Khan hatte so eine Aussage erwartet. Schließlich kannte er Monica wie seine Westentasche und spürte die Emotionen, die ihr Mana erschütterten. Aber nichts hätte ihn darauf vorbereiten können, diese Worte tatsächlich zu hören.
„Was meinst du damit?“, fragte Khan. „Warum?“
Monica wollte antworten, aber ein weiterer Schluchzer schnürte ihr die Kehle zu, sodass sie keinen Ton herausbrachte. Tränen liefen ihr über die Wangen, und sie wandte ihr Gesicht ab, um Khan nicht anzusehen.
„Ist es wegen der Menschheit?“, fragte Khan, ohne aufzugeben, trat einen Schritt näher und packte Monica an den Schultern. „Mein Onkel wird sich darum kümmern, und Colonel Norrett weiß jetzt auch über alles Bescheid.“
Monica versuchte, sich aus Khans Griff zu befreien, aber es gelang ihr nicht. Sie konnte sich Khan nicht widersetzen, es sei denn, er spielte mit und ließ sie.
„Hier sind wir jetzt in Sicherheit“, fuhr Khan fort. „Wir müssen nicht mehr hierbleiben.“
Das stimmte zumindest aus Khans Sicht. Monica strebte den Platz der Matriarchin in der Familie Solodrey an, aber das konnte warten. Es musste tatsächlich warten, bis Baoway mehr Vorteile für Monica erzielt hatte, damit sie für diese Position in Frage kam.
„Also“, sagte Khan. „Komm mit …“
„Sag es nicht!“, schrie Monica, hörte auf, sich zu wehren, und senkte den Kopf. „Frag nicht danach.“
Khan verstummte und ließ Monica los. Sie weinte jetzt richtig, und er fühlte sich verloren. Er konnte seine Gefühle nicht kontrollieren, egal wie sehr sein rationaler Verstand ihn auf diese Möglichkeit vorbereitet hatte.
„Wenn du mich fragst“, schluchzte Monica, „werde ich es tun. Ich werde alles tun, was du von mir verlangst. Ich werde dir nichts abschlagen können.“
„Willst du nicht mit mir zusammen sein?“, fragte Khan und wählte seine Worte sorgfältig.
„Natürlich will ich das!“, rief Monica und hob den Kopf, um Khan anzusehen. „Ich will es so sehr. Ich will für immer mit dir zusammen sein, aber das ist nicht alles.“
Monica schluckte und atmete tief durch, um ihre Tränen zurückzuhalten. Es gelang ihr nicht, aber Khan wartete, bis sie wieder sprechen konnte.
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„Wenn“, murmelte Monica mit brüchiger Stimme. „Wenn ich mit dir komme, wirst du dich doppelt so sehr quälen. Du wirst immer hin- und hergerissen sein zwischen dem, was du tun solltest und dem, was du tun musst, und du wirst dir selbst die Schuld dafür geben.“
„Du bist diejenige, die sich immer mit meinen Zweifeln auseinandersetzt“, erinnerte Khan sie. „Ich weiß nicht, wo ich ohne dich wäre.“
„Ich weiß, wo“, rief Monica, ohne weiter darauf einzugehen. „Aber das war damals. Jetzt weiß ich es nicht mehr. Ich verstehe dich die meiste Zeit nicht.“
„Was redest du da überhaupt?“, fragte Khan. „Wenn du mich nicht verstehst, wer dann?“
„Tu nicht so, als würdest du mich missverstehen!“, rief Monica. „Beruhige mich nicht! Du weißt es besser als ich. Du weißt es besser als jeder andere. Ich kann deine Welt nicht sehen. Ich kann dich nicht mehr erreichen.“
Die Kraft verließ Khans Arme. Sie sackten an seinen Seiten herab, während er Monica aufmerksam ansah. Sie brach zusammen, aber sie nahm all ihre Kraft zusammen, um lange genug durchzuhalten, um ihre Botschaft zu überbringen.
„Ich bin …“, sagte Monica, bevor ein Schluchzen sie unterbrach und sie zwang, den Kopf wieder zu senken. „Wenn ich mit dir zusammen bin … Khan, habe ich Angst. Du machst mir Angst.“
Khan wollte instinktiv nach Monica greifen, ließ aber seine Hand wieder sinken. Er hatte diese Entwicklung bemerkt, bevor Monica sie begreifen konnte. Dabei war Khan unschuldig. Er wollte Monica nicht absichtlich erschrecken. Seine bloße Anwesenheit war einfach zu viel für sie.
