Almond entschied sich für Grimblade.
[Quest, um die Optionen für dein Präfix zu bestimmen]
—> Ziel: Töte 50 Monster.
Es sah einfach aus, aber Almond wusste, dass er genau beobachtet werden würde, wie er diese fünfzig Monster töten würde, da die Optionen darauf basierend generiert würden.
…
Das Trio ließ zwei Bienenstöcke aus und hielt am scheinbar letzten Bienenstock an, da sie fast aus dem Gebiet des Willowbee-Nestes heraus waren.
Während dieses Kampfes unternahm Almond nicht viel. Er stand an einer Stelle direkt unter dem Bienenstock und hielt sein Schwert in einer entspannten, aber meisterhaften Haltung.
Natalia konzentrierte sich darauf, die Willowbees zu töten, anstatt sie zu ködern.
Lily tat es ihr gleich und wechselte oft zwischen ihrem Bogen und ihren Dolchen.
Almond stand da wie ein Schwertgott.
Wenn eine Willowbee-Arbeiterin ihn mit ihren scharfen, spitzen Händen angriff, wehrte er sie ab, schlug sie mit der Rückseite seiner Klinge und warf sie in Richtung Natalia.
Da er bereits Level 10 erreicht hatte, bekam er für das Töten dieser Willowbee-Arbeiter mit Level 7 keine Erfahrungspunkte, also lohnte es sich nicht.
Außerdem wollte er seinen neuen Questfortschritt nicht mit dem Töten solcher schwachen Monster füllen.
Die heranstürmenden Willowbee-Arbeiter wurden abgewehrt, als würde er Fliegen verscheuchen. Bald trafen Willowbee-Wachen ein und begannen, ihre giftigen Stacheln abzufeuern.
Aber mit präzisen Hieben und flinken Handbewegungen wehrte Almond auch diese mit seinem Schwert ab, bevor er sie in Richtung Natalia und Lily schlug.
Seine Stärke nach dem Einsatz von „Physischer Verzauberung“ ermöglichte es ihm, die Willowbees zu überwältigen. Und da sein Schwert von seltener Qualität war, erlitt es keinen Schaden und verlor keine Haltbarkeit durch die Angriffe dieser Monster der Bronze-Klasse.
Bald kam die Willowbee-Königin und nahm Almond sofort ins Visier, während Ranken aus dem Boden um ihn herum schossen und ihn fesselten.
Almond lachte leise. Er hatte sowieso nicht vor, wegzulaufen. Tatsächlich hatte er sich seit Beginn des Kampfes keinen Schritt von der Stelle bewegt.
Die Willowbee-Königin war groß und auf Stufe 10, aber sie war immer noch nicht stark genug, um ihn zum Wackeln zu bringen.
Almond spaltete den heranstürmenden Stachel in der Mitte. Die Willowbee-Königin schwirrte sofort nach ihrem Stachelangriff auf Almond zu, um ihn mit ihren giftigen Händen aufzuspießen und mit ihren Reißzähnen zu beißen.
Almond winkte jedoch mit der Hand, und ein kalter Lichtblitz der Klinge huschte über ihn hinweg, während alle vier Beine der Willowbee-Königin fein geschnitten wurden, bevor er sich bückte, sich drehte und sie mit einem Tritt direkt auf Natalia schoss.
„Danke!“, grinste Natalia, ihre Augen vor Aufregung strahlend. Nur sie war noch übrig, da Lily gerade Level 10 erreicht hatte, nachdem sie einige Willowbee-Wachen getötet hatte.
Natalia richtete ihren Schutzschild auf das heranstürmende Monster und beschwor eine Wolke aus violetten Funken, die sich in eine ätherische Klinge verwandelte, als wäre es ein Hieb.
*Srees!*
Die heranstürmende Willowbee-Königin wurde mitten entzwei geteilt und verlor eine Sekunde später das Licht in ihren Augen.
„Das war …“, Almond blinzelte, hielt inne und vergewisserte sich, was er gesehen hatte, bevor er eine Sekunde später fortfuhr: „Das war mein Angriff.“
„Bingo“, sagte Natalia mit einem Grinsen und zeigte mit den Fingern ein Victory-Zeichen. „Action Mirage, meine Klassenfertigkeit. Sie kopiert ein Phänomen, das ich in seiner ursprünglichen Wirkung gesehen habe, allerdings mit 20 % reduzierter Wirksamkeit.“
Lily erledigte den letzten Willowbee-Wächter mit ihrem Dolch, indem sie ihm direkt in den Kopf stach. Sie drehte sich zu Almond um und meinte: „Ihre Klasse ist in einer Gruppe ziemlich nützlich, besonders in einer starken Gruppe.“
Sie hob ihren Dolch von der Leiche der Biene auf und fügte hinzu: „Deine Angriffe sind die stärksten von uns allen, obwohl du nur mit deinem Schwert schwingst. Trotz einer 20-prozentigen Verringerung reichen sie gegen Natalia aus.“
„Genau“, lachte Natali. „Mann, Almond ist so stark, ich wette, er könnte einer der Super-Neulinge werden, die derzeit so berühmt sind.“
„Spar mir die Aufmerksamkeit. Ich bin ein Angsthase und ich habe vor, das auch zu bleiben“, sagte Almond mit einem ironischen Lächeln.
