Der ganze Raum erstarrte angesichts dieser unerwarteten Summe. Schließlich hatte das Gebot davor nur 600 Milliarden CD betragen. Dieses Gebot verdoppelte den Betrag fast. Ganz zu schweigen davon, dass man die Leute, die sich eine Summe in Billionenhöhe leisten konnten, wahrscheinlich an einer Hand abzählen konnte.
Sogar der Auktionator war so schockiert, dass er einen Moment lang nichts sagen konnte.
„Ähm! Ich habe gesagt, dass ich 1 Billion Celestial Dollar biete“, wiederholte Lady Imogen.
Die Stimme des Auktionators zitterte leicht, als er das Gebot verarbeitete, und er konnte seine Aufregung kaum zurückhalten. „1 Billion Celestial Dollar!“, wiederholte er und seine Augen weiteten sich vor Schreck über diese beispiellose Summe.
„Gibt es noch ein höheres Gebot?“ Der Auktionator fasste sich wieder und sah zögernd zu den anderen dreien, wahrscheinlich schon davon ausgehend, dass 1 Billion das Limit für diesen Abend sein würde. Das höchste Gebot, das jemals für einen Auktionsartikel erzielt worden war, lag bei 850 Milliarden CD vor fünf Jahren. Dies war ein absoluter Rekord.
Lord Viad Ignis riss ungläubig die Augen auf und krallte seine schwachen Finger um sein Bietertablett, als wolle er sich festhalten. Er starrte Lady Windrider quer durch den Raum an, die es gewagt hatte, sein bisheriges Gebot um so viel zu überbieten. Der Schock stand ihm ins Gesicht geschrieben, und seine sonst so autoritäre Haltung geriet unter dem unerwarteten Gewicht des Gebots ins Wanken.
Lady Seraphina Mindshades dunkle Augen verengten sich missbilligend, ihre gelassene Fassade brach für einen Moment zusammen. Der Bieterkampf hatte eine dramatische Wendung genommen, und ihre zuvor ruhige und gefasste Stimme klang nun frustriert. „Eine Billion Celestial Dollar? Imogen, ich wusste nicht, dass Hochschulrektoren so gut bezahlt werden.“
Jeder konnte sehen, dass sie nicht glaubte, dass Imogen so viel Geld hatte, und dass es sich um ein falsches Gebot handelte, um die anderen einzuschüchtern. Sie hoffte, dass die Auktionsveranstalter ihr Gebot für ungültig erklären würden.
„Hör auf mit den Psychospielchen, Seraphina, das bringt nichts. Wir wissen beide, dass die Konsequenzen für einen Rückzug aus einer Auktion größer sind, als wir beide verkraften können.“ Lady Imogen antwortete ruhig und verdrehte die Augen.
Lord Xavi mischte sich nicht in das Gespräch ein. Stattdessen lehnte er sich resigniert in seinem Stuhl zurück.
„Meine Damen und Herren, wir haben gerade ein beispielloses Gebot von 1 Billion Celestial Dollars für das Auge Gottes miterlebt! Möchte jemand dieses Angebot überbieten, oder sollen wir diese bemerkenswerte Auktion beenden?“
Keiner der vier 9-Sterne-Bestienbändiger antwortete ihm.
Während die Sekunden vergingen, hielt der Raum den Atem an und wartete auf die Reaktion der anderen drei Personen auf das Gebot.
Schließlich gab Lord Viad Ignis mit sichtbarer Anstrengung sein Gebot ab, sein Gesicht eine Maske widerwilliger Akzeptanz. „Es scheint“, sagte er mit einer Mischung aus Resignation und Respekt in der Stimme, „dass dieser Schlüssel an denjenigen mit den tiefsten Taschen gehen wird.“
Lady Seraphina Mindshade folgte nach einer kurzen Pause seinem Beispiel, ihren Blick auf den Auktionator gerichtet, während sie widerwillig nickte. „Nun gut. So sei es.“
Lord Xavi Oakland, dessen Gesichtsausdruck bis auf einen Hauch von Frustration und widerwilligem Respekt in seinen Augen ausdruckslos war, gab ebenfalls nach. „Ich habe keine weiteren Gebote.“
Lady Imogen Windrider blieb sitzen, ein fast unmerkliches Lächeln umspielte ihre Lippen.
Ihre Haltung strahlte stille Zufriedenheit aus, als wäre ihr das astronomische Gebot wirklich nichts wert. Oder vielleicht war ihr der Wert des Schlüssels die Ausgabe wert.
Mit der Zustimmung der drei 9-Sterne-Bestienbändiger brach dem Auktionator ein breites Lächeln des Triumphes ins Gesicht. „Zum ersten, zum zweiten … Verkauft! An die verehrte Lady Imogen Windrider für 1 Billion Celestial Dollars!“
Der Saal brach in Applaus und Jubel aus, und die schiere Höhe des Gebots machte das ohnehin schon beeindruckende Ereignis zu einem legendären Ereignis. Das Auge Gottes, ein Symbol für unvergleichliche Macht und Potenzial, hatte seinen neuen Besitzer gefunden. Und mit dem Tausch wurde der nächste 9-Sterne-Charakter mit der Hoffnung auf einen weiteren Durchbruch bekannt gegeben.
