Das verwirrende Gefühl der Teleportationsanlage ließ Kains Magen rumoren, aber zum Glück stand er schnell wieder fest auf dem Boden. Er stolperte leicht und fluchte leise vor sich hin.
Er sah sich schnell um, um sich zu orientieren, aber leider gab es nichts zu sehen …
Eine bedrückende Dunkelheit umhüllte Kain wie ein Leichentuch, und er konnte kaum seine Hände vor seinem Gesicht sehen, geschweige denn seine Umgebung.
Anhand der schweren, feuchten Luft, die den schwachen Geruch verrottender Blätter mit sich trug, konnte er vage erkennen, dass er sich in einem Wald befand. Aber das dichte Blätterdach über ihm versperrte jegliches Licht von den Sternen und dem Mond, sodass der Waldboden in stockfinsterer Dunkelheit lag.
„Na toll, das ist ja fantastisch“, murmelte Kain leise vor sich hin, wobei seine Stimme in der unheimlichen Stille unnatürlich laut klang.
Nachdem er seine Sehkraft mit seiner spirituellen Kraft verbessert hatte, drehte er sich um und versuchte, sich zu orientieren. Aber die knorrigen, hoch aufragenden Bäume sahen alle gleich aus, und da die Sterne seine Sicht versperrten, konnte er sich auch anhand der Sterne nicht orientieren.
Schnell wurde ihm klar, dass er allein war.
„Serena?“, rief Kain, und seine Stimme hallte schwach wider. Keine Antwort.
„Na toll … Das hätte ich mir wirklich denken können. Warum sollte ich erwarten, dass wir uns normal orientieren können, wenn wir auf Stühlen sitzen und jemandem auf der Bühne stundenlang zuhören müssen?“
Das plötzliche Rascheln von Blättern zu seiner Linken ließ sein Blut in den Adern gefrieren. Ohne sich die Mühe zu machen, in die Richtung des Geräusches zu schauen, duckte er sich und rollte sich in die Richtung weg, aus der er eine Bewegung im Wind spürte.
Bumm!
Wo Kain gerade noch gestanden hatte, schlug eine dunkle Gestalt, die einer Peitsche ähnelte, auf den Boden und hinterließ eine mehrere Fuß tiefe Vertiefung in der Erde.
Kain folgte der „Peitsche“ und erkannte, dass es sich um den Schwanz einer schwarzen Schlange handelte, die sich bis auf ihre leuchtend grünen Augen kaum von den Schatten um sie herum unterscheiden ließ.
Sie ließ ihm keine Zeit zum Verschnaufen und schlug schnell erneut zu – diesmal mit ihrem Kopf.
„Im Ernst?!“ schrie Kain und warf sich gerade noch rechtzeitig zur Seite, um dem tödlichen Biss der Schlange zu entgehen. Er schlug hart auf dem Boden auf, und die feuchte Erde drang in den Pyjama ein, den er noch trug.
Er rappelte sich hastig auf, beschwor seine Verträge herbei und murmelte leise: „Eine kleine Warnung wäre nett gewesen, Darrow. Oder wenigstens die Chance, richtige Ausrüstung anzuziehen!“
Die Schlange rollte sich zurück und schien von dem plötzlichen Auftauchen vieler weiterer spiritueller Kreaturen unbeeindruckt zu sein. Wenn überhaupt, dann machte sie der Anblick von über 20 Vespid-Wachen, die alle schwächer waren als sie selbst, nur noch aufgeregter. Dieser freundliche Mensch musste extra gekommen sein, um ihr eine große Mahlzeit zu bringen! Ihr kaltblütiges Herz war fast gerührt.
Sie schnalzte mit der Zunge, eine Bewegung, die Kain stark als Zeichen ihres Appetits deutete, und stürzte sich nach vorne, diesmal auf Aegis.
Der Golem zuckte nicht. Stattdessen hob er einen massiven Arm, und eine Wand aus zerklüfteten Steinen schoss augenblicklich aus dem Boden. Die Schlange prallte gegen die Barriere und wurde mit einem widerlichen Knall zurückgeschleudert.
Sein zäher Körper schien aber unbeschädigt, obwohl er ziemlich überrascht war, dass eine Kreatur der grünen Stufe so stark Widerstand leisten konnte.
Die Vespid-Wachen nutzten die Chance und stürmten auf die Schlange zu. Ihr Summen erfüllte die Luft, als sie auf die Schlange zuschossen, ihre Stacheln leuchteten schwach, während sie sich drehten und Wind-Energie sammelten, um die Durchschlagskraft ihrer Angriffe zu erhöhen.
