Nach einer kurzen und beängstigenden Einführung wies der Rote Drachenkönig denjenigen, der sie begleitet hatte und den Kain inzwischen als Errol kannte, an, sie zu dem sogenannten „Dorf“ zu bringen.
Die einzige Ausnahme war Caelum, der als Anführer unserer Gruppe gebeten wurde, zurückzubleiben.
Kain nahm an, dass es in der Vergangenheit irgendeine Art von Kommunikation zwischen dem Orden und dieser Gruppe von Drachen gegeben haben musste und dass die „Rettung der Elorianer“ vielleicht nur ein Vorwand war, um den beiden Gruppen eine verdeckte Kommunikation zu ermöglichen.
Diese geheimen Machenschaften hatten jedoch nichts mit Kain zu tun, und wahrscheinlich wusste nur Caelum innerhalb ihrer Gruppe mehr darüber.
Fast genau in dem Moment, als sie an einem Ort ankamen, der wie ein kürzlich erbautes malerisches Dorf auf einer flachen Ebene auf halber Höhe eines anderen Berges aussah, ertönte eine laute Glocke, die in der ganzen Bergkette zu hören war.
In dem Moment, als das Läuten begann, wurde das ursprünglich ruhige Dorf zu einem Ort geschäftiger Aktivität, als Dutzende von Personen mit hellgrünen Haaren, grünen Augen und leicht spitzen Ohren aus ihren provisorischen Behausungen kamen – die vermissten Elorianer.
Sie schienen unverletzt, aber unglaublich erschöpft.
Fast wie aus Gewohnheit teilten sich die Elorianer still in Gruppen auf, um ihre Aufgaben für ihre „Drachenlords“ zu erledigen.
Viele fingen an, Fleisch zu würzen und vorzubereiten, das dann auf einen Grillspieß gesteckt wurde. Nach dem Garen wurde der riesige Fleischberg auf einen Karren geladen und zu den verschiedenen Höhlen der Drachen gebracht, wie Kain vermutete.
Da die Elorianer bekanntermaßen Vegetarier sind und den Gedanken, für Nahrung zu töten und Fleisch zu essen, nicht ertragen können, konnte Kain sich nur vorstellen, welche qualvollen mentalen Konditionierungen die Drachen durchgeführt hatten, um sie so „gut zu trainieren“.
Eine andere Gruppe von Elorianern hielt riesige Bürsten in den Händen, und gelegentlich landete ein vorbeifliegender Drache, um sich die Schuppen bürsten und reinigen zu lassen – damit auch die kleinsten Steinchen oder Schmutzpartikel, die sich unter ihren Schuppen festgesetzt hatten, entfernt wurden.
Kain musste unweigerlich an die Traum-Sirenen denken, die Cassians Traumdrache während des Nationalen Turniers herbeigerufen hatte.
Während viele Drachenarten Einzelgänger sind, haben die meisten wilden Drachen die Angewohnheit, „Diener“ um sich zu scharen.
Einige Kreaturen wie Kobolde oder Traum-Sirenen folgen Drachen instinktiv und verehren sie, da sie es als Ehre betrachten, in ihrer Nähe zu sein.
In Ermangelung solcher Kreaturen ist es jedoch nicht ungewöhnlich, dass Drachen intelligente Wesen gewaltsam entführen, um sie zu ihren Dienern zu machen – was wahrscheinlich die derzeitige Lage der Dorfbewohner von Elorian ist.
Die Dorfbewohner bewegten sich mit mechanischer Präzision, ihre Gesichter waren eingefallen und ihre Augen stumpf, als ob ihr Lebensmut unter ihrer neuen Stellung als Sklaven gebrochen worden wäre.
Selbst als die Gruppe von Menschen eintraf – ein Ereignis, das eigentlich Emotionen oder zumindest Neugier hätte wecken müssen –, gab es keine Reaktion.
Die Dorfbewohner gingen weiter ihrer Arbeit nach, ob sie nun riesige Spieße mit Fleisch versorgten, die Schuppen der faulenzenden Drachen schrubbten oder Vorräte sortierten, die wahrscheinlich den Launen der Drachen dienten.
Ein paar Mitglieder des Ordens traten vor und versuchten, mit den Dorfbewohnern ins Gespräch zu kommen. „Wir sind hier, um zu helfen!“, rief einer in der imperialen Sprache, die im Himmlischen Reich gesprochen wurde.
