Zum Glück verlief auch Ladys Entwicklung super, nachdem sie sich beruhigt hatte.
Als Kain Bridge bei der Entscheidung für seinen ersten Vertrag geholfen hatte, war einer der Vorteile, über die sie gesprochen hatten, die vielen Entwicklungsmöglichkeiten für Huricanine-Welpen. In ihrer kleinen Stadt waren zwar nicht alle Entwicklungspläne verfügbar, aber bei Dark Moon Bridge bekamen Kain und Bridge Zugriff auf den kompletten Katalog der möglichen Entwicklungen.
Und eines der ersten Dinge, die sie nach ihrem Eintritt in die Hochschule taten, war, sich für einen Entwicklungsweg für Lady zu entscheiden, zumal sie zu einer Spezies gehörte, die über einen langen Zeitraum hinweg durch ihre Ernährung in eine bestimmte Entwicklungsrichtung vorbereitet werden musste.
Nachdem sie alle Vor- und Nachteile jeder Form abgewogen hatten und überlegt hatten, wie gut jede Form zu Bridges und Princess‘ Kampfstil passen würde, entschieden sie sich schließlich für eine Form – den goldfarbenen Tempest Wolf.
Diese würde keine größeren Änderungen an Ladys Kampfstil erfordern und ihre körperlichen Eigenschaften, insbesondere ihre Geschwindigkeit, rundum verbessern. Diese Entwicklung würde aber auch eine der größten Schwächen von Lady ausgleichen – ihre mangelnden Fernkampffähigkeiten.
Diese Form erhöht ihre Fähigkeit, den Wind sowohl für offensive als auch für defensive Zwecke zu manipulieren, drastisch.
Außerdem hat der Tempest Hound eine schwache Affinität zum Element Blitz. Obwohl seine Kontrolle über dieses Element sehr schwach ist und höchstens dazu dient, denen, die direkt mit ihm in Kontakt kommen, einen starken Stromschlag zu versetzen, wird die Stärke dieses zusätzlichen Attributs erst in seiner dritten Entwicklungsstufe richtig zum Tragen kommen.
Nachdem sie den Erfolg ihrer beiden Verträge mit einer kurzen Mahlzeit gefeiert hatten, trennten sich Kain und Bridge. Bridge wollte sich mit Ladys neuen Fähigkeiten vertraut machen.
Kain traf sich mit Barret, der endlich zugestimmt hatte, mit ihm eine Firma zu gründen, nachdem die spirituelle Kraft und Qualität des Bieres auch nach über einer Woche seit dem Öffnen des Fasses nicht nachgelassen hatte.
Sie wollten sich mit einem Anwalt treffen, um die Regeln ihrer Geschäftsbeziehung festzulegen, und außerdem mit einem Geschäftsmann, den Barret wärmstens empfohlen hatte, um sie bei der Logistik ihres Unternehmens zu unterstützen.
Nach dem Treffen mit dem Anwalt und dem Ausarbeiten der Unterlagen wurde festgelegt, dass Kain 70 % der Anteile an dem Unternehmen erhalten würde, da er die Konservierungsmethode für den groß angelegten Export des spirituellen Bieres bereitstellte und mehr Geld investierte, während Barrett 30 % für die Leitung der Bierherstellung und die Entwicklung zukünftiger Bierrezepturen erhalten würde.
Außerdem haben sie sich mit dem Anwalt auf den Markennamen für die Firma geeinigt. Nach vielen Diskussionen haben sie sich schließlich für „Aetherbrew“ entschieden, weil Kain Barrett davon überzeugen konnte, dass dieser Name auf den alten Begriff für spirituelle Kraft hinweist und damit andeutet, dass es sich um ein Bier handelt, das reich an spiritueller Kraft ist. In Wirklichkeit war es aber eine Anspielung auf Kains geheime Zutat – die Aetherbrew-Hefe.
