Nina war zu sehr in ihre eigenen Erinnerungen vertieft, um die Veränderung in Camilas Gesichtsausdruck zu bemerken – wie ihr neckisches Lächeln ein bisschen verschwand und ihre Hände an ihren Seiten ganz leicht angespannt wurden. Sie redete einfach weiter, zu sehr in die Vergangenheit versunken, um zu merken, dass Camila still geworden war.
„Damals hast du mich ständig angerufen“, fuhr Nina fort, ihre Stimme jetzt leiser und nachdenklicher. „Du hast mir erzählt, wie schwer es war, wie du dich abgemüht hast, alles alleine zu schaffen, während dein mieser Ehemann unterwegs war und … was auch immer er für wichtiger hielt als seine schwangere Frau.“
Ihre Finger krallten sich leicht zusammen, die alte Wut stieg in ihr hoch, als wäre keine Zeit vergangen. „Du hast mir erzählt, wie wenig er dir geholfen hat. Wie er früh zur Arbeit gegangen ist, spät nach Hause gekommen ist und so getan hat, als wäre alles normal.“
„… Während du allein da warst, total krank, dich nach Gott weiß was gesehnt hast, zu Gott weiß welcher Uhrzeit, mit geschwollenen Füßen, Rückenschmerzen und einem Baby, das dich von innen heraus getreten hat.“
Nina atmete scharf aus und schüttelte den Kopf.
„Und jedes Mal, wenn ich das hörte, wurde ich so wütend. Ich wollte ihn schlagen. Nein – schlagen hätte nicht gereicht. Ich wollte ihn am Kragen packen, ihn zu deiner Haustür zerren und ihm zeigen, was du durchgemacht hast.“
Sie verschränkte die Arme und presste die Lippen aufeinander.
„Ich hab sogar darüber nachgedacht, zu dir zu ziehen, weißt du? Einfach meine Sachen zu packen und für die ganze Schwangerschaft bei dir einzuziehen. Es war mir egal, ob ich dafür die Therme schließen musste, es war mir egal, ob das mein eigenes Leben durcheinandergebracht hätte – ich wollte einfach nur für dich da sein. Um sicherzugehen, dass du nicht allein bist.“
Sie seufzte, und die Wut in ihrer Stimme ließ ein wenig nach.
„Aber du hast mich nicht gelassen“, flüsterte sie und warf Camila einen Seitenblick zu. „Du hast mir gesagt, ich solle bleiben, weil meine Eltern krank seien. Dass ich meine eigenen Verpflichtungen hätte und du schon alleine zurechtkommen würdest.“
Es folgte eine Pause – ein Moment der Stille, schwer von unausgesprochenen Worten. Nina senkte für einen Moment den Blick, bevor sie ein kleines, reumütiges Lächeln hervorbrachte.
„Ich habe auf dich gehört. Aber ich habe mich dafür immer gehasst. Selbst jetzt frage ich mich noch, ob ich dich hätte ignorieren und einfach vorbeikommen sollen.“
Camila atmete langsam aus, sagte aber nichts.
Nina verstand den Wink nicht. Sie fuhr fort, ohne zu merken, welche Erinnerungen sie damit weckte.
„Nachdem ich gehört habe, was du alles durchgemacht hast, musste ich unweigerlich daran denken: Was wäre, wenn ich in derselben Situation gelandet wäre?“, gab sie zu. „Was wäre, wenn ich jemanden geheiratet hätte, der sich einfach nicht um mich gekümmert hätte? Der mich mit allem allein gelassen hätte, während er weitergemacht hätte, als wäre mein Leid nur Hintergrundgeräusche?“
Sie lachte trocken und humorlos.
„Ich glaube, das ist ein Grund, warum ich vorhin so rumgeschimpft habe. Ich hatte Angst, so behandelt zu werden wie du. Das war mir bis jetzt gar nicht klar, aber … ja. Das ist es wahrscheinlich.“
Doch Ninas Lachen verstummte, als sie endlich Camilas Gesichtsausdruck wahrnahm – wirklich wahrnahm. Die übliche Schärfe in den Augen ihrer besten Freundin war verschwunden und durch etwas Distanziertes, etwas Schweres ersetzt worden.
Ein Stich von Schuld durchzuckte ihre Brust.
