Oberst Norrett und Generalmajor Arngan hörten aufmerksam zu, und ihre Gefühle wechselten im Laufe von Khans Erzählung mehrfach.
Anfangs nahmen die beiden die Angelegenheit auf die leichte Schulter, halb verwirrt, halb neugierig auf Khans Ernsthaftigkeit. Schließlich hatten sie gerade gegen einen weiterentwickelten Krieger gekämpft. In ihren Augen konnte nichts schlimmer sein als das.
Dennoch wurde dem Colonel und dem Major General schnell klar, wie falsch sie lagen. Unzählige Fragen schossen dem Colonel durch den Kopf, aber er blieb still, um Khan seine Geschichte zu Ende erzählen zu lassen.
Unterdessen verlor Major General Arngan jegliche Lust, Witze zu reißen, sein Verstand war ganz auf Khans Erzählung konzentriert. Normalerweise hätte er viele Details kaum glauben können, aber er vertraute dem Boten genug, um zu wissen, dass er nicht log.
Für Außenstehende war es immer seltsam, etwas über Khans wahren Kampf zu erfahren. Sein öffentliches Leben erzählte von unzähligen Problemen und endlosen Kämpfen, die jedem normalen Soldaten keine Zeit zum Atmen gelassen hätten.
Doch Khan hatte irgendwie die Zeit gefunden, einen geheimen Krieg zu führen und dabei nach und nach dessen Geheimnisse, Tiefen und verschiedene Facetten aufzudecken. Alles hatte damit angefangen, dass er nichts weiter als ein ahnungsloser Junge in den Slums war, und gipfelte in seiner jetzigen Erkenntnis, wer der wahre Feind des Universums ist.
Als Khan zu Ende gesprochen hatte, herrschte Stille in der kleinen, abgelegenen Krankenstation. Oberst Norrett und Generalmajor Arngan wollten etwas sagen, fanden aber keine Worte. Sie beschränkten sich darauf, gelegentlich einen Blick auf Khan zu werfen, aber meist senkten sie nachdenklich den Blick.
Im Nachhinein ergab alles einen Sinn. Selbst Khans seltsamste und verwirrendste Handlungen machten Sinn, nachdem man von den Monstern in seinem Kopf erfahren hatte.
Oberst Norrett und Generalmajor Arngan hatten Zweifel, aber keiner glaubte, dass Khan log. Sein Verständnis seiner Mission konnte falsch sein, aber die beiden Krieger wussten, dass er seinen Schlussfolgerungen wirklich vertraute.
Dieses Vertrauen führte zu einem riesigen Problem. Wenn Khan Recht hatte, wären die politischen Kämpfe innerhalb der Globalen Armee und unter den Adligen völlig bedeutungslos. Das Leben im Universum war viel wichtiger als diese belanglosen Kämpfe um Bedeutung und Macht.
„Haben wir einen Zeitplan?“, fragte Major General Arngan schließlich und brach die Stille.
Die drohende Gefahr durch die scharlachroten Augen erforderte mehr als nur gewöhnliche Vorbereitungen. Der Major General spielte nicht mit den Fuveall, aber das Wissen um die bevorstehende Gefahr relativierte alles und veranlasste ihn, die Experimente mit den Implantaten ernster zu nehmen.
„Nein“, gab Khan zu. „Ich habe vor, aufzubrechen und mehr Details herauszufinden. Meine Abwesenheit wird auch für Stabilität und Wachstum sorgen, was das Universum wahrscheinlich brauchen wird.“
Khan war beeindruckend, aber das Universum brauchte eine Armee, und die Bemühungen konnten sich nicht auf eine Spezies beschränken. Plötzlich ergab auch die vielfältige Umgebung von Baoway einen Sinn. Der Planet war Khans erster Versuch, eine gemeinsame Streitmacht aufzubauen, die es mit den scharlachroten Augen aufnehmen konnte.
„Wissen wir wenigstens, wie stark sie sind?“, fragte Generalmajor Arngan. „Diese scharlachroten Augen?“
„Keine Ahnung“, antwortete Khan und schüttelte den Kopf. „Ich habe nur die Emotionen, die mir die Nak implantiert haben, als Anhaltspunkte. Zum Glück reichten sie aus, um den Kaiser zu überzeugen.“
Generalmajor Arngan verschränkte die Arme und wurde nachdenklich. Die Unterstützung des Kaisers verlieh Khans Geschichte viel Gewicht, aber der General erkannte noch eine weitere Ebene, die dem gleichen Zweck diente.
Diese Erkenntnis verdankte er dem Kampf gegen Miss Christen. Die weiterentwickelten Krieger waren mehr, als man auf den ersten Blick erkennen konnte. Gefühle auf dieser Ebene waren nicht das Ergebnis einfacher chemischer Vorgänge im Gehirn. Sie beruhten auf tatsächlichen Ereignissen, was den Generalmajor noch mehr von Khans Geschichte überzeugte.
