Kafka seufzte leise und schüttelte den Kopf, als hätte ihn die ganze Unterhaltung gelangweilt. Er wippte auf seinem Stuhl hin und her und verschränkte lässig die Arme.
„Weißt du“, begann er in einem leichteren Tonfall, der aber immer noch von einer gewissen Autorität geprägt war. „Ich hab echt keine Lust, weiter darüber zu reden.“ Er machte eine Pause, ließ seine Worte nachhallen und fuhr dann mit einem verschmitzten Grinsen fort: „Aber falls du das, was du gesehen hast, falsch verstanden hast …“
Ninas Mann versteifte sich und kniff die Augen zusammen, in vorsichtiger Erwartung.
„Ich habe Nina nur etwas aus dem Auge geblasen, sonst nichts“, sagte Kafka lässig, seine Miene völlig gelassen, als wäre diese Erklärung das Natürlichste der Welt.
Nina drehte sich ruckartig zu ihm um, ihre Augen weit aufgerissen vor Unglauben. Sie hasste es zu lügen – das widersprach jeder Faser ihres Wesens.
Sie war immer jemand gewesen, der lieber die Konsequenzen der Wahrheit in Kauf nahm, als zu einer Lüge zu greifen. Aber Kafkas ruhiger, selbstbewusster Ton und der subtile Blick, den er ihr zuwarf, ließen sie zögern. Er verlangte nicht von ihr, um der Lüge willen zu lügen – er beschützte sie und entschärfte die Situation auf eine Weise, wie nur er es konnte.
Sie biss sich auf die Lippen, während ihr Blick zwischen Kafka und ihrem Mann hin und her huschte, der die beiden mit einer Mischung aus Misstrauen und Angst anstarrte.
Schließlich schluckte Nina ihren Stolz herunter, nickte verzweifelt und stimmte mit brennenden Wangen widerwillig Kafkas Erklärung zu. „Ja“, stammelte sie mit leicht zitternder Stimme. „Ich habe etwas im Auge. Und Kafka hat mir nur geholfen, es herauszuholen.“
Der Gesichtsausdruck ihres Mannes verzerrte sich, seine Lippen öffneten sich, als wollte er widersprechen. Aber sein Blick huschte immer wieder zu Kafka zurück, und die Angst in seinen Augen war deutlich zu sehen. Er zögerte und seine Hand zuckte an seiner Seite.
„Dann … warum saß sie dann auf deinem Schoß?“, fragte er schließlich mit dünner, unsicherer Stimme.
Kafka blieb cool. „Bessere Position“, sagte er ruhig, als wäre die Antwort offensichtlich. Er zuckte lässig mit den Schultern, ein leichtes Grinsen umspielte seine Lippen. „Ich musste nah genug ran, um zu sehen, was in ihrem Auge war. Und das schien mir der effizienteste Weg zu sein.“
Nina hielt einen Moment lang den Atem an, ihr Herz pochte, als sie dem Drang widerstand, ihr Gesicht in den Händen zu vergraben.
Die schiere Dreistigkeit seiner Worte machte sie sprachlos, aber was sie noch mehr verblüffte, war, wie leicht sie ihm über die Lippen kamen, als gäbe es keinen einzigen Fehler in seiner Argumentation.
Ihr Mann blinzelte, sein Misstrauen schwankte. Er öffnete den Mund, um noch etwas zu sagen, zögerte jedoch, als Kafkas Präsenz ihn erdrückte. Er sah zwischen Kafka und Nina hin und her, sein Gesichtsausdruck war widersprüchlich.
Zuerst war er sich so sicher gewesen, was er gesehen hatte, aber jetzt … Jetzt war er sich nicht mehr so sicher. Kafkas ruhige Selbstsicherheit und Ninas ungewöhnliches zustimmendes Nicken hatten Zweifel in ihm gesät, und seine Angst vor Kafkas imposanter Ausstrahlung trug auch nicht gerade dazu bei, die Situation zu entschärfen.
„I-Ich“, stammelte er und ballte die Fäuste an seinen Seiten. „Das ist … ich meine …“
Kafka hob eine Augenbraue und sein Grinsen wurde etwas breiter. „Du meinst, du zweifelst an ihr?“ Sein Tonfall war täuschend leicht, aber die scharfe Kante darunter war unüberhörbar.
Der Mann zuckte zusammen und machte einen kleinen Schritt zurück. „N-Nein, das sage ich nicht“, murmelte er defensiv, seine Stimme kaum mehr als ein Flüstern.
