Kain, Clara und Claudia blieben bei Benjis Worten stehen.
Sie erinnern sich an nichts? Wovon reden die denn?
Kain runzelte die Stirn und sah die beiden Frauen neben sich an. Keine von beiden schien sonderlich beunruhigt zu sein, aber für einen Moment huschte etwas über ihre Gesichter – Verwirrung? Oder vielleicht … Erkenntnis?
Clara neigte den Kopf und veränderte leicht ihre Haltung. „Ich bin mir nicht sicher, was du meinst, Vizebürgermeister“, sagte sie vorsichtig. Ihre übliche Selbstsicherheit war noch da, aber in ihrer Stimme schwang ein Hauch von Unsicherheit mit. „Wir hätten uns nicht hier gemeldet, wenn wir nicht bei vollem Verstand wären.“
Kain verschränkte die Arme und nickte. „Wenn es ein Problem gibt, sagt es uns einfach direkt.“
Benji schnalzte mit der Zunge und rieb sich die Schläfe, als würde ihm das Kopfschmerzen bereiten. „Das Problem ist“, sagte er langsam, „dass ihr nicht wisst, dass etwas nicht stimmt. Wenn ich euch jetzt fragen würde, wie lange ihr schon in Ishvaran seid, was würdet ihr sagen?“
„Zehn Jahre“, antwortete Claudia sofort.
Clara nickte. „Ich auch. Wir sind zusammen hierher geflohen und haben uns den Patrouillen angeschlossen.“
Kain runzelte die Stirn. „Ich bin hier geboren, meine Begabung wurde vor einem Jahr entdeckt und seitdem werde ich vom Vizestadtfürsten ausgebildet.“
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Benji lachte trocken und schüttelte den Kopf. „Nein. Das ist völlig falsch. Keiner von euch ist länger als ein paar Tage hier.“
Eine angespannte Stille breitete sich im Raum aus.
Kain öffnete den Mund, um diese lächerliche Behauptung zu widerlegen, aber … etwas hielt ihn zurück. Ein beklemmendes, beklemmendes Gefühl in seiner Brust.
Das ist nicht deine Welt, Kain.
Die Worte schossen ihm ungewollt durch den Kopf, und er holte scharf Luft. Eine flüchtige Erinnerung – schwach, wie ein Schatten, der durch seine Finger gleitet – blitzte in seinem Bewusstsein auf. Ein Tempel. Ein Spiegel. Ein Sog –
Nein.
Er war schon immer hier gewesen. Oder etwa nicht?
Claras Finger zuckten an ihrer Seite, und Claudias normalerweise kühle Miene flackerte mit einer Emotion, die Kain nicht ganz deuten konnte.
Nadias Stimme durchbrach die Stille. „Wenn ich euch vor einer Woche gesagt hätte, dass keiner von euch in den Aufzeichnungen von Ishvaran existiert, wie hättet ihr darauf reagiert?“
Kain stockte der Atem.
Clara und Claudia erstarrten.
„Unmöglich“, sagte Clara und schüttelte den Kopf. „Ich hab Erinnerungen – ganz klare. Das Training bei den Patrouillen, die Kämpfe gegen wilde Bestien, sogar meine erste Jagd …“
„Erfunden“, unterbrach Benji sie. „Die wurden dir eingeflößt. Von diesem Relikt. Wir befinden uns gerade in einem historischen Echo.“
Historisches Echo? Warum kommt mir das so bekannt vor?
Ein langsames, schleichendes Unbehagen kroch Kain den Rücken hinauf. Er presste die Lippen zu einer dünnen Linie zusammen und zwang sich, rational zu denken.
„… Wenn das, was du sagst, wahr ist“, sagte Kain vorsichtig, „warum erinnern wir uns dann an so viel?“
„Weil so ein historisches Echo-Relikt funktioniert“, sagte Benji grimmig. „Es zwingt dich in eine Rolle.