Ah.
Sie war zu weit gegangen.
Ihre Kehle schnürte sich leicht zusammen, als sie schnell zurückruderte. „Scheiße. Camila, ich – ich wollte das alles nicht zur Sprache bringen“, sagte sie mit leiserer Stimme, in der leises Bedauern mitschwang. „Ich hab nicht nachgedacht. Ich hab wahrscheinlich viele schlimme Erinnerungen für dich wachgerufen, oder?“
Camila blinzelte, als würde sie in die Gegenwart zurückkehren. Dann, zu Ninas leichter Überraschung, lachte sie leise und ihre Lippen verzogen sich zu einem kleinen, ironischen Lächeln.
„Du musst dich nicht schlecht fühlen, Nina“, murmelte sie und schüttelte den Kopf. „Alles, was du gesagt hast, ist wahr.“
Dennoch war ihre Stimme leise – zu leise. Und als sie auf ihre Hände hinunterblickte, wusste Nina, dass sie in die Vergangenheit versank.
„Lange Zeit war ich wirklich allein“, gab Camila zu, in einem beiläufigen Tonfall, als würde sie von etwas aus einem anderen Leben erzählen, etwas, das nicht mehr zu ihr gehörte. „Die Schwangerschaft war nicht nur anstrengend, sie war qualvoll. Mir war fast jeden Tag übel, mein Körper schmerzte ständig, ich konnte nicht gut schlafen … Und während dieser ganzen Zeit sah ich meinen Mann kaum. Er war immer weg. Immer bei der Arbeit, immer … irgendwo anders.“
Sie senkte leicht den Blick und zeichnete mit den Fingern müßige Muster auf die Tischplatte. „Am besten erinnere ich mich an die Nächte. Die Stille. Wie ich im Bett lag, an die Decke starrte, Bella in mir spürte und wusste, dass ich die Einzige war, die sich um sie kümmerte. Die Einzige, die auf sie wartete.“
Nina schluckte und ballte die Hände zu Fäusten.
Camilas Stimme war immer noch so fest. So ruhig. Aber das war typisch für Camila – sie sprach immer so, egal, was sie innerlich fühlte.
Aber Nina wusste es.
Sie wusste, wie sehr ihre beste Freundin gelitten hatte.
Und das ließ ihren Magen erneut vor Wut zusammenziehen.
„Ehrlich gesagt …“, fuhr Camila fort. „Das Einzige, was mir durch all das hindurch geholfen hat, war der Gedanke, sie wiederzusehen. Ich habe meine Hände auf meinen Bauch gelegt und mit ihr gesprochen, wenn niemand sonst da war. Ich habe ihr gesagt: ‚Nur noch ein bisschen, Baby. Nur noch ein bisschen, dann sehen wir uns wieder.'“
Ein wehmütiges Lächeln huschte über ihre Lippen. „Ich hab mir immer gesagt, dass es keine Rolle mehr spielen würde, sobald sie hier wäre. Dass ich nicht mehr allein sein würde.“
Nina biss die Zähne zusammen und grub ihre Fingernägel in ihre Handflächen.
Verdammt.
Verdammt.
Hätte sie doch nur Camilas Proteste ignoriert und sich damals in ihr Haus gedrängt. Hätte sie doch nur dort gewesen.
Sie öffnete den Mund, um etwas zu sagen – irgendetwas –, um es wieder gut zu machen. Aber bevor sie dazu kam, veränderte sich Camilas Gesichtsausdruck plötzlich.
Die Traurigkeit verschwand. Der distanzierte Blick in ihren Augen wich etwas viel Sanfterem.
Frieden.
„… Aber das ist Vergangenheit“, sagte sie einfach und atmete aus, als würde sie die Erinnerung davonziehen lassen. „Und ich weiß ganz genau, dass so etwas nie wieder passieren wird.“
Nina blinzelte.
Camila drehte sich zu ihr um, ihre Lippen formten ein verschmitztes Lächeln, das sie lebendiger wirken ließ.
„Ich meine, mal ehrlich“, sagte sie. „Glaubst du wirklich, dass Kafka von allen Männern auf der Welt seine Frau jemals so im Stich lassen würde?“
Ninas Traurigkeit verflüchtigte sich augenblicklich.
