Liiza hatte Khan so viel beigebracht, dass er sich kaum noch an sein Leben vor ihr erinnern konnte, und das ging weit über die Lebensweise und die Künste der Niqols hinaus. Sie hatte ihm Glück und Liebe geschenkt, während der Fluch noch wirkte, etwas, worauf Khan nicht zu hoffen gewagt hatte. Etwas, das Khan für unmöglich gehalten hatte.
Das war gut, aber es machte Khans Fluch noch schwerer.
Er musste sich danach nicht nur mit den Albträumen auseinandersetzen. Er wusste auch, dass es etwas Besseres gab und dass er es verloren hatte.
Khan erinnerte sich plötzlich daran, wie er sich gefühlt hatte, als er beschlossen hatte, nach Ecoruta zu gehen. Seine Verzweiflung konnte nicht tiefer werden, sondern hatte sich ausgebreitet und umfasste mehr als nur die einfachen Albträume. Das war eine natürliche Reaktion auf seine Trauer, aber es folgten unbekannte Auswirkungen.
Ein zielstrebiger Ansatz war begrenzt, aber entschlossen. Es war der direkteste und kürzeste Weg zum Ziel, besonders für jemanden, der so selbstmordgefährdet war wie Khan. Doch sein Geist hatte Raum für mehr gewonnen, was diese dunkle, aber reine Verzweiflung noch komplizierter machte.
Nach Nitis war Khan nicht mehr derselbe, und sogar seine Lebenseinstellung änderte sich. Die Albträume loszuwerden war immer noch sein Hauptziel, aber zu dieser Mission hatte sich eine gewisse Sehnsucht gesellt.
Khan wusste jetzt, dass er auf mehr hoffen konnte als ein Leben, das von seiner Verzweiflung bestimmt war. Er war sich bewusst, dass er eine Pause von der ständigen Dunkelheit seines Fluchs bekommen und seine Zeit verbessern konnte, bevor er ihn besiegte.
Der Prozess war nicht einfach gewesen. Khan musste seine Mission priorisieren, und seine anhaltende Liebe zu Liiza hatte ihn daran gehindert, Trost von außen von ganzem Herzen anzunehmen. Er wusste, dass es ihn gab und dass er sogar für jemanden wie ihn möglich war, aber Gefühle waren nicht rational.
Wenn überhaupt, dann standen Khans Gefühle diesem Wunsch nach Trost entgegen. Es war wirklich ein seltsamer Konflikt, aber Khan konnte sich nicht entscheiden, was er fühlte. Sein Verstand wollte das, was er mit Liiza hatte. Eigentlich wollte er sie, und niemand schien ihr das Wasser reichen zu können. Niemand konnte das, und Khan litt jedes Mal, wenn er versuchte, das Gegenteil zu beweisen.
Was eigentlich eine Pause von dem Fluch sein sollte, hatte nur noch mehr Dunkelheit gebracht. Khan fühlte sich schmutzig, aber mit der Zeit ließ das Leiden nach. Sich von Beziehungen zu trennen, die seinen Ansprüchen nicht genügten, half ihm ebenfalls und machte ihn fast bereit, zu seiner zielstrebigen Haltung zurückzukehren.
Doch dann tauchte Monica auf.
Khan hatte wirklich sein Bestes gegeben. Er hatte sich so weit wie möglich ferngehalten und Mauern um sich herum errichtet, um sich auf sein Ziel zu konzentrieren.
Khan hatte sich dazu aus Respekt vor den Menschen entschieden, denen er durch seine emotionale Unzugänglichkeit wehgetan hatte. Es war besser, allein zu leiden, als die Gefühle anderer anzunehmen, wenn er sie nicht erwidern konnte.
Allerdings konnte Khan die Menschen nicht kontrollieren, und diese waren so unvernünftig, dass sie ihn glücklich machen wollten, was Monica schließlich auch gelang.
Alles in allem war Monicas Leistung ziemlich unglaublich. Jenna hatte ihr geholfen, aber Monica hatte diese harte Aufgabe trotzdem hartnäckig verfolgt und schließlich gewonnen.
Auch Khan hatte dazu beigetragen. So sehr er sich auch dagegen wehrte, er wollte verlieren. Khan wusste, dass Glück möglich war, und ein versteckter Teil seines Herzens sehnte sich nach diesem Gefühl.
Und das Glück kam tatsächlich, wenn auch mit vielen Einschränkungen. Khans Leben drehte sich nicht mehr darum, den Nak zu suchen und die liebevolle Auszeit mit seiner Partnerin zu genießen. Er wurde in ein kompliziertes Geflecht aus Deals und Kompromissen verwickelt, von denen jeder seine Reise noch komplizierter machte.
