Mit nur einem funktionierenden Bein zu fliegen war kein Problem. Die Schwierigkeiten begannen, als Khan auf neue Trümmer in der riesigen Höhle stieß, die mit dem unterirdischen Friedhof verbunden war, den er mühsam gefunden hatte.
Der Sand war kein Problem, aber die anderen Trümmer waren nervig. Die Steine und die Erde waren noch okay, aber die Metallsplitter waren mit den Überresten von Nak vermischt, sodass Khans Schockwelle sie beeinträchtigen konnte, sobald er sie auf dieses Material eingestellt hatte.
Kurz gesagt, ab einem bestimmten Punkt musste Khan wieder mit den Händen graben und dabei gegen die Schmerzen und das Taubheitsgefühl in seinem rechten Bein ankämpfen. Durch die Trümmer zu kriechen war noch schlimmer, aber mit eiserner Entschlossenheit und vielen unterdrückten Flüchen war das zu schaffen.
Es dauerte eine Weile, aber schließlich gelangte Khan wieder in die unterirdische Kammer. Allerdings hatte sich die gesamte Umgebung nach der Schlacht verändert. Viel Sand und Trümmer waren auf den Friedhof gefallen und bedeckten fast die Hälfte davon. Die meisten Überreste von Nak waren darunter begraben, und Khan konnte ihren Zustand erst überprüfen, nachdem er sie ausgegraben hatte.
Glücklicherweise konnte Khan jedoch nichts Ungewöhnliches in der unterirdischen Kammer spüren. Es waren keine neuen Kolonien aufgetaucht, um das Gebiet zu beanspruchen, sodass Khan in Ruhe arbeiten konnte. Er wusste nicht, wie lange das so bleiben würde, also begann er mit den Ausgrabungen, sobald er sich einen Überblick verschafft hatte.
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Khan humpelte über die kleinen Dünen in der unterirdischen Kammer, untersuchte die Welt unter seinen Füßen und zerstörte alles, was er für sicher hielt. Der Sand ließ sich leicht entfernen, aber alles andere erforderte mehr Aufmerksamkeit, was den Prozess verlangsamte.
Langsam tauchten die Rümpfe auf, sodass Khan den Zustand der Schiffe untersuchen konnte. Diese Fahrzeuge waren seit Jahrtausenden intakt geblieben, aber die Schlacht hatte die Sicherheit der unterirdischen Kammer zerstört, und die Trümmerlawine hatte unvermeidlich Schäden angerichtet.
Das hohe Alter der Schiffe verschlimmerte die Auswirkungen des Einbruchs, sodass Khan mit weitaus mehr Rissen und Schäden konfrontiert war, als er in Erinnerung hatte. Er konnte nicht einmal alle zuvor gesehenen Überreste finden. Seine beste Spur seit langem war ruiniert.
Die Situation war jedoch nicht hoffnungslos. Zumindest hoffte Khan das. Es stellte ihn lediglich vor neue Herausforderungen und zwang ihn, seine Pläne zu ändern.
Khan hatte ursprünglich vor, weitere Fahrten zwischen der Oberfläche und der unterirdischen Kammer zu machen, um Überreste für sein Schiff zu transportieren. Er wusste aber nicht, wann der nächste Angriff kommen würde, und jede Bewegung konnte die Schäden an den Überresten der Nak noch verschlimmern. Die Sandstürme von Chuwei waren eine weitere Unbekannte, sodass Khan sich für die sicherste, aber auch beunruhigendste Option entschied.
Khan kehrte zu der riesigen Höhle zurück und war besonders vorsichtig, als er die neue Abdeckung überquerte, die sich nach seinem Abstieg gebildet hatte.
Er markierte den Bereich mit seiner Mana, bevor er über die Wüste flog, um zu seinem Schiff zurückzukehren, wobei er seine Sinne und sein Telefon als Navigationshilfen nutzte.
Es dauerte nicht lange, bis er das Schiff gefunden hatte, und Khan kümmerte sich um alle Verteidigungsmaßnahmen, bevor er sich in die Sicherheit des Inneren zurückzog und verschiedene Funktionen aktivierte. Viele Menüs leuchteten auf, und Khan setzte sich auf den kalten Boden des Fahrzeugs, um sich die Schläfen zu massieren und seine Gedanken zu ordnen.
