Lord Enforcer schickte seinen aufdringlichen, aber sanften Einfluss weiter, bis Khans Atmung wieder normal wurde. Sogar das unangenehme Gefühl in seinem Bauch verschwand und er fühlte sich leichter. Diese Veränderung machte das Ausmaß der Verletzung deutlich, aber die Königliche Garde hatte sie innerhalb von Minuten behoben.
„Jetzt deine Ohren“, sagte Lord Enforcer und hob seine Hände, um sie an Khans Kopf zu legen.
Der gleiche seltsame Einfluss schoss aus den riesigen Handflächen des Thilku hervor, verschmolz mit Khans Ohren und brachte die natürlichen Funktionen seiner Zellen wieder in Gang. Der Vorgang war erneut schmerzhaft, aber Khan verstand ihn jetzt besser. Es schien, als könne Lord Enforcers Mana die natürliche Heilung des Körpers aktivieren und beschleunigen und sogar schwere Verletzungen in kürzester Zeit heilen.
Natürlich war Khan klar, dass dies nur ein Teil der Macht von Lord Enforcer war. Sein Einfluss im Königspalast war weitaus bedrohlicher und invasiver gewesen und hatte einige von Khans Funktionen beeinträchtigt. Es schien, als könne die Königliche Garde diese natürlichen Prozesse sowohl unterstützen als auch behindern.
„Regeln, hm“, stellte Khan fest.
Diese Macht klang einfach, aber Khan erkannte sofort ihr hinterhältiges Potenzial.
Es war wahrscheinlich schwierig, die Organe hochentwickelter Krieger negativ zu beeinflussen, aber nichts hinderte Lord Enforcer daran, noch finsterere Methoden anzuwenden, um Schaden anzurichten.
Konnte Lord Enforcer einen Körper dazu bringen, Krebszellen zu bilden? Konnte er die Eingaben des Gehirns beeinflussen und so die wichtigsten Funktionen eines Kriegers durcheinanderbringen? Die Anwendungsmöglichkeiten waren endlos, was Khans Misstrauen gegenüber der königlichen Garde noch verstärkte. Er bevorzugte geradlinige Soldaten wie Lord Mighty gegenüber solch heimtückischen Charakteren.
Khan konnte seine Vorsicht nicht wirklich verbergen, aber Lord Enforcer schien das nicht zu stören. Die Aufmerksamkeit des Thilku war woanders, und es dauerte nur wenige Sekunden, bis er es preisgab.
„[Dein Körper ist …]“, rief Lord Enforcer aus und verstummte kurz, um die richtigen Worte zu finden, „[unkonventionell, Blauer Schamane].“
Diese Aussage riss Khan aus seiner Beobachtung von Lord Enforcers Mana. Er vergaß sogar sein verbessertem Gehör und sah zu dem Thilku auf.
„Du bist vollständig“, erklärte Lord Enforcer, „aber unvollendet. Das Imperium ist bereits mit Spezies in Kontakt gekommen, die ähnliche Verfahren anwenden, aber deine scheinen extremer zu sein.“
Khans Augen blitzten fast auf. Er war neugierig zu erfahren, dass einige Spezies etwas hatten, das seiner unorthodoxen Evolution ähnelte, aber er fand auch, dass es vollkommen Sinn ergab. Die Niqols und Nele hatten wahrscheinlich ähnliche Theorien, wenn auch weitaus natürlichere.
„Ich kann mein Element nutzen und große Mengen davon ansammeln“, entschied Khan zu verraten. „Also habe ich meinen Körper gezwungen, sich weiterzuentwickeln, nachdem ich den richtigen Reagenz gefunden hatte.“
Dieses Geheimnis war nicht wirklich ein Geheimnis, daher machte es Khan nichts aus, es mit jemandem zu teilen, der weitaus mehr wusste als er. Er wollte sogar Lord Enforcers Meinung zu dieser Angelegenheit hören.
„Ich verstehe“, kommentierte Lord Enforcer. „War es Glück, dass keine unerwünschten Mutationen auftraten? Oder haben deine Nak-Gene dabei eine Rolle gespielt?“
„Meine Wissenschaftler haben eine Maschine entwickelt, um die Mutationen zu vereinheitlichen“, erklärte Khan.
„Das war eine großartige Leistung“, lobte Lord Enforcer. „Sie haben dich vor einem Schicksal bewahrt, das schlimmer als der Tod gewesen wäre.“
Khan konnte dieser Aussage nur zustimmen. Sein derzeitiger Zustand war das Ergebnis verschiedener, oft widersprüchlicher Bereiche. Er hatte außerirdische Künste und menschliche Technologie miteinander verschmolzen und etwas geschaffen, das jeder gängigen Logik widersprach.
Um ehrlich zu sein, widersprach diese Entwicklung an sich schon jeder Logik, aber Khan hatte in diesem Bereich viele Regeln gebrochen. Es hätte eigentlich nicht möglich sein dürfen, die höhere Ebene zu erreichen, ohne die Anforderungen der Mana-Einstellung zu erfüllen, aber er hatte es trotzdem geschafft.
