Kain rannte zu Lina und fluchte leise, als Blut zwischen ihren zitternden Fingern heraustropfte. Die Wunde war tief, und die rauen, gezackten Ränder machten das Nähen noch schwieriger – zum Glück musste er das aber nicht machen.
„Halt still!“, befahl Kain mit fester Stimme, während er Queen anwies, Lina zu heilen.
Lina biss die Zähne zusammen, Tränen der Schmerzen stiegen ihr in die Augen, aber sie nickte wortlos. Schließlich war das Letzte, was sie jetzt gebrauchen konnten, dass sie durch lautes Schreien auffallen würde.
Ein blassgrünes Licht umgab die Wunde, und Kain konnte sehen, wie ihre Ränder mit bloßem Auge sichtbar zusammenwuchsen.
Serena hatte bereits alle ihre Verträge beschworen und hielt ein Schwert in jeder Hand, während sie die Gestalt in der käfigartigen Zelle wachsam beobachtete.
In der Zelle ragte ein riesiger Hybrid empor, der fast vollständig schwarz war und mit den Schatten zu verschmelzen schien – was erklärte, warum man seine Anwesenheit erst bemerkt hatte, als er schon sehr nah war.
Sein Körper war grotesk muskulös, mit schwarzen, schuppigen, reptilienartigen Hautflecken, die sich straff über die prallen Muskeln spannten.
Seine krallenbewehrten Hände umklammerten die Gitterstäbe, und seine wilden Augen leuchteten schwach im spärlichen Licht, das aus dem Flur in die Zelle fiel.
Dies war definitiv ein Produkt der B-Serie, bestätigte Kain, als er die Verschmelzung von Mensch und spirituellem Wesen sah.
Sein Gesicht hatte noch eine vage menschliche Form, aber die Verzerrung seiner Gesichtszüge machte deutlich, dass ihm, was auch immer es einmal gewesen war, jegliche Menschlichkeit genommen worden war.
Der Hybrid stieß ein kehliges Knurren aus und kratzte mit seinen Klauen an den Stahlstangen. Er war vorerst gefangen, aber die Kraft, die er ausübte, ließ das verstärkte Metall bedrohlich ächzen.
„Es ist ziemlich stark“, murmelte Kain nachdenklich. Er konnte verstehen, warum Roman und die anderen so begeistert von dem Vorschlag waren, eine kleine persönliche Armee davon zu bekommen.
Kain selbst überlegte, ob er es kontrollieren und für sich kämpfen lassen sollte, zumal es aufgrund seiner geringeren Intelligenz eine geringere mentale Stärke als die durchschnittlichen grünen Geistwesen hatte und von Bea leichter kontrolliert werden konnte. Schließlich waren sie geschaffen worden, um von ihren Meistern leicht manipuliert und kontrolliert werden zu können.
Doch trotz ihrer monströsen Gestalt hatte ihr Blick etwas Flüchtiges, das Kain innehalten ließ – etwas Trauriges, Flehendes, selbst als sie ihre Zähne fletschte.
Kain zögerte, den Plan, der ihm durch den Kopf ging, in die Tat umzusetzen. Er wusste, dass Hybriden wie diese durch die gewaltsame Verschmelzung von widerwilligen Zivilisten mit spirituellen Wesen erschaffen wurden. Das war nicht nur ein Monster, sondern ein Opfer.
„Andererseits würde das Opfer in ihm doch die Chance begrüßen, die Besitzer dieses Labors selbst zu vernichten, oder?“, versuchte Kain sich zu rechtfertigen.
Aber als der Hybrid seinen Blick traf, schwankte Kains Entschlossenheit. War das wirklich Traurigkeit oder bildete er sich das nur ein? Seine Gedanken schweiften zu den Gefangenen, von denen in früheren Berichten die Rede war – deren Leben zerstört worden war und die zu Werkzeugen für die Zwecke anderer gemacht worden waren.
Würde es einen Unterschied machen, wenn er dieses Wesen benutzte, so wie das Labor es benutzt hatte?
Er biss die Zähne zusammen. Nein. Das war nicht richtig. Wenn er davon ausging, dass es nur weiter als Waffe für ihn benutzt werden sollte, würde er sich nicht von den Forschern in diesem Labor unterscheiden.
