Dein nächstes Kapitel dreht sich um Imperien
Als sie sich auf dem Dorfplatz wieder versammelt hatten, war die Unruhe in der Gruppe deutlich zu spüren. Die anderen Teams hatten ähnliche Szenen vorgefunden – intakte Häuser, zurückgelassene Habseligkeiten und keine Spur von den Dorfbewohnern.
Caelum stand in der Mitte und wandte sich mit grimmiger Miene an die Gruppe. „Es gibt keine Anzeichen von Gewalt, was bedeutet, dass die Dorfbewohner noch am Leben sein könnten.“
Die Gruppe blieb still, aber trotz der unheimlichen Geisterstadt sahen ihre Gesichter jetzt etwas optimistischer aus als noch vor einer Stunde. Schließlich gab es in dieser Grenze zwar zweifellos mächtige Wesen, aber vielleicht waren sie nicht feindselig und nicht darauf aus, zu töten – man konnte es zumindest hoffen, oder?
Bevor Caelum weiterreden konnte, huschte ein riesiger Schatten über den Platz und verdunkelte für einen kurzen Moment das Sonnenlicht. Die Temperatur schien sofort zu sinken, und eine bedrückende Aura legte sich über die Gegend.
Alle anwesenden spirituellen Wesen erstarrten und starrten mit vor Angst weit aufgerissenen Augen. Einer nach dem anderen warfen sie sich zu Boden und zitterten heftig.
Sogar Cassians Vertragspartner – ein reinrassiger Traumdrache – senkte den Kopf, was den Kronprinzen erschütterte. Reinrassige Drachen zeigten selbst gegenüber stärkeren Wesen selten Unterwerfung, geschweige denn Angst.
„Was … war das?“, flüsterte Kain mit kaum hörbarer Stimme.
Cassian, der regungslos dastand und dessen sonst so selbstbewusster Gesichtsausdruck nun ernst war, brach das Schweigen. „Das sind definitiv Drachen“, sagte er mit einer Stimme, die sowohl Ehrfurcht als auch Entschlossenheit verriet. „Und ihre Blutlinie ist unvorstellbar rein.“
Während die meisten aus der Gruppe wegen seiner Aussage total nervös waren, konnte Cassian die Begeisterung, die sein Herz erfüllte, kaum verbergen.
Als Mitglied der königlichen Familie hatte Cassian eine angeborene Affinität zu Drachen. Außerdem wurde er, anders als viele seiner königlichen Kollegen, von der königlichen Familie wegen seiner großen Affinität sehr geschätzt. Es gab nur sehr wenige Drachen, mit denen er keinen Vertrag abschließen konnte.
Während des Nationalen Turniers hatte Cassian, obwohl er ein 6-Sterne-Bestienbändiger war, nur vier Verträge offenbart. Das lag aber nicht daran, dass es so schwer war, Drachen zu finden, mit denen er einen Vertrag abschließen konnte. Vielmehr war es so, dass er als bester Talent seiner Generation und Kronprinz extrem hohe Ansprüche hatte. Selbst wenn er alle Ressourcen der königlichen Familie nutzte, hatte er nur vier gefunden, die seinen hohen Ansprüchen genügten.
Daher hatte er noch zwei offene Vertragsplätze – vielleicht konnte er einen oder sogar beide auf dieser Reise besetzen.
„Das ist es“, murmelte Cassian leise. „Die Reinheit ihrer Blutlinie … Wenn ich nur einen von ihnen unter Vertrag nehmen könnte …“
Seine Worte verstummten, aber das Feuer in seinen Augen sprach Bände.
Caelum hob die Hand und lenkte die Aufmerksamkeit der Gruppe wieder auf sich. „Vergesst nicht, warum wir hier sind.
Dieses Ding ist wahrscheinlich genau dort unterwegs, wo wir hin müssen. Wir müssen ihm folgen.“
Der Vorschlag versetzte alle in Schweigen – außer Cassian, der sofort seine Unterstützung bekundete – und ließ Unruhe durch die Gruppe gehen.
