Serena starrte Kain mit ausdruckslosem Gesicht an, die Arme fest vor der Brust verschränkt, und betrachtete die Splitter und die kaputten Möbelstücke, die die letzte Explosion hinterlassen hatte.
Gabriel, der auf einem Hocker in der Nähe saß, spiegelte ihren Gesichtsausdruck wider, obwohl seine gerunzelte Stirn und ein leichter Schmollmund seine Kritik noch verstärkten.
„Weißt du“, sagte Serena mit sarkastischer Stimme, „als ich dich gewarnt habe, das Labor nicht in die Luft zu jagen, hätte ich nicht gedacht, dass du das als Herausforderung auffassen würdest.“
„Ich wollte es nicht in die Luft jagen!“, protestierte Kain mit etwas höherer Stimme als sonst.
„Das hättest du mir auch besser erzählen können“, murmelte Gabriel und zuckte leicht zusammen, als er sein Gewicht auf dem Hocker verlagerte und sich an einer Splitterstelle stieß, die Kain übersehen hatte. „Dir ist doch klar, dass ich hier geschlafen habe, als du beschlossen hast, Möbel zu zerlegen, oder?“
Kain rieb sich den Nacken, Schuld stand ihm ins Gesicht geschrieben. „Hör mal, ich hab Mist gebaut, okay? Aber deshalb bitte ich dich um Hilfe. Serena, kannst du mir helfen, mich nicht wieder fast umzubringen – und Gabriel auch?“
Serena hob eine Augenbraue, ihre Skepsis war offensichtlich. „Du gibst tatsächlich zu, dass du meine Hilfe brauchst? Das muss ernst sein.“
„Sehr witzig“, murmelte Kain, aber sein Tonfall wurde sanfter. „Ich habe versucht, die Anordnung zu ändern, um eine Verbindung zu dieser … Welt herzustellen, von der ich in einem Text gelesen habe.“
Serenas Gesichtsausdruck wechselte von Spott zu einer Mischung aus Neugier und Skepsis. „Welche Welt? Und warum?“, fragte sie und trat einen Schritt näher.
Kain holte das Siegel hervor, das er für Pangaea angefertigt hatte, und hielt sein Gesicht so neutral wie möglich. „Ich habe dieses Siegel schon mal erwähnt gefunden, aber ich hab den Originaltext nicht. Es soll eine Welt darstellen, in der Gabriel Verträge ohne bestimmte Affinität abschließen kann, aber es scheint nicht in vielen Texten erwähnt zu sein, und ich hab es nur einmal gesehen. Ich dachte, die Anordnung könnte helfen, einen spirituellen Vertrag mit einem Wesen aus dieser Welt abzuschließen.“
Serena blinzelte das Siegel an und neigte den Kopf. „Ich habe dir doch erst gestern erklärt, dass Reiche auch entsprechende Siegel haben, und du hast zufällig eines auswendig gelernt?“ Sie sah ihn an, als würde sie einen Idioten ansehen. „Wenn du lügst, dann bitte besser.“
„Verdammt!“
Als er ihre Haltung sah, versuchte er schnell, sie zu überzeugen, ihm zu helfen. „Es tut mir leid! Ich kann dir wirklich nicht erklären, woher ich dieses Siegel habe. Aber ich verspreche dir, dass ich die Wahrheit sage. Ich glaube, dass Gabriel genau das braucht, um ohne Affinität ein offizieller Bestienbändiger zu werden.“
Als Serena seine Worte hörte, schaute sie sich das Siegel interessiert genauer an. „Das habe ich noch nie gesehen … und in diesen Notizen oder meinen Studien steht nichts über eine Welt, die dieser Beschreibung entspricht. Bist du sicher, dass das echt ist?“ Finde exklusive Geschichten über das Imperium
Kain nickte, um seine Gewissheit zu bekunden, und hielt dabei Augenkontakt, in der Hoffnung, dass sie sein Vertrauen in diesen Plan spüren würde. „Auch wenn es nicht die perfekte Lösung ist, die wir brauchen, dachte ich mir, dass es keinen Schaden anrichten würde und einen Versuch wert ist.“
Serena seufzte und ließ ihren Blick auf die beschädigten Möbel schweifen. „Nun, angesichts der Explosion würde ich sagen, dein ‚Versuch‘ ist daneben gegangen. Schauen wir mal, was schiefgelaufen ist.“
Sie griff nach dem Pergament mit Kains modifizierter Anordnung und ließ ihren Blick über die Zeilen gleiten. Nach ein paar Augenblicken schnalzte sie mit der Zunge. „Du hast mehrere Fehler gemacht. Deshalb sollten Amateure nicht denken, dass sie mit komplexen Anordnungen einfach improvisieren können. Siegel sind keine Kritzeleien, Kain.“
Kain zuckte zusammen. „Wie zum Beispiel?“
„Erstens ist diese Zeile hier unvollständig und nicht vollständig verbunden. Das hätte dazu geführt, dass die Energie entweichen würde, anstatt im Inneren zu bleiben, und das gesamte Muster destabilisiert hätte“, erklärte Serena und fuhr mit dem Finger über die fehlerhafte Zeile. „Zweitens hast du nicht berücksichtigt, dass dieses spezielle Muster ein empfindungsfähiges Gefäß erfordert. Ein Stuhl hätte nicht funktioniert, selbst wenn du ihn perfekt geschnitzt hättest.“
Kain stöhnte und ließ sich gegen die Werkbank sinken. „Klar, dass das nicht funktioniert hat. War ja zu erwarten.“
„Wenigstens hast du nicht das ganze Labor in die Luft gejagt“, fügte Serena trocken hinzu.
