Die schwache Stimme ihrer Mutter drückte einen einzigen Wunsch aus: Nina sollte heiraten, damit sie nicht allein war, bevor es zu spät war.
Es war keine Forderung, aber es hätte genauso gut eine sein können. Nina konnte den Menschen, die sie am meisten liebte, niemals etwas abschlagen.
Zuerst suchten sie jemanden aus ihrer eigenen Rasse, jemanden, der ihre Traditionen teilte und ihre Lebensweise verstand. Aber das Leben war nicht so einfach. In der kleinen Stadt am Stadtrand gab es niemanden in ihrer Nähe, und da die Zeit drängte, wandten sie sich an eine menschliche Familie, deren Sohn ebenfalls eine Frau suchte.
Es war nicht perfekt, aber es war etwas.
Ich konnte mir Ninas Wut vorstellen, als sie es ihr zum ersten Mal sagten. Sie hätte sich gewehrt, mit scharfer Stimme und unerschütterlichen Protesten. Aber als sich der Gesundheitszustand ihrer Mutter verschlechterte – als sie die Hoffnung und Verzweiflung in den Augen ihrer Eltern sah – muss etwas in ihr zerbrochen sein.
Ich konnte es sehen, als wäre ich dabei gewesen: die Resignation in ihrem Blick, die Art, wie sie ihren Stolz zurückhielt und zustimmte, nicht für sich selbst, sondern für sie. Denn so war sie, jemand, der die Last der Liebe trug, auch wenn sie ihre eigenen Träume zermalmte.
Aber obwohl Nina es nicht geschafft hat, jemanden zu heiraten, der sie wirklich verstanden hat – jemanden, von dem sie dachte, dass er eines Tages in ihr Leben treten und sie so sehen würde, wie sie wirklich war –, hat sie sich von diesem Herzschmerz nicht unterkriegen lassen.
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Nina war nicht der Typ, der sich in Selbstmitleid suhlte. Sie war temperamentvoll, widerstandsfähig, jemand, der Stürmen mit hoch erhobenem Kopf trotzen konnte. Also fasste sie einen Entschluss: Wenn dies das Leben war, das ihr gegeben war, würde sie das Beste daraus machen. Sie redete sich ein, dass Liebe mit der Zeit wachsen könne und dass sie aus dieser Ehe etwas Sinnvolles machen könne, wenn sie nur hart genug daran arbeite.
Aber die Realität hatte andere Pläne.
Ihr Mann schien von Anfang an kein Interesse daran zu haben, etwas mit ihr aufzubauen. Er war nicht kalt im herkömmlichen Sinne – er stritt nicht und provozierte keine Konflikte.
Nein, seine Gleichgültigkeit war schlimmer.
Sie war passiv, still und unerbittlich. Nina wurde schnell klar, dass er genauso wie sie in diese Ehe gezwungen worden war. Seine Eltern, die sich wegen seiner Zurückgezogenheit Sorgen machten, hatten wahrscheinlich in ihr die perfekte Lösung gesehen: eine starke, unabhängige Frau mit einem florierenden Unternehmen, jemand, der ihm Stabilität bieten konnte.
Aber die Wahrheit ging tiefer.
Er wollte nicht einfach nur niemanden heiraten, er wollte niemanden wie sie heiraten. Eine andere Art Mensch.
Nina war nicht naiv, sie hatte die Gerüchte gehört und die Blicke der Leute gespürt, die sie als anders ansahen. Aber sie hatte sich davon nie beeinflussen lassen. Sie trug sich mit Stolz.
Doch in den Augen ihres Mannes schien das eine unüberwindbare Barriere zu sein. Er wollte ein „normales“ menschliches Mädchen, jemanden, der sanft und zurückhaltend war, jemanden, der in sein enges Bild davon passte, wie sein Leben aussehen sollte.
Nina, lebhaft und ohne sich zu entschuldigen, war das nicht.
Zuerst versuchte sie es. Sie ging auf ihn zu, ermutigte ihn sanft, Zeit miteinander zu verbringen, zu reden, auch die kleinsten Details ihres Lebens miteinander zu teilen. Aber er wies ihre Bemühungen jedes Mal zurück. Er ignorierte ihre Versuche, eine Bindung aufzubauen, mied ihre Anwesenheit in ihrem gemeinsamen Zuhause und weigerte sich, mit ihr in die Öffentlichkeit zu gehen. Er hielt Abstand, als wäre sie eine Fremde und nicht seine Frau.
Das meiste, was sie miteinander redeten, waren seine häufigen Bitten um Geld. Er half zwar bei der Buchhaltung für den Thermalbadbetrieb, aber das war rein geschäftlich und reichte bei weitem nicht an die Summen heran, die er von Nina bekam. Es gab keine Wärme, keine Partnerschaft, nur ein widerwilliges Zusammenleben.
