Schock und Angst breiteten sich in der Gruppe vor Ort aus. Sonia und die Niqols blieben stehen, als sie Glenns Zustand sahen. Viele Aliens waren sogar verletzt, aber nicht annähernd so schlimm.
Die meisten verletzten Niqols konnten aber nicht mehr kämpfen. Einige konnten wegen ihrer brennenden Beine nicht mehr stehen. Die Angst hatte auch begonnen, ihre Gedanken zu kontrollieren und ihr Handeln zu beeinflussen.
Khan, George und ein paar Aliens waren die Einzigen, die ruhig blieben, und sie erkannten sich sofort, als ihre Blicke über das Schlachtfeld schweiften. Krieger brauchten in solchen Situationen keine Worte. Ein kurzer Blickwechsel reichte aus, um zu verstehen, dass sie die Situation selbst in die Hand nehmen mussten.
„Sonia, bring Glenn in Sicherheit!“, rief Khan, während er den riesigen Monster im Auge behielt. „George, hol mir etwas Scharfes!“
Das Monster spuckte Blut. Die Handkantenschläge der Niqols hatten ihm innere Verletzungen zugefügt und ihm ordentlich Schaden zugefügt. Dennoch blieb die Kreatur auf den Beinen, und wütende Brülllaute vermischten sich mit ihrem Würgen, wenn sie den Blick zu ihren Gegnern hob.
Khan befand sich in derselben Situation wie zuvor mit dem Krieger Kred der ersten Stufe. Seine Kampfkunst ermöglichte es ihm, sich seinem Gegner sicher zu nähern und ihm kräftige Schläge zu versetzen, aber einfache Tritte reichten nicht aus, um den Unterschied zwischen ihren Körpern auszugleichen.
Der Schmerz, der sich von seiner Hüfte ausbreitete, zwang ihn sogar zu der Erkenntnis, dass das Monster gefährlicher sein könnte als Kred. Die Kreatur verfügte über Angriffe, die fast mit seiner Geschwindigkeit mithalten konnten, und er fühlte sich unfähig, sie richtig vorherzusagen.
Khan wollte den Kampf schnell beenden, aber ihm fehlten tödliche Angriffe. Doch alles würde sich ändern, wenn er nah genug herankommen würde, um dem Monster mit einer von Georges verbesserten Waffen in den Kopf zu stechen.
„Er atmet nicht!“, schrie Sonia plötzlich.
„Holt ihn raus, egal wie!“, befahl Khan, bevor er nach vorne schoss und sein Knie auf die abgelenkte Kreatur schlug.
Die Haut auf der Stirn des Monsters öffnete sich und Risse erschienen auf seinem Schädel, aber der Angriff konnte es nicht wieder wegschleudern. Die Kreatur versuchte sogar, ihr Maul zu öffnen und Khans Bein abzubeißen, aber ein Tritt landete auf ihrem gebrochenen Kiefer und brach ihn komplett.
Das Monster verstand nicht, was geschah. Es sah nicht einmal Khans Bewegungen und der untere Teil seines Mauls hing nun an seinem gebrochenen Kiefer. Nach dem letzten Tritt hatte die Bestie ihn sogar wieder aus den Augen verloren, und bläuliches Licht breitete sich in ihrem Fell aus, während sich in ihrem Inneren Wut aufbaute.
Die Funken, die durch sein Fell schossen, zerstreuten sich, als eine Ferse auf seinen Hinterkopf schlug. Khan vollendete seine dritte Technik und ging sofort zur vierten über, als das Gesicht des Monsters den Boden berührte.
Der wirbelnde Sprungtritt hatte den Kopf des Monsters auf den Boden geschleudert, und die vierte Technik verlagerte Khans gesamtes Körpergewicht auf seinen Nacken, um ihn tiefer in den Boden zu drücken.
Einige der entweichenden Funken trafen während der Angriffe seinen Körper, hinterließen jedoch nur kleine rote Flecken auf seiner Haut. Das Monster schaffte es nicht, viel Mana zu sammeln, bevor es die Kontrolle über seine Fähigkeit verlor, sodass Khan die bläulichen Blitze leicht aushalten konnte.
In diesem Moment näherten sich zwei Niqols dem Monster von hinten. Handflächenschläge trafen das Fell der Kreatur und verbreiteten Erschütterungen in ihrem Körper, die Khan durch seinen Fuß, der noch immer auf ihrem Kopf stand, spüren konnte.
„Fang!“, schrie George, als eine fliegende Mana-Masse sich Khan von der Seite näherte.
