„Das war die erfolgreichste Affinitätszeremonie in der Geschichte unserer Akademie!“, verkündete der Direktor in seiner Abschlussrede, nachdem die letzten drei Schüler nach Kain, die alle keine Affinität hatten, ihre Augen geöffnet hatten. „Wir haben eine erstaunliche Erfolgsquote von 36 % und zum ersten Mal einen Schüler mit der Affinitätsstufe S.“ Der Direktor zuckte vor Freude wiederholt mit den Augenbrauen, und Tränen traten ihm in die Augen.
Kain rutschte unbehaglich auf seinem Stuhl hin und her, während alle Augen im Saal auf ihn gerichtet waren.
„Diejenigen unter euch, die keine Affinität erwecken konnten, sollten sich nicht entmutigen lassen! Es gibt eine Vielzahl sehr lukrativer Karrierewege, aus denen ihr wählen könnt. Tatsächlich könnten viele von euch, die keine Affinität erweckt haben, erfolgreicher sein als eure erweckten Mitschüler.“
„Diejenigen unter euch, die eine Affinität besitzen, sollten sich nicht mit dem Erreichten zufrieden geben.
Jetzt beginnt die wirklich harte Arbeit. Wenn ihr als Bestienbändiger erfolgreich sein und stark genug werden wollt, um die Stadtmauern zu verlassen und euch alleine in die Wildnis zu begeben, müsst ihr in der Regel mindestens ein 3-Sterne-Bändiger werden.
Von den 35 von euch, die Bestienbändiger werden können, wird jedoch wahrscheinlich weniger als die Hälfte jemals ein solches Niveau erreichen.“
„Unsere Schule ist jedoch bereit, euch einen Vorsprung auf eurem Weg zu verschaffen. Diejenigen, die möchten, können mir nach der Zeremonie folgen, um aus den Angeboten der Züchter unserer Schule einen Vertrag auszuwählen.“
Die meisten der neu erweckten Schüler jubelten laut. Schließlich sind spirituelle Kreaturen, selbst die schwächsten unter ihnen, bekanntermaßen sehr teuer. Für Waisenkinder wie Kain und Bridge war diese Gelegenheit ein absoluter Glücksfall.
Die alten Schüler blieben jedoch unbeeindruckt. Die Qualität der potenziellen Verträge, die die Schule anbieten konnte, war offensichtlich viel schlechter als das, was ihre eigenen Familien ihnen bieten konnten.
Nach seiner Rede gingen alle nicht erweckten Schüler und die alten Schüler, und 24 der verbleibenden Schüler folgten einem Lehrer zu den Zuchtstätten der Schule. Bridge und Kain waren die einzigen mit einer Bewertung von B oder höher, die zurückblieben.
„Was hast du vor, Kain zu binden?“, fragte Bridge, der vor Aufregung fast zitterte.
„Ich weiß nicht mal, was ich binden KANN“, dachte Kain.
„Keine Ahnung. Ich bin mir nicht mal sicher, ob sie etwas Passendes für mich haben, wenn wir reingehen.“
„Klar. Mit einer S-Bewertung musst du wahrscheinlich etwas wie einen Drachen oder einen Phönix binden, oder?“
Kain zuckte zusammen, als sein Freund unabsichtlich in die Wunden seiner zerbrochenen Träume stach.
„Lass uns später zu Hause darüber reden“, brachte Kain unter Tränen hervor.
„Natürlich! Natürlich. Aber Kain, kannst du mir bitte bei meinem ersten Vertrag helfen?“
„Bist du dir sicher, Bridge? Das ist eine ziemlich wichtige Entscheidung, die man jemand anderem anvertraut.“
„Absolut sicher! Schließlich hat der erste Vertrag einen großen Einfluss darauf, ob ich an eine Spitzenhochschule gehen kann oder nicht, und ich kann mir niemanden vorstellen, dem ich mehr vertraue als dir, der sich so gut mit spirituellen Wesen auskennt wie du. Nicht umsonst hast du die besten theoretischen Prüfungsergebnisse in unserem Jahrgang.“
Plötzlich mit einer Entscheidung konfrontiert, die das Leben seines Freundes komplett verändern könnte, nickte Kain ernst und betrat mit Bridge die Zuchthalle.
„Was ist eigentlich deine Affinität?“
„Wölfe.“