Schließlich gab auch Nina auf.
Sie redete sich ein, dass es genug sei, dass er mit der Heirat genauso viel geopfert habe wie sie. Sie ließ ihn in Ruhe und zog sich in ihre eigene Welt zurück, während er in seiner blieb. Sie lebten wie Fremde unter einem Dach, verbunden durch nichts weiter als ein Stück Papier und eine gemeinsame Vergangenheit voller familiärer Verpflichtungen.
Wären ihre Eltern noch am Leben gewesen, hätte alles anders kommen können. Sie hätten ihr Unglück gesehen, die Leere ihrer Ehe, und darauf bestanden, dass sie sich davon befreite. Sie hätten erkannt, welchen Fehler sie in ihrer Verzweiflung, sie unter die Haube zu bringen, begangen hatten.
Aber sie waren nicht mehr da. Ihre Mutter war kurz nach der Hochzeit verstorben, ihr Vater nicht lange danach.
Ihre Abwesenheit hinterließ eine Lücke in Ninas Leben, die niemand, nicht einmal ihr Mann, zu füllen versuchte.
Und so blieb sie in dieser banalen Beziehung. Nicht weil sie ihn liebte, sondern weil sie sich ihren Eltern gegenüber verpflichtet fühlte – für die Opfer, die sie für sie gebracht hatten – und auch, weil sie das Gefühl hatte, dass sie nicht die Egoistin sein durfte, die sich aus der Beziehung zurückzog, um ihre eigenen Wünsche zu erfüllen.
Es war eine Pattsituation, ein Leben in der Schwebe, in dem Träume weggepackt wurden und die Tage in einem endlosen Kreislauf aus Pflicht und Überleben vergingen.
Sie war allein, aber sie ertrug es mit derselben stillen Stärke, mit der sie alles andere auch bewältigte. Für Nina ging es im Leben immer darum, voranzukommen, auch wenn der Weg steil war. Sie tauchte in die heiße Quelle ein, das Vermächtnis ihrer Mutter, entschlossen, diesen Traum am Leben zu erhalten, auch wenn es bedeutete, ihren eigenen zu opfern.
Aber in manchen Nächten, wenn das Haus zu still war und die Last des Alltags auf ihr lastete, erlaubte sie sich einen Moment der Schwäche.
Sie saß am Rand der heißen Quelle, tauchte ihre Füße in das warme Wasser und fragte sich, ob das wirklich alles war.
Ob Liebe, die hell brennt und jeden Winkel des Herzens erfüllt, nur etwas war, das andere Menschen haben durften, während sie dazu bestimmt war, von solcher Wärme fernzubleiben. Und obwohl sie es niemandem gestehen würde, nicht einmal sich selbst, hoffte sie dennoch.
Sie hoffte auf jemanden, der sie sehen würde, sie wirklich sehen würde, und sie daran erinnern würde, dass sie mehr wert war als dieses stagnierende, einsame Leben.
Nach einer Pause seufzte Nina tief, lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und sah mich mit müden Augen an.
„Wie viel weißt du eigentlich, Kafka?“, fragte sie mit beiläufiger Stimme, aber mit einem Hauch von Neugier, als hätte sie schon eine Ahnung, worauf das hinauslaufen würde.
Ich zögerte nicht.
„Alles“, sagte ich einfach und beobachtete, wie ihr Gesichtsausdruck von leichter Verärgerung zu leichter Überraschung wechselte.
Sie hob eine Augenbraue, schien aber nicht sonderlich überrascht zu sein.
„Ich habe mir schon gedacht, dass du es irgendwann herausfinden würdest“, murmelte sie. „Bei den klatschsüchtigen Nachbarinnen bleibt nichts lange geheim. Sie stecken immer ihre Nasen in die Angelegenheiten anderer Leute.“
„Stimmt“, stimmte ich mit einem Grinsen zu und erinnerte mich daran, wie jedes Mal, wenn ich an einer Gruppe älterer Frauen in der Nachbarschaft vorbeikam, ihre Blicke zu mir huschten, bevor sie ihre Köpfe zusammensteckten, um zu flüstern.
Aber Nina war noch nicht ganz fertig. Sie kniff die Augen zusammen, beugte sich ein wenig vor und ein verspielter Glanz kehrte in ihren Blick zurück.