Danach machten sie sich auf den Weg zu einem riesigen Grundstück am Rande der Stadt – es war ein Bauernhof, den die Besitzer wegen Geldproblemen schnell verkauft hatten, um nach der Verwüstung des Landes durch spirituelle Kreaturen während der Bestienflut schnell an Bargeld zu kommen. Dort trafen sie ihren zukünftigen Betriebsleiter Collin.
Der Plan war, ihre eigene große Menge Braugerste anzubauen. Da es aber eine Weile dauern würde, bis die Gerste vollständig gewachsen war, wollten sie zunächst in kleinerem Rahmen ihre Marketingstrategien testen und Lieferungen in nahegelegene Städte organisieren, wobei sie die Braugerste verwendeten, die Kain derzeit auf seinem Privatgrundstück anbaute.
In ihrer Freizeit würden Eve und die Wespen hierherkommen, um die Entwicklung dieser Gerstenfelder zu beschleunigen.
Außerdem wollten sie auf diesem Grundstück die Fabrik bauen, wo das Bier unter Barretts Aufsicht in großen Mengen gebraut und dann unter Collins Aufsicht abgefüllt und verschickt werden sollte.
„Hast du schon einen Kostenvoranschlag für den Bau der Fabrik mit allen benötigten Maschinen bekommen?“, fragte Kain.
Collin nickte. „Die Kosten für den Bau, die Maschinen, die Arbeiter und den Transport sind in diesem Dokument hier aufgeführt. Ich habe mich heute Morgen mit einigen potenziellen Partnern für den Versand der Flaschen getroffen.“ Er reichte ihm ein Dokument mit einer langen Zahlenreihe am unteren Rand.
Kains Herz setzte einen Schlag aus, als er die erstaunliche Zahl sah. „Was man sagt, ist wahr: Man braucht Geld, um Geld zu verdienen … und das ist eine Menge Geld.“ Als Hauptverantwortlicher für die Finanzen des Unternehmens achtete er jedoch darauf, sich nichts anmerken zu lassen.
Als er die Zahl auf dem Papier sah, stellte er fest, dass ihm noch einiges fehlte, um das Unternehmen auf die Beine zu stellen, selbst wenn er alle Materialien verkaufte, die er während der Bestienflut bekommen hatte und nicht gegen Schulguthaben eingetauscht hatte.
„Ich werde mehr Aufträge als geplant annehmen müssen. Und ich werde auch meine Preise erhöhen müssen …“
„Ich habe meinen persönlichen Vorrat an Gerste mitgebracht, den ich selbst angebaut habe. Barret, du verwendest ihn für die ersten Chargen, die wir in kleinerem Umfang an ein paar einflussreiche Leute verschicken, um unseren Namen bekannt zu machen.“ Kain reichte ihm einen kleinen Raumring, der mit Gerste gefüllt war, die er bereits vorbereitet hatte.
Er musste unwillkürlich an die Zeiten zurückdenken, als ein kleiner Raumring für ihn noch viel zu teuer gewesen war und er nun einen nach Belieben verschenken konnte.
„Überlass das Marketing mir“, sagte Collin. „Wir können sogar ein Treffen mit einer Marketingfirma vereinbaren. Ich habe mit jemandem studiert, der jetzt bei einer der besten Firmen des Imperiums arbeitet. Ich kann uns einen Kostenvoranschlag für ihre Dienste besorgen.“
Kain zuckte unwillkürlich mit der Augenbraue bei dem Gedanken, noch mehr Geld auszugeben.
„Lass das erstmal sein … konzentrieren wir uns erst mal darauf, das Geschäft zum Laufen zu bringen.“
Bevor Collin noch mehr teure Ideen einfallen konnten, entschuldigte sich Kain.
„Es ist noch ein Tag bis zum Beginn des Unterrichts am Montag. Mal sehen, wie viele der einfacheren Planeraufträge ich bis morgen erledigen kann. Ich habe nur noch ein paar hundert GP übrig, vielleicht sollte ich zusätzlich zu den erhöhten Kosten auch die Bereitstellung lebender spiritueller Kreaturen der Orange-Klasse in meine Gebühr aufnehmen?“
