Sowohl Colonel Norrett als auch Miss Christen verstanden die vage Aussage von Generalmajor Arngan, interpretierten sie aber unterschiedlich. Der Colonel war offensichtlich froh, auf der gleichen Seite wie der General zu stehen, aber Miss Christen sah nur, dass sich ihre Probleme vervielfacht hatten.
„Generalmajor“, rief Miss Christen, immer noch auf eine friedliche Lösung hoffend. „Ich versichere Ihnen, dass ich Ihnen nichts Böses will. Die Familie Nognes hat mich als potenzielle Notfallmaßnahme hierher geschickt, nicht als Attentäterin.“ „Was Sie mit Mark gemacht haben, sah ziemlich böswillig aus“, gab Generalmajor Arngan zu bedenken.
„Es war lediglich eine Maßnahme zur Zurückhaltung“, erklärte Miss Christen. „Es hätte dem Colonel nicht im Geringsten geschadet.“
Major General Arngan glaubte Miss Christen nicht wirklich, aber es hatte keinen Sinn, an ihr zu zweifeln. Das Problem war die Botschaft, die hinter ihrer Erklärung steckte. Da sie bereit war, das mit Colonel Norrett zu machen, war der General jetzt in der gleichen Gefahr.
Trotz seiner begrenzten politischen Veranlagung verstand Major General Arngan die Natur der Situation.
Die kurze Erklärung von Oberst Norrett reichte aus, um sich ein ziemlich vollständiges Bild zu machen. Miss Christen wollte ihre Aufgabe fortsetzen, aber da sie entdeckt worden war, musste sie sich erst um die Zeugen kümmern.
Unterdessen erholte sich Oberst Norrett noch von dem vorangegangenen Wortwechsel und versuchte, ihn zu analysieren. Miss Christen hatte ihn mühelos überwältigt, und die Ankunft von Generalmajor Arngan würde am Ausgang der Schlacht wohl nichts ändern.
Trotzdem fiel Colonel Norrett plötzlich etwas Seltsames auf. Miss Christen hatte sich nicht die Mühe gemacht, seinem vorherigen Zauber auszuweichen, aber sie war Major General Arngans heftiger Landung ausgewichen.
Das hätte einfach aus Gewohnheit oder Bequemlichkeit geschehen können. Schließlich machte Miss Christen auf den Colonel nicht den Eindruck einer Frau, die sich gerne schmutzig machte oder es genoss, von einem stämmigen Riesen mit Füßen getreten zu werden. Aber vielleicht steckte mehr dahinter.
Die positivste Vermutung war, dass Major General Arngan Miss Christen verletzen könnte, weshalb sie sich entschlossen hatte, auszuweichen. Das würde Hoffnung auf einen Sieg im Kampf bedeuten, aber Colonel Norrett wagte es nicht, sich in Selbstzufriedenheit zu wiegen, und prüfte jede Möglichkeit.
Abgesehen von Gewohnheit und Schwäche fiel Colonel Norrett nur eine dritte Option ein. Die Kontrolle über einen anderen Soldaten zu übernehmen, konnte selbst für einen hochentwickelten Krieger nicht einfach sein.
Außerdem war der Oberst selbst schon fast auf der höchsten Stufe, sodass die Anstrengung die Abwehrkräfte von Miss Christen geschwächt haben könnte, sodass sie ausweichen musste.
Die dritte Option war nicht so gut wie die zweite, aber trotzdem vielversprechend. Sie deutete darauf hin, dass Miss Christen ihre gefährliche, hypnotisierende Fähigkeit nicht einsetzen konnte, während sie gegen zwei Gegner gleichzeitig kämpfte. Oberst Norrett und der General konnten sich gegen sie verbünden und sie wahrscheinlich zu tatsächlichen Angriffen zwingen.
Natürlich war die Vorstellung, sich den Angriffen einer weiterentwickelten Kriegerin zu stellen, beängstigend, aber Colonel Norrett setzte nicht nur auf den General und sich selbst. Miss Christens Tarnfähigkeit musste Grenzen haben, und sie zu zwingen, den Kampf ernst zu nehmen, könnte ein Weg sein, diese zu überwinden.
„General“, rief Colonel Norrett, als er seine Überlegungen beendet hatte, „wie aufgeladen bist du?“
Die Frage überraschte Generalmajor Arngan, aber er ließ sich davon nicht aus der Fassung bringen. Oberst Norrett schien entschlossen zu kämpfen, und er war ein besserer Stratege als der General, also hielt dieser nichts zurück.
„Ich war schon lange nicht mehr auf dem Schlachtfeld“, gab Generalmajor Arngan zu, ohne den Blick von Miss Christen abzuwenden. „Ich würde sagen, zu zwanzig Prozent.“
„Und wie viel davon kannst du benutzen?“, fragte Oberst Norrett.
