Kain atmete langsam aus und versuchte, alles zu verdauen, was Nadia ihm gerade erzählt hatte. Sein Körper fühlte sich immer noch an, als wäre er durch einen Fleischwolf gedreht worden, aber die Neuigkeiten über Aegis hielten seinen Geist schmerzhaft wach.
Aegis hatte sich weiterentwickelt – oder vielleicht war „mutiert“ das bessere Wort dafür. Wie auch immer, seine bloße Anwesenheit hatte ausgereicht, um die Kreaturen aus der Tiefe zum Rückzug zu zwingen.
Das war nicht normal.
Kain konnte sich nicht einmal darüber freuen, dass Aegis möglicherweise an Stärke gewonnen hatte oder zumindest einen Vorteil gegenüber den Kreaturen aus der Tiefe und den Verdorbenen hatte.
Aber jetzt war nicht die Zeit, sich in Spekulationen zu verlieren. Er musste warten, bis Nadia gegangen war, um vom System Antworten zu bekommen.
Kain sah auf, gerade als Nadia sich zum Ausgang wandte. „Ruh dich aus“, wies sie ihn an. „Wir beobachten Aegis weiterhin und die Stadt ist in höchster Alarmbereitschaft, falls die Abyssalwesen zurückkehren sollten. Wenn du dich besser fühlst, reden wir weiter.“
Kain sah ihr nach, wie ihre Schritte im Flur verhallten. Er atmete tief aus und ließ seinen Körper endlich auf die harte Matratze sinken.
Aber ausruhen?
Ja, das würde nicht passieren.
„System, ruf Aegis‘ Profil auf“, befahl er.
Ein vertrauter blauer Bildschirm erschien vor ihm. Sein Blick fixierte sich auf Aegis‘ digitales Modell.
Der Golem, der vor ihm erschien, war nicht wiederzuerkennen.
Die raue Steinform, die er kannte, bestehend aus verschiedenen Orange-, Grau- und Brauntönen, war verschwunden.
Jetzt bestand Aegis‘ gesamter Körper aus glattem, massivem schwarzem Marmor, der auf eine unnatürliche Glätte poliert war. Seine einst stumpfen Augen hatten sich in eine unheimliche rot-orange Farbe verwandelt. Es war ein krasser Kontrast – etwas zwischen seinem ursprünglichen Selbst und dem abgrundtiefen, verdorbenen Wesen, gegen das sie auf dem Schlachtfeld gekämpft hatten.
Kains Finger zuckten, als er die Details durchging und nach weiteren Änderungen bei den Werten oder Fähigkeiten suchte. Was auch immer passiert war, es hatte Aegis grundlegend verändert.
„… Was zum Teufel bist du geworden?“, murmelte Kain leise vor sich hin.
Kain öffnete sofort sein vollständiges Profil, um Antworten zu finden.
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Spitzname: Aegis
Spezies: Biolith-Wächter (mutiert)
Ein einst uraltes Wesen aus Stein und Erde, das nun wie ein Diamant neu geschmiedet wurde, während es dem Druck der Verderbnis der Abyss standhält. Sein Körper, der einst aus geschichteten Sedimentgesteinen bestand, hat sich in ein obsidianähnliches Material verwandelt, das mit Energien der Abyss durchdrungen ist. Trotz dieser Veränderung hat es seine Intelligenz und Autonomie bewahrt und ist ein Paradoxon – weder vollständig abyssal noch vollständig rein.
Qualität: Platin
Spirituelle Kraftstufe: Grün
Typ: Mikroorganismus (Bakterien)
Eigenschaft: Erde, Abyssal
Fähigkeiten:
SS – Abyssal Layered Defense: Aegis‘ neue Form lässt ihn abyssale Energie von Angriffen absorbieren und neutralisieren, wodurch deren Wirkung deutlich reduziert wird. Jede Schicht seines mit Abyss durchdrungenen Steinkörpers verteilt Energie auf eine Weise, die die Wirksamkeit von abyssaler Korruption und direkten spirituellen Angriffen schwächt.
SS – Schwarze Geoform: Aegis behält seine Fähigkeit, Stein zu manipulieren, und kann nun nicht nur mit Materialien aus seiner Umgebung felsige Strukturen formen und seinen eigenen Körper umgestalten, sondern auch die von anderen ausgestrahlte Verderbnis in Stein verwandeln, um sie für eigene Zwecke und zur Heilung zu nutzen. Dieser Vorgang verstärkt jedoch vorübergehend seine Abyssal-Aura, was Verbündete desorientieren kann.
