Khan folgte der leuchtenden humanoiden Gestalt schweigend die seltsam feste Flüssigkeitstreppe hinunter. Sein Blick war nach vorne gerichtet, seine Schritte zeigten kein Zögern und sein Gesicht war ausdruckslos, aber in seinem Kopf tobten unzählige Gedanken.
Sorgfältige Manipulation war schwieriger als massive Energiestöße. Letztere erforderten nur immense Manareserven und die Kraft, sie anzutreiben. Ersteres hingegen verlangte absolute und konstante Kontrolle, und die mentale Belastung stieg mit der Größe des betroffenen Bereichs.
Die Scanner hatten Khan eine klare Vorstellung von der Tiefe des Meeres vermittelt, und der diagonale Tunnel schien genau dorthin zu führen. Das Licht erreichte das Innere der Höhle nicht mehr, als die beiden hinabstiegen, und hüllte sie in pechschwarze Dunkelheit, die kein Ende zu nehmen schien.
Natürlich wurde die Welt vor Khans Augen nicht dunkel. Nur der Raum war eine Ausnahme, und seine Augen brachten etwas Licht in diesen abwärts führenden Weg. Dennoch war ihm die Größe dieser Leistung bewusst, die ihn bis ins Mark erschütterte.
Einen Tunnel zu bauen, der das Meer von der Oberfläche bis zum Meeresgrund verband, war eine Idee, die zu absurd war, um sie auch nur in Betracht zu ziehen. Dennoch ging Coravis‘ Wesen noch einen Schritt weiter und fügte eine perfekt stabile Treppe hinzu.
Der Gedanke an die Manipulationen, die nötig waren, um so was zu schaffen, bereitete Khan Kopfzerbrechen, sodass er sich nicht einmal vorstellen konnte, was dafür nötig gewesen sein musste. Khan konnte sich in diesem Bereich auskennen, daher verblüffte ihn die Untersuchung des Ereignisses mehr als der Anblick aus dem Orbit.
Der Weg war lang genug, um andere Gedanken zuzulassen. Khan wandte seinen Blick nicht ab, aber je tiefer er vordrang, desto mehr machte ihm der Druck des Nicht-Wassers zu schaffen.
Sein Körper war unglaublich, aber einige Naturkatastrophen waren selbst für ihn zu viel, und am Grund des Meeres von Coravis zu versinken, gehörte dazu.
Wenn der Tunnel einstürzte, würden keine Atemgeräte Khan retten können. Der Druck des Meeres würde ihn sofort töten. Selbst wenn sein Körper diese tödliche Umgebung irgendwie überleben würde, wäre er schwer verletzt, und das Atmen wäre das geringste seiner Probleme.
In Khans Kopf entstanden Simulationen und Gegenmaßnahmen. Er war kein hilfloser Zuschauer. Er konnte den Weltraum nicht besiegen, aber Chuweis Sandstürme hatten sich seiner Macht gebeugt. Die Nicht-Gewässer von Coravis würden wahrscheinlich nicht anders sein, aber Khan wagte es nicht, sie zu unterschätzen, da er den Herrscher des Planeten kannte.
Schließlich beschleunigte Khan in der Hoffnung, dass die blassgrüne Gestalt dasselbe tun würde, was sie auch tat. Die beiden rasten fast bis zum Meeresgrund, eilten durch den perfekt kreisförmigen Tunnel und seine Treppe und tauchten in tiefere Dunkelheit ein.
Während des Abstiegs hellte sich die Welt in Khans Augen auf. Die Dichte von Naks Mana war in den Tiefen des Meeres höher, ebenso wie die blassgrüne Energie.
Irgendwann wurde diese so dicht, dass sie zu leuchten begann, aber der Tunnel blieb dunkel. Das Licht konnte nichts gegen den Druck des Nicht-Wassers ausrichten.
Die Dichte des hellgrünen Manas nahm jedoch zu, und sein Licht wurde intensiver, bis es schließlich blendete. Der Tunnel endete schließlich in einer kreisförmigen Tür aus Licht, die von einem etwas dunkleren Schein umgeben war. Ein riesiger Teil des Meeresbodens leuchtete von selbst und ähnelte fast einem riesigen Unterwassersee.
Die leuchtende Gestalt durchquerte die helle Tür, und Khan folgte ihr. Als er das blassgrüne Licht hinter sich ließ, spürte er, wie sich seine Umgebung veränderte, aber kein Nicht-Wasser umgab ihn. Der Tunnel war zu Ende und schloss sich ruhig hinter ihm, aber nichts stürzte auf ihn ein.