Khans Hand schoss nach der Masse, die sich als Georges Kurzschwert herausstellte. Ein dunkel-silberner Heiligenschein umgab die scharfen Kanten der Klinge. Der Junge hatte die Waffe bereits verstärkt, und Khan zögerte nicht, sie auf den Kopf des Monsters herabzusenken, während sein Fuß dessen Nacken verließ.
Die scharfe Spitze der Klinge senkte sich auf die Mitte des Lochs, das bei den letzten beiden Tritten entstanden war, doch plötzlich erfüllte ein intensives bläuliches Licht die Umgebung und blendete alle Anwesenden. Khan spürte, wie Mana auf ihn zuflog, aber er war zu nah, um ihm auszuweichen.
Khan verlor den Halt und den Griff um seine Klinge. Seine Sinne waren betäubt, während seine Augen versuchten, das Licht zu zerstreuen, das die Umgebung hüllte.
Etwas tauchte in seinem Blickfeld auf, als ein unangenehmes Gefühl von seinem Rücken ausging. Langsam wurde ihm klar, wo er war, und sein Zustand ließ ihn fluchen.
Der letzte Angriff hatte Khan ganze acht Meter weit weggeschleudert. Er vermutete sogar, dass er noch weiter geflogen wäre, wenn sein Rücken nicht auf einen der wenigen intakten Bäume in der Umgebung geprallt wäre.
Georges Klinge war nirgends zu sehen, und verkohltes Fleisch füllte seine Handfläche. Baumförmige rote Flecken breiteten sich von dieser Stelle aus und bedeckten seinen gesamten linken Arm. Der Blitz hatte ihn getroffen, aber die Verletzungen waren nicht allzu schwer. Er konnte sogar seine Hand öffnen und schließen, wenn er den Schmerz ignorierte.
Khan zwang sich aufzustehen. Blut floss ihm über den Rücken, weil sich einige Wunden, die er sich beim Aufprall auf den Baum zugezogen hatte, wieder geöffnet hatten, aber das war nicht weiter schlimm, solange das Monster ihn im Visier hatte.
Das Monster wirkte müde und kurz vor der Ohnmacht. Sein Zustand gab Khan Zeit, sich auf dem Schlachtfeld umzusehen, aber die Lage sah alles andere als vielversprechend aus.
Die beiden Niqols, die sich in der Nähe der Kreatur befanden, konnten dem Angriff ebenfalls nicht ausweichen. Khan konnte sehen, wie einige der verwundeten Aliens sich um sie kümmerten und sie vom Schlachtfeld zerrten.
George rührte sich nicht von der Stelle, während er mit beiden Händen seine Scheide schwang und das Monster anstarrte. Er hatte es nie gewagt, sich der Kreatur zu nähern, aber Khan konnte sich über seine Entscheidung nicht beschweren.
Schließlich hatte der Junge keine Möglichkeit, den Blitzen auszuweichen. Nur die Entfernung gab ihm die Chance, auf diese Angriffe zu reagieren.
Einige der verletzten Niqols, die nicht damit beschäftigt waren, sich um die Schwerverletzten zu kümmern, standen auf, blieben aber ebenfalls in einiger Entfernung von dem Monster. Sie wussten, dass sie kurz davor standen, die Kreatur zu besiegen, aber es war klar, dass der Erste, der vorstürmte, ihre ganze Wut abbekommen würde.
Khan akzeptierte, dass er der Einzige war, der diese Aufgabe übernehmen konnte. Seine Verletzungen würden ihn nicht behindern, sodass er gute Chancen hatte, dem nächsten Angriff auszuweichen, solange er eine Hit-and-Run-Taktik anwandte. Dennoch schien ihm Abwarten die bessere Option zu sein, da es einfacher war, auf einen herannahenden Blitz zu reagieren, als ihm auszuweichen, wenn er erst einmal in seiner Nähe war.
Blut floss weiterhin aus dem Maul und der Nase des Monsters. Die letzten Angriffe hatten es eindeutig getroffen, aber es stand weiterhin da und starrte Khan an. Die Kreatur hatte ihn als größte Bedrohung innerhalb der Gruppe identifiziert und wagte es nicht, ihn aus den Augen zu lassen.
„Komm schon!“, fluchte Khan in Gedanken. „Greif mich endlich an!“
Die Stille, die über das Schlachtfeld gefallen war, war ohrenbetäubend. Nur das Knistern der kleinen Feuer, das Knarren der verbogenen Stämme, das keuchende Atmen der Rekruten und das gelegentliche Würgen des Monsters erfüllten die Luft. Alles andere war still, aber schwere Schritte sorgten bald wieder für Bewegung.