Die nächste Dorfbewohnerin, eine Frau mittleren Alters mit grünen Haaren, die zu einem unordentlichen Zopf zusammengebunden waren, sah sie mit einem Anflug von Angst an, bevor sie sich schnell abwandte und so tat, als hätte sie nichts gehört.
„Die verstehen uns nicht“, meinte Serena mit gerunzelter Stirn. Sie hatte als Kind eine gute Ausbildung gehabt, aber ihre Kenntnisse des Elorianischen waren echt begrenzt.
Kain runzelte die Stirn und trat näher, um die Unterhaltung zu beobachten. „Das klingt ähnlich wie Elbisch“, murmelte er, während er Bruchstücke ihrer leisen Gespräche aufschnappte.
Aufgrund seiner Elfenkenntnisse – die er größtenteils Elera zu verdanken hatte – konnte er erkennen, dass diese Sprache stark vom Altelfischen beeinflusst war.
„Lass mich mal“, sagte Kain und trat näher an die Frau heran.
Er wechselte ins Altelfische und sprach vorsichtig. „Wir sind keine Feinde. Wir sind gekommen, um euch zu helfen, nach Hause zurückzukehren.“
Die Frau erstarrte, ihr Körper versteifte sich, als sie die ihr leicht vertraute Sprache aus dem Mund eines Menschen hörte. Langsam drehte sie den Kopf und fixierte Kain mit ihren wachsamen grünen Augen. „Ihr … helft?“, sagte sie stockend, ihre Stimme zitterte vor Misstrauen und einem schwachen Funken Hoffnung.
„Ja“, antwortete Kain und nickte übertrieben, um sicherzugehen, dass sie ihn verstanden hatte. „Wir kommen aus dem Himmlischen Reich. Die Königin von Elowen Haven hat uns geschickt, um dich zu finden und zurückzubringen.“
Ihre Augen weiteten sich und sie schien Mühe zu haben, seine Worte zu verarbeiten. Hinter ihr bemerkten andere Dorfbewohner die Begegnung, unterbrachen ihre Arbeit und näherten sich vorsichtig.
„Nach Hause?“, flüsterte die Frau, wobei ihr die Worte im Hals stecken blieben.
„Ja, nach Hause. Wir können dich von hier wegbringen“, versicherte Kain ihr.
Die Dorfbewohner flüsterten untereinander, und ihre Stimmen wurden lauter, als sich die Nachricht verbreitete. Einige hatten Tränen in den Augen, andere ließen alles fallen, was sie in den Händen hielten, überwältigt von der Aussicht auf Freiheit.
„Ist das wahr? Du bringst uns nach Hause?“, fragte ein junger Mann und trat vor.
„Ja“, bestätigte Kain und sah ihm in die Augen.
Die Stimmung änderte sich schlagartig, als Kain das bestätigte. Jubel und Schluchzen brachen unter den Dorfbewohnern aus, ihre lange unterdrückten Gefühle brachen wie ein Dammbruch hervor. Zum ersten Mal seit ihrer Ankunft war die Luft voller Hoffnung und Vorfreude.
Doch die Freude währte nur kurz.
Ein schwarzer Drache in der Nähe, dessen Schuppen wie Obsidian glänzten, drehte bei dem Lärm scharf den Kopf und stieß einen lauten Schrei aus. Er hatte gerade die Aufmerksamkeit einer Gruppe von Dorfbewohnern genossen, die seinen massigen Körper streichelten. Das Gefühl war so angenehm, dass er fast eingeschlafen wäre. Doch plötzlich weckten ihn die lauten Rufe dieser Diener! Finde Abenteuer im Imperium
Die Dorfbewohner verstummten sofort, ihre fröhlichen Gesichter verschwanden wie weggewischt. Sie eilten zurück zu ihren Aufgaben, ihre Bewegungen waren hektisch und ängstlich.
Der schwarze Drache schnaubte zufrieden, bevor er sich wieder hinlegte und entspannt die Augen schloss, während das Bürsten weiterging.
Obwohl die Dorfbewohner zu ihren Aufgaben zurückgekehrt waren, war ihre frühere Verzweiflung verschwunden. In ihren Augen leuchtete ein neues Licht – ein Funken Hoffnung, der zuvor nicht da gewesen war.
