Die Arme von Generalmajor Arngan waren wie Berge, die auf Miss Christens Schultern krachten. Der Aufprall hätte eine so zierliche Frau eigentlich platt machen müssen, aber sie beugte sich nur leicht nach vorne und grub ihre Füße in den Boden, sodass ihre Knie fast im Boden versanken.
Der General griff sofort wieder an. Er drehte seinen riesigen Körper und versetzte Miss Christen einen Schlag in die schmale Taille. Der Schlag schleuderte sie weg, sodass sie durch die Luft flog und gegen einen Baum prallte. Oberst Norrett schoss einen größeren Pfeil auf Miss Christen, der in einer weiteren Wolke explodierte. Das giftige Gas bedeckte nun ihren ganzen Körper und konnte so noch besser in ihre Poren eindringen.
Die weiterentwickelte Kriegerin konnte nicht anders, als diese halbtransparente Substanz aufzunehmen, und damit waren ihre Probleme noch lange nicht vorbei.
Major General Arngan stieß einen weiteren wilden Kampfschrei aus, während er mit voller Geschwindigkeit vorwärts stürmte. Seine rechte Schulter schlug direkt auf Miss Christens Kopf, brach den Baumstamm hinter ihr und grub sich mit ihrer ganzen Figur darin ein. Ihre Arme hingen schlaff an ihren Seiten herunter, aber der General folgte mit einem wirbelnden Lasso.
Der Angriff des Generals verfehlte sein Ziel, da plötzlich dicke und dünne Wurzeln aus dem Boden schossen und seinen Arm und Körper fesselten. Ähnliche Äste erhoben sich auch um Colonel Norrett und fesselten seine Knöchel, seine Taille und seine Schultern. Der Wald bewegte die beiden Krieger nicht mehr und der Täter ging ruhig zwischen ihnen hindurch.
Miss Christen verließ das Loch im Baumstamm, als wäre nichts passiert, und stellte sich zwischen die beiden Krieger. Ihre blasse Uniform war etwas verschmutzt, aber ihr Körper war unverletzt. Nur ihr Gesichtsausdruck hatte sich leicht verändert und zeigte nun deutlichere Unzufriedenheit.
„Ich bin überrascht“, sagte Miss Christen, „und enttäuscht, besonders von Ihnen, Generalmajor.“
Major General Arngan wollte etwas sagen, aber die Wurzeln stiegen ihm in die Kehle, würgten ihn und versuchten, ihn zu ersticken. Seine Muskeln spannten sich unter seiner Militäruniform an, aber all seine Kraft schien gegen diese Fesseln nutzlos zu sein.
„Ich dachte, der Dämon der tausend Kriege würde aufgrund dessen, wie die Globale Armee ihn benutzt hat, einen Groll gegen sie hegen“, fuhr Miss Christen fort. „Aber es scheint, als seist du durch und durch ein Dämon.“
„Was dich betrifft“, fuhr Miss Christen fort und sah Colonel Norrett an, „du genießt den Ruf eines weisen Mannes, hast dich aber entschieden, einem Anführer zu folgen, der nichts als Konflikte bringt. Die Familie Nognes kann weitaus bessere Dienste und Kandidaten bieten als Prinz Khan.“
Miss Christen unterschätzte Khans Macht nicht, aber ihre Behauptung hatte dennoch Gewicht. So beeindruckend Khan auch war, er war nur ein Mann, und seine Organisation war noch jung.
Khans Organisation konnte sich nicht mit der Familie Nognes als Ganzes messen, und seine Entscheidung, die Menschheit zu verlassen, passte dem General und dem Colonel nicht. Die Familie Nognes war eine weitaus bessere Option, wenn die Ziele der beiden noch etwas mit der Global Army zu tun hatten.
„Leider“, seufzte Miss Christen. „Diese Loyalität ist problematisch. Ich schlage vor, du überlegst es dir noch einmal, bevor du dich mit den Nognes Excellenci-triffst.“
Ein heftiger Husten überkam plötzlich Miss Christens Kehle und unterbrach ihre Worte. Ein ätherisches grünes Gas kam aus ihrem Mund und schwächte ihren Griff um den Wald. Ein Tropfen Blut fiel aus ihrer Nase und landete auf dem Boden.
