Nachdem der mysteriöse Typ im Spiegel seinen Plan erklärt hatte, fing sie an, mit fast beängstigender Effizienz zu handeln.
Den Schulleiter zu bestechen war überraschend einfach gewesen. Der Mann war ein gieriger Opportunist, der keine Fragen stellte, solange das Geld stimmte und das Risiko gering war.
Heather hatte eine überzeugende Geschichte erfunden, dass sie Schülern in Schwierigkeiten helfen wolle, um ihren ramponierten Ruf wiederherzustellen. Der Schulleiter, der darauf bedacht war, dass ein prominenter Name wie Frost in einem positiven Licht mit der Schule in Verbindung gebracht wurde, händigte ihr die Unterlagen ohne zu zögern aus.
Die Schüler, die sie ins Visier genommen hatte, waren leicht zu identifizieren: durchschnittliche Noten, unauffällige familiäre Verhältnisse, Eltern, die lange arbeiteten und weder Zeit noch Einfluss hatten, um bei Problemen genauer nachzufragen.
Heather ging unter dem Vorwand, eine fürsorgliche Nachhilfelehrerin zu sein, auf die Familien zu und bot ihre Dienste zu einem Preis an, der weit unter dem lag, was jemand mit ihrem angeblichen Niveau verlangen würde. Die Eltern, beruhigt durch die Empfehlung des Schulleiters, willigten bereitwillig ein.
Sobald Heather zu einem festen Bestandteil im Leben des Kindes geworden war, begann sie mit ihrer Erkundung. Sie notierte sich den Tagesablauf des Kindes, seine Gewohnheiten und vor allem die Lücken in der Aufmerksamkeit der Eltern.
Es war ein kalter, berechnender Prozess, aber sie rechtfertigte ihn sich selbst als notwendig. Diese Kinder waren nichts Besonderes – sie würden in ihrem Leben nichts Großes erreichen. Indem sie ihnen bei ihren Recherchen half, trugen sie zu etwas viel Bedeutenderem bei.
Als sie alle Informationen hatte, die sie brauchte, gab Heather sie diskret weiter, einschließlich der besten Zeiten, um die Testpersonen während ihrer regelmäßigen Kommunikation über den Spiegel „abzuholen“.
Und kurz nachdem sie die Infos weitergegeben hatte, verschwanden die Schüler auf mysteriöse Weise.
Da sie alle verschwundenen Schüler unterrichtete, würde sie natürlich verdächtig werden, deshalb waren einige der Schüler, die sie unterrichtete, keine Entführungsopfer. Und einige der Schüler, die sie anhand der Infos vom Schulleiter als Ziele markiert hatte, wurden nicht von ihr als Nachhilfeschüler angesprochen, sondern von einem von ihr bezahlten Stellvertreter.
Die einzige andere Gelegenheit, mit dem mysteriösen Mann in Kontakt zu treten, war, wenn sie ihre „finanziellen Spenden“ übergeben musste.
Für die Geldtransaktionen musste Heather bar bezahlen. Da es um große Summen ging, war Bargeld sehr unpraktisch, aber aufgrund der heiklen Identität des Mannes wollten sie auch keine Spuren hinterlassen.
Stattdessen hob sie das Geld in Teilbeträgen ab und versteckte es in einem Raumring, den sie dann in regelmäßigen Abständen zu einem verlassenen Haus am Stadtrand brachte – und einer dieser Termine stand gerade bevor.
Völlig unter der Kontrolle einer von Beas Splits nutzten sie die nächste Gelegenheit zum Geldtransfer, um einen weiteren Split in Heathers Raumring zu platzieren.
Außerhalb des Gehirns waren Beas Versteckfähigkeiten allerdings nicht so stark, sodass die Spaltung von einem wachsamen 6-Sterne-Beast-Tamer entdeckt werden konnte. Nach wiederholten Tests bestätigten sie jedoch, dass die Wahrscheinlichkeit, dass die Spaltung entdeckt wird, gering ist.
