Ein paar Stunden nach dem Kampf gegen Miss Christen wurden in einer geheimen Raumstation weit weg von Baoway ständig Teleporter aktiviert, die Gegenstände und wichtige Leute in einen der verstärkten Bereiche brachten.
Der Bereich war ein einfacher dunkler Raum mit allen möglichen Maschinen. An den Wänden hingen Scanner und so, die auf die schicke Kiste in der Mitte gerichtet waren. Der Behälter sah aus, als wäre er für teure und luxuriöse Sachen gedacht, aber auf dem Boden lag was viel Blutigeres.
Das schwache Licht einiger Maschinen beleuchtete den Boden der Kiste und hob die Gesichtszüge von Miss Christens abgetrenntem Kopf hervor. Crewmitglieder mit der höchstmöglichen Sicherheitsfreigabe hantierten mit den Werkzeugen und versuchten, die Situation zu beurteilen. Doch egal, wie sehr sie auch forschten, die Ergebnisse waren eindeutig. Die edle, weiterentwickelte Kriegerin war wirklich tot.
Nachdem alle verfügbaren Tests abgeschlossen waren, blieb den Vertretern im Raum nichts anderes übrig, als ihre Anführer zu kontaktieren.
Es dauerte eine Weile, aber dann tauchten die holografischen Figuren der Nognes-Exzellenzen aus dem interaktiven Boden auf, und ihre Blicke fielen unweigerlich auf die schicke Kiste und ihren Inhalt.
Die Exzellenzen kamen nicht alle gleichzeitig, aber die Besprechung begann erst, als alle sechs erschienen waren. Dennoch herrschte auch nach dem Erscheinen ihrer Hologramme eine angespannte, düstere Stille, die die Ernsthaftigkeit der Lage unterstrich.
Die Vertreter wussten, was die Situation erforderte. Sie befahlen den Besatzungen, den Raum zu verlassen, und verließen ihn ebenfalls nach einer höflichen Verbeugung. Bald waren nur noch eine sitzende Gestalt und die sechs Hologramme im Raum, und schließlich brach jemand das Schweigen.
„Wie ist das möglich?“, fragte Elijah, der Vertreter aus Prinz Jacks Fraktion. „Du hast gesagt, Prinz Khan könne den Status eines Evolutionskriegers nicht länger als sechs Monate erreichen. Hat er Hilfe bekommen?“
„Selbst wenn“, meinte Francesca, die Vertreterin von Prinz Ethans Fraktion. „Würde das etwas ändern? Außerdem, wer in Baoway könnte einen weiterentwickelten Krieger töten?“
„Ich habe euch gesagt, dass das eine schlechte Idee ist“, sagte Zachary. „Wir hätten uns damit zufrieden geben sollen, von Prinz Thomas zu profitieren.“
„Jetzt bloß keine kalten Füße bekommen“, warnte Mildred. „Die Entscheidung war einstimmig. Wir haben uns alle darauf geeinigt.“
„Nach langem Überreden“, gab Zachary zu bedenken. Entdecke weitere Geschichten mit My Virtual Library Empire
„Ignorieren wir hier das eigentliche Problem?“, fragte Julianne. „Wir haben gerade eine unserer weiterentwickelten Kriegerinnen verloren. Wenn diese Nachricht die anderen Adelsfamilien erreicht …“
„Wir haben sie nicht verloren“, korrigierte Elijah. „Prinz Khan hat sie getötet. Das ist der letzte Strohhalm. Er erklärt damit praktisch der Familie den Krieg!“
„Und was würdest du dagegen tun?“, fragte Francesca halb spöttisch zu ihrem Kollegen. „Wir haben Miss Christen gerade wegen ihrer weniger kämpferischen Neigung geschickt. Ich glaube, Prinz Khan hat das berücksichtigt.“
„Was lässt dich das sagen?“, fragte Zachary.
„Wenn wir jemanden zu einem richtigen Attentat geschickt hätten“, vermutete Francesca, „würde Prinz Khan in diesem Moment auf einen von uns zufliegen.“
Es wurde wieder still in dem dunklen Raum. Aufgrund von Khans berühmter Vergangenheit wussten alle, dass Francesca Recht hatte. In anderen Situationen hätte er sich nicht damit begnügt, nur die Spionin zu töten.
„Sind wir sicher, dass Prinz Khan noch auf Baoway ist?“, fragte Julianne unwillkürlich und sprach damit allen Anwesenden aus der Seele.
