Auf den ersten Blick hatten die Nicht-Wasser von Coravis ganz klar unter der Infektion der Nak gelitten. Sie waren keine Lebewesen, aber die Spuren dieser Plage waren deutlich zu sehen. Die Nak konnten sie nicht verderben, aber sie hatten sie definitiv verschmutzt.
Doch Khans Blick drang tiefer ein, durchdrang die Oberfläche dieser leicht dichten Flüssigkeit, um nach der Quelle dieser blassgrünen Energie zu suchen. Spuren dieses Manas waren überall zu sehen, sie vermischten sich mit den ruhigen Wellen dieses ewig fließenden Meeres, aber Khan konnte ihren Ursprung nicht erkennen.
Ehrlich gesagt sahen diese blassgrünen Wellen nicht absichtlich aus. Sie glichen eher zufälligen Lecks aus einem viel größeren System. Khan musste nicht danach suchen. Es war überall in seinem Blickfeld. Coravis hatte keinen Wind, aber Strömungen dieser besonderen Symphonie flossen über das ganze Meer, wahrscheinlich sogar über den gesamten Planeten und darüber hinaus.
Khan hatte gehofft, dass er sich irrte. Er hatte sich gewünscht, dass das, was er aus dem Orbit gesehen hatte, nichts weiter als eine Lichtspielerei war, die durch seine überlegene Wahrnehmung verstärkt wurde. Doch als er über Coravis schwebte, bestätigte sich die schockierende Wahrheit. Das blassgrüne Mana bedeckte den gesamten Planeten und brach gelegentlich aus der Atmosphäre aus, um durch den Weltraum zu fliegen.
Trotzdem war die Szene weniger beunruhigend, als Khan erwartet hatte. Das blassgrüne Mana füllte zwar den ganzen Planeten, aber der Prozess war nicht gewaltsam. Er verlief nahtlos und sanft, nicht anders als eine gewöhnliche Symphonie. Wenn überhaupt, schien es mit Coravis selbst verschmolzen zu sein und zu seiner neuen Atmosphäre geworden zu sein.
Die Leistung war immer noch unglaublich, aber Khan konnte sich jetzt beruhigendere Erklärungen ausdenken. Diese Verwandlung war nicht unbedingt über Nacht passiert. Es könnte sich um eine allmähliche Veränderung über Tausende von Jahren gehandelt haben, was den unfassbaren Anblick verständlicher machte.
Das würde natürlich bedeuten, dass Coravis schon ein paar Jahrtausende alt war, aber Khan hielt sich nicht mit solchen Kleinigkeiten auf.
„Großer Alter ist ein passender Name“, dachte Khan, bevor er vorsichtig durch den Himmel hinabstieg.
Der Ruf in Khans Nacken war lauter denn je, aber es fehlte ihm eine gewisse Tiefe. Irgendwie glaubte er nicht, dass er Nak dort unten finden würde. Sein Instinkt sagte ihm, dass der Planet eher Quantität als Qualität der Überreste zu bieten hatte, und das blaue Meer reichte aus, um dieses Gefühl zu erklären. Khan war einfach überwältigt von der Menge an Materie, die nach dieser mysteriösen Spezies roch.
Als er die Meeresoberfläche erreichte, wurde der Ruf so laut, dass er Khans Gedanken fast zum Schweigen brachte. Er spürte eine gewisse Anziehungskraft, die ihn zum Wasser zog, aber der Drang war erträglich.
Khan hatte schon mal so was in Cegnore erlebt. Der unterirdische See dort hatte sich dichter angefühlt mit Naks Energie, aber das Meer war im Vergleich dazu riesig. Aber Khan hatte inzwischen herausgefunden, was seine Mission war, also war sein Verstand nicht mehr in Gefahr.
„Es hätte mich spüren müssen“, dachte Khan. „Wartet es auf etwas?“
All seine Erfahrungen mit Außerirdischen konnten Khan nicht auf die Begegnung mit einem planetarischen Meer vorbereiten. Er war sich nicht sicher, was er tun sollte, also tat er das, was er am besten konnte, und legte die Hände zusammen, um in der Luft einen Niqols-Bogen zu formen.
„Ich bin der Erbe des Chaos von Nak“, verkündete Khan mit den Worten der blassen Energie. „Khan! Ich bitte um eine Audienz beim Großen Alten.“
„Es sollte doch wissen, dass man es so nennt, oder?“ fragte sich Khan, während er seine Augen nach links und rechts huschen ließ und darauf wartete, dass etwas passierte.
Das Nicht-Wasser blieb ruhig oder floss vielmehr in seiner geordneten Weise weiter, aber es gab eine Veränderung. Ein Teil der Symphonie am Himmel begann sich zu verdichten, wurde schließlich sichtbar und leuchtete in einem blassen Grün. Diese Technik unterschied sich nicht von der, mit der Khan seine Speere materialisiert hatte, aber das Wesen ging noch einen Schritt weiter.