Das war nicht allein Monicas Schuld. Khan musste politische Erfolge erzielen, um an Informationen zu kommen, die er sonst nicht bekommen hätte. Trotzdem hat Monicas Anwesenheit seine Reise in eine bestimmte Richtung gelenkt und ihm schließlich die Krone aufgesetzt.
Khan wusste nicht, wie er dorthin gekommen war, aber das Ergebnis war unbestreitbar. Er war zum Anführer einer Spezies, zum Besitzer eines Planeten und zu einer Schlüsselfigur in vielen wichtigen Geschäften geworden.
Ein großer Teil der Global Army drehte sich um ihn und verschaffte ihm eine Autorität, von der er als Kind nie zu träumen gewagt hätte.
Insgesamt war das großartig. Der Job war ernst, schwer und anstrengend, aber Khans Leben war nie besser gewesen. Er hatte Monica, treue Freunde, allen Reichtum, den er sich nur wünschen konnte, und Zugang zu geheimen Informationen. Jeder hätte denken können, dass Khan alles gewonnen hatte, aber darunter verbarg sich eine dunklere Realität.
Der Erfolg brachte Feinde mit sich, besonders für jemanden, der so unkonventionell war wie Khan. Sein Charakter verschlimmerte diese Situation nur noch und stürzte ihn in eine endlose Reihe von Konflikten mit Leuten, die seine Autorität und seinen Einfluss nicht mochten.
Das war noch okay. Schließlich war Khan nichts anderes als ein Kampfsport-Experte. Allerdings hatte dieses komplizierte Umfeld Auswirkungen, die so tief gingen wie seine Verzweiflung, und deren Folgen nicht leicht zu erkennen waren.
Irgendwann war Khans Leben zu kompliziert geworden und hatte seine reine Verzweiflung mit unzähligen Nuancen verunreinigt, die ihr noch mehr Kraft verliehen.
Khan konnte nicht mehr einfach so den Nak jagen. Er musste sich um Monica, die Scalqa, sein Reich, seinen politischen Status, seine Macht und sich selbst kümmern. Er hatte Pflichten, die es ihm nicht erlaubten, nur auf ein Ziel zu fokussieren. So war das Leben, aber die Reinheit von Khans Verzweiflung litt unweigerlich darunter.
So traurig und unvernünftig es auch klang, das Glück hatte Khan geschwächt. Seine verschiedenen Ziele hatten ihn in vielen Bereichen zu Wundern befähigt, aber auch Hindernisse für die wahre Quelle seiner Macht geschaffen. Sein ursprünglicher, unerschütterlicher Vorteil war unrein geworden und hinderte ihn daran, das unermessliche Potenzial dieses Vorteils voll auszuschöpfen.
Das galt zwar nicht für alle Bereiche, aber Khan konnte nicht umhin, sich mit Lord Mighty zu vergleichen.
Dieser scheinbar hirnlose königliche Wächter war eine einzigartige Existenz mit einem einzigen Ziel vor Augen. Er war rein, so wie jeder entwickelte Krieger sein sollte, so wie Khan einst gewesen war. „Wie lächerlich“, dachte Khan. „Universum, du willst mir wirklich nichts gönnen, oder?“ Khan hätte gelacht, wenn er sich nicht so müde gefühlt hätte. Doch eine seltsame Erkenntnis keimte in seinem Kopf und erfüllte seinen Körper langsam mit neuer Kraft.
„Ich schätze, Glück ist egal, wenn ich es nicht beschützen kann“, erkannte Khan. „Wie nervig.“ Im Nachhinein ergab das Sinn. Khan musste nur auf sein Arsenal schauen, um das zu wissen. Keiner von Khans Zaubersprüchen stammte aus positiven Emotionen, daher war es logisch, dass der Kern seiner Macht dunkel sein musste. Dennoch konnte er diese durch Kompromisse und komplizierte Techniken nicht vollständig zum Ausdruck bringen. Nur Reinheit konnte ihr wahres Gesicht offenbaren.
„Hey, Mana“, sagte Khan, wobei seine Niqols-Worte nicht mehr als ein heiseres Flüstern waren. „Erinnerst du dich an das erste Mal, als ich dich beschworen habe?“
Eine seltsame Stimmung erfüllte die Welt. Die Luft schien still zu stehen, als würde sie über Khans Frage nachdenken. Diese schwache, aber mystische Reaktion ließ Lord Mighty innehalten. Selbst seine trübe Wahrnehmung konnte spüren, dass etwas vor sich ging.
„Stört es dich, meine Verzweiflung ein letztes Mal zu spüren?“, fragte Khan, und die Welt antwortete.
