Fliegen aus, aber seine Abstammung log nicht.
Der interne Krieg war zu groß für den winzigen Riesen gewesen, aber sein Ende bot eine große Chance. Die Kreatur hatte sich auch mit dem Mana der Nak verbunden, und die Quadranten verfügten nun über die Überreste der Forschungen seiner Artgenossen.
Also sammelte der winzige Riese die Überreste seiner Spezies und ließ sich auf einem geeigneten Planeten nieder, wo er sich Zeit nahm, jeden mächtigen Leichnam zu absorbieren. Dieser Prozess verwandelte ihn, vergrößerte ihn und verlieh ihm zusätzliche, unglaubliche Kräfte.
Der Einfluss des winzigen Riesen konnte sich nun durch den Weltraum ausdehnen und Informationen in unvorstellbarer Geschwindigkeit sammeln. Er wurde auch heimtückischer und beeinflusste Ebenen der Existenz, die mit einfachem Mana nicht erreicht werden konnten. Die Kreatur durchlief eine qualitative Veränderung, aber die Arbeit war noch nicht abgeschlossen.
„Aber die Arbeit ist noch nicht getan, Erbe des Chaos der Nak“, sagte die Stimme. „Wir müssen unsere Verwandlung vollenden, eine Evolution, die Macht und Mana übersteigt. Die letzte Evolution unserer Spezies.“
Khan antwortete nicht. Er fühlte sich dazu nicht in der Lage. Sein trüber Verstand erkannte instinktiv die wachsende Gefahr, aber er konnte nicht reagieren. Der See hatte ihn hypnotisiert und in eine Art Trance versetzt.
„Denn wir haben zu lange gebraucht, um zu wachsen und zu lernen“, fuhr die Stimme fort. „Wir sind bereit, unser Reich zurückzuerobern und zu erweitern, um den Wunsch unserer Spezies zu erfüllen. Denn du bist das einzige Teil, das Nak uns nicht gegeben hat.“
Der Unterwassersee leuchtete heller auf und verstärkte seinen Einfluss auf Khans Geist. Diese eindringliche Energie drang nun, da seine bewussten Barrieren geschwächt waren, tiefer in ihn ein, aber das machte ihn nicht wehrlos.
Die eindringende Energie war fast unmöglich zu erkennen, aber das Chaoselement kümmerte das nicht. Sobald Khans Mana auch nur eine Spur dieses Einflusses wahrnahm, begann es zu toben und sandte zerstörerische Wellen aus, um die Invasion abzuwehren.
Das war nichts weniger als blinde Zerstörung, die seltsamerweise Erfolg hatte. Die eindringende Energie konnte Khans Körper nicht in ihren Bann ziehen, aber sein Geist blieb von seinen wilden Trieben abgeschnitten.
„Warum widersetzt du dich uns, Nak’s Erbe?“, fragte die Stimme. „Wir werden die Nak und ihre Feinde besiegen. Wir werden die Galaxie und das Universum besiegen. Wir werden das Werk vollenden, dessen Scheitern du fürchtest.“
Diese Worte versetzten Khans angeborener Abwehr einen schweren Schlag. Es schien, als würde sein Verstand auf die Seite der Stimme schwanken und sich dem Chaoselement widersetzen. Dennoch rebellierte Letzteres gegen diesen Druck und schützte Khan weiterhin.
„Warum kämpfst du, Erbe des Chaos?“, fragte die Stimme, während der See neue, klarere Bilder erzeugte. „Bist du nicht schon besiegt?“
Khans Blick war unkonzentriert, aber das neue Bild weckte seine Aufmerksamkeit. Es hätte nicht möglich sein dürfen, aber Monicas gesamte Gestalt war auf der grünen Oberfläche erschienen, alle ihre Gesichtszüge perfekt nachgebildet und Khans Sinne über sie auf den neuesten Stand gebracht.