Es war besser, es von seinem Leiden zu erlösen.
Er traf eine Entscheidung und gab den Vespid-Wachen einen mentalen Befehl, ohne seine Verbündeten zu fragen. Ein paar von ihnen stellten sich vor der Zelle auf und schossen ihre Stacheln auf den Hybriden.
Die Kreatur schlug wild um sich, ihre Klauen kratzten an der Luft und ihr Schwanz schlug gegen die Zellwände. Aber als die Energie entziehende Wirkung der Stachels einsetzte, wurden ihre Bewegungen langsamer.
Sie sank auf die Knie, die Brust hob und senkte sich, ihr wildes Knurren verstummte und ging in schwachen, rasselnden Atemzügen über. Die leuchtenden Augen wurden weicher, als sie nach vorne sackte und ihr riesiger Körper unter ihrem Gewicht zitterte.
Kain begegnete seinem Blick ein letztes Mal. Die Wut war verschwunden und hatte etwas Ruhigeres, fast Friedliches Platz gemacht. Im schwindenden Licht seiner Augen glaubte er einen Funken Dankbarkeit zu sehen, schwach, aber unverkennbar. Er wusste, dass er die richtige Entscheidung getroffen hatte.
„Lass uns gehen“, drängte Serena, ihre Stimme durchbrach die Stille. Entdecke weitere Abenteuer bei Empire
Kain nickte und wandte seine Aufmerksamkeit wieder Lina zu. „Alles okay?“ Während er den Hybriden getötet hatte, schien sie sich ziemlich gut erholt zu haben. Ihre Uniform war jetzt voller Blut, aber sie blutete nicht mehr.
Lina nickte zögernd, und Kain sah, dass sie nach einer Runde Heilung und der Verabreichung von Gelée Royale nicht einmal mehr eine Narbe hatte.
Das Trio ging weiter, und die sterilen Korridore gingen in einen neuen Teil der Anlage über – schwach beleuchtet und mit unbeschrifteten Türen auf beiden Seiten. Das leise Geräusch gedämpfter Atemzüge und gelegentliches Scharren von Schritten machten deutlich, dass sie die Wohnräume des obersten Personals der Anlage betreten hatten.
Sie schlichen den Flur entlang und achteten darauf, keine Geräusche zu machen. Gelegentlich versicherte ihnen das leise Schnarchen eines Schlafenden hinter einer geschlossenen Tür, dass die Bewohner noch nichts von ihrer Anwesenheit mitbekommen hatten.
Aber nicht alle schliefen.
Als sie an zwei Türen vorbeikamen, öffneten sich diese und gaben den Blick auf zwei Personen frei, die herauskamen. Der erste – ein drahtiger Mann, der sich die Augen rieb und offensichtlich gerade aufgewacht war – hatte keine Chance, zu begreifen, was vor sich ging.
Kain stürzte vor, seine Klinge durchbohrte mit einer schnellen, präzisen Bewegung die Brust des Forschers, während Kains andere Hand dessen Mund bedeckte. Der Mann fiel lautlos zu Boden, sein Blut ergoss sich auf die makellosen Fliesen.
Die zweite Gestalt – eine Frau, die eine dampfende Tasse umklammerte – brachte einen halb unterdrückten Schrei hervor, bevor Serenas Klinge durch die Luft sauste und sie zum Schweigen brachte.
Die beiden Leichen wurden schnell in ihre jeweiligen Räume zurückgeschleift, außer Sichtweite. Kain und Serena tauschten einen Blick aus, sagten aber nichts.
Sie gingen weiter und erreichten ohne weitere Zwischenfälle das Ende des Korridors. Doch gerade als Kain nach der Türklinke der nächsten Tür griff, ertönte über ihnen ein leises Klicken.
Sein Blut gefror.
„Halt still!“, zischte Serena und schaute nervös zur Decke. Ein kleiner, fast nicht wahrnehmbarer Sensor blinkte auf – ein rotes Licht leuchtete bedrohlich.
„Ein druckempfindliches Panel“, sagte Kain mit bitterer Stimme. „Selbst die Wachen, die wir getötet haben, wussten nichts davon. Verdammt!“
Bevor sie reagieren konnten, ertönte ein schriller Alarm im Flur, dessen ohrenbetäubendes Heulen die Stille durchbrach.
