Die Zeit verging wie im Flug.
Kain war komplett in seinem Zimmer eingesperrt und hatte auf Befehl von Nadia, der „Vizestadtfürstin“, alle Aufgaben abgegeben. So konnte er sich voll auf die Wiedererlangung seiner verlorenen Erinnerungen konzentrieren.
Anfangs wusste Kain nicht mal, wie viel Zeit seit der Enthüllung im Strategieraum vergangen war. Die Worte von Benji und Nadia lasteten schwer auf ihm und ließen ihn nicht los, auch wenn er versuchte, sie zu verdrängen. Doch in dem Moment, als er begann, seine Erinnerungen aktiv zu hinterfragen – jede Begegnung, jedes bekannte Gesicht zu hinterfragen –, wurden die Risse in seinem Gedächtnis immer größer.
Sein angeblicher erster Freund aus Kindertagen, Klaus, der neben seiner Familie gewohnt hatte? Er konnte sich an seinen Namen, sein Gesicht, seine Stimme und den Geruch seines Zuhauses erinnern, aber … er konnte sich an keine konkrete Begegnung zwischen ihnen erinnern.
Spiele, die sie gespielt hatten? Geheimnisse, die sie geteilt hatten?
Nichts.
Das erste Mal, als er eine Waffe in der Hand gehalten hatte? Er erinnerte sich an das Gefühl des Griffs in seinen Händen, an den Rausch des Kampfes, aber nicht daran, wo das passiert war oder warum er gekämpft hatte.
Langsam vertieften sich die Brüche in seinem Geist, und Stück für Stück kamen die Erinnerungen zurück, die einst verschlossen waren.
Der Orden. Der Abyss. Seine Verträge. Die reale Welt.
Die Erkenntnis traf ihn mit der Wucht eines einstürzenden Berges. Er war nicht Kain, ein Schüler des Vizegouverneurs von Ishvaran. Er war Kain vom Himmlischen Reich. Ein Pfadfinder.
Sein ganzes Leben hier war eine Lüge gewesen.
Und doch … hatte es sich so echt angefühlt.
Kain rief alle vier seiner Verträge herbei, und als Kains Erinnerungen zurückkehrten, taten dies auch die der anderen.
Queen und Aegis schien das nicht sonderlich zu interessieren. Das Wichtigste für sie (Kain, ihr Verbündeter) war, dass sie mit ihm in die Reliquie gegangen waren und nicht vergessen worden waren. Deshalb war es für sie keine besonders beunruhigende Erfahrung, ihre Erinnerungen an die reale Welt zu verlieren.
Vauleth hingegen war total entsetzt. Er hatte Galadriel vergessen! Er hatte sie komplett vergessen.
Ganz zu schweigen davon, dass sich seine Beziehung zu Kain aufgrund seiner fehlenden Erinnerungen an die letzten Tage aufgeweicht hatte. Er hatte sich bereitwillig von diesem Kerl als Reittier benutzen lassen! Außerdem hatte er Kain einmal, als dieser während der Patrouille ein Nickerchen machen wollte, erlaubt, sich auf ihm als Bett niederzulassen.
Das war ein großer Verlust für seine Würde!
Vauleth wünschte sich, er könnte diese peinlichen Erinnerungen aus seinem Gedächtnis löschen!
Er warf Kain einen finsteren Blick zu und überlegte, ihm so fest auf den Kopf zu schlagen, dass alle seine Erinnerungen ausgelöscht würden.
Als er jedoch den massigen Golem und die Vespid-Wachen sah und wusste, dass Bea unsichtbar in der Nähe lauerte, wusste er, dass seine Chancen, Kain etwas anzutun, gering waren.
Im Gegensatz zur Gleichgültigkeit von Queen und Aegis und dem Entsetzen von Vauleth war Bea von ihren Erfahrungen in dieser Reliquie tatsächlich ziemlich fasziniert.
Als geistiges Wesen, das für die meisten Kreaturen nicht wahrnehmbar war, war sie noch nie Opfer einer mentalen Manipulation geworden.
Doch jetzt, obwohl sie nur ein grünes geistiges Wesen war, konnte sie dieser mentalen Erosion überhaupt nichts entgegensetzen. Entdecke weitere Geschichten mit My Virtual Library Empire
Vielleicht könnte dieses Relikt eine Chance sein, ihre mentalen Fähigkeiten noch ein bisschen zu verbessern.