Plötzlich tauchten viele Gestalten in Khans Kopf auf. Die anderen Teams aus Menschen und Niqols kamen aus den Bäumen und stürmten auf das Monster zu. Die Gruppe hatte einige Zeit damit verbracht, das Gebiet zu umzingeln, sodass sie die Kreatur aus allen Richtungen angriffen.
Khans Augen weiteten sich bei diesem Anblick. In seinem Kopf entstanden Bilder, als er die zwanzig Rekruten beider Spezies auf das Monster springen sah.
Er konnte schon ahnen, was passieren würde, und versteckte sich schnell hinter einem Baum.
Ein blendend blaues Licht erfüllte die Gegend. Khan konnte diesen Schein sogar sehen, obwohl er die Augen geschlossen hatte und sich hinter dem dicken Stamm versteckte. Der Baum bebte heftig, als ein Angriff auf seine Oberfläche traf, und Khan beschloss, nach diesem Ereignis einen Blick auf das Schlachtfeld zu werfen.
Rekruten beider Spezies flogen in alle Richtungen. Durch die vielen Blitze waren sogar verkohlte Risse im Boden entstanden.
In Khans Augen verlief alles wie in Zeitlupe. Die Rekruten waren noch in der Luft, als er einen vollständigen Überblick über die Szene gewann. Gedanken versuchten, sich in seinem Kopf zu formen und einen Schlachtplan zu entwickeln, aber sein Instinkt ließ ihn handeln, bevor er dazu kam.
Das Monster brauchte immer etwas Zeit, um diese gewaltige Entladung von Blitzen vorzubereiten. Die Kreatur schien nach jedem Angriff schneller zu werden, aber ihre Verbesserungen änderten nichts daran, dass sie gerade ihre angesammelte Energie freigesetzt hatte. Sie war jetzt am schwächsten, und Khan zögerte nicht, die sichersten Sekunden zwischen den Angriffen auszunutzen.
Khan ging an seine Grenzen wie nie zuvor. Die Kraft des Blitzdämon-Stils hing davon ab, wie viel Geschwindigkeit er aushalten konnte, aber seine Grenzen spielten jetzt keine Rolle mehr.
Khan hatte instinktiv verstanden, dass er keine bessere Chance bekommen würde, da das Monster die Zeit, die es für seine Fähigkeit benötigte, immer weiter verkürzte. Er musste sicherstellen, dass sein nächster Angriff die Kreatur tötete und diesen gefährlichen Kampf beendete.
Der Schmerz in seiner verkohlten Handfläche wurde stärker, als seine Haut durch die Reibung mit der Luft brannte. Khan ignorierte die physischen Grenzen, die ihm durch seine Mana-Anpassung gesetzt waren, und erreichte das Monster in einem Augenblick.
Die mentale Barriere war gewachsen, um den Schmerz fernzuhalten und Khan auf seine Technik zu konzentrieren. Er hatte nur einen Versuch. Wenn er keinen ordentlichen Schlag landete, würde er dem wütenden Monster schutzlos ausgeliefert sein.
Seine ganze Kraft floss in sein angehobenes Knie. Während er die Technik ausführte, versuchte ein intensives Brennen, die mentale Barriere zu durchbrechen, aber Khan schaffte es, es fernzuhalten, bis sein Angriff den Kopf des Monsters traf.
In diesem Moment brach die mentale Barriere zusammen und Khan spürte den ganzen Schmerz. Er fühlte sich wie in Flammen und unter ihm verbreitete sich sogar der schwache Geruch von verbranntem Fleisch.
Als er jedoch sah, wie sich die Gestalt des Monsters erhob und auf seinen Hinterbeinen stand, zwang er sich schnell, seine Position zu stabilisieren und seine Hände zu heben. Khan bemerkte, dass Rauch aus seinen Armen aufstieg, aber er ließ sich von diesem Detail nicht von der Gefahr vor ihm ablenken.
Das Monster hob seine Vorderbeine, als es sich vollständig aufrichtete, aber es folgte kein Angriff.
Die Kreatur beugte sich nach hinten und fiel direkt vor Khans ungläubigen Augen auf den Rücken.
Khan entspannte sich, als er bemerkte, dass sich das Monster nicht mehr bewegte. Sein Blick wanderte schnell zu seinem Hals, während er vorsichtige Schritte machte, um die große Gestalt der Kreatur zu umkreisen. Seine Beine gaben nach und ließen ihn auf die Knie fallen, als er bemerkte, dass der Kopf des Tieres verschwunden war. Er hatte sich in einen blutigen Brei verwandelt, der teilweise in seinem Körper verschwunden war.