Das blassgrüne Mana war ruhig und stabil, als es sich zu einer menschenähnlichen Gestalt verdichtete. Die Gestalt war genau so groß wie Khan, hatte aber keinerlei Gesichtszüge. Sie versuchte nicht einmal, Kleidung nachzuahmen, und ähnelte eher einer Trainingspuppe als einem Menschen.
Trotzdem ahmte die blassgrüne Gestalt Khans Verbeugung nach, bevor sie die tiefe, kraftvolle Stimme von sich gab, die er in seinem Schiff gehört hatte.
„Willkommen in Coravis, Erbe des Chaos“, hallte die Stimme durch die Luft und formte klare Worte. „Deine Bitte um Audienz wurde gewährt.“
„Sollte es nicht Erbe des Manas heißen?“, überlegte Khan und bemerkte den unterschiedlichen Titel. „Ist das Chaos eine Art Vorfahr?“
Khan behielt seine Gedanken für sich, speicherte sie aber im Hinterkopf, um sie später zu überdenken, falls er jemals von seiner Reise zurückkehren sollte. Währenddessen richtete die blassgrüne Gestalt ihren ätherischen Rücken auf und fügte noch ein paar tiefe Worte hinzu.
„Folge uns, Nak’s Erbe“, sagte die Gestalt, während sich ihre künstlichen Füße und Hände nach hinten verwandelten, damit sie sich von Khan entfernen konnte, ohne sich umzudrehen.
„Hat es den Titel absichtlich geändert?“, fluchte Khan in Gedanken und folgte der leuchtenden Gestalt. „Hat es meine Gedanken gespürt? Sind die Titel austauschbar?“
Die beiden schwebten einige Meter über dem ruhigen Meer. Nur das leise Rauschen der Wellen war zu hören, und Khan wagte es nicht, die Stille weiter zu stören. Er hatte sich bemüht, höflich zu sprechen, aber seine Haltung war angespannt.
Zum Glück schien die leuchtende Gestalt sich daran nicht zu stören und ging weiter, wobei sie die Bewegungen eines Menschen perfekt imitierte. Khan stellte bald fest, dass sie auch seine Geschwindigkeit anpasste, also beschleunigte er, in der Hoffnung, so schnell wie möglich ans Ziel zu kommen.
Khan nutzte nicht seine Höchstgeschwindigkeit, sondern begann, sich auf seine Mana zu verlassen, um schneller zu werden. Dass die Gestalt mit ihm mithalten konnte, überraschte ihn nicht, aber viele Minuten vergingen, und sie zeigte immer noch keine Anzeichen, anzuhalten.
Schließlich verging eine ganze Stunde, dann zwei. Khan hatte längst den Überblick über sein Schiff und jeglichen Orientierungssinn verloren, aber die leuchtende Gestalt machte weiter.
Irgendwann verlor Khan auch das Zeitgefühl, aber er gab die Hoffnung auf. Er beschleunigte nicht einmal mehr und flog weiter, in der Hoffnung, dass die Gestalt nicht erwartete, dass er ihr auf die andere Seite des Planeten folgen würde.
Khans Sorgen erwiesen sich als unbegründet. Nach einer unbestimmten Anzahl von Stunden hielt die leuchtende Gestalt an und senkte sich anmutig auf die Meeresoberfläche.
Ihre ätherischen Füße berührten das Nicht-Wasser, das sich öffnete und eine perfekt kreisförmige Höhle bildete, die von den ruhigen Wellen scheinbar unberührt blieb.
Khan hielt seinen Schock zurück, als er über der Höhle schwebte und hineinblickte. Das war kein einfaches Loch. Es war ein Tunnel, der sich über Khans Sichtfeld und Sinne hinaus erstreckte. Er durchschnitten das Meer schräg und schien zu dessen Grund hinabzuführen.
Die Überraschungen waren damit noch nicht zu Ende.
Als die leuchtende Gestalt durch den Tunnel hinabstieg, verwandelte sich das Nicht-Wasser und Stufen erhoben sich von seinem Boden. Eine richtige Flüssigkeitstreppe nahm Gestalt an und führte in die dunklen Weiten des Meeres von Coravis.
Khan brauchte nur einen Blick, um zu wissen, dass er den Punkt erreicht hatte, an dem es kein Zurück mehr gab, aber seine Füße zögerten nicht, ihn nach unten zu drücken. Er landete auf den seltsam festen Flüssigkeitstreppen und war froh, dass er ein Paar Atemgeräte unter seinem Umhang versteckt hatte.