„Es ist nicht deine Schuld“, versicherte Monica ihm sofort. „Es ist meine, und es ist nicht deine.
Ich habe sogar darüber nachgedacht, meine Einstimmung zu verstärken, aber wie sollte das funktionieren? Ich bin nicht so gut wie du. Ich werde nie so gut sein wie du.“
„Ich habe nie verlangt, dass du gut darin bist“, erklärte Khan, „und ich kann so lange warten, wie du brauchst.“
„Khan, du hast gerade einen hochentwickelten Krieger getötet“, rief Monica aus. „Und ich bin immer noch auf dem gleichen Stand wie vor einem Jahr.“
Monica hob den Kopf. Tränen benetzten ihr verzweifeltes, hilfloses, wunderschönes Gesicht. Es tat ihr weh, dieses Gespräch zu führen, aber sie musste es tun. Sie wusste, dass Khan sonst das gesamte Universum verbrennen würde, um nach nicht existierenden Lösungen zu suchen.
„Und“, fuhr Monica fort. „Ich will das nicht. Das ist nicht meine Welt, Khan. Das war sie nie. Ich habe mich gezwungen, Teil davon zu sein, weil du da warst.“
„Und ich habe dich nie darum gebeten“, erklärte Khan. „Ich will das nicht von dir. Glaubst du etwa, ich mag es, dich in Gefahr zu bringen?“
„Aber du blühst darin auf!“, schrie Monica. „Ich hasse es. Ich würde alles tun, um dich davon abzuhalten, dorthin zu gehen, aber du gehörst dorthin. Du willst dort sein. Es ist deine Welt, und ich kann dich nicht davon trennen.“
Khan schwieg. Diese Diskussion kam ihm seltsam ähnlich vor wie die mit Cora, aber sie kam ihm nicht in den Sinn. Irgendwie war ihm klar, dass damals alles anders war.
„Glaub mir“, fügte Monica hinzu. „Ich hab’s versucht.“
„Kannst du mich nicht lieben, auch wenn ich dir Angst mache?“, fragte Khan und konnte kaum glauben, was er da sagte.
„Verstehst du das nicht?“, schluchzte Monica. „Ich liebe dich doch. Ich liebe dich mehr als alles andere. Ich liebe dich mehr als mich selbst.“
Khan öffnete den Mund, aber Monica unterbrach ihn erneut. „Deshalb kann ich nicht mit dir kommen. Ich wäre nur eine Last. Ich würde dich schwächen, und das kann ich nicht zulassen.“
„Ich kann nicht von dir verlangen, dass du hier allein auf mich wartest“, sagte Khan. „Ich weiß nicht, wie lange ich weg sein werde. Ich weiß nicht, wie ich sein werde, wenn ich zurückkomme, vor allem, wenn ich eine Weile ohne dich war.“
„Du wirst alles sein, was du sein musst, um uns alle zu retten“, erklärte Monica. „Und ich würde dich trotzdem lieben, selbst wenn deine Nähe mich ersticken würde.“
„Ist es erdrückend, mit mir zusammen zu sein?“, fragte Khan.
Monica wollte Khan beruhigen, aber ein Schluchzen unterbrach sie. Sie hielt sich die Hand vor den Mund und versuchte, das zu Ende zu bringen, was sie sich vorgenommen hatte, aber es dauerte eine Weile, bis sie sich beruhigt hatte. Khan wartete offensichtlich auf sie.
„Wenn du gehst und weißt, dass ich auf dich warte“, fuhr Monica fort, als sie sich beruhigt hatte, „hättest du Angst, das zu tun, was du tun musst. Du würdest dir Sorgen machen, wie ich das aufnehmen würde. Du würdest dir Sorgen machen, dass ich dich nicht mehr liebe.“
„Was bedeutet das?“, fragte Khan.
„Es bedeutet“, schluchzte Monica, „dass ich das Einzige tun muss, was ich jetzt tun kann. Ich bin es nicht mehr wert, an deiner Seite zu sein, aber ich werde dich niemals damit belasten.“
„Monica“, rief Khan und trat vor, um Monicas Handgelenke zu ergreifen. Ihre Augen zitterten vor Traurigkeit und Kummer, als sie ihn ansah. Sie wollte diese Worte nicht sagen, aber ihre Liebe zu Khan verlangte es von ihr.
Auch wenn er das noch nicht erkennen konnte, wusste Monica, dass ihre Entscheidung zu seinem Besten war.
„Ich verlasse dich, Khan“, gestand Monica. „Ich liebe dich mehr als alles andere auf der Welt, deshalb muss ich dich verlassen. Sonst wirst du dich nicht retten können.“
