Rivians goldfarbene Leafwing-Motte war eine der vielen evolutionären Formen der schwarz-eisernen Seidenraupe, einem spirituellen Wesen, das so häufig vorkam, dass es schon fast alltäglich war.
Aber trotz ihrer geringen Qualität hatten die Seidenraupen eine einzigartige Stellung unter den Verträgen inne – sie konnten die vertraglichen Bedürfnisse von über einem Drittel der neu erwachten Individuen erfüllen und waren dabei unglaublich günstig.
Eigentlich ist „günstig“ nicht mal das richtige Wort für sie. Sie waren quasi umsonst.
Seidenraupen gab es in fast jedem Garten oder Park, wo sie mit ihren winzigen, weißen, prallen Körpern über Blätter krabbelten oder feine Seidenfäden zwischen den Zweigen spannen.
Sie waren ein Wesen, das selbst die ärmsten Tierbändiger ganz einfach unter Vertrag nehmen konnten, indem sie einfach eine aus einem Busch pflückten.
In den Städten spielten Kinder mit ihnen, fasziniert von den schimmernden Seidenfäden, die sie produzierten, ohne zu wissen, dass diese bescheidenen Kreaturen auch einer der beliebtesten Verträge für Anfänger unter den weniger Begünstigten waren.
Wenn man sich nicht mal die spirituellen Pflanzen leisten konnte, die sie zum Entwickeln brauchten, und sie einfach draußen auf normalen Pflanzen grasen ließ, entwickelten sie sich irgendwann zu ihrer Standardform – dem schwarz-eisernen Seidenraupen. Diese Form hat aber so wenig Potenzial, dass selbst die Ärmsten zumindest versuchten, sie zu etwas Besserem zu entwickeln.
Was die Seidenraupe wirklich auszeichnete, war nicht nur ihre hohe Population, sondern auch ihre Vielzahl an Entwicklungsformen.
Während die meisten spirituellen Kreaturen auf ein oder zwei Entwicklungswege beschränkt waren, gab es von der Seidenraupe Formen, die fast jedem Element entsprachen.
Wenn man eine Seidenraupe mit einer Ernährung fütterte, die reich an spirituellen Pflanzenstoffen war, die mit einem bestimmten Element angereichert waren, spann sie einen Kokon aus Seide, der mit demselben Element durchdrungen war.
Wenn sie aus diesem elementaren Kokon schlüpfte, nahm sie eine weiterentwickelte Form an, die dem Element des Kokons entsprach, den sie für ihre Verwandlung benutzt hatte. Diese einzigartige Eigenschaft machte die Seidenraupe zu einer guten Option für Bändiger mit fast jeder Elementaraffinität, auch wenn sie nicht ihre ideale Wahl war.
Trotz dieser beeindruckenden Entwicklungsmöglichkeiten war die Seidenraupe bei Leuten mit auch nur ein bisschen Affinität nicht besonders beliebt. Alle ihre Elementarentwicklungswege waren Sackgassen, sie konnte nicht über die Goldqualität hinauskommen, was sie für talentiertere oder reichere Dompteure uninteressant machte.
Die Ressourcen, die nötig waren, um eine Seidenraupe in eine dieser beiden Richtungen zu entwickeln, waren für die meisten normalen Familien zu hoch, und diejenigen, die es sich leisten konnten, eine oder sogar mehrere zu züchten, kauften einfach mächtigere spirituelle Kreaturen.
Trotz seiner Nachteile war die Seidenraupe ein fester Bestandteil der unteren Zähmerklasse. Für die Talentierten war sie eine Kreatur der letzten Wahl, deren Potenzial für fast jedes Element verlockend war, aber selten die Investition wert.
Für die Armen war sie jedoch eine Lebensader, eine Kreatur, die zumindest mit ihrer Affinität kompatibel war und ein recht ordentliches Gold-Level erreichen konnte, auch wenn sie keine Größe versprach.
Rivians Blattflügelmotte war eine der Gold-Qualitätsformen, die zwar ästhetisch beeindruckend und für Aufklärungszwecke mäßig nützlich war, aber dennoch nicht über die Grenzen der Seidenraupe hinauskam.
In der Welt der spirituellen Wesen wurde es oft als „hübsches Gesicht“ beschrieben – ein Wesen, das mehr für seine Eleganz als für seine Kampffähigkeiten geschätzt wurde.
