Nachdem sie den Rest von Cherrys Büchern gelesen hatten, trafen sich Kain und Serena mit den anderen aus dem Waisenhaus zum Abendessen.
Was eigentlich ein feierliches Essen in einer warmen Atmosphäre hätte sein sollen, weil er zum ersten Mal seit langer Zeit wieder zu Hause war, war stattdessen total angespannt.
Cherry war die lauteste Stimme im Haus, und so war das Geschwätz, das sie alle als ständiges Hintergrundrauschen gewohnt waren, nun verstummt.
Wäre sie da gewesen, hätte Kain sicher ein Verhör über sein erstes Jahr am College und den nationalen Wettbewerb über sich ergehen lassen müssen und wäre wahrscheinlich auch wegen der schönen Frau, die er mitgebracht hatte, gehänselt worden.
Stattdessen herrschte in dem mit Menschen gefüllten Raum nur eine bedrückende Stille.
Serena war nicht besonders wählerisch, was ihre Unterkunft anging, und hatte nichts dagegen, bei Cherry und Jasmine zu wohnen. Zum Glück hatte Jasmine auch nichts gegen ihre Anwesenheit, und da sie ihre Stärke beim Nationalen Turnier gesehen hatte, behauptete sie, dass sie sich in ihrer Nähe sogar viel sicherer fühlte. Tatsächlich schienen die beiden jüngsten Mädchen, Sunny und Melody, genauso zu denken, und so landeten alle vier irgendwie in einem einzigen Zimmer.
Ähnlich hatten sich alle Jungs mit Bridge in einem Zimmer zusammengepfercht, um sich sicherer zu fühlen, aber jetzt, wo Kain da war, teilten sie sich zwei Zimmer auf. Kain teilte sich das Zimmer, das ursprünglich Milo und Jasmines Zwillingsbruder Jasper gehört hatte, mit dem ältesten Milo und den beiden jüngsten Jungs Parker und Charlie.
Bridge, Jasper und Key hatten das Zimmer übernommen, das Kain zuvor mit Bridge geteilt hatte.
Er hatte vom Direktor gehört, wie schwierig es gewesen war, alle nach Cherrys Verschwinden sofort zum Schlafen zu bringen, und war daher angenehm überrascht, als er bald darauf tiefes Atmen und Schnarchen hörte. Er hatte Cherry zwar noch nicht gefunden, aber zumindest hatte er irgendwie helfen können.
Kain selbst litt jedoch unter Schlaflosigkeit. Wie sollte er schlafen, wenn seine kleine Schwester gerade gefoltert oder sogar getötet werden könnte?
Also verbrachte er stattdessen die ganze Nacht damit, mit Hilfe des Planetariums des Systems spirituelle Kraft zu absorbieren. Mit etwas Glück würde er vielleicht sogar innerhalb von ein paar Monaten den Durchbruch zu 4 Sternen schaffen.
„Vielleicht kann ich sogar Serena überholen“,
dachte Kain voller Vorfreude.
Das war, bis er aufwachte und Serena beim Frühstück saß, mit einer plötzlich erhöhten spirituellen Kraft, die sie nicht unterdrücken konnte. Bridge saß schockiert neben ihr, während alle anderen Kinder im Waisenhaus plötzlich ihre Anwesenheit als bedrückend empfanden, aufgrund der Kraft, die sie unbewusst ausstrahlte.
„Wer zum Teufel schafft einen Durchbruch zu 4 Sternen in einer einzigen Nacht?!“
Mit steigendem Level verlängert sich normalerweise auch die Zeit, die man braucht, um den nächsten Level zu erreichen. Kain hatte sich darauf eingestellt, mindestens eine Woche lang leiden zu müssen. Sie hatte es jedoch geschafft, den Durchbruch in nur wenigen Stunden zu schaffen.
Kain fühlte sich, als hätte er einen Schlag auf den Kopf bekommen, und begann sogar, an sich selbst zu zweifeln.
„Habe ich etwas falsch gemacht? Nein! Alle brauchen ungefähr so lange. Diejenige, die abnormal ist, ist sie!“
Das Geheimnis ihres Durchbruchs über Nacht musste jedoch vorerst beiseite geschoben werden. Das Wichtigste war, Cherry zu finden.
Sie hatten bereits einen Plan für die nächsten Tage ausgearbeitet, wie sie mehr Informationen über Cherry sammeln wollten – und dieser Plan begann mit dem korrupten Grundschulleiter, der offenbar in irgendeiner Verbindung zu Heather stand.
Um den Drahtzieher hinter den Kulissen nicht durch herumlaufende Fragen zu alarmieren, konnten sie ihn jedoch nicht direkt befragen – aber das mussten sie auch nicht.
Dank Beas neuer evolutionärer Form hatten sie es geschafft, ihn heimlich mit einem von Beas Splitten zu infizieren, als er wie immer auf dem Weg zur Arbeit im örtlichen Café Halt machte, und dieser Split lieferte Bea kontinuierlich Informationen – aus seinen Erinnerungen und indem er seine Handlungen in Echtzeit weitergab.