„Ja“, sagte Cassius, der einzige Mann mittleren Alters unter den Exzellenzen, zum ersten Mal. „Alle unsere Informanten auf dem Planeten bestätigen, dass Prinz Khan noch dort ist und nicht vorhat, uns zu verfolgen.“
„Also“, rief Elijah, „was jetzt? Akzeptieren wir den Verlust eines hochentwickelten Kriegers und machen weiter?“
„Technisch gesehen“, sagte Francesca und versuchte, das Positive zu sehen, „haben wir nichts verloren. Prinz Khan wurde als fortgeschrittener Krieger bestätigt, also bleibt die Macht der Familie unverändert.“
„Machst du Witze?“, fragte Julianne. „Wie sollen wir das den anderen Familien erklären? Sollen wir jetzt Prinz Khan feiern?“
„Solch extreme Reaktionen müssen auch angesprochen werden“, fügte Mildred hinzu. „Wir alle haben Spione in unseren Reihen. Das ist eine bekannte Tatsache und eine unausgesprochene Regel. Miss Christen war einfach die geeignetste Person für diese Aufgabe.“
„Wie willst du das angehen?“, fragte Francesca. „Einen umfassenden Krieg gegen Baoway beginnen? Jetzt, wo das Thilku-Imperium ihn voll und ganz unterstützt?“
„Ich sage nur, was ich denke“, erklärte Mildred, „was weit mehr ist als deine spöttischen Fragen.“
„Ich habe meine Meinung gesagt“, erklärte Francesca, „sowohl jetzt als auch als wir diese Entscheidung getroffen haben. Wir hätten Seine Exzellenz Khan in Ruhe lassen und uns darauf konzentrieren sollen, von seinen Erfolgen zu profitieren.“
„Du hast ihn immer unterstützt“, gab Mildred zu bedenken.
„Seine Fraktion war vor ein paar Jahren noch völlig zerrüttet. Er konnte doch nicht erwarten, dass wir unseren Einfluss kampflos aufgeben.“
„Ja“, nickte Francesca, „aber es gab Kämpfe, und das ist das Ergebnis. Wenn wir Prinz Khan weiter unter Druck setzen, wird er sich nur noch mehr gegen uns stellen.“
„Und wenn wir ihn gewähren lassen, könnte das in ein paar Jahrzehnten unser Ende bedeuten“, meinte Elijah.
„Es war nur eine Spionin“, erklärte Zachary. „Ich stimme Francesca zu. Die Einmischungen müssen aufhören.“
„Kann er uns wirklich töten?“, fragte Cassius. „Herr Bruno?“
Es herrschte wieder Stille, aber die holografischen Figuren wandten sich nun dem Mann zu, der in einer dunklen Ecke des Raumes saß. Der entwickelte Krieger stand bei der Frage auf und ging feierlich auf die beleuchtete Kiste zu, um in sie hineinzuschauen.
„Es ist meine Schuld, Eure Exzellenzen“, verkündete Bruno. „Ich habe geglaubt, dass Miss Christen sich vor Prinz Khans Sinnen verstecken könnte. Ich habe mich geirrt.“
Natürlich wusste Bruno nicht, dass Miss Christens Entdeckung rein zufällig und ohne Zusammenhang mit Khan gewesen war, aber das änderte nichts am Ergebnis.
„Was die Frage Eurer Exzellenzen angeht“, fuhr Bruno fort, „glaube ich, dass die Bedrohung durch Prinz Khan sehr real ist.“
Diese Enthüllung ließ die angespannte Stimmung in dem dunklen Raum wieder aufleben. Die Atmosphäre spiegelte die Stimmung der Exzellenzen wider, auch wenn sie physisch nicht anwesend waren.
„Also“, rief Cassius aus. „Wir müssen entscheiden, wie wir mit ihm umgehen wollen.“
„Wenn ich darf, meine Exzellenzen“, sagte Bruno. „Die Schachtel und der Kopf von Miss Christen waren nicht die einzigen Dinge, die unseren Boten übergeben wurden. Prinz Khan hat auch eine Nachricht hinterlassen.“
„Warum erfahren wir das erst jetzt?“, fragte Elijah mit erhobener Stimme. „Was stand in der Nachricht? Wo ist sie überhaupt?“
„Ich habe sie bei mir, Eure Exzellenz“, sagte Bruno und zog ein kleines Stück Papier aus seiner Tasche. „Da steht: Ihr seid jetzt alle meine Geiseln.“
Die Hologramme reagierten unterschiedlich, aber alle waren besorgt. Es gab kaum etwas Schlimmeres, als einen hochentwickelten Krieger als Todfeind zu haben, und sie fanden es nicht so schlimm, dass die Bedrohung von Khan kam.
„Was hältst du davon, Mister Bruno?“, fragte Cassius. „Was bedeutet das?“
„Nun, Eure Exzellenz“, sagte Mister Bruno, hob den Kopf zu Cassius‘ Hologramm und lächelte freundlich. „Es bedeutet, dass die Familie Nognes Geiseln von Prinz Khan sind.“