Doch Kain sah Potenzial. Er glaubte nicht, dass eine so formbare Rasse wie die Seidenraupen keine weiterentwickelten Formen haben könnte – sie waren nur noch nicht entdeckt worden oder erforderten alle besondere evolutionäre Bedingungen.
Wenn er den Code knacken könnte, um die Blattflügelmotte über ihre bekannten Grenzen hinaus zu bringen, und vielleicht sogar Gemeinsamkeiten finden würde, um andere Entwicklungen der Seidenraupen voranzutreiben, könnte dies den Ruf der Seidenraupen völlig verändern. Ein Wesen, das von den Begabten verschmäht wurde, könnte zu einem Eckpfeiler der Dompteure in allen Lebensbereichen werden.
Kain hatte bereits darum gebeten, die Verträge aller seiner Assistenten persönlich einzusehen, sodass er nun in der Lage sein sollte, virtuelle Darstellungen von allen im Evolutionssimulator des Systems aufzurufen.
Da er seine sehr begrenzte Zeit bis zum Start seines Projekts nicht verschwenden wollte, betrat Kain mental das System, während er vorgab, ein Nickerchen zu machen.
In der Mitte des Raumes stand eine hohe Glasbox, in der sich der Simulator befand. Kaum hatte Kain die Blattflügelmotte ausgewählt, materialisierte sich ein schimmerndes virtuelles Bild in der Box.
Die Blattflügelmotte war trotz ihres Namens so elegant wie ein Schmetterling. Ihre zarten, halb durchsichtigen Flügel schimmerten in einem schillernden Grün, und goldene Adern bildeten komplizierte Muster, die an Blätter erinnerten. Ihr Körper war schlank und seidig, und um ihren Hals hatte sie weiche Fellbüschel, die wie ein Pelzkragen aussahen. Lange, federartige Fühler ragten aus ihrem Kopf und leuchteten schwach mit spiritueller Energie.
Kain strich mit der Hand über den Touchscreen des Simulators und rief das Profil der Kreatur auf.
Sofort fiel sein Blick auf ein blinkendes Ausrufezeichen in ihrem Profil, von dem Kain wusste, dass es auf einen besonderen Evolutionszustand hinwies.
„Bingo“, murmelte Kain leise und beugte sich vor, als würde das virtuelle Bild ihm so schneller seine Geheimnisse preisgeben. Er klickte auf die Benachrichtigung und öffnete die detaillierte Erklärung des Zustands.
Seidige Harmonie: Die Evolutionsform erfordert, dass die Blattflügelmotte ihren Kokon aus Seidenfäden spinnt, die von mindestens drei anderen Seidenraupen oder deren weiterentwickelten Formen stammen, die jeweils ein anderes Elementareigenschaft repräsentieren. Die kombinierte Seide muss mit den eigenen Fäden zu einem Kokon verwoben werden, der mit harmonisierter Elementarenergie durchdrungen ist.
Kains Augenbrauen schossen in die Höhe, als er diese Bedingung las, und er verstand sofort, warum diese Bedingung bisher noch nie erfüllt worden war, nicht einmal zufällig.
Seidenraupen und ihre weiterentwickelten Formen waren von Natur aus Einzelgänger. Selbst in Gefangenschaft war es fast unmöglich, Seidenraupen mit unterschiedlichen Elementen zusammenzuhalten, ohne rigorose Anstrengungen und Training.
Es ging nicht nur darum, ein paar Seidenraupen in einen Raum zu setzen und sie machen zu lassen. Der Prozess erforderte ein perfektes Gleichgewicht der Eigenschaften und die Zusammenarbeit mehrerer Motten, zwei Dinge, die Seidenraupen und ihren weiterentwickelten Formen grundsätzlich fremd waren.
Selbst wenn es jemandem gelungen wäre, drei Seidenraupen mit unterschiedlichen Eigenschaften zusammenzubringen, hätte man sie dazu bringen müssen, Seide für einen Kokon zu produzieren. Das wäre ein Wunder gewesen.
Nachdem Kain nun sein größtes Hindernis erkannt hatte, warf er einen Blick auf seine reichlich vorhandenen GP und machte sich sofort an die Arbeit, um Simulationen durchzuführen.
