Die Halle war riesig und eindeutig Thilku. Aus dem großen, offenen Tor wehte frische Luft. Roter Metall bedeckte den Boden, die Wände und die hohe Decke, und auf den vielen schwarzen Säulen leuchteten scharlachrote Symbole, die den Raum erhellten.
Bis auf eine Stelle gab es in der Halle überhaupt keine Möbel. Sie war riesig und leer, als ob nichts Unwürdiges diesen heiligen Ort verunreinigen dürfte.
Alle Oberflächen waren unglaublich widerstandsfähig und schirmten Khans Sinne ab. Der Grund dafür saß wahrscheinlich ganz unten.
Am Boden der Halle befand sich eine Reihe von Stufen, die eine kleine Bühne bildeten. In ihrer Mitte stand ein scharlachroter, spartanischer Metallthron, und sobald Khan versuchte, die darauf sitzende Gestalt zu betrachten, überkam ihn ein Gefühl von immenser Intensität.
Diese Intensität war in guter Gesellschaft. Drei unterschiedliche, aber ähnlich starke Auren umgaben den Thron und nahmen verschiedene Positionen ein. Eine saß auf den Stufen, eine andere stand rechts vom Sitz, während die letzte sich an die Wand am unteren Rand der Bühne lehnte.
Der Gesandte zog seine Hand zurück und ging ruhig auf den Thron zu. Er schaute gelegentlich auf seine Handfläche und war überrascht und verwirrt zugleich.
Khan bemerkte diese Reaktion, aber es war wichtiger, die Bühne zu beobachten.
Der Thilku, der auf den Stufen saß, hatte langes weißes Haar, das ihm bis zum Nacken reichte, und ein Stoffstreifen umwickelte seinen Kopf und bedeckte seine Augen. Ein ruhiges Grinsen lag auf seinem Gesicht, und in seiner linken Hand hielt er eine große rote Scheide. Darin steckte ein Schwert ohne Parierstange, und einer seiner Daumen drückte auf den Griff, als wäre er bereit, es jeden Moment zu ziehen.
Der Thilku an der Seite des Throns sah unscheinbar und durchschnittlich aus, aber seine Aura war seltsam starr. Seine ganze Erscheinung wirkte unflexibel, und sogar die Luft, die durch das offene Tor hereinströmte, schien einem präzisen Rhythmus zu folgen, sobald sie in seinen Bereich gelangte. Seine roten Augen waren ebenfalls seltsam leblos und kalt, als gehörten sie eher zu einer Maschine als zu einem Lebewesen.
Der Thilku, der an der Wand lehnte, war viel auffälliger. Diese Aliens hatten zwar nicht wirklich unterschiedliche Größen, aber dieser Soldat war mit fast vier Metern Höhe eine Ausnahme. Sein muskulöser Körperbau stellte sogar die Scalqa in den Schatten, was aufgrund der fehlenden oberen Militäruniform für alle sichtbar war.
Alle Thilku waren hochentwickelte Krieger, aber die Gestalt auf dem Thron war imposanter als die Summe ihrer Auren. Dieser Thilku saß vollkommen still da, seine riesigen Arme auf den breiten Armlehnen. Ein goldener Ring ruhte auf seiner Stirn, und seine unblinzelnden roten Augen waren auf Khan gerichtet. Sein Atem war nicht zu hören, sodass er fast wie eine Statue wirkte, aber die Kraft, die er ausstrahlte, konnte nur von einem furchterregenden Monster stammen.
Khan hatte inzwischen schon einige weiterentwickelte Krieger gesehen, und die aktuelle Szene erweiterte seine Sammlung. Der gekrönte Thilku war jedoch ein ganz anderes Exemplar. Seine Aura erfüllte mühelos den großen Saal, und ihre Intensität drohte alles zu unterdrücken, was ihr nicht passte. Khan konnte ihn nur als gewaltig beschreiben und akzeptierte sofort, dass er noch nie jemanden getroffen hatte, der so stark war.
Die Begutachtung dauerte nur ein paar stille Sekunden, was dem riesigen Thilku schon zu lang vorkam. Der Außerirdische schnaubte, ging zum Thron, legte einen Arm darauf und beugte sich zu Khan hin, als wolle er ihn aus einer besseren Perspektive mustern.
„Ist er das?“, fragte der riesige Thilku mit lauter, unhöflicher Stimme. „Er ist kleiner, als ich gedacht habe.“
„Alle sind klein im Vergleich zu dir“, kommentierte der wahrscheinlich blinde Thilku.
