Die Spannung in der Arena war echt spürbar, die Luft war voller Vorfreude, als die schimmernde Projektion des Prismarin ihren unheimlichen Vormarsch begann.
Jeder Schritt brach das Licht in eine Vielzahl schillernder Muster, die fast hypnotisierend wirkten, aber Kain wusste, dass er jetzt nicht die Konzentration verlieren durfte. Sein Instinkt sagte ihm, dass dies kein gewöhnlicher Zug war – es war wie eine der stärksten Fähigkeiten der kaninchenähnlichen Kreatur, und Serena hätte sie nicht offenbart, wenn sie nicht geglaubt hätte, dass sie damit noch das Blatt wenden könnte, obwohl sie zwei spirituelle Kreaturen weniger hatte.
„Bea, bleib wachsam. Königin, bereite die Wachen auf Ausweichmanöver vor“, befahl Kain mit schärferer Stimme als sonst. Weitere Kapitel findest du unter „Empire“.
Die Projektion fühlte sich plötzlich viel fester an – hatte sich der wahre Körper endlich offenbart?
Mehrere Kristallstücke fielen von ihm ab und zerbrachen in viele kleinere Bilder, von denen jedes eine schwächere Aura ausstrahlte als das Original, aber definitiv auf dem Höhepunkt der grünen Stufe.
„Was für ein Monster ist das? Und wie kann es eine so starke Bedrohung ausstrahlen?“
Im Gegensatz zu den früheren Illusionen wurden diese Projektionen jedoch nicht einfach mit Stacheln getestet, die durch sie hindurchflogen, sondern es war fast so, als wäre jeder Körper der echte Körper – mit der gleichen oder sogar einer noch größeren Kraft als das Original.
Die über ein Dutzend Kaninchen bewegten sich synchron und umzingelten die verbleibenden Wespenwächter und die Königin. Eines schlug mit seiner kristallinen Pfote zu und zwang die Wächter zur Flucht. Ein anderes stürzte sich auf Beas Fäden, die zarten Stränge, die normalerweise unberührbar waren, zerbrachen bei der Berührung.
Die Königin summte hektisch und koordinierte die Wachen zu einem gemeinsamen Gegenangriff. Sie richteten ihre leuchtenden Stacheln auf die Projektionen und landeten mehrere direkte Treffer. Ihre Verteidigung schien schwach zu sein, denn jedes Mal löste sich die Konstruktion einfach in einem Lichtblitz auf. Allerdings bildete sich fast sofort an einer anderen Stelle auf dem Feld eine neue Konstruktion.
Daher verringerte sich ihre Anzahl nie wirklich. Kain glaubte jedoch nicht, dass eine so starke Fähigkeit ohne Kosten verbunden war.
Der größte Prismarin, den Kain für den wahren Körper hielt, blieb plötzlich stehen, sein Körper leuchtete heller, als Serenas spirituelle Kraft in ihn strömte, und Kains unheilvolles Gefühl, das von seiner spirituellen Fähigkeit ausging, wurde mit jeder Sekunde stärker.
Außerdem umzingelten die kleineren Projektionen nun Kain und die anderen und begannen ebenfalls zu leuchten – wahrscheinlich, um einen letzten synchronisierten Angriff mit dem Hauptkörper zu starten.
Während der Prismarin seinen letzten Angriff vorbereitete, rasten Kains Gedanken. Aegis war völlig außer Gefecht gesetzt und konnte nicht helfen, sich gegen das zu verteidigen, was kommen würde, und ihm fielen nicht viele andere Optionen ein.
Das Schlachtfeld flimmerte im gebrochenen Licht, als der Prismarin und seine Projektionen einen Energieimpuls abfeuerten. Das Leuchten wurde intensiver und signalisierte den letzten Angriff.
Mit Kains Unterstützung erzeugte Bea Zehntausende von Splitterfäden, die sich in einem Gitter aus mentaler Energie ausbreiteten.
Ihre Fäden versuchten, den Fokus des Prismarin zu destabilisieren und die Synchronisation der kleineren Projektionen zu stören.
Zum Glück schienen all diese Projektionen, anders als die früheren Illusionen, tatsächlich Splitter des Prismarin zu sein, die über ein einfaches, rudimentäres Bewusstsein verfügten, das manipuliert werden konnte.
Und nachdem sie von Kain verstärkt worden waren, war es für Bea nicht schwer, die Kontrolle zu übernehmen, sobald ein Split gelandet war – tatsächlich einen Split zum Kontakt zu bringen, war der schwierigere Teil, da das Leuchten, das sie ausstrahlten, die sich nähernden Fäden abzulenken oder zu zersplittern schien. Aber mit Zehntausenden von Splits gelang es schließlich einem, durchzukommen!