Als gewöhnlicher Mensch hatte der Schulleiter keine Möglichkeit, sich der Infiltration zu widersetzen.
Während sie seine Erinnerungen durchforsteten, fanden sie zwar viele, viele
Probleme
mit diesem Schulleiter. Die meisten davon betrafen die Annahme von Bestechungsgeldern, Unterschlagung und andere Formen der Korruption. Er war nicht direkt in die Entführungsfälle verwickelt – zumindest nicht wissentlich.
Da er jedoch nicht einfach weiter auf weitere Hinweise warten konnte, beschloss er, proaktiv zu werden und den Schulleiter aktiv zu kontrollieren, um Heather aus der Sache herauszuholen.
In seinem Büro rückte Schulleiter Baker nervös seine Krawatte zurecht, während seine Gedanken um alltägliche Sorgen wie Budgets und kleinere Disziplinarprobleme kreisten. Doch als Bea ihm einen subtilen Stoß gab, kam ihm ein Impuls in den Sinn – ein völlig logischer Wunsch, Heather Frost anzurufen, getarnt als seine eigene Initiative.
Er nahm den Hörer ab und wählte die Nummer.
„Ms. Frost“, begann Baker in übertrieben zuvorkommendem Ton, „ich habe einige der von Ihnen angeforderten Profile durchgesehen. Es gibt eine Schülerin, die Sie interessieren könnte. Ihre Noten sind in letzter Zeit schlechter geworden, und sie könnte definitiv die Hilfe einer hervorragenden Lehrerin wie Ihnen gebrauchen. Allerdings könnte es schwieriger sein als bisher, sie davon zu überzeugen, Ihre Hilfe anzunehmen …“
„Oohhh … und warum sollte das sein?“, fragte Heather schließlich, wobei ihre Stimme vor kaum unterdrückter Verärgerung bebte.
„Es scheint, als hätte ein idiotischer Schüler ein unangenehmes und völlig unwahres Gerücht über dich in Umlauf gebracht. Anscheinend wurdest du gesehen, bevor mehrere Schüler verschwunden sind, und zufällig hast du zwei dieser Schüler unterrichtet … Aber keine Sorge, Miss Frost, wir sind dabei, die Quelle dieses schrecklichen Gerüchts ausfindig zu machen!“
Kain unterdrückte ein Lächeln. Die Geschichte über das Gerücht war komplett erfunden – ein kleiner Schubs von Bea, um die Bühne für die nächste Phase ihres Plans zu bereiten.
„Das hoffe ich verdammt noch mal! Und wenn du herausfindest, wer mich diffamiert, sag mir unbedingt Bescheid!“ Sie schrie mit giftiger Stimme. Zum Glück war die Person, die das Gerücht in die Welt gesetzt hatte, komplett erfunden, sonst hätte er sich ernsthaft Sorgen um ihre Sicherheit gemacht.
„Natürlich! Natürlich … Ich hoffe, du verstehst, warum wir uns während dieser Zeit nicht in der Schule treffen können, und ich hatte gehofft, dass es einen anderen Ort außerhalb des Campus gibt, an dem wir uns treffen können.“ Das war der wahre Grund für ihren Anruf.
Heather verließ selten ihr Zuhause, da sie in der kleinen Stadt Brightstar nichts fand, was ihr Interesse weckte, und aufgrund des Einflusses ihrer Eltern lebte sie wahrscheinlich in dem am besten bewachten Haus der Stadt. Daher war es für Kain und Serena schwierig, an sie heranzukommen. Sie mussten eine geeignete Gelegenheit schaffen, um sie mit einer von Beas Persönlichkeiten zu infizieren.
Es herrschte lange Stille. Kain spürte, wie sein Puls schneller schlug, während er auf ihre Antwort wartete.
„Na gut …“, gab sie schließlich mit offensichtlicher Zurückhaltung nach. „Ich schicke euch einen geeigneten Ort, an dem wir uns treffen können.“
Kurz darauf erhielt der Direktor eine E-Mail, die nur eine Adresse und eine Uhrzeit enthielt. Zur vereinbarten Zeit begab sich der Direktor mit dem Profil eines fiktiven Schülers zu dem Treffpunkt – schließlich konnten sie keinen echten Schüler in Gefahr bringen.
Der Ort war ein kleines Restaurant mit kaum Gästen, sodass Kain und Serena aufgefallen wären, wenn sie die einzigen anderen Personen im Lokal gewesen wären.
Deshalb schickten sie Bea allein hinein, während der Schulleiter sie trug, und sie fand schließlich eine gute Gelegenheit für die Infektion.
Heather trug mehrere verzauberte Ausrüstungsgegenstände, von denen viele darauf ausgerichtet waren, mentale Angriffe abzuwehren. Allerdings war ihre Wirkung begrenzt, da sie als normale Person mit minimaler spiritueller Kraft keine spirituelle Kraft in sie leiten konnte.
Deshalb konnte Bea ihre Mission schließlich erfolgreich abschließen –
„Bingo!“,
dachten Kain und Serena fast gleichzeitig, während sie sich mit einem leichten Grinsen ansahen.