„Aber er ist wirklich winzig“, beharrte der riesige Thilku. Exklusive Geschichten findest du in My Virtual Library Empire
„Deine Augen sind nutzloser als meine leeren Augenhöhlen“, schimpfte der definitiv blinde Thilku. „Er könnte dir einen guten Kampf liefern.“
„Er?“, fragte der riesige Thilku und legte eine Hand auf seine faltige Stirn, als wolle er besser sehen. „Soll ich das mal ausprobieren?“
„Der Kaiser hat den Blauen Schamanen eingeladen“, sagte der maschinenähnliche Thilku mit passender, emotionsloser Stimme. „Es wird keinen Kampf geben, es sei denn, der Kaiser wünscht es anders.“
„Der alte Gesandte hat ihn auch schon getestet“, fügte der blinde Thilku hinzu. „Stimmt’s?“
Der riesige Thilku sah zu dem Gesandten, der inzwischen fast den Thron erreicht hatte. Dieser untersuchte immer noch seine Hand und hielt seinen Blick darauf gerichtet, während er die Frage beantwortete.
„Der Manaverbrauch für die Teleportation bestätigt, dass er ein weiterentwickelter Krieger ist“, verkündete der Gesandte.
„Was ist ein weiterentwickelter Krieger?“, fragte der riesige Thilku.
„[Soldaten wie wir]“, seufzte der blinde Thilku. „[Hast du die neue Machtklassifizierung vor zwei Tagen nicht noch mal gelesen]?“
„[Ah]!“, schrie der riesige Thilku. „[Ich würde nie so was Langweiliges wie Lesen machen].“
„[Du bist der dümmste königliche Wächter in der Geschichte des Imperiums]“, sagte der blinde Thilku hilflos.
„Ich bin auch der Stärkste“, grinste der riesige Thilku und zeigte seine scharfen Eckzähne.
„Lord Blind Sword und Lord Idiot Muscles sind eben gleich stark“, kommentierte der maschinenähnliche Thilku.
„Warum benutzt du nie meinen richtigen Titel?“, fragte der riesige Thilku.
„Weil dein Titel noch dümmer ist als du“, erklärte der blinde Thilku. „Selbst Lord Enforcer weigert sich, ihn zu benutzen.“
„Nur der mächtige Lord Mighty könnte Lord Enforcer dazu bringen, die Regeln zu brechen“, lachte der riesige Thilku stolz.
„Das ist eher Hilflosigkeit als Macht“, rief der blinde Thilku.
„Was?“, rief der riesige Thilku. „Sogar der Kaiser mag ihn.“
„Sprich nicht für den Kaiser“, sagten die drei Thilkus gleichzeitig.
„Entschuldigung, Entschuldigung“, rief der riesige Thilku und schlug sich mehrmals auf den Kopf, um sich selbst zu schelten. „Aber was ist mit dem hier? War er nicht ein Krieger der vierten Stufe?“
„Du hast also die anerkannte Machtklassifizierung gelesen“, stellte der blinde Thilku fest.
„Schamanen sind seit jeher für ihre geheimnisvollen Fähigkeiten bekannt“, erklärte der maschinenähnliche Thilku. „Die Aussagen von Lord Envoy und Lord Blind Sword bestätigen den fortgeschrittenen Status des Blauen Schamanen.“
„Der alte Gesandte ist alt“, schnaubte der riesige Thilku, „und Blindes Schwert ist blind.“
„Herr Vollstrecker“, rief der blinde Thilku. „Wer hat die beste Wahrnehmung unter den Thilku?“
„Der Kaiser“, antwortete der maschinenähnliche Thilku sofort, und der riesige Thilku grinste den blinden Thilku höhnisch an.
„Unter den königlichen Wachen?“, fragte der blinde Thilku erneut und tat so, als hätte er seinen Fehler nicht bemerkt.
„Lord Blindes Schwert hat die beste Wahrnehmung unter den vier königlichen Wachen“, antwortete der maschinenähnliche Thilku.
Die Interaktion und die verschiedenen mächtigen Auren hatten Khan sprachlos gemacht, aber die letzte Bemerkung brachte endlich eine Veränderung in seinen kalten Gesichtsausdruck. Seine Überraschung war fast nicht zu bemerken, aber der blinde Thilku „sah“ direkt durch ihn hindurch.
„Ja, Blauer Schamane“, verkündete der blinde Thilku. „Du stehst gerade vor dem gesamten Königshof.“