„Das hilft mir jetzt nicht weiter.“
Serena grinste leicht. „Okay, dann lass uns das reparieren. Hast du noch einen Nihilrat?“
Kain nickte und holte schnell einen aus dem Lagerraum, aus dem er zuvor den ersten geholt hatte. Zum Glück war seine Genehmigung für den vorherigen Nihilrat noch gültig.
Serena injizierte erneut spirituelle Kraft in den verzauberten Stift, um das Wesen zu tätowieren. Während er ihr bei der Arbeit zusah, wurde ihm klar, dass selbst wenn er das Siegel perfekt gezeichnet hätte, es ohne die fachmännische Kontrolle der spirituellen Kraft während des Zeichenvorgangs wahrscheinlich trotzdem nicht funktioniert hätte, als er versucht hätte, es zu aktivieren.
Als die letzte Linie fertig war, begann das Muster wie zuvor schwach zu leuchten.
Fast sofort spürte er eine Verbindung zwischen sich und dem Nihilrat. Sie war stärker als das Ziehen, das er zuvor mit dem nicht zielgerichteten Muster gespürt hatte – jetzt gab es eine fast greifbare Präsenz, die an den Rändern seines Bewusstseins zerrte.
Außerdem konzentrierte sich die Verbindung nicht mehr darauf, seine Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen, wie zuvor, sondern er spürte, dass der Großteil dieser Verbindung zwischen dem Geist des Nihilrats und dem Planeten in seinem Sternraum hergestellt wurde.
Er spürte auch, dass er mit einem leichten Gedanken diese Verbindung vollständig unterbrechen oder sogar diesen Teil seiner Seele vollständig vernichten konnte. Wenn er sich dafür entscheiden würde, würde der Nihilrat wahrscheinlich hirntot enden.
Kain schloss die Augen und konzentrierte sich nach innen. Er konnte spüren, wie das Fragment des Geistes des Nihilrats in Pangaea eindrang. Es blieb jedoch nicht lange dort. Fast in dem Moment, als es ankam, löste es sich wieder auf und kehrte in seinen Körper zurück, ohne seiner Seele Schaden zuzufügen.
„Es hat funktioniert“, dachte Kain mit klopfendem Herzen. Ohne einen Tierbändiger auf Pangaea, der einen Vertrag schließen konnte, konnte sich die Verbindung nicht manifestieren und brach daher schnell wieder ab. Aber das reichte aus, um Kains Theorie zu bestätigen. Zwar gab es auf Pangaea keine Tierbändiger, die einen Vertrag in diese Richtung schließen konnten, aber es gab Tierbändiger in dieser Welt, die Verträge mit den Kreaturen auf Pangaea schließen konnten.
Als er die Augen öffnete, sahen Serena und Gabriel ihn erwartungsvoll und verwirrt an und fragten sich, warum er die Augen geschlossen hatte. Schließlich war das Siegel in den Nihilrat geritzt, nicht in ihn, und sie konnten die momentane Verbindung, die gerade zwischen dem Nihilrat und Kain entstanden war, nicht spüren.
„Es hat funktioniert“, sagte Kain vorsichtig und unterdrückte seine überschäumende Begeisterung. „Die Verbindung ist hergestellt.
Diesmal gab es keine Explosionen.“
Gabriels Gesichtsausdruck wurde weicher und zeigte vorsichtige Hoffnung. „Heißt das …?“
„Du kannst vielleicht bald gehen“, unterbrach Kain ihn und hielt seinen Tonfall neutral. „Aber wir müssen noch weitere Tests durchführen. Wir wissen noch nicht, ob es für Menschen sicher ist, und ich möchte es nicht an dir ausprobieren, bevor wir uns sicher sind.“
Gabriel nickte naiv. Auch er wollte nicht riskieren, verletzt zu werden oder sogar zu explodieren, falls das Array nicht mit Menschen kompatibel war. Deshalb drängte er Kain auch nicht, es sofort an ihm auszuprobieren.
Als Gabriel jedoch beiseite ging, um weiter die Geschichten auf dem Laptop zu lesen, den Kain ihm gebracht hatte, traf Serenas besorgter Blick den von Kain.
Im Gegensatz zum jungen Gabriel hatte sie nämlich schnell begriffen, dass die einzige Möglichkeit, sicher zu sein, dass das Array für Gabriel unbedenklich war, darin bestand, es an einem anderen Menschen zu testen …
