Stille.
Kain wurde langsam nervös und fragte sich, ob ihr einziger Hoffnungsträger in dieser Situation es sich anders überlegt hatte. Schließlich gehörte dieser Typ nicht zu ihrer Gruppe und hatte keinen Grund, Kain und Serena zu helfen.
Soweit er wusste, waren Kain und Serena vielleicht schreckliche Menschen, die ihn umbringen würden, sobald sie die Chance dazu hatten.
„Natürlich habe ich nicht vor, das zu tun … es sei denn, es ist nötig.“
Serena, die das Gespräch immer noch nicht verstehen konnte, wurde angesichts der anhaltenden Stille etwas nervös, beschloss aber, Kain zu vertrauen, dass er die Situation im Griff hatte.
Dann endlich meldete sich die Stimme wieder. „Verstanden. Gebt mir einen Moment.“
Kain gab die Antwort leise an Serena weiter und hielt seinen Blick auf die Eiswand vor ihnen gerichtet, aus der er die Stimme zu kommen glaubte – aber da Geräusche sich beim Durchdringen verschiedener Oberflächen verändern können, war es schwierig, die genaue Position des Mannes zu bestimmen.
In der nächsten Stunde war der Mann, der vermutlich die Außenwände ihres „Gefängnisses“ kartografierte, immer wieder zu hören.
Manchmal verursachten die Vibrationen seiner Bewegungen ein unangenehmes Zittern in der Höhle, das das Eis unheilvoll knarren ließ.
Vorerst kamen sie zu dem Schluss, dass nur zwei der Wände und die Decke zu dem unterirdischen Tunnelnetz führen würden, in dem sich ihr Retter befand.
„Es ist fast zwei Stunden her, seit wir das letzte Mal etwas gehört haben. Glaubst du, es ist etwas passiert?“, fragte Kain besorgt. Zuvor hatten sie leichte Schläge und Rufe entlang der Wände gehört, als der andere Mann von außen ihre Position kartografierte.
Serena schüttelte zögernd den Kopf. „Ich glaube nicht … Prismarin hat nicht gesagt, dass sein Klon Probleme hat … Vielleicht sind sie nur in etwas verwickelt worden.“
Dann – ohne Vorwarnung – bebte die Welt.
Ein dumpfes Summen hallte durch die Höhle, tief und eindringlich, wie das Knurren einer großen Bestie, die an den Knochen der Erde nagte. Die Wände zitterten. Feine Risse bildeten ein Netz aus dem Eis und glitzerten im schwachen Licht wie zerbrochenes Glas.
„Da bewegt sich was“, flüsterte Serena und drückte ihre Hand gegen die Wand. „Ihre Finger waren mit Frost bedeckt – nein, nicht Frost. Eisstaub. Von oben. Die Decke verlor feinen Staub, wie Partikel von toter Haut.
Das entfernte Kratzen von Stein auf Stein hallte durch den Raum, gefolgt von dem unverkennbaren Geräusch von etwas, das brach. Kein sauberes Knacken, sondern ein feuchtes, splitterndes Ächzen, als würde die Erde selbst auseinandergerissen. In einer Ecke der Decke bildete sich ein gezackter Riss, der mit jeder Sekunde breiter wurde.
Dann … KNACK
Ein tiefes Knurren hallte durch die Höhle, als die Decke und mehrere Wände ebenfalls Anzeichen von Nachgeben zeigten und die beiden lebendig zu begraben drohten. Sie bogen sich nach innen, Eis und Fels schrien unter der Belastung. Eine Mischung aus Staub von zerfetztem Gestein, Eis und Schnee stieg in dichten Wolken auf und erstickte die Luft.
Kains Puls hämmerte in seiner Kehle, als eine dicke Eisschicht von der Größe eines Lkw-Reifens sich von oben löste und nur knapp einen halben Meter von seinem Kopf entfernt aufschlug.
„Halt! HALT!“
Auf Kains Schrei verstummte das Summen. Einen schrecklichen Herzschlag lang hielt die Höhle den Atem an. Dann – wie durch ein Wunder – hörte das Verrutschen auf.
Kain sah, woher der Lärm kam. Mit so was wie einem Bohrer war eine winzige Öffnung in die Decke geschnitten worden, die nur so dick wie ein Bleistift war.
Und dieses kleine Loch hätte fast die ganze Höhle, in der sie waren, zum Einsturz gebracht!
Das Eis über ihnen knarrte gefährlich, und tiefe Risse breiteten sich von dem neu entstandenen Loch aus wie die Sprünge eines zerbrochenen Spiegels. Staub und gefrorene Gesteinsbrocken fielen herunter, und für den Bruchteil einer Sekunde dachte Kain, die ganze Decke würde auf sie stürzen.
Die Luft wurde stickig, und weder Kain noch Serena konnten atmen, aus Angst, dass der kleinste Atemzug die Höhle destabilisieren und zum Einsturz führen könnte.
„Ich schätze, es ist gut, dass wir nicht einfach blindlings versucht haben, uns hier rauszuschaufeln …“, dachte Kain voller Angst und erkannte erst jetzt, wie instabil und zerbrechlich die Struktur um sie herum die ganze Zeit gewesen war.
„Wer weiß, wenn einer von uns in den letzten Tagen laut genug geniest hätte, wären wir vielleicht beide tot …“
Nachdem sich sein pochendes Herz beruhigt hatte und es so aussah, als hätte sich der Einsturz gestoppt, schrie Kain wütend. „Ich habe gesagt, wir sollen nicht versuchen, uns hier rauszuschaufeln! Wir brauchen nur Hilfe, um einen sicheren Ort zu finden, verdammt!“
Aber nach einem Moment wurde ihm klar:
„Hat er mich falsch verstanden?“
Bea hatte ihm zwar Kenntnisse der südlichen Sprache vermittelt, aber er war noch nicht wirklich fließend. Er hatte nicht viel Gelegenheit zum Üben gehabt, und es gab viele Wörter, die er einfach nicht aussprechen konnte. Das Wissen zu haben war eine Sache – es gut zu sprechen eine andere.
Das bestätigte auch sein wiederholtes Schweigen, nachdem Kain gesprochen hatte.
„Was habe ich vorhin eigentlich gesagt?“
Als er darüber nachdachte, sank Kain das Herz, als ihm sein Fehler klar wurde.
Anstatt „Helft uns, die Umgebung zu erkunden“ zu sagen, hatte er versehentlich ein Verb verwendet, das eher „Helft uns, die Umgebung zu räumen“ bedeutete.
Der Unterschied zwischen den beiden Wörtern war gering – praktisch Homonyme, und Kains Mund, der an die Sprache nicht gewöhnt war, hatte das Wort nicht deutlich genug ausgesprochen.
Daher hatte es für die andere Person vielleicht eher so geklungen, als würde er ihr die Erlaubnis geben – nein, sie bitten –, selbst den Fluchtweg freizumachen, anstatt darauf zu warten, dass Serena und Kain zuerst die Lage einschätzten.
Kain fuhr sich mit der Hand durch die Haare und unterdrückte einen Fluch. Er war übermütig geworden. Viel zu übermütig.
Er war es so gewohnt, Dinge mithilfe von Bea sofort zu verstehen, dass er unterschätzt hatte, wie leicht man einen einzigen Satz aufgrund mangelnder Übung vermasseln konnte, und dabei beinahe sich selbst und Serena umgebracht hätte.
„Verdammt. Verdammt. Verdammt …“
Über ihnen gab das Eis erneut ein bedrohliches, lautes Knacken von sich. Plötzlich wurde es viel schwieriger, sicher herauszukommen …