Sie schüttelte sofort den Kopf – heftig, ohne zu zögern, als wäre der Gedanke absurd.
„Auf keinen Fall!“, erklärte sie mit absoluter Überzeugung.
Camila hob amüsiert eine Augenbraue. „Oh? So sicher bist du dir?“
Nina lachte höhnisch. „Natürlich! Wenn überhaupt, würde er genau das Gegenteil tun. Er würde wahrscheinlich …“
Sie hielt inne und neigte den Kopf, während sie nachdachte. Dann schnippte sie mit den Fingern.
„Oh! Er würde mich wahrscheinlich so sehr verwöhnen, dass ich nicht einmal einen Finger rühren müsste“, sagte sie mit dramatischer Stimme. „Stell dir vor, ich versuche einfach aufzustehen, und er kommt sofort herbeigeeilt und sagt: ‚Nein, nein! Setz dich hin! Du bist schwanger! Du darfst dich nicht bewegen!'“
Camila kicherte und schüttelte den Kopf. „Oder …“, fügte sie hinzu und stimmte mit ein. „Er würde wahrscheinlich versuchen, dir jede Mahlzeit mit der Hand zu füttern, um sicherzugehen, dass du ’nahrhaftes‘ Essen bekommst, während du sein Kind trägst.“
Nina schnappte nach Luft, als könnte sie sich das bildlich vorstellen. „Oh Gott, das würde er total machen.“
„Hier, meine Liebe, iss diese Suppe aus seltenen Kräutern und Bio-Gemüse, importiert aus einem Land, das es noch nicht einmal gibt.“ Camila ahmte mit tiefer, übertriebener Stimme nach.
Nina brach in Gelächter aus. „Und wenn ich es wage, mich zu weigern, würde er wahrscheinlich ganz ernst werden und sagen: ‚Ist dir die Gesundheit unseres Babys egal?!'“
„Oder noch schlimmer“, fuhr Camila fort. „Er würde dafür sorgen, dass du nirgendwo mehr laufen dürftest. Du würdest überallhin getragen werden wie eine zerbrechliche Porzellanpuppe.“
„Wie eine verwöhnte Prinzessin!“, keuchte Nina.
Camila grinste. „Oh, auf jeden Fall. Und wenn du auch nur versuchen würdest, eine einzige Treppenstufe hinunterzugehen …“
„Würde er mit einer ganzen Armee von Kissen herbeieilen, nur für den Fall, dass ich stolpere und hinfalle!“, beendete Nina den Satz und lachte so heftig, dass sie sich den Bauch halten musste.
Die beiden waren jetzt völlig außer sich vor Lachen, ihr Kichern erfüllte den Raum, während sie sich eine absurde Vorstellung nach der anderen erzählten.
Camila, die immer noch über ihre lächerlichen Vorhersagen über Kafkas Überfürsorglichkeit grinste, wandte sich dann mit einem ernsteren, aber beruhigenden Ausdruck an Nina.
Ihre Augen, ruhig und warm, strahlten eine Gewissheit aus, die selbst das stürmischste Herz beruhigen konnte.
„Nina…“, sagte sie leise, aber bestimmt. „Du musst dir keine Sorgen um deine Zukunft mit Kafka machen.“
Nina blinzelte sie an, ihr Lachen verstummte langsam, während sie zuhörte.
„Wir wissen beide“, fuhr Camila fort, „dass wir uns in einen tollen Mann verliebt haben. Er ist jünger als wir, klar, aber das bedeutet überhaupt nichts.“
„… Wir kennen sein Herz. Wir wissen, wie loyal er ist. Es gibt nicht die geringste Chance, dass er uns jemals bereuen lässt, dass wir uns in ihn verliebt haben.“
Etwas in ihrem Tonfall – so sicher, so voller unerschütterlichem Vertrauen – überkam Nina wie eine beruhigende Welle.
Die letzten Spuren von Sorge und Unsicherheit schmolzen dahin, als ein strahlendes Lächeln über ihr Gesicht huschte.