„Das ist vielleicht keine sichere Option mehr, Almond.“
Lily, Almond und Natalia setzten ihren Weg fort und unterhielten sich weiter.
„Was meinst du damit, keine sichere Option mehr?“ Almond blinzelte. „Ich bin nicht stark genug, um mich gegen die bösen Mächte zu verteidigen, die mehr Macht und Unterstützung haben. Wenn ich ohne Schutz Aufmerksamkeit auf mich ziehe, bekomme ich Ärger.“
Lily schüttelte ruhig den Kopf.
„Du weißt viel über das Labyrinth und andere Informationen, die an der Oberfläche bekannt sind, aber ich kenne die inneren Abläufe dieser Gesellschaft und habe Zugang zu Informationen, die nie an die Öffentlichkeit gelangen.“
„Du musst dir bewusst sein, dass Schwäche auch böse Zeitgenossen anzieht, die es auf Schwache abgesehen haben, jetzt, wo du ein echter Abenteurer bist, sowohl hier als auch draußen“, sagte Lily und ergriff Almonds Hand, ihre Finger verschränkten sich mit seinen.
„Du musst dir Rückhalt verschaffen. In dieser Welt ist ein starker Rückhalt, den alle sehen können, die beste Abschreckung und der beste Schutz, den du bekommen kannst“, sagte Lily und drückte seine Hand fester. „Und ohne Rückhalt ist es schwer, einen Dungeon zu betreten, weil die Vereinigung und die Gilden Vorrang haben.“
„Das stimmt“, warf Natalia ein, „zum Beispiel, indem du Mitglied einer der zehn besten Gilden wirst.
Ich wette, wenn du an den Prüfungen und Turnieren teilnimmst, die sie veranstalten, kannst du dir Ruhm und Rückhalt sichern.“
„Das … ist nicht falsch“, sagte Almond nachdenklich. Was Lily sagte, ergab Sinn.
Er hatte zwar keine Neuigkeiten gehört, aber Gerüchte über üble Vorfälle im Umfeld der einflussreichen Familien, Gilden und anderer Kräfte, und nicht alle Gerüchte waren aus der Luft gegriffen.
Als er die düstere Realität akzeptierte, stellten sich die Haare auf seinem Körper auf, und eine plötzliche Welle von Gänsehaut und erschreckendem Schaudern überkam ihn.
Schweißperlen bildeten sich auf seiner Stirn, und für einen Moment wurde alles schwarz.
„Almond? Was ist passiert?“
Als Lily und Natalia sahen, dass Almond langsamer wurde und schwankte, blieben sie stehen und sahen ihn verwirrt und besorgt an.
Er erholte sich schnell, aber sein Atem ging unregelmäßig, seine Augen waren verwirrt. „Ich weiß nicht. Das war seltsam …“
„Das kam mir irgendwie bekannt vor“, sagte Natalia mit leicht zitternden Augen. „Almond … hattest du als Kind ein Trauma oder Erinnerungen an irgendetwas?“
„Ist das schon mal passiert?“, fragte Lily mit besorgter Miene.
„Nein. Das ist das erste Mal, dass mir so etwas passiert ist. Außerdem kann ich mich an nichts erinnern, was ein Trauma ausgelöst haben könnte. Meine Eltern … Ich war acht Jahre alt, als sie mit der ersten Welle von Menschen das Labyrinth betraten und nie zurückkehrten.“
Almond schüttelte den Kopf. „Das war seltsam.“
Jetzt sah er wieder ganz normal aus. Es war, als wäre das, was er gerade erlebt hatte, nie passiert.
„Aber das ist aus einem bestimmten Grund passiert“, sagte Natalia mit fester Stimme. „Almond, was du erlebt hast, ist aus einem bestimmten Grund passiert. Es wurde aus einem bestimmten Grund ausgelöst. Was hast du gedacht, kurz bevor es passiert ist?“
Lily nickte und sagte: „Wir haben über die Gesellschaft, geheime Nachrichten und die Top-10-Gilden gesprochen …“
„Ich habe darüber nachgedacht, wie beschissen die Welt ist“, sagte Almond trocken lachend. „Aber ich denke gerade über dieses Thema nach, und es passiert nichts.“
„Wie auch immer, vergessen wir das. Wenn das noch einmal passiert, können wir darüber reden und der Sache auf den Grund gehen“, fügte Almond hinzu. „Ihr beide habt auch Level 10 erreicht, also ist es Zeit, diesen Bereich zu verlassen und unsere Quests für den Rangaufstieg abzuschließen.“