„Gut“, sagte Kafka, und sein Lächeln wurde kälter. „Denn wenn du eines inzwischen wissen solltest, dann ist es, dass Nina nicht lügt. Wenn sie also sagt, dass es so passiert ist, dann ist es genau so passiert.“
Ninas Blick schoss zu Kafka, seine Worte ließen ihr die Kehle zuschnüren. Sie war sich nicht sicher, ob er sie lobte oder ihr noch mehr Verlegenheit bereiten wollte, aber so oder so fühlte sie sich noch schuldiger, weil sie gegen ihre Prinzipien verstoßen hatte.
Ihr Mann hingegen sah völlig niedergeschlagen aus. Seine Schultern hingen herab und er starrte auf den Boden.
„Na gut“, murmelte er mit widerwilliger Stimme. „Wenn … wenn es so war.“
Ninas Mann zögerte, runzelte die Stirn und sah abwechselnd Nina und Kafka an. Seine anfängliche Wut war nun durch etwas ganz anderes ersetzt worden: Verwirrung.
Er konnte nicht verstehen, warum jemand so jung wie Kafka – in seinen Augen praktisch noch ein Kind – eine so beunruhigende Ausstrahlung haben konnte. Kafka hatte etwas an sich, etwas Ungreifbares und doch Bedrückendes, das ihn vorsichtig, ja sogar ängstlich machte, noch einmal etwas Unpassendes zu sagen. Er schluckte schwer, senkte kurz den Blick und sah dann wieder zu Kafka, als könne er sich nicht entscheiden, ob er ihn herausfordern oder meiden sollte.
Kafka, der immer aufmerksam war, bemerkte das Zögern und grinste. Er lehnte sich lässig gegen die Theke und brach die Stille mit einem Tonfall, der so leicht war, dass er fast abweisend wirkte. „Wenn du dich fragst, wer ich bin, ich bin jemand, den Nina hier einmal als ihren kleinen Bruder bezeichnet hat.“
„Kleiner Bruder?“ Der Mann blinzelte, sichtlich überrascht.
„Genau“, sagte Kafka lächelnd, wobei sein Grinsen breiter wurde. „Der gleiche kleine Bruder, der seiner lieben großen Schwester dabei hilft, diese heiße Quelle zu betreiben. Heute war es etwas hektisch für sie. Also habe ich natürlich eingegriffen, um ihr das Leben zu erleichtern.“ Er wandte seinen Blick Nina zu, sein Gesichtsausdruck war unlesbar, aber sein Tonfall war von spielerischer Verschmitztheit geprägt.
„Stimmt’s, Nina?“
Nina erstarrte, ihr ganzer Körper versteifte sich. Ihre Wangen färbten sich tiefrot und sie spürte, wie ihr Herz in ihrer Brust stotterte. Kleiner Bruder.
Früher war das nicht weit von der Wahrheit entfernt gewesen. Als Kafka in ihr Leben getreten war, hatte seine verspielte Energie und sein jugendliches Charisma sie an einen jüngeren Bruder erinnert.
Sie hatte ihn sogar so gesehen und ihn wie eine ältere Schwester geschimpft und geneckt. Aber nach allem, was sie zusammen durchgemacht hatten – wie er ihr ein Gefühl der Sicherheit gab, wie ihr Herz schlug, wenn er sie anlächelte, wie seine bloße Anwesenheit ihre Welt auf den Kopf stellte und die prickelnden Momente, die sie miteinander hatten – war es ihr unmöglich, ihn noch als „kleinen Bruder“ zu sehen.
Und doch, während ihr Mann und Kafka sie beide anstarrten, fühlte sie sich gefangen. Der Druck von Kafkas neckischem Blick, die stille Aufforderung in seinem Gesichtsausdruck, machten sie noch nervöser. Sie schluckte schwer und zupfte nervös an ihrem Hosenbund herum.
„J-Ja“, stammelte sie schließlich, ihre Stimme kaum zu hören. „Das ist … Das ist richtig.“
Kafkas Grinsen wurde etwas breiter, sein Gesichtsausdruck wurde ganz subtil weicher. „Siehst du?“, sagte er mit einer lässigen Triumphnote in der Stimme. „Ich bin nur der hilfsbereite kleine Bruder, der seine Schwester unterstützt, so gut er kann. Nicht mehr und nicht weniger.“
Der Mann runzelte die Stirn und war immer verwirrter. Er schaute zwischen Nina, die seinem Blick auswich, und Kafka, der völlig gelassen wirkte, hin und her und spürte, wie sich sein Magen zusammenzog. Sein Instinkt sagte ihm, dass mehr hinter dieser Situation steckte, als man auf den ersten Blick sehen konnte, aber die unausgesprochene Angst, die Kafka in ihm auslöste, hielt ihn davon ab, weiter nachzuhaken.