„Du hast recht.“ Sie nickte mit strahlenden Augen. „Ich muss mir wirklich keine Sorgen machen, oder?“
Camila grinste und streckte die Hand aus, um Nina über den Kopf zu tätscheln. „Nein. Überhaupt nicht.“
Die zuvor ernste Stimmung hellte sich wieder auf, und Camila fügte mit einem neckischen Lächeln hinzu:
„Und außerdem, selbst wenn Kafka durch ein Wunder zu einem Versager-Ehemann werden sollte – was, seien wir ehrlich, unmöglich ist –, wirst du immer noch nicht allein sein.“
Nina hob eine Augenbraue. „Oh?“
„Natürlich.“ Camila grinste. „Weil ich bei dir sein werde und mich um deine Kinder kümmern werde, als wären es meine eigenen.“
Ninas Augen weiteten sich leicht, bevor ein entzücktes Lachen aus ihr hervorsprudelte. „Moment mal – heißt das etwa …?“
Camila nickte eifrig, ihre eigene Aufregung wuchs. „Genau! Technisch gesehen wäre ich auch ihre Mutter, da ich neben dir auch seine Frau wäre. Genauso wie du die Mutter meiner Kinder wärst.“
Die Vorstellung sank zwischen ihnen nieder, und einen Moment lang starrten sie sich einfach nur an, bevor ihnen die volle Bedeutung bewusst wurde.
„Also – also warte!“, keuchte Nina und griff nach Camilas Händen. „Das bedeutet, deine Kinder werden auch meine Kinder sein! Und meine werden deine sein!“
Camila nickte erneut, ihre eigene Aufregung entsprach der von Nina. „Genau! Wir werden die Mütter der Kinder der anderen sein!“
Nina quietschte fast und hüpfte leicht auf der Stelle. „Oh mein Gott! Das heißt, wir werden so viele Kinder haben, die herumtoben! Ich meine, wenn wir schon sechs planen und dann noch deine dazu kommen und …“
Camila klatschte in die Hände, ihre Augen strahlten.
„Stell dir das Chaos vor! Ein Haus voller kleiner Rabauken, die durch die Flure rennen, sich um Spielsachen streiten, Kekse aus der Küche klauen …“
Nina schnappte dramatisch nach Luft. „Sie werden kleine Teams bilden! Deine Kinder gegen meine, epische Schlachten mit Kissen und Festungen aus Sofakissen!“
Camila grinste. „Und wenn wir sie dann endlich erwischen, werden sie sich alle gegenseitig die Schuld geben.“
Nina stöhnte und spürte schon die bevorstehenden Kopfschmerzen. „Ugh, das bedeutet, wir müssen uns mit dem Gejammer herumschlagen. ‚Er war es, Mama!‘ ‚Nein, sie hat angefangen!'“
Camila lachte. „Und wir müssen jedes Mal Detektiv spielen, wenn jemand weint.“
„Oh Gott, und die Streiche!“,
sagte Nina und riss die Augen auf. „Das werden kleine Teufel sein! Wenn sie auch nur ein bisschen wie Kafka sind, werden sie uns ständig Streiche spielen!“
Camila seufzte dramatisch. „Wir werden nie unsere Ruhe haben.“
Die beiden Frauen fingen an, aufgeregt zu quatschen und stellten sich vor, wie ihr Zuhause von Kinderlachen erfüllt sein würde, wie die Kinder herumrennen, zusammen spielen und als eine große Familie aufwachsen würden.
Es war eine Zukunft, an die keine von beiden jemals wirklich gedacht hatte, aber jetzt, wo die Idee einmal da war, fasste sie schnell Wurzeln. Die pure Freude bei diesem Gedanken war berauschend.
Doch gerade als Nina etwas sagen wollte, stockte ihr die Stimme.
Denn endlich bemerkte sie Abigaille.
Und die weinte.
Nicht nur mit feuchten Augen oder leicht gerührten Gefühlen.
Sie schluchzte regelrecht.
Still, aber unkontrolliert, bedeckte sie ihr Gesicht mit den Händen und versuchte, die Tränen wegzuwischen, die ihr über die Wangen liefen.
Lies exklusive Abenteuer in My Virtual Library Empire
Dieser Anblick ließ die ganze Aufregung von Nina und Camila augenblicklich verfliegen. Sie fragten sich, ob alle Mitglieder der Familie Vanitas einen besonders emotionalen Tag hatten, da sowohl die Mutter als auch der Sohn aus heiterem Himmel und ohne jeden Grund zu weinen begonnen hatten …