„Ihm folgen?“, wiederholte einer der Pfadfinder ungläubig und brach die fassungslose Stille. „Dieses Ding könnte uns alle mit einem Blick töten!“
Ein paar zustimmende Murmeln folgten, und die Spannung in der Gruppe wurde spürbar. Immerhin waren sie als Mitglieder des Ordens alles andere als ängstlich und kämpften oft gegen Wesen, die stärker waren als sie. Aber wenn der Unterschied in der Stärke zu groß war, wäre jeder Kampf sinnlos. Und obwohl viele hier keine Angst vor dem Tod hatten, wollten sie auch nicht sinnlos sterben.
Caelum ließ sich davon nicht beirren und wandte sich an die Besorgten. Seine Stimme war ruhig, aber mit einem Anflug von Autorität. „Denkt mal darüber nach. Wenn der Drache uns tot sehen wollte, würden wir jetzt nicht hier stehen und darüber diskutieren. Er wusste, dass wir hier sind – der Unterschied in der Stärke ist zu groß, als dass er uns nicht bemerkt hätte. Und trotzdem hat er nicht angegriffen.“
Das Gemurmel verstummte, aber die Unruhe legte sich nicht ganz.
„Aber was, wenn er uns in eine Falle lockt?“, warf jemand ein.
„Oder was, wenn er uns tötet, weil wir es gewagt haben, ihn aufzuspüren?“
Caelum verschränkte die Arme und ließ seinen scharfen Blick über die Gruppe schweifen. „Möglich, aber unwahrscheinlich. Schließlich ist der Kräfteunterschied zu groß, als dass er sich mit billigen Tricks aufhalten würde, um uns zu töten.
Und mit seiner Stärke hätte es sich komplett verstecken können. Dass es uns erlaubt hat, es zu spüren – und sogar so eine offensichtliche Spur hinterlassen hat –, bedeutet wahrscheinlich, dass es will, dass wir ihm folgen.“
Kain runzelte die Stirn, seine Gedanken rasten. Caelums Logik war einleuchtend, aber die Vorstellung, sich ins Unbekannte zu begeben, insbesondere mit so übermächtigen Wesen wie diesen Drachen, war beunruhigend.
Cassian hingegen sah unglaublich entschlossen aus und starrte auf den Horizont, wo der Schatten verschwunden war. „Wenn es uns zurück zur Kolonie führt, ist das unsere beste Chance. Wir wurden hierher geschickt, um Kontakt aufzunehmen und die Dorfbewohner zu retten. Das ist der schnellste Weg, um beide Ziele zu erreichen.“
Viele konnten nicht umhin, Cassian von der Seite anzusehen, da sie die leichte Aufregung in seinem Gesichtsausdruck bemerkten und über seine Hintergedanken spekulierten.
Caelum nickte. „Dann sind wir uns alle einig.“
Viele, darunter auch Kain, schüttelten den Kopf – sie waren definitiv nicht einverstanden –, aber Caelum ignorierte ihre stillen Proteste.
„Wir brechen sofort auf, bevor wir es aus den Augen verlieren. Es ist wahrscheinlich nicht mit voller Geschwindigkeit unterwegs, damit wir es verfolgen können, aber das bedeutet nicht, dass wir unsere Wachsamkeit verringern dürfen.
Die Kolonie hat wahrscheinlich viele Drachen, die genauso stark sind wie der, den wir gespürt haben, wenn nicht sogar stärker, und es gibt keine Garantie, dass sie alle unsere Anwesenheit begrüßen werden. Ein falscher Schritt und diese Mission wird zu einem Selbstmordkommando. Niemand handelt ohne meinen ausdrücklichen Befehl. Habe ich mich klar ausgedrückt?“, beendete Caelum seine Ansprache und warf Prinz Cassian einen bedeutungsvollen Blick zu.
Es folgte eine angespannte Stille, bevor die Gruppe widerwillig nickte.
„Gut“, sagte Caelum mit fester Stimme. „Bildet eine Formation und bewegt euch vorsichtig. Behaltet eure Umgebung im Auge und haltet eure spirituellen Kreaturen unter Kontrolle. Wir können uns keine Fehler leisten.“
Die Gruppe rückte enger zusammen, und alle Mitglieder scannten mit erhöhter Wachsamkeit die Umgebung, während sie das verlassene Dorf verließen.
Doch mit jedem Schritt nach vorne konnte Kain das Gefühl nicht unterdrücken, dass sie sich freiwillig direkt in das riesige, klaffende Maul eines furchterregenden Drachen begaben.