Khans Sinne informierten ihn schnell über seine Umgebung. Er spürte das Nicht-Wasser über sich und an seinen Seiten, das still hing und eine Luftblase am Meeresgrund und um den leuchtenden See herum bildete.
Außerdem stellte Khan bald fest, dass er ganz normal atmen konnte. Sein Körper musste sich überhaupt nicht an die neue Umgebung anpassen.
Sofort wusste Khan, dass die Umgebung künstlich war. Sein Körper passte sich zwar sofort an die meisten Atmosphären an, bemerkte aber dennoch die Unterschiede. Die Luftblase unter Wasser schien perfekt für seine menschlichen Gene zu sein. Sie ahmte die Bedingungen auf der Erde nach, die Khan über dem Meer nicht kannte.
„Was ist das überhaupt für ein Ding?“, fragte sich Khan und dachte an den Streich, den er Baoway gespielt hatte.
Damals brauchten die Scalqa mehr als nur einen starken Anführer. Ihr Glaube verlangte nach einem Gott, und Khan hatte versucht, sich als solcher auszugeben.
Trotzdem schien Coravis‘ Wesen echt zu sein. Sein Einfluss konnte das Meer und den Himmel bewegen und sich durch das Universum bis zu fernen Planeten erstrecken. Wenn das nicht ausreichte, um als Gott bezeichnet zu werden, wusste Khan nicht, was sonst.
Die leuchtende Gestalt verschwand, nachdem sie die helle Tür durchschritten hatte, und ließ Khan allein zurück, aber er geriet nicht in Panik. Als er über dem Unterwassersee schwebte, wurde ihm klar, dass dieser die Quelle all dieser schockierenden Ereignisse war.
Alle blassgrünen Strömungen um den Planeten herum und an ihm vorbei gingen von dort aus, ebenso wie die urzeitliche Angst, die Khans Gehirn empfand.
„Sei gegrüßt, Erbe des Chaos der Nak“, hallte dieselbe tiefe Stimme, die Khan in seinem Schiff gehört hatte, aus dem Unterwassersee und erfüllte jeden Winkel der Luftblase. „Wie gewünscht, haben wir dir eine Audienz gewährt.“
Khan verbeugte sich sofort, ohne seine Umgebung aus den Augen zu lassen. „Sei gegrüßt, Großer Alter. Danke, dass du meiner Bitte nachgekommen bist.“
„Es war nur eine kleine Bitte“, antwortete die Stimme, „und wir hatten ein gemeinsames Interesse daran, den rechtmäßigen Erben des Vermächtnisses der Nak zu treffen.“
„Es könnte noch andere geben“, gab Khan zu bedenken und wies das versteckte Lob zurück. „Seid ihr nicht auch befleckt?“
„Verderbt, in der Tat“, bestätigte die Stimme. „Die Mana der Nak hat uns Stärke und Weisheit verliehen. Durch sie haben wir uns verwandelt und das Potenzial unserer Spezies übertroffen, aber wir haben ihr Chaos nicht geerbt.“
„Wie ist das möglich?“, fragte Khan, obwohl ihm bereits viele Erklärungen einfielen. „Seid ihr nicht auch potenzielle Erben?“
„Wir haben vor langer Zeit gegen die Nak gekämpft“, erklärte die Stimme. „Wir haben sie besiegt. Wir haben uns von ihrer Energie ernährt, aber wir haben ihr Erbe nie angenommen.“
„Warum?“, fragte Khan. „Sind die Feinde der Nak nicht auch eure Feinde?“
„Wir waren mächtig, Erbe der Nak“, verkündete die Stimme, während sich Bilder auf der blassgrünen Leinwand des Unterwassersees formten. „Wir waren Herrscher. Wir waren mächtig.“
Eine Sternenkarte, die Khan erkannte, erschien auf der Oberfläche des Sees. Bilder, die er unzählige Male studiert hatte, nahmen in Grüntönen Gestalt an und zeigten die nahe gelegenen Quadranten. Dennoch waren humanoide Gestalten über den leeren Raum verstreut, die gelegentlich neben bestimmten Planeten schwebten und so groß wie diese waren.
„Bis die Nak kamen“, fuhr die Stimme fort, „und wir bestraften ihre Übertretung.“