Als der Auktionator die Veranstaltung beendete, waren die Gäste noch ganz aufgeregt wegen des rekordverdächtigen Gebots.
Einige spekulierten darüber, was Lady Imogen nach ihrem Eintritt mit der Reliquie erreichen könnte, während andere die finanzielle Stärke des Kanzlers bewunderten. Alle waren sich einig, dass diese Auktion noch lange in Erinnerung bleiben würde.
Kain, der das Geschehen von der Seitenlinie aus beobachtete, empfand eine Mischung aus Bewunderung und Frustration. Angesichts seiner Herkunft verfügte er nicht über die immensen finanziellen Mittel einer alten Familie, die ihn unterstützen konnten.
Wenn er aber jemals wieder bei solchen Events dabei sein und an die seltenen Sachen kommen wollte, musste er auch auf seine Finanzen achten.
Kain beschloss, ein paar Pläne, die er schon lange aufgeschoben hatte, endlich anzugehen.
Nachdem das letzte Gebot abgegeben worden war, kümmerte sich der Auktionator um die Logistik für den endgültigen Verkauf der versteigerten Gegenstände.
Lady Imogen Windrider war von ihren Assistenten umringt, die damit begannen, die Übergabe des Auges Gottes zu organisieren. Es herrschte reges Treiben, während der wertvolle Gegenstand sorgfältig behandelt und für seinen neuen Besitzer vorbereitet wurde.
Als sich die Gäste langsam zerstreuten, herrschte eine Stimmung der Erleichterung und Begeisterung. Die Veranstaltung war ein voller Erfolg gewesen, und die Nachricht vom Auge Gottes würde sich zweifellos bis zum Morgen im ganzen Reich verbreiten.
Kain begann langsam, zusammen mit den anderen Mitarbeitern den leeren Saal aufzuräumen. Als Aric aufstand, stolperte er, und Kain musste Bea erneut daran erinnern, dass jetzt nicht der richtige Zeitpunkt dafür war.
„Uff! Ich glaube, die Getränke waren zu stark für einen Normalsterblichen wie mich. Ich werde mich nun verabschieden, einen schönen Tag noch euch allen.“ Aric verabschiedete sich von den anderen an seinem Tisch und ging, gestützt von einem seiner Wachen.
„Denk daran, was ich gesagt habe, Bea. Zurückhaltung. ZURÜCKHALTUNG!“
Kain spürte ihre widerwillige Bestätigung, aber Aric Nightsbane verließ dennoch lebendig den Ort des Geschehens. Kain spürte, dass er bereits in sein Auto gestiegen war und davonfuhr.
Puh.
„Es wäre schrecklich gewesen, wenn er hier tot umgefallen wäre.“
Er hielt den Kopf gesenkt, um weiter die Gegenstände einzusammeln und so schnell wie möglich von dort zu verschwinden, dann drehte sich Kain um und ging zurück in die Küche.
Oomf
„Ahh!“
„Oh mein Gott! Es tut mir so leid“, sagte Kain, bevor er sich sofort verbeugte und den Blickkontakt mit dem Gast vermied. Er konnte an dem Teil des Kleides, den er mit gesenktem Kopf sehen konnte, erkennen, dass er mit einer der verbliebenen Gäste zusammengestoßen war.
Der spirituellen Kraft, die von ihrem Schmuck ausging, nach zu urteilen, handelte es sich auch um einen ziemlich wohlhabenden Gast.
Kain wurde nervös. Er war so kurz davor, seine Mission zu erfüllen, da konnte ihm eine aristokratische junge Dame, die einen Wutanfall bekam und die Aufmerksamkeit auf ihn lenkte, wirklich nicht fehlen. Er war sich wirklich nicht sicher, ob die falsche Identität, die das College für ihn geschaffen hatte, einer intensiven Untersuchung standhalten würde.
„Es tut mir leid! Es tut mir leid! Es tut mir so leid!“ Kain beschloss, sich erbärmlich zu geben, um aus dieser Situation herauszukommen, und versuchte, seine Stimme so tränenreich wie möglich klingen zu lassen. Allerdings waren keine Tränen auf seinem gesenkten Kopf zu sehen – schließlich war er kein Schauspieler.
Zum Glück winkte der Gast nur lässig mit der Hand. „Macht nichts. Mach einfach weiter mit deiner Arbeit.“
Kain verbeugte sich erneut dankbar und ging mit gesenktem Kopf zurück ins Personalzimmer.
Hinter ihm jedoch starrte ein Paar kalte blaue Augen verwirrt auf seine flüchtende Gestalt.
