Kain konnte nicht anders, als mit Malzahir mitzufühlen.
Schwach. So hatte er sich gefühlt, als er zusehen musste, wie seine Familie starb, ohne etwas dagegen tun zu können.
Schwach. So hatte er sich gefühlt, als er seinen letzten Atemzug in einem fremden Land tat.
Erst seit kurzem, seit diesem Leben, hatte Kain wirklich das Gefühl, dass er sein Schicksal ein wenig in der Hand hatte – und er wollte dieses Gefühl um nichts in der Welt wieder verlieren. Deshalb war er auch so entschlossen, seine eigene Macht aufzubauen.
Selbst wenn sich das ganze Land – ja sogar die ganze Welt – gegen ihn wenden würde, würde er sich nie wieder hilflos fühlen – nie wieder schwach.
Malzahir hatte sich selbst als schwach bezeichnet, aber Kain sah etwas anderes in ihm. Er sah jemanden, der einst stark gewesen war, jemanden, der gefallen war, aber noch immer einen Funken Leben in sich hatte.
Jemanden, der möglicherweise von Nutzen sein könnte.
Kain musste unwillkürlich daran denken, wie er Malzahir zum ersten Mal getroffen und die Fäden des Schicksals aktiviert hatte.
Die Informationen, die Kain aus den Fäden gewinnen konnte, waren begrenzt – sie gaben nur Auskunft über Farbe, Dicke, Opazität und Länge.
Daher ist es schwierig, allein anhand des Aussehens der Fäden konkrete Informationen zu erhalten. Zum Zeitpunkt der Befragung war Kain davon ausgegangen, dass die Dicke und die kräftige Farbe des Fadens, der ihn mit Malzahir verband, darauf zurückzuführen waren, dass dieser über wichtige Kenntnisse für ihre Mission verfügte – deshalb zögerte Kain so sehr, ihn einfach gehen zu lassen.
Jetzt überdachte Kain jedoch seine früheren Annahmen. Vielleicht war der Zwang, Malzahir zu retten, nicht auf sein Wissen zurückzuführen, sondern auf seine zukünftigen Handlungen, die für Kain und die anderen von Vorteil sein könnten … wie zum Beispiel, ihnen Idrias‘ Ring zu bringen.
Oder vielleicht würde er jemand werden, der ein enger Verbündeter von Kain werden könnte … oder ein Untergebener.
*“Dann werde stärker.“*
Malzahir blinzelte ihn verwirrt an und kniff die Augen zusammen. „Und wie soll ich das machen, wenn mein Totemraum kaputt ist? Ich kann keinen neuen Vertrag schließen.“
Totemraum war der Begriff, den die südlichen Stammesangehörigen oft benutzten, um den Raum zu beschreiben, in dem ihre neuen Verträge existierten – ähnlich wie der Sternraum. Da sie jedoch nur einen haben und dieser angeblich an ihre Blutlinie gebunden ist, ist der Schub, den ihre Verträge dadurch erhalten, größer als der des Sternraums.
Kain ging nicht sofort auf Malzahirs Bedenken bezüglich seines Totemraums ein. Pangea war immer noch beschädigt, und selbst wenn das nicht der Fall gewesen wäre, hätte er niemals versucht, seine Fähigkeit bei jemandem einzusetzen, der einst ein Tierbändiger gewesen war. Theoretisch hätte es funktionieren müssen, aber wenn Kain eines gelernt hatte, dann, dass Theorien in der Realität nicht immer zutrafen.
Außerdem wäre es nicht genau dasselbe wie sein Totemraum, und Kain konnte keinen Vergleich anstellen, da er natürlich noch nie einen Totemraum gesehen hatte.
Also beschloss er, keine falschen Hoffnungen zu wecken, indem er es als Mittel zur „Heilung“ oder als „zweiten Totemraum“ beschrieb.
Da er sich nicht sicher war, ob es wirklich funktionieren würde, und keine unrealistischen Erwartungen wecken wollte, hielt Kain seine Worte vage. „Bleib noch ein bisschen länger. Nur so lange, bis wir sehen, ob es einen Weg gibt, dein Problem zu lösen, dass du keinen weiteren Vertrag schließen kannst.“
Malzahirs Lippen pressten sich zu einer dünnen Linie zusammen. „Du sagst das, als ob du wirklich glaubst, dass es eine Lösung gibt.“
Kain zuckte mit den Schultern. „Das kann ich nicht mit Sicherheit sagen. Aber ich bin mir sicher, dass du die Erinnerung an deine Großmutter einfach wegwirfst, wenn du hier stirbst.“ Er hielt Malzahirs Blick fest und wartete auf seine Reaktion.
