Die Gebäude von Baoway waren voll mit gemütlichen Wohnzimmern. Weil Khan gerne mal ordentlich einen trank, waren sie auch voll mit Snacks und Getränken, sodass Prinzessin Rebecca einfach irgendeine Tür aufmachen musste, um in einen dieser privaten Bereiche zu kommen.
Prinzessin Rebecca ließ Khan los und setzte sich auf eines der vielen Sofas. Sie machte es sich bequem, lächelte warm und folgte Khan mit ihrem Blick. Sie schien auf etwas zu warten, aber Khans Untätigkeit zwang sie schließlich, das Wort zu ergreifen.
„Es ist unhöflich, eine Dame allein und trocken stehen zu lassen, Neffe“, schimpfte Prinzessin Rebecca.
Khan schreckte aus seinen Gedanken auf und schenkte zwei Drinks ein. Auf den vielen Tischen im Saal gab es jede Menge Flaschen und Gläser, sodass er seiner Tante schnell die Getränke bringen konnte, bevor er sich auf ein Sofa in der Nähe setzte.
„Du kannst dich nicht nur auf dein Aussehen verlassen“, kritisierte Prinzessin Rebecca. „Du musst auch ein Gentleman sein.“
Khan warf seiner Tante einen Blick über sein Glas hinweg zu. Er hatte bereits eine Verlobte. Er stand eigentlich kurz vor der Hochzeit. Khan brauchte keine guten Manieren mehr, um Frauen zu beeindrucken. George würde sich sogar beschweren, wenn er darin noch besser würde.
„Allerdings sieht diese Krone gut aus“, fuhr Prinzessin Rebecca fort. „Sie ist definitiv besser als die vorherige.“
Khan antwortete nicht und konzentrierte sich auf sein Getränk. Seine Tante neckte ihn gerne und spielte mit ihm, und er hatte nie gelernt, damit umzugehen. Ihre mütterliche Zuneigung war seine größte Schwäche.
„Wirst du zurechtkommen?“, fragte Khan schließlich.
„Immer so ernst“, seufzte Prinzessin Rebecca. „Was für eine Verschwendung eines so süßen Neffen.“
„Sobald ich weg bin, wird alles besser“, verkündete Khan und ignorierte die Bemerkung. „Aber ich komme so schnell wie möglich zurück, wenn etwas passiert.“
Mehr zum Lesen findest du in meiner virtuellen Bibliothek Empire
Khan meinte jedes Wort ernst. Die Angst vor Vergeltungsmaßnahmen des Imperiums würde die Globale Armee sicherlich in Schach halten, aber Gier konnte zu den dümmsten Entscheidungen führen, und Khan musste bereit sein, einzugreifen.
Prinzessin Rebecca ignorierte jedoch seine Frage und konzentrierte sich auf die Enthüllungen, die sich hinter Khans einfacher Aussage verbargen.
„Also“, sagte Prinzessin Rebecca. „Du gehst.“
Khan konnte nicht anders, als seinen Blick zu heben und seiner Tante in die Augen zu sehen. Er hatte angekündigt, sich aus der Politik zurückzuziehen, aber nie etwas von einer baldigen Abreise gesagt. Dennoch schockierte diese Entdeckung Prinzessin Rebecca nicht.
„Das war längst überfällig“, erklärte Prinzessin Rebecca. „Ich dachte eigentlich, du würdest gehen, sobald du aus meinem Labor kommst.“
„Ich hatte noch einiges zu erledigen“, gab Khan zu. „Bist du nicht wütend? Du hast mich von Anfang an unterstützt, und jetzt gehe ich einfach so.“
„Ich habe dich unterstützt, weil du mein süßer Neffe bist“, spottete Prinzessin Rebecca, „und nicht, weil du der Richtige für diesen Job bist.
Unserem Lager fehlte es an Macht und Einheit, und du hast beides gebracht.“
Prinzessin Rebecca lehnte sich tiefer in das Sofa, starrte auf eine beliebige Stelle an der Decke und spielte mit ihrem Glas. „Das Turnier wird unseren Ruhm weiter steigern. Es spielt keine Rolle, was du oder wir tun. Die Gelegenheit ist zu gut, als dass die Globale Armee sie sich entgehen lassen könnte.“
Natürlich hätte das zweite Turnier schon vor Monaten beginnen sollen, aber Khan war unglaublich beschäftigt und unterwegs gewesen. Trotzdem war schon alles längst vorbereitet. Er musste nur noch das Wort sagen, und die Einladungen würden jeden Winkel der Global Army erreichen.