„Markiere alles, was wir für Scans und Untersuchungen der außerirdischen Überreste brauchen“, sagte Khan, „und zeig mir, wie wir den Hauptcomputer des Schiffs sicher rausholen können.“
Das Schiff machte, was er wollte, und antwortete ab und zu mit seiner Roboterstimme. Um Khan herum tauchten Bildschirme auf, aber er verwandelte sie in Hologramme, damit er sie anschauen konnte, ohne sich zu bewegen.
Khan blätterte durch die Listen und Erklärungen, während er sein gestrecktes rechtes Bein massierte. Sein Bein hatte etwas an Beweglichkeit zurückgewonnen, tat aber immer noch weh. Es fühlte sich auch schwach und taub an und verlangte nach etwas Ruhe.
Khan ignorierte die Bitten seines Beins und konzentrierte sich auf die Hologramme, wobei sein Blick gelegentlich auf seine Uniform fiel. Sein linker Unterarm war komplett entblößt und wies viele Schnitte auf. Sein rechter Arm sah nicht viel besser aus, aber seine Schlussfolgerung hatte nichts mit seinen Verletzungen zu tun.
„Ich sollte einfach ohne Ärmel gehen“, dachte Khan. „Es hat keinen Sinn, Ärmel zu haben, wenn ich sie sowieso immer zerreiße.“
Khan tat genau das, was er sich vorgenommen hatte, riss die Reste seiner Ärmel ab und entblößte seine Schultern. In seiner neuen Kleidung sah er aus wie ein wilder Barbar, aber das war ihm egal. Wenn Lord Mighty ohne Hemd herumlaufen konnte, dann konnte Khan das auch.
Nachdem er die Listen und Anleitungen ein paar Mal durchgesehen hatte, stand Khan auf und stöhnte, als sein rechtes Bein den Boden berührte. Er schnappte sich einen Behälter, der groß genug für die Mission war, und sammelte dann die markierten Ausrüstungsgegenstände ein. Die versiegelte Tasche war größer und schwerer, als Khan gehofft hatte, aber er beschwerte sich nicht, da er sie noch heben konnte.
Dann kam der Teil, den Khan gefürchtet hatte. Khan humpelte in die Brücke und durchlief eine scheinbar endlose Reihe von Sicherheitsmaßnahmen, um eine geheime und geschützte Öffnung im Boden zu entriegeln. Der Bereich wurde heller, als eine dichte Anordnung von Röhren zum Vorschein kam, die in der Mitte auf einen kugelförmigen Chip zuliefen.
Khan überwand die folgenden Sicherheitsvorkehrungen, holte den Chip und verstaute ihn in einem zuvor vorbereiteten Behälter. Danach versank der größte Teil des Schiffes in Dunkelheit und wurde nur noch mit Notstrom versorgt, den Khan für die Vorbereitung der Abreise manipulierte.
Ohne den Hauptcomputer verbrauchte der Schutzschild des Schiffes viel Hilfsenergie, sodass Khan ihn deaktivierte, sobald er aus dem Fahrzeug stieg. Seine Aura hielt den Sturm vorübergehend ab, während er alles, was er zum Schutz seines Fahrzeugs benötigte, manuell versiegelte. Er überprüfte sogar noch ein paar Mal seine Worte, bevor er davonflog, um zum unterirdischen Friedhof zurückzukehren.
Die große Tasche auf Khans Rücken machte den Abstieg in Chuweis unterirdische Welt nur noch nerviger, aber er nahm sich Zeit und achtete darauf, nichts kaputt zu machen. Er wollte nicht mehr Fahrten als nötig machen, sodass es schon Nacht war, als er zum Friedhof zurückkam.
Die unterirdische Umgebung hatte sich durch Khans Durchgang wieder verändert, aber er machte sich einfach an die Arbeit, wiederholte den Freilegungsprozess und legte dann seine Ausrüstung ab. Er überprüfte, ob alles funktionierte, bevor er ein einfaches Labor einrichtete und eine kleine Konsole mit einem Mainframe-Rechner aufstellte, um alle Daten zu verarbeiten.
Dann setzte sich Khan auf die Schicht aus Sand und Schutt und wartete darauf, dass seine Ausrüstung ihm gute Nachrichten bringen würde.