Die Schlange schnappte nach den Wespen, die sich über ihre Annäherung freuten, aber sie waren zu schnell. Sie stachen wiederholt in ihre Schuppen und hinterließen schwache Eindrücke, aber noch hatte kein Stachel fest in ihrem Fleisch stecken bleiben, um ihr Energie zu entziehen – obwohl es ihr offenbar ein wenig Schmerzen bereitete.
Die Schlange zischte, ein leises, bedrohliches Geräusch, das durch die Dunkelheit hallte, und ihr Schwanz peitschte mit erschreckender Geschwindigkeit durch die Luft.
Mehrere Wespenwächter konnten dem Angriff knapp ausweichen, aber einer wurde getroffen und explodierte sofort in einer Fontäne aus Blut und Gliedmaßen.
Während die Schlange abgelenkt war, dehnte Bea ihren Einfluss auf sie aus. Die Bewegungen der Kreatur stockten kurz, ihre leuchtend grünen Augen verengten sich verwirrt. Aber es war schwierig, in kurzer Zeit eine starke Kontrolle über ein Wesen auszuüben, das eine Stufe höher stand.
Da er es während der vorherigen Labor-Mission, in der sie durch Serenas Vertrag mit Balens geschwächt waren, geschafft hatte, die Kontrolle über die seltsame blau-gradige Kreatur zu übernehmen, vergaß er fast, wie schwierig es für Bea normalerweise war, blau-gradige spirituelle Kreaturen vollständig zu kontrollieren.
Der Körper der Schlange wand sich heftig und schlug gegen nahegelegene Bäume, während sie versuchte, den unsichtbaren Eindringling abzuschütteln.
Ihr Toben verursachte einen lauten Krach, aber dieser Moment der Verwundbarkeit war alles, was Kain brauchte. „Aegis, jetzt!“
Aegis‘ massive Gestalt, die sogar die blaue spirituelle Kreatur in den Schatten stellte, bewegte sich für ihre Größe überraschend schnell. Sie hob ihre massiven Arme hoch, bevor sie sie mit vernichtender Kraft niedersausen ließ – direkt auf den Kopf der orientierungslosen Schlange. Der Boden bebte unter der enormen Wucht.
In dem Moment, in dem ihre Kämpfe aufgrund des Schocks des Schlags vorübergehend zum Stillstand kamen, bebte der Boden erneut, als gezackte Felsspitzen aus dem Boden schossen und einen Käfig bildeten, der die Schlange an Ort und Stelle festhielt.
Als sie die Enge spürte, wurde ihr Zappeln immer verzweifelter, aber die Steinbalken hielten stand.
Die Flügel der Königin gaben ein hallendes Summen von sich, während ein grün gefärbter Wind wehte, der die Angriffskraft der Wachen verstärkte.
Die Wespen bildeten eine enge Formation um den Käfig, und die erhöhte Kraft ihrer Stacheln erzeugte hörbare Pfeifgeräusche, die eher dem Abschuss von Raketen ähnelten.
Die Schlange stieß ein letztes, wütendes Zischen aus, als die Angriffe der Wespen endlich durchbrachen. Ein Stachel bohrte sich tief in sie hinein, und mit ihm kam eine Welle von Energie, die aus ihr herausgesaugt wurde.
Sobald der erste Stachel durchgebrochen war, folgte ein zweiter, ein dritter …
Die Schlangen kämpften immer schwächer, ihre Bewegungen wurden träge, als ihre Lebenskraft schwankte.
Aegis versetzte ihnen den letzten Schlag. Mit einem massiven Arm versetzte er ihnen einen vernichtenden Schlag. Da ihre Lebenskraft erschöpft war und der Schlag an derselben Stelle wie zuvor landete, wurde der Schädel der Schlangen zertrümmert. Die leuchtend grünen Augen der Schlangen erloschen, und ihre Körper wurden schlaff und sackten auf den Waldboden.
Es wurde wieder unheimlich still im Wald, nur das leise Summen von Queens Flügeln und das Rascheln von Aegis‘ Bewegungen beim Rückzug waren zu hören.
Kain wusste jedoch, dass dies nur von kurzer Dauer sein würde. Er nahm schnell alles, was er konnte, aus der Leiche und floh dann so weit wie möglich. Er hatte keine Ahnung, wo er war, und es konnte durchaus sein, dass starke Kreaturen von ihrem Standort angezogen wurden – hungrig und angelockt vom starken Geruch von Blut.