Der Raumring, den sie für den Austausch verwendeten, ist von hoher Qualität und mit vielen zusätzlichen Maßnahmen ausgestattet, um sicherzustellen, dass keine unbeteiligten Personen Zugriff auf den Inhalt haben.
Eine unbeabsichtigte Folge davon ist, dass der Raumring stärkere Schwankungen der spirituellen Kraft aussendet als ein normaler Raumring, sodass die Anwesenheit des Splits, der an der Innenseite des Ringbands befestigt war, viel schwieriger zu erkennen war.
In der Nacht des geplanten Austauschs folgte die kontrollierte Heather ihrer gewohnten Routine, ohne irgendetwas Ungewöhnliches zu zeigen, falls jemand sie beobachten sollte.
Sie kam im Schutz der Dunkelheit bei dem verlassenen Haus an, ihre Schritte waren leise auf dem rissigen Pflaster. Sie ging zu dem verrosteten Briefkasten und steckte den Raumring wie immer hinein.
Sie blieb nicht lange. Sobald der Ring an seinem Platz war, drehte sie sich um, ging weg und machte mit ihrem Tag wie gewohnt weiter.
Kurz nach ihrer Abreise spürten sie eine Bewegung des Rings. Da die Spaltung jedoch spüren konnte, dass die spirituellen Kraftschwankungen der Person, die den Ring trug, mindestens zwei Stufen über ihren eigenen lagen, unternahm sie nichts, um sie zu infizieren.
Das war aber auch nicht nötig. Solange er versteckt blieb, würden Kain und Serena irgendwann an ihr Ziel gelangen.
Und genau wie sie gedacht hatten, hörte der Ring nach fast einer Stunde Reise zu einem anderen Teil der Stadt, fast am anderen Ende, auf, sich zu bewegen.
Den wenigen Infos, die der Teil übermittelte, war es ein großes Gebäude – eine Fabrik? Eine Schule? – das komplett verlassen war.
Serena und Kain machten sich zu zweit auf den Weg dorthin.
Bridge wollte unbedingt mitkommen, aber Kain konnte ihn davon abhalten, indem er ihm erklärte, dass sie nicht wüssten, ob dieser Mann noch weitere Komplizen habe, und dass jemand im Waisenhaus bleiben müsse, um die Sicherheit der anderen zu gewährleisten, während sie Cherry holten.
Schließlich ließ sich Bridge von Kains Argument überzeugen und erklärte sich bereit, im Waisenhaus zu bleiben – sehr zu Kains Erleichterung.
Bridge war zwar keineswegs schwach, aber nach den Informationen, die sie hatten, war ihr Gegner wahrscheinlich mindestens ein 6-Sterne-Beast-Tamer, und er wollte sich während des Kampfes nicht auch noch um die Sicherheit seines Bruders sorgen müssen. Es war schon schwierig genug, auf seine eigene Sicherheit zu achten.
Glücklicherweise gelang es Serena während der Zeit, in der sie im Waisenhaus Informationen sammelten, irgendwie, alle ihre Verträge ebenfalls auf die grüne Stufe zu bringen, sodass der Abstand zwischen ihr und dem Gegner nicht so groß war.
Zu diesem Zeitpunkt war Kain nicht einmal mehr schockiert über die Durchbrüche, die über Nacht erzielt worden waren, und da diese Durchbrüche für ihre Rettungsbemühungen von Vorteil waren, war er sogar ziemlich froh, dass seine größte Rivale plötzlich einen enormen Kraftschub bekommen hatte.
„Nach dem, was wir wissen, werden mindestens acht Kinder vermisst“, sagte Kain, während er auf das stille und dunkle Gebäude in der Ferne blickte. „Hoffentlich ist es nicht zu spät, um sie alle zurückzuholen …“