Nina saß derweil wie erstarrt da, ihre Wangen brannten vor einer Mischung aus Verlegenheit und etwas, das sie nicht genau einordnen konnte. „Kleiner Bruder“, dachte sie erneut, und ihr Herz sank, als die Worte hohl klangen. Es war nicht mehr so einfach, und der Knoten in ihrer Brust erinnerte sie daran, wie kompliziert alles geworden war.
Kafkas Grinsen wurde breiter, während er mit den silbernen Kugeln spielte, die ein höllisches Abenteuer hinter sich hatten, und seinen scharfen Blick auf den Mann vor ihm richtete. „Okay“, sagte er mit ruhiger Stimme, die jedoch von spielerischer Spott mitschwang. „Ich glaube, ich habe genug von deinen Fragen beantwortet … Jetzt bist du dran, Herr Ehemann. Warum genau bist du hier?“
Der Mann öffnete den Mund, aber Kafka ließ ihm keine Chance zu antworten. „Ich meine, du hast mich unterbrochen …“ Er hielt inne, fing sich mitten im Satz und sein Grinsen verschwand für den Bruchteil einer Sekunde. „Was unterbrochen? Meine private Zeit mit Nina, deiner Frau, die ich gerade wieder küssen wollte?“ Das klang total falsch, sogar in seinem Kopf.
Er fasste sich schnell wieder und setzte mit ausdruckslosem Gesicht fort: „… einen sehr anstrengenden Tag für sie. Was ist denn so wichtig, dass du nicht warten konntest?“
Der Mann runzelte die Stirn, und in seinen Augen blitzte Ärger auf. Er biss die Zähne zusammen und sah einen Moment lang so aus, als würde er zurückschlagen.
Doch dann traf sein Blick den von Kafka – diese scharfen, unerbittlichen Augen – und seine Tapferkeit schwand.
Er rutschte unruhig hin und her, seine Finger zuckten an seinen Seiten.
„Warum gibt mir dieser Junge das Gefühl, als würde ich einen Raubtier anstarren?“
Als er schließlich begriff, dass er es nicht wagte, zurückzuschlagen, spannte er die Schultern an und holte mit einem leisen frustrierten Seufzer einen kleinen Stapel Papiere und einen Stift aus seiner Tasche.
„Sie muss das unterschreiben“, sagte er knapp. Er warf Nina einen Blick zu und vermied es, Kafka anzusehen. „Ein paar Buchhaltungsunterlagen. Es ist wichtig, und ich habe nicht viel Zeit, also unterschreiben Sie bitte schnell.“
Als Nina die Papiere sah, die ihr gereicht wurden, griff sie danach, ihr Gesichtsausdruck ruhig, fast gleichgültig, während sie den Stift aus der ausgestreckten Hand ihres Mannes nahm.
Kafka beobachtete, wie die Papiere weitergereicht wurden, und kniff die Augen leicht zusammen, während er sich fragte, worum es genau ging. Er hatte auch erwartet, dass Nina zumindest einen Blick auf die Dokumente werfen und vielleicht ein oder zwei Fragen stellen würde.
Schließlich war Nina jemand, der Wert auf ihren Ruf und ihre Arbeit legte, jemand, dem es wichtig war, was sie unterschrieb. Sicher würde sie es zuerst lesen, dachte er.
Aber zu seiner Überraschung tat sie das nicht.
Nina nickte nur zu der vagen Erklärung ihres Mannes, legte die Papiere ordentlich vor sich hin, ohne einen zweiten Blick darauf zu werfen. Ihr Stift schwebte über dem Blatt, bereit zu unterschreiben, als wäre es nur eine reine Formalität.
Kafkas Grinsen verschwand und machte einem Ausdruck der Verwirrung und etwas anderem Platz – Ungläubigkeit. „Was macht sie da?“, dachte er und seine Gedanken rasten. Lies neue Kapitel bei empire
Sogar ihr Mann, der ihr gegenüberstand, sah sichtlich erleichtert aus, seine frühere Anspannung schmolz dahin. Er beugte sich fast vor, begierig darauf, die unterschriebenen Papiere zurückzuholen, sobald die Tinte das Papier berührte.