„Eigentlich“, dachte Khan, „sollte Thomas das jetzt tun.“
„Wir haben die Kontrolle über wichtige Ressourcen“, fuhr Prinzessin Rebecca fort. „Das Nahrungsergänzungsmittel ist echt revolutionär, und mit euren außerirdischen Freunden werden wir bestimmt noch mehr tolle Sachen erfinden. Unsere Fraktion hat jetzt auch eine gute Basis, also wird Geld kein Problem sein.“
Prinz Thomas war während Khans Herrschaft nicht untätig geblieben. Er hatte sich zunächst unter seinem Namen Geschäftsinteressen gesichert, um für die Position des Fraktionsführers zu kämpfen, und diese auch nach seiner Zeit unter Khan weitergeführt.
„Und das Imperium ist der beste Schutz, den wir uns wünschen können“, schloss Prinzessin Rebecca.
„Wird seine fremdartige Natur nicht Probleme verursachen?“, fragte Khan.
„Macht ist Macht“, erklärte Prinzessin Rebecca. „Es spielt keine Rolle, woher sie kommt. Die anderen Fraktionen oder Familien mögen sich beschweren, aber niemand wird das Imperium unterschätzen oder seine Grenzen überschreiten.“
„Das ist gut“, nickte Khan, leerte sein Glas und griff nach der Flasche, die er neben sich stehen hatte.
Prinzessin Rebecca folgte Khans jeder Bewegung mit aufmerksamem Blick. Sie hatte zwar nicht seine geschärften Sinne, konnte aber fast seinen inneren Konflikt spüren. Prinzessin Rebecca wusste, dass ihr Neffe nichts mehr wollte, als seine Lieben zu beschützen.
„Wirst du nach den Nak suchen?“, fragte Prinzessin Rebecca.
„Ja“, sagte Khan, ohne etwas zu verheimlichen.
„Gut“, kommentierte Prinzessin Rebecca. „Keiner von uns sieht dich gerne jede Nacht leiden.“
„Viele wissen das nicht“, gab Khan zu bedenken und lächelte dabei auf eine Weise, die Prinzessin Rebecca unweigerlich traurig stimmte.
„Verdammter Neffe“, seufzte Prinzessin Rebecca. „Ehrlich, du bist zu gut für dich selbst. Du hast so lange gebraucht, um dich selbst an die erste Stelle zu setzen.“
„Ich wurde noch nie in meinem Leben als gut bezeichnet“, lachte Khan. „Und ich war beschäftigt.“
„Beschäftigt damit, eine Familie zu reparieren, die dich auf jede erdenkliche Weise abgelehnt hat, bevor sie gezwungen war, dich zu akzeptieren“, erklärte Prinzessin Rebecca. „Beschäftigt damit, einen sicheren Ort für deine Freunde zu schaffen. Beschäftigt damit, ein Zuhause für Monica zu bauen.“
„Ich habe die Albträume mehr als ein Jahrzehnt lang ertragen“, erklärte Khan. „Was sind da schon ein oder zwei Jahre mehr?“
„Für die, die dich lieben, bedeutet das alles“, schimpfte Prinzessin Rebecca, bevor sie ihr halb leeres Glas auf die Armlehne des Sofas stellte. „Aber ich schätze, du wärst nicht du, wenn du anders wärst. Deshalb habe ich gesagt, dass du zu gut bist.“
„Ich bin nicht gut“, korrigierte Khan. „Ich schätze mein Leiden nur weniger als das anderer.“
Prinzessin Rebecca musterte Khan, der seinerseits sein zweites Getränk inspizierte. Er wirkte leer, aber seltsam friedlich, als hätte er eine grundlegende Wahrheit über sein Leben akzeptiert.
Unnötig zu sagen, dass dieser Anblick Prinzessin Rebecca wütend machte.
Khan hob gerade rechtzeitig den Blick, um eine Ohrfeige auf seiner Wange zu sehen. Er hätte ihr ausweichen können. Er hätte Prinzessin Rebeccas Hand zerschmettern können, bevor sie auch nur in die Nähe seines Gesichts kam.
Doch Khan tat es nicht, weil er die Zuneigung seiner Tante spürte.
Die Ohrfeige tat nicht weh, zumindest nicht körperlich. Khan machte sich eher Sorgen, ob Prinzessin Rebecca sich verletzt hatte, aber sie ließ ihm keine Zeit, nachzusehen.
Im nächsten Moment hatte Prinzessin Rebecca bereits Khans Kopf an sich gezogen und ihn fest an ihre Brust gedrückt.