Einen langen Moment lang sagte Malzahir nichts. Seine Finger zuckten leicht an seinen Seiten, als würde er dem Drang widerstehen, sie zu Fäusten zu ballen. Sein Kiefer spannte sich an, und Kain konnte den Kampf hinter seinen Augen sehen – die Verzweiflung eines Mannes, der alles verloren hatte, die Bitterkeit von jemandem, der nicht hoffen wollte, aber dennoch nicht ganz an der Möglichkeit festhalten konnte.
„Na gut“, sagte Malzahir schließlich mit rauer Stimme. „Ich bleibe. Aber nicht, weil ich deinen Quatsch glaube.“ Sein Blick wanderte zu den Höhlenwänden, zu den dunklen, zerklüfteten Schatten, die sich jenseits des schwachen Feuers ausbreiteten. „Ich will nur sichergehen, dass ihr beide diesen Höllenort lebend verlasst. Das ist alles.“
Kain grinste leicht. Lügner.
Serenas scharfer Blick huschte wissend zu ihm, aber sie sagte nichts. Sie hatte wahrscheinlich erraten, dass Kain darüber nachdachte, Pangea einzusetzen, um Malzahir zu helfen.
Sie sagte jedoch nichts. Stattdessen wandte sie sich ab, offensichtlich mit dem Gespräch fertig. „Lasst uns die Sachen aus dem Raumring durchsehen. Wir müssen wissen, ob etwas Brauchbares dabei ist.“
Kain nickte, und Malzahir folgte nach kurzem Zögern. Die drei setzten sich in einen schwach beleuchteten Teil der Höhle, Idrias‘ Raumring vor sich. Sie begannen, den Inhalt zu durchsuchen und Relikte, Dokumente und andere interessante Gegenstände herauszuziehen.
Und dann fanden sie es. Einen violetten Kristall von der Länge Kains Unterarm, der schwach leuchtete.
Kain stockte der Atem. In dem Moment, als seine Finger sich um das Fragment schlossen, krümmte sich etwas in ihm, zog sich zusammen und schoss nach vorne wie ein Tier, das den Geruch von frischem Blut wahrnimmt.
Hunger. Aber nicht sein Hunger.
Das Leuchten des Fragments spiegelte sich in seinen Augen und warf unheimliche violette Streifen über sein Blickfeld. Die Energie darin pulsierte im Takt seines Herzschlags, und für den Bruchteil einer Sekunde hätte er schwören können, dass sie durch seine Adern floss, flüsternd, lockend wie ein Schlangenbeschwörer … nur dass er die Schlange war.
Unwillkürlich verstärkte er seinen Griff, seine Knöchel wurden weiß.
„Mehr. Nimm es einfach.
Nimm es in dich auf. Du brauchst es. Das weißt du.“
Er schluckte, seine Muskeln waren angespannt, als er sich zwang, ruhig zu atmen.
„Ist das, was ich denke, dass es ist?“
Serenas Stimme durchdrang den Nebel wie ein Messer.
Kain blinzelte, atmete langsam aus und nickte dann. „Ein weiteres Fragment.“
Malzahir runzelte die Stirn und beobachtete die beiden. „Und was genau ist das?“
Kain überlegte, wie viel er sagen sollte. Er war sich immer noch nicht sicher, wie viel Malzahir wissen sollte – noch nicht. „Es ist nützlich“, entschied er sich. „Ich werde es aufbewahren.“ Bevor er es mit zitternden Fingern in seinen eigenen Aufbewahrungsring steckte, sagte er noch.
Serena drängte ihn nicht, aber Kain spürte ihren anhaltenden Blick. Wahrscheinlich spürte sie, dass etwas mit seinem Verhalten nicht stimmte, aber sie hakte nicht weiter nach.
Stattdessen widmete sie sich wieder den Gegenständen, als wäre nichts gewesen. Aber Kain spürte, dass sie ihn weiterhin beobachtete.
Seine Finger, die gerade das Fragment umklammerten, zuckten in der Leere, als gehörten sie nicht mehr ganz ihm. Sein Puls pochte in seinen Ohren, ein Rhythmus, der nicht zu ihm gehörte.
„Fühlt sich so eine Sucht an?“
Er hatte sich zuvor eingeredet, dass das Absorbieren von Fragmenten harmlos sei, dass es nur ein Mittel sei, um Pangaea wiederherzustellen.
Aber dieses Verlangen … diesmal war es stärker. Etwas schwieriger zu ignorieren.
Und zum ersten Mal schlich sich ein leiser, heimtückischer Gedanke in seinen Kopf: Wenn ich so weitermache … wird es dann jemals einen Punkt geben, an dem ich nicht mehr aufhören kann?