Währenddessen wies Queen die verbleibenden Vespid-Wachen an, den wahren Körper anzugreifen. Ihre leuchtenden Stacheln landeten aufeinanderfolgende Treffer, saugten ihm Energie ab und schienen die Geschwindigkeit, mit der das Licht wuchs, das er ausstrahlte, etwas zu verlangsamen.
Schließlich verblasste die Gestalt des Prismarin, seine Projektionen flackerten, als ihre Synchronisation ins Stocken geriet. Kain entspannte sich, obwohl es knapp gewesen war, hatten sie es geschafft, was auch immer sie geplant hatten, zu vereiteln.
Doch plötzlich wurde das Leuchten des Prismarin intensiver und ein Strahl gebrochenen Lichts schoss hervor. Der Strahl war nicht auf ein einzelnes Ziel oder nur auf Kain und seine Verbündeten gerichtet – er breitete sich wie ein Fächer aus und fegte über das Schlachtfeld.
„Verdammt!“, schrie Kain.
Queen und die verbleibenden Vespiden wurden von dem Licht verschluckt. Selbst Bea, als mikroskopisch kleiner Organismus, konnte dem fegenden Angriff nicht ausweichen.
Außerdem war der Angriff für seine Verbündeten genauso grausam wie für sich selbst. Nachdem es den Angriff gestartet hatte, der seinen eigenen Körper ertränkte, brach es zusammen. Aber mit seinem Zusammenbruch endete der Angriff nicht, sondern ertränkte Kain, Serena und alles, was sich auf der Bühne befand.
Fast 10 Sekunden lang war die Arena in ein so intensives Licht getaucht, dass selbst die meisten hochrangigen Lehrer, die zuschauten, nicht sehen konnten, was vor sich ging.
Der verheerende letzte Angriff des Prismarin ließ das Schlachtfeld in unheimlicher Stille zurück, die Luft war voller Restenergie. Staub und Steinfragmente glitzerten schwach im Licht der Arena und schwebten in den Nachwirkungen des blendenden Strahls. Selbst das Publikum, das noch vor wenigen Augenblicken lautstark und ausgelassen war, verstummte und hielt kollektiv den Atem an, während es sich bemühte, durch das sich auflösende Licht zu sehen.
Als das Licht verblasste, war es still auf dem Schlachtfeld. Kains Sicht verschwamm, sein Körper zitterte, als er sich mühsam aufrecht hielt. Er fühlte sich an, als wäre er durch eine Wäschemangel gedreht worden – seine spirituelle Kraft war erschöpft, seine Muskeln waren schwer und seine Gedanken waren ein wirres Durcheinander. Aber ein Gedanke war klar in seinem Kopf: Er wollte der Letzte sein, der noch stand.
Auf der anderen Seite des Schlachtfeldes konnte er Serena erkennen, deren normalerweise makellose und gefasste Gestalt nun gekrümmt war, ihr Atem ging stoßweise, und ein jetzt viel kleineres kristallines Kaninchen schlief an ihren Füßen.
Sie sahen sich kurz in die Augen, wohl wissend, dass sie als einzige noch bei Bewusstsein auf dem Schlachtfeld stehende Wesen den Ausgang des Kampfes entscheiden würden. Leider waren beide viel zu schwach, um den anderen anzugreifen und den Ausgang zu entscheiden.
„Das … ist noch nicht vorbei …“, murmelte er heiser und zwang sich, stehen zu bleiben, obwohl seine Beine unter ihm zitterten.
Serena sah ganz anders aus als sonst, ihre durchdringenden blauen Augen waren auf ihn gerichtet. Doch trotz ihrer sich verschlimmernden Verletzungen blieb ihr Gesichtsausdruck entschlossen, ihr Stolz als beste Schülerin ließ sie keine Schwäche zeigen.
Dann brachen beide Kämpfer wie auf Kommando zusammen.
Die Menge brach in Chaos aus, Jubel und Aufschreie vermischten sich zu einem ohrenbetäubenden Getöse.
„Wer hat gewonnen?“
„Was ist mit meinem Geld?“
Aber es kam keine Antwort.
Selbst der Schiedsrichter zögerte und blickte zwischen den beiden bewusstlosen Gegnern hin und her. Weder Kain noch Serena rührten sich, ihre Verträge wurden kurz vor ihrem Zusammenbruch in ihre Sternenräume zurückgerufen, und auf dem Schlachtfeld war nun keine Gefahr mehr zu spüren.
Für Kain versank die Welt in Dunkelheit, der Ausgang des Kampfes war unbekannt.