Oberst Norrett musste sich nicht weiter erklären, damit der General verstand, was er meinte. Jeder mit ein bisschen Autorität in der Global Army wusste, was das Problem von Generalmajor Arngan war. Sein fehlender Arm hatte ihm den Weg zur Evolution versperrt, und seine aktuelle Prothese war noch weit von seiner früheren Kraft entfernt.
„Fünfzig Prozent?“, fragte Generalmajor Arngan. „Vielleicht mehr, wenn dieser Sen-nu so gut ist, wie er behauptet.“
„Dann“, nickte Colonel Norrett, trat aus dem Schatten von Generalmajor Arngan heraus und stellte sich neben ihn. „Das könnte funktionieren. Ich gebe dir Rückendeckung, während du die Vorhut übernimmst.“
„Musst du diese Boost-Sache machen?“, fragte Generalmajor Arngan.
„Meine fehlgeschlagene Evolution hat mein Element ein wenig verändert“, erklärte Oberst Norrett. „Es ist besser, wenn ich mich vorerst auf offensive Fähigkeiten beschränke.“
„Wie du willst“, rief Generalmajor Arngan, beugte die Knie und machte sich bereit, sich nach vorne zu werfen. „Ich hasse es sowieso, wenn mir jemand in die Quere kommt.“
„Meine Herren, bitte“, sagte Miss Christen. „Es gibt keinen Grund, zu solchen Maßnahmen zu greifen.“
Major General Arngan wartete nicht, bis Miss Christen ihren Satz beendet hatte. Er schoss nach vorne, erreichte eine unvorstellbare Geschwindigkeit und stürmte direkt auf den weiterentwickelten Krieger zu. Er wurde nicht einmal langsamer, um Angriffe auszuführen. Der General hatte einfach vor, Miss Christen zu überrennen. Doch der rücksichtslose Angriff des Generals wurde ohnehin gestoppt, gefolgt vom Rest von Miss Christens Satz.
Er stand vor ihr, fast einen halben Meter größer als sie, und seine Lage machte ihn sprachlos.
Miss Christen hatte nur einen Arm heben müssen, um Major General Arngans Angriff zu stoppen. Außerdem fühlte sich ihre schlanke Handfläche auf seiner Brust wie eine unbewegliche Wand an. Sie hatte keinen Zauber eingesetzt, was bedeutete, dass sie ihn allein durch ihre körperliche Kraft aufgehalten hatte.
Das Ganze sah unmöglich und fast schon lächerlich aus. Miss Christen war nicht gerade klein, aber Major General Arngan konnte jeden Menschen klein aussehen lassen. Außerdem war der Größenunterschied enorm. Miss Christens schlanke und anmutige Statur konnte unmöglich die Kraft aufbringen, den bergähnlichen General aufzuhalten, aber sie tat es trotzdem.
Major General Arngan ließ sich von dem schockierenden Ereignis nicht aus der Fassung bringen. Er hob seine Arme, um sie auf Miss Christens Kopf niedersausen zu lassen. Doch plötzlich durchbohrte ihre Handfläche seine Uniform, drang nahtlos durch seine Haut und seinen Brustkorb und griff nach etwas Immateriellem in seinem Inneren.
Diese Technik lähmte den General, der versuchte zu schreien, aber nur ein schwaches Stöhnen kam aus seinem Mund. Oberst Norrett blieb währenddessen nicht untätig und warf einen gelbgrünen Pfeil direkt auf Miss Christens Gesicht, der auf ihrer Wange einschlug.
Der Pfeil berührte Miss Christens reine Haut und explodierte sofort in einer grünlichen Wolke. Das giftige Gas schien lebendig zu sein und teilte sich in winzige Stränge, die in Miss Christens Körperöffnungen strömten. Der halbtransparente Rauch drang in ihren Mund, ihre Nasenlöcher, Ohren und Augen ein, in der Hoffnung, dass ihre inneren Abwehrkräfte nicht so stark waren.
Doch Miss Christen zeigte keine Veränderung, nachdem sie das ganze giftige Gas aufgenommen hatte. Sie drehte sich nach rechts und warf einen Blick auf den etwas entfernten Colonel, als wolle sie ihn warnen, dass Major General Arngan keine große Ablenkung darstellte.
„Warten Sie, bis Sie dran sind, Colonel“, verkündete Miss Christen. „Ich bin gleich bei Ihnen.“
Oberst Norrett ließ sich von der Drohung nicht einschüchtern und sammelte mehr Mana, doch Major General Arngans Stöhnen wurde plötzlich lauter und ging in einen richtigen Schrei über. Er stieß einen wilden Kampfschrei aus und senkte endlich seine Arme.