„Wo stehe ich jetzt?“, fragte sich Khan, während sein Gehör sich vollständig erholte. „Höher als diejenigen, die sich durch natürliche Induktion entwickelt haben? Niedriger als diejenigen, die extreme Induktion durchlaufen haben?“
Nachdenken kam ihm sinnlos vor, jetzt mehr denn je, also hörte Khan auf. Die weiterentwickelte Welt hatte mehr zu bieten als nur einfache Prozentsätze und Statistiken. Auf dieser Ebene wurde Stärke nicht durch Zahlen definiert, und nur wenn er sich mit mächtigeren Kriegern messen würde, könnte er eine klare Vorstellung davon bekommen, wo er stand. Khan schaute auf seine verletzte linke Hand und überlegte fast, ob er versuchen sollte, die Wolke wieder in ihrer vorherigen Form zu beschwören, bevor Lord Enforcer seine Aufmerksamkeit wieder auf seinen rechten Arm lenkte. Dort war der Heilungsprozess deutlicher zu sehen.
Khan hatte immer noch Schmerzen, aber mit seinen unblinzelnden, leuchtenden Augen konnte er endlich beobachten, wie sich Lord Enforcers Mana verhielt, und dessen Auswirkungen waren etwas beunruhigend.
Knackende Geräusche hallten aus Khans Ellbogen und Schulter, als seine Knochen sich wieder richteten und in ihre natürliche Position zurückkehrten. Das Innere seines Gliedes bewegte sich von selbst und stellte schnell seine ursprünglichen Funktionen wieder her.
Khan hob seine Hand und bewegte seine Finger, seinen Ellbogen und seine Schulter, als Lord Enforcer seine heilenden Handflächen zurückzog. Sein Glied fühlte sich noch etwas steif und taub an, aber irgendetwas sagte Khan, dass dieser Zustand nur vorübergehend war. Seine Muskeln und Sehnen brauchten einfach Zeit, um diese kraftvolle und sofortige Heilung zu verarbeiten.
Khan untersuchte und testete seinen rechten Arm weiter, während er den linken hob. Er ging fest davon aus, dass Lord Enforcer ihn vollständig heilen würde, aber dessen Antwort auf seine Geste sagte etwas anderes.
„Das kann ich nicht heilen, Blauer Schamane“, verkündete Lord Enforcer und forderte Khans Aufmerksamkeit. „Dein Element hat es beschädigt, und dein Element verwirrt die Regeln, wenn es sie nicht sogar komplett bricht.“
Khan war überrascht und sein Blick fiel auf seinen zerfetzten Arm. Er konnte nichts außer Schnittwunden und fehlenden Hautstücken sehen, aber Lord Enforcers Einschätzung hatte wahrscheinlich mit seinem Element zu tun, also akzeptierte er sie.
„Bin ich dein natürlicher Feind?“, fragte Khan und senkte seinen zerfetzten Arm. Sein Tonfall verriet nichts, aber er hatte Lust, den übertrieben strengen Royal Guard zu necken. Es klang jedenfalls lustig.
„Selbst das Chaos hat Regeln“, erklärte Lord Enforcer, ohne Khans wahre Absichten zu erkennen. „Selbst wenn du sie brichst, hast du immer noch deine eigenen Regeln, Blauer Schamane.“
Die Aussage klang unglaublich tiefgründig, aber die Zeit für Weisheiten war vorbei. Lord Mighty und Lord Envoy hatten sich zu Khan begeben, während Lord Enforcer ihn heilte, und die beiden waren angekommen und brachten ihre Dummheit mit.
„Ah!“, rief Lord Mighty. „Blue, der letzte Angriff war gut! Lord Enforcer, wer hätte gewonnen, wenn Old Envoy sich nicht eingemischt hätte?“
„Lord Idiot Muscles hätte gewonnen“, antwortete Lord Enforcer prompt, bevor er etwas hinzufügte. „Höchstwahrscheinlich.“
Der letzte Teil von Lord Enforcers Antwort ließ Lord Mighty und Lord Envoy überrascht dreinschauen. Anscheinend war es ungewöhnlich, dass Lord Enforcer sich über etwas unsicher war.
„Hast du das gehört, Blue?“, lachte Lord Mighty laut und schlug wiederholt mit seiner riesigen Handfläche auf Khans Kopf. „Wir sind die einzigen beiden Menschen auf Zedekiel, die Lord Enforcer aus der Fassung bringen können!
“
Lord Mighty klopfte Khan ungewöhnlich fest auf den Kopf, ähnlich wie Amox es früher mit Khans Schulter gemacht hatte. Der erstere war einfach zu groß, um sein Ziel zu erreichen, und zielte daher auf Khans Kopf.
„Der Kaiser kann das auch“, korrigierte Lord Enforcer und bestätigte damit teilweise Lord Mighty’s
Aussage.
Als wären sie gerufen worden, hallten plötzlich schwere Schritte auf dem zerbrochenen Boden der Arena wider und zermalmten die zerbrechlichsten Scherben, die noch auf der Oberfläche lagen. Der Kaiser hatte den Pavillon verlassen, und die vier warteten darauf, dass er zu ihnen kam.
Der Kaiser ging langsam, aber jeder seiner Schritte wirkte majestätisch und verwandelte diesen gewöhnlichen Spaziergang in etwas Außergewöhnliches. Khan konnte nicht umhin, in seinem Kopf donnernde Geräusche zu hören, während er sich auf diese Begegnung vorbereitete, aber das Imperium hatte an diesem Tag noch weitere Überraschungen parat.
„Blauer Schamane“, rief der Kaiser schließlich und blieb ein paar Meter vor der Gruppe stehen. „Ich habe mich entschieden. Ich will dich.“