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Als Kain wieder zum Anwesen des Vizegouverneurs von Vice City kam – oder zumindest zu dem, was sein Verstand immer noch so bezeichnete –, warteten Nadia, Benji, Clara und Claudia schon in einem privaten Raum auf ihn.
An den kurzen Blicken, die Clara und Claudia ihm zuwarfen, konnte Kain erkennen, dass sie sich vor ihm erinnert hatten.
Und diese Erkenntnis schmerzte.
Er war nicht so arrogant zu glauben, dass er der Stärkste unter ihnen war. Tatsächlich war er, was den Kultivierungsgrad anging, bei weitem der Schwächste unter ihnen. Aber seine mentalen Abwehrkräfte hätten aufgrund von Beas Einfluss überlegen sein müssen.
Er hatte einen Vertrag über mentale Eigenschaften, verdammt! Er hätte der Erste sein müssen, der sich befreit hatte.
Seine Frustration musste offensichtlich gewesen sein, denn Benji klopfte ihm auf die Schulter und grinste wissend. „Schau nicht so enttäuscht. Du hast dich unter den gegebenen Umständen eigentlich gut geschlagen.“
Kain runzelte die Stirn. „Wie kommst du darauf?“
Benji lehnte sich zurück und verschränkte die Arme. „Sieh es mal so: Du bist nur ein 4-Sterne-Beast-Tamer, während Clara, Claudia und ich alle 6-Sterne-Beast-Tamer sind und Nadia sogar eine hochrangige 7-Sterne-Beast-Tamerin. Diese mentale Diskrepanz spielt eine Rolle, wenn es darum geht, äußeren Einflüssen zu widerstehen.“
„Ganz zu schweigen davon“, fügte Nadia hinzu, „dass Clara und Claudia viel länger als du dem Pathfinder-Abzeichen ausgesetzt waren. Ich hatte mich schon tagelang damit beschäftigt, bevor ich aufgewacht bin, und Benjis Geistmaus hat eine besondere Sensibilität für fremde Energien. Wenn man all das bedenkt, ist es eigentlich beeindruckend, dass du dich nur etwas langsamer befreien konntest als die beiden.“
Kain nickte, war aber immer noch nicht ganz überzeugt.
Claudia, die bis jetzt geschwiegen hatte, warf ihm einen Seitenblick zu. „Was wirklich zählt, ist, dass wir jetzt alle auf derselben Wellenlänge sind.“
Clara nickte. „Und jetzt, wo wir uns daran erinnern, ist es Zeit, dass wir uns über unsere nächsten Schritte klar werden.“
Nadia tauschte einen Blick mit Benji, bevor sie sich aufrichtete. „Wir haben seit dem Moment, als wir wieder zu Bewusstsein gekommen sind, Nachforschungen angestellt. Es gibt viel zu besprechen, also hört gut zu.“
Es wurde still im Raum, als alle aufmerksam wurden.
Nadia rollte ein Pergament aus, das sie neben sich aufbewahrt hatte und das mit Notizen, Beobachtungen und hastig gezeichneten Symbolen bedeckt war. Sie tippte mit dem Finger auf die mit Tinte befleckte Seite.
„Als Erstes mussten wir herausfinden, warum diese Reliquie so viel eindringlicher war als alle historischen Echos, denen wir bisher begegnet sind.“
Kain verschränkte die Arme.
„Und? Was habt ihr herausgefunden?“
Benji antwortete: „Wir hatten recht mit unserer Vermutung, dass es etwas mit dem Abyss zu tun hat. Aber was wir zunächst nicht erkannt haben, war, dass diese Reliquie nicht nur mit Restenergie aus dem Abyss kontaminiert ist – sie dient tatsächlich als aktiver Zugang zum Abyss, und während die Menschen dieser Welt nur Erinnerungsfragmente sind, sind die Kreaturen aus dem Abyss sehr real.
Und sie suchen nach einem Weg hinaus, genau wie wir.“
„Außerdem“, fügte Nadia mit plötzlich ernsterer Stimme hinzu, „scheinen sie diesem Ziel viel näher zu sein als wir.“