S – Abgrundunterdrückung: Aegis strahlt einen natürlichen Unterdrückungseffekt gegen abgrundtiefe Wesen aus, der deren Kampfkraft in einem bestimmten Umkreis verringert. Der Effekt hängt von der Stärke des Gegners ab, aber schwächere abgrundtiefe Kreaturen können direkt an Ort und Stelle zusammenbrechen.
A – Dunkler Griff der Erde: Aegis kann sich mit dem Gelände verschmelzen, um sich zu verstecken, hinterlässt jedoch eine beunruhigende Aura in dem verschmolzenen Bereich, die abgrundtiefe Wesen davon abhält, sich zu nähern.
Außerdem stellt er seine Vitalität wieder her, indem er nicht nur die Energie der Erde, sondern auch die auf dem Schlachtfeld verbleibende abyssalische Energie absorbiert.
A – Ruptured Crystalline Burst: Wenn Aegis kritischen Schaden erleidet, setzt er eine heftige Schockwelle aus abyssalisch durchdrungenen Kristallsplittern frei. Diese Splitter bohren sich in die Gegner, stören den Fluss ihrer spirituellen Energie und verringern vorübergehend ihre Verteidigungsfähigkeiten. Der Effekt ist jedoch unvorhersehbar und kann zu Instabilität in seiner eigenen Form führen.
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Bevor er weitergraben konnte, lenkte ein Tumult außerhalb des Sanitätszeltes seine Aufmerksamkeit auf sich. Er hatte kaum eine Sekunde Zeit, um zu begreifen, was los war, als hastige Schritte näher kamen, gefolgt vom hastigen Rascheln des Vorhangs.
Jemand anderes kam.
Kain hatte kaum Zeit zu reagieren, bevor der Vorhang beiseite geworfen wurde.
Eine unbekannte junge Frau stand im Eingang, ihre Brust hob und senkte sich, als wäre sie gerade durch das Lager gesprintet. Ihr Äußeres war zwar gepflegt, aber es zeigte deutliche Spuren langer Stunden – zerknitterte Kleidung, eine kränkliche Gesichtsfarbe, dunkle Ringe um die Augen und eingefallene Wangen.
„Hallo, Kain“, sagte sie mit abgehackter, aber kontrollierter Stimme. „Ich bin eine der Wachen, die für die Überwachung deines Vertrags verantwortlich sind, nachdem er … geändert wurde.
Du musst mit mir kommen. Sofort.“
Seine Muskeln protestierten, als er sich aufrichtete, sein Instinkt war bereits in höchster Alarmbereitschaft. „Ich bin noch dabei, mich zu erholen“, sagte er trocken und deutete auf die verschiedenen Schläuche, die noch an ihm befestigt waren. „Wenn es nicht um Leben und Tod geht, würde ich es vorziehen, diese nicht herauszureißen und auf dem Boden zusammenzubrechen.“
Die Frau zögerte, sichtlich mit sich kämpfend, bevor sie scharf ausatmete. „Dann hör mir gut zu“, sagte sie und senkte ihre Stimme. „Mit Aegis ist etwas los.“
Das weckte seine Aufmerksamkeit.
Kains Finger zuckten, er wollte unbedingt die Systemschnittstelle wieder aufrufen, um nach Veränderungen seines Zustands zu suchen, aber er konzentrierte sich weiter auf das Mädchen. „Was meinst du mit ‚etwas‘?“, verlangte er zu wissen.
„Seine abgrundtiefe Präsenz – sie wird stärker.“ Sie trat einen Schritt näher, ihre Stimme war jetzt kaum mehr als ein Flüstern. „Wir haben ihn in einem gesicherten Bereich zusammen mit einigen anderen Verträgen überwacht, die verletzt wurden und als umwandlungsgefährdet gelten, aber gerade eben schien das Unterdrückungsfeld, das wir um ihn herum errichtet hatten, schwächer zu werden. Und dann … begannen die abgrundtiefen Überreste im Lager – diejenigen, die wir noch nicht verbrannt hatten – zu Staub zu zerfallen.
Außerdem wird seine Aura als Kreatur der Abyss immer stärker. Jetzt weigern sich die meisten Mitarbeiter, den Bereich zu betreten, und die Eigentümer der anderen Verträge im gesicherten Bereich äußern Bedenken und protestieren, weil sie wollen, dass Aegis entfernt wird – möglicherweise sogar aus der ganzen Stadt.“
Ein Schauer lief Kain über den Rücken. Er hatte noch nicht einmal Zeit gehabt, Aegis‘ erste Verwandlung zu verarbeiten, und jetzt gab es schon eine weitere?
Er schwang seine Beine über die Bettkante und verzog das Gesicht wegen des dumpfen Schmerzes in seinen Gliedern. „Nehmt mir diese verdammten Schläuche ab“, befahl er. „Ich muss ihn selbst sehen.“