Miss Christen hatte keine Gelegenheit, Colonel Norrett einen bösen Blick zuzuwerfen, da ein dunkelroter Heiligenschein Major General Arngan umgab und seinen Körper wie eine zweite Haut umhüllte.
Dieses unheimliche Licht hatte keine Wirkung auf die Wurzeln, aber seine körperliche Kraft schien zuzunehmen, sodass er die Fesseln noch weiter dehnen konnte.
Dann gab eine Wurzel nach, brach und löste eine Kettenreaktion aus. Major General Arngan befreite sich von all seinen Fesseln und stürzte sich auf Miss Christen, während er immer noch sein dunkelrotes Licht ausstrahlte.
Das Ereignis schwächte Colonel Norretts Fesseln, die unter dem Einfluss seines tödlichen Elements zerfielen. Auch er befreite sich und sprang wie der General auf Miss Christen zu.
Miss Christen hatte sich inzwischen wieder erholt. Major General Arngan versuchte, sie mit seiner Schulter zu erdrücken, aber Miss Christen musste nur ihren Arm heben, um den Schlag abzuwehren.
Das Gleiche galt für Colonel Norrett. Er beschwor erneut sein gelbgrünes Schwert und schwang es auf Miss Christen, aber sie fing die giftige Klinge mit ihrer freien Hand ab und stoppte den Hieb, ohne verletzt zu werden.
Oberst Norrett folgte mit einem weiteren Angriff und spuckte eine giftige Wolke auf die weiterentwickelte Kriegerin, ohne sich um mögliche Verbrennungen seiner eigenen Leute zu kümmern. Allerdings wurde der dunkelrote Heiligenschein von Generalmajor Arngan schwächer, während Miss Christens Lebenskraft zunahm und sie das halbtransparente Gas abwehrte, bevor es sie berühren konnte.
„Generalmajor“, rief Miss Christen. „Von diesem Leben, das Sie so im Überfluss haben, werde ich etwas nehmen.“
Der Heiligenschein um Major General Arngan wurde noch blasser, und seine Gestalt schrumpfte fast, als wäre ihm die Kraft entzogen worden. Gleichzeitig wurde Miss Christens Lebenskraft noch stärker, und das Weiß ihrer Gestalt leuchtete heller und erhellte ihre Umgebung.
„Lass dies deine letzte Widerstandsaktion sein“, flehte Miss Christen. „Wenn du weitermachst, bin ich gezwungen, ernsthaft zu kämpfen.“
Generalmajor Arngan wurde immer schwächer. Seine Beine verloren an Kraft und drohten nachzugeben. Doch sein Mund verzog sich zu einem seltsamen Lächeln, und ruhige Worte kamen über seine Lippen.
„Die Globale Armee hat mich tatsächlich benutzt“, gab Generalmajor Arngan zu, „aber ich habe sie auch benutzt.“
„Sie haben mein Mitgefühl, Generalmajor“, rief Miss Christen aus. „Ihr Element ist ziemlich verflucht, wenn es sogar Ihre Persönlichkeit so verdreht hat.“
„Hör auf zu lügen“, lachte Generalmajor Arngan, während seine Haut langsam den Heiligenschein absorbierte, seine Farbe veränderte und sogar seine Augen beeinflusste. „Ein Teil von dir genießt das.“
Miss Christen entging diese Entwicklung nicht und sie beschloss, ihre Fesseln fester zu ziehen. Ihre Hand durchbohrte Generalmajor Arngans Schulter, ohne eine Wunde auf seiner Haut zu hinterlassen, und sie absorbierte von dort aus mehr von seiner Kraft.
Die stärkere Absorption schien zu wirken. Der Heiligenschein von Major General Arngan verschwand vollständig, aber als er blinzelte, passierte etwas anderes. Irgendwie hatte sich seine Sklera in diesem Moment dunkelrot verfärbt.
„Weißt du, wessen Blutrausch ich gerochen habe?“, fragte Major General Arngan mit tieferer und rauerer Stimme. „Deinen.“
Arngans Körper stieß Miss Christens Hand abrupt weg, und seine Schulter flog wieder nach vorne und schlug gegen ihren Kopf. Sie wurde zur Seite geschleudert, aber Colonel Norret war bereits da, und seine giftige Klinge durchbohrte endlich ihre Haut und hinterließ einen kleinen Schnitt in ihrer Handfläche, während sie zurückwich.