Normalerweise bekommst du das nötige Wissen und die Identität, während du dein Selbstbewusstsein behältst. So kannst du dich ganz normal verhalten. Ähnlich wie Schauspieler, die ein Drehbuch bekommen – sie sind sich normalerweise immer bewusst, dass sie schauspielern. Nur in seltenen Fällen geht jemand so sehr in seine Rolle auf, dass er anfängt zu glauben, er sei wirklich die Figur, die er spielt.“
Nadia knüpfte jedoch an Benjis Worte an. „Dieses Relikt scheint, möglicherweise aufgrund seiner Verbindung zum Abyss, eine starke assimilierende Kraft auf den Geist auszuüben. Deshalb waren wir alle vollständig in die uns zugewiesenen „Rollen“ versunken. Und solange nichts diesen Zustand unterbrochen hätte, hätten wir nie erkannt, dass es nicht real ist.“
Sie fuhr fort: „Wahrscheinlich konnte ich mich am schnellsten davon befreien, weil mein Kultivierungsgrad höher war als der von euch anderen. Vor allem, weil ich in meiner Freizeit das Abzeichen des Pfadfinders studiert hatte, um mich an seinen Zweck zu erinnern. Dass Benji fast zur gleichen Zeit wie ich ausbrach, war allerdings eine Überraschung …“
Benji lächelte bescheiden: „Ähm – das war nichts Besonderes. Das ist ganz allein Aurás Verdienst.“ Er deutete auf die Geistermaus auf seiner Schulter, deren kleine schwarze Augen schwach leuchteten. Das kleine Wesen zuckte mit den Schnurrhaaren, als gäbe es eine interessante oder peinliche Geschichte darüber, wie sie ihre Erinnerungen zurückgewonnen hatten, aber leider ging Benji nicht weiter darauf ein.
Je mehr Nadia und Benji redeten, desto mehr glaubte Kain ihnen. Allerdings konnte er sich immer noch nicht an viel aus dem Leben erinnern, das er angeblich außerhalb der Reliquie geführt hatte. Es war, als würde er versuchen, Nebel zu greifen – immer wenn er dachte, er hätte etwas, entglitt es ihm wieder.
Leider konnten weder Nadia noch Benji ihm Namen von Familienmitgliedern oder Freunden nennen, die ihm vielleicht helfen könnten, sich zu erinnern, da sie ihm nicht besonders nahestanden.
Claudia und Clara waren in derselben Lage. Sie waren ein vorübergehend zusammengestelltes Team von fünf Personen und hatten nicht daran gedacht, solche Informationen auszutauschen. Schließlich war eine Situation wie diese, in der sie alle gleichzeitig ihre ursprüngliche Identität verloren hatten, völlig neu.
Die drei verließen schweigend den Strategieraum, mit der einzigen Aufgabe, sich an ihr Leben außerhalb dieser Stadt – dieses Relikt – zu erinnern.
Kains Gedanken kreisten, als er zu seiner Unterkunft zurückging. Die vertrauten lächelnden Gesichter, die Familienmitglieder und Freunde, die er seit Jahren zu kennen glaubte … Keiner von ihnen war echt? Oder zumindest waren sie alle längst tot …
Bei diesem Gedanken konnte Kain einer plötzlichen Welle der Traurigkeit nicht widerstehen, die sein Herz überflutete.
Doch obwohl er sich nicht mit diesem traurigen Gedanken abfinden wollte, kam es ihm nicht in den Sinn, den Kopf in den Sand zu stecken und weiter in dieser falschen Realität zu leben.
Obwohl er sich an nichts aus seinem wirklichen Leben erinnern konnte, war er sich sicher, dass es außerhalb dieser Ruine Freunde und Familie gab, die auf ihn warteten – echte, lebende Menschen.
Dann fiel sein Blick auf das Abzeichen, das unter seiner Robe befestigt war.
Das Auge von Auralis.
Seine Finger zuckten danach, doch er hielt sich zurück. Als er es zum ersten Mal gesehen hatte, hätte er es beinahe weggeworfen. Etwas hatte ihn davon abgehalten.
Aufgrund der Informationen, die er von Nadia erhalten hatte, war er sich nun sicher, dass dieses Abzeichen seine beste Chance war, den „Bann“ zu brechen, den dieses Relikt auf ihn ausgeübt hatte.