Major General Arngan brauchte nur diese beiden Fragen, um sich zu entscheiden. Die Global Army und die ganze Welt standen unter Zeitdruck. Sie konnten keine Zeit mehr damit verschwenden, sich selbst zu schwächen. Das Universum brauchte jetzt Einheit und Stärke, und Baoway war der perfekte Ausgangspunkt.
Khan hatte bereits den Grundstein gelegt. Baoway musste nur noch darüber hinauswachsen, und Major General Arngan hatte bereits begonnen, darüber nachzudenken, wie das gehen könnte.
Der Generalmajor war eher Soldat als Politiker, aber dank seiner umfassenden Kenntnisse des Schlachtfeldes hatte er eine klare Vorstellung davon, welche Spezies es wert waren, befreundet und in die gemeinsame Streitmacht aufgenommen zu werden.
Khan hatte sich um das Thilku-Imperium gekümmert, aber die Ef’i mussten noch richtig gesichert werden. Das Gleiche galt für die Fuveall und alle spirituelleren Spezies, mit denen Khan nur schwer Freundschaft schließen konnte.
Milia 222 war auch eine Fundgrube für potenzielle, mächtige Verbündete, um deren Sicherung sich Baoway intensiv bemühen musste.
Oberst Norrett hatte ähnliche Gedanken, aber seine Gedanken wanderten unweigerlich zu anderen, persönlicheren Themen. Er kannte Khan seit dem Turnier auf Onia. Im Gegensatz zu Leutnant Dyester hatte er ihn nie als einfachen Jungen gesehen, aber dennoch hatte er eine gewisse Zuneigung zu ihm entwickelt.
Der Colonel hatte sich auch für Khans Liebesleben interessiert, und als er mehr über seine Geschichte erfuhr, gewann diese eine tiefere Bedeutung. Jetzt sah er Khan als einen Mann, der verzweifelt versuchte, sich ein bisschen Glück in einem verfluchten Leben zu sichern, das von allen möglichen mächtigen Parteien und Vorschriften behindert wurde und das er wahrscheinlich aufgeben musste.
„Was ist mit Miss Solodrey?“, fragte Colonel Norrett, bevor ihm klar wurde, was er gesagt hatte. Entdecke Geschichten mit My Virtual Library Empire
Khan blieb während des Gesprächs ruhig und scheinbar desinteressiert, aber die Frage ließ seinen strahlenden Blick auf den Colonel schießen. Das Thema lag ihm offensichtlich sehr am Herzen, und die Traurigkeit, die in seinen Augen aufblitzte, als er den Blick senkte, lieferte bereits eine Teilantwort.
„Wenn sie sich nicht mehr mit mir identifizieren kann“, verkündete Khan, während er aufstand und Monicas Worte wiederholte, „dann war sie es von Anfang an nicht wert, mit mir zusammen zu sein.“
Oberst Norrett musterte Khan von Kopf bis Fuß, und irgendetwas an seiner Körpersprache kam ihm seltsam vor. Die Antwort passte auch nicht zu seiner Geschichte, sodass der Oberst sich seiner folgenden Worte sicher war.
„Das glaubst du nicht“, stellte Oberst Norrett fest.
„Nein“, gab Khan zu, „aber Liebe war schon immer etwas, das ich nicht verstanden habe. Außerdem sind das Monicas Worte.“
Khan ging zum Ausgang der Krankenstation. In dieser Nacht würde nichts mehr passieren, und die beiden Krieger brauchten sowieso Zeit, um seine Geschichte zu verdauen. Die Verbände an seinen Händen hatten seine oberflächlichen Verletzungen bereits versorgt, sodass seine Anwesenheit überflüssig war.
„Khan“, rief Colonel Norrett, bevor Khan die Tür der Krankenstation öffnen konnte. „Du hast zu hart gekämpft, um unglücklich zu sein.“
„Das Glück kommt vielleicht noch“, antwortete Khan, „wenn ich das hier erledigt habe.“
Major General Arngan wollte sich nicht in dieses sentimentale Gespräch einmischen, aber eine andere Frage beschäftigte ihn, und er konnte nicht anders, als sie auszusprechen.
„Junge, was ist mit deiner Familie?“, fragte Major General Arngan. „Du hast gerade einen ihrer fortgeschrittenen Krieger getötet.“
„Ach das“, rief Khan aus, als würde er sich gerade an die Sache erinnern. „Wenn meine Verwandten auch nur ein bisschen klug sind, werden sie mich nicht zwingen, die Familie Nognes zu vernichten.“