„Also, sag mir …“, begann sie mit neckischer Stimme. „Welche der Tanten war es? Ich schwöre, die wissen alles über jeden.“
Ich warf ihr einen Seitenblick zu und antwortete mit ernster Miene: „Es waren nicht die Tanten.“ Ich sah, wie sich ihre Stirn in erwartungsvoller Spannung runzelte, während sie darauf wartete, dass ich zu Ende sprach. „Es war Camila, deine langjährige beste Freundin.“
Als ich Camila erwähnte, erstarrte Nina und ihre Augen weiteten sich so sehr, dass ich fast lachen musste. Der Name hatte sie offensichtlich überrascht, ihre Lippen verzogen sich zu einem spielerischen, aber irritierten Stirnrunzeln.
„Camila?“, sagte sie mit gespielter Ungläubigkeit in der Stimme. „Diese kleine Füchsin!“ Sie schnaubte, verschränkte die Arme noch fester und wandte den Blick ab, sichtlich frustriert, aber mit einem leichten Lächeln auf den Lippen. „Ich muss mich mal mit ihr unterhalten, wenn ich sie das nächste Mal sehe. Sie kann sich wirklich nicht aus meinen Angelegenheiten heraushalten, oder?“
Die Verspieltheit in ihrer Stimme war jetzt offensichtlich und brachte mich zum Grinsen.
„Scheint so … Sie kann einfach nicht anders, als sich einzumischen, wenn sie weiß, dass ihre Freundin da draußen alleine zurechtkommen muss“, sagte ich, woraufhin die Verspieltheit in Ninas Stimme verschwand und sie ein kleines, resigniertes Lächeln zeigte.
„Aber Nina, wenn es so offensichtlich ist, dass dein Mann dich nicht mag, warum verlässt du ihn dann nicht einfach? Ich meine, so sehr die Gesellschaft auch gegen Frauen ist, sie erlaubt doch immer noch die Scheidung, oder?“ Ich konnte nicht anders, als zu fragen, meine Neugierde trieb mich trotz der Schwere des Augenblicks voran.
Ninas ironisches Lächeln vertiefte sich, und für einen kurzen Moment sah ich einen Schatten von etwas – etwas Schwerem – über ihren Gesichtsausdruck huschen.
„Weil es egoistisch wäre“, sagte sie schließlich leise, den Blick in die Ferne verloren, fast in Gedanken versunken. „Er hat so viel für mich geopfert … Seine Zeit, seine Würde. Er hätte mit jemand anderem zusammen sein können, jemandem, der ihn glücklich gemacht hätte, aber er ist wegen der Wünsche seiner Eltern geblieben … Wie könnte ich ihn aus egoistischen Gründen verlassen, wo ich das alles weiß?“
Ihre Worte trafen mich härter als erwartet, und ein seltsames Gefühl breitete sich in meiner Brust aus. Es war klar, dass sie ein tiefes Gefühl der Verpflichtung, fast schon Schuld, empfand, weil sie in einer Ehe feststeckte, die eindeutig nicht das war, was sie wollte. Aber in diesem Moment konnte ich mir nicht helfen, zu denken, dass sie zu naiv war.
Nina schien zu glauben, dass ihr Mann nur wegen seiner Eltern bei ihr blieb. Aber ich sah die Risse, die Dinge, die sie nicht ganz verstand. Ihr Mann blieb nicht aus irgendeiner edlen Verpflichtung heraus; da war etwas Komplizierteres im Spiel, etwas Tieferes, das Nina nicht sah. Aber ich behielt diesen Gedanken vorerst für mich, unsicher, wie ich ihn äußern sollte, ohne sie noch mehr zu verletzen.
Sie seufzte leise und fuhr fort, ihre Stimme klang resigniert und seltsam resigniert zugleich.
„Bis der Tag kommt, an dem er selbst genug von mir hat und mich wegstößt, werde ich bleiben, Kafka.“ Sie sagte das mit festem Blick, fast zu fest. „Ich kann mich nicht dazu bringen, diejenige zu sein, die geht. Wenn er weg will, dann werde ich gehen … Aber bis dahin ist das meine Entscheidung.
Ich werde nicht die Egoistin sein.“
Ihre Worte hallten noch lange in meinem Kopf nach, nachdem sie sie ausgesprochen hatte. Nina, mit all ihrer Kraft und Widerstandsfähigkeit, hielt an etwas fest, das für sie eine Pflicht war – etwas, zu dem sie sich aus Rücksicht auf andere verpflichtet fühlte.
Das machte sie in gewisser Weise bewundernswert, aber in meinen Augen auch ein wenig leichtgläubig.
Sie war blind für die wahren Dynamiken ihrer Ehe, und je länger sie an diesem fehlgeleiteten Pflichtgefühl festhielt, desto mehr würde sie in einem Kreislauf gefangen bleiben, der sie vielleicht nie wieder loslassen würde.
Aber so düster ihre Worte auch waren, je mehr ich darüber nachdachte, desto mehr wurde mir klar, dass es einen Ausweg für uns beide gab – für Nina mit ihrem Pflichtgefühl und für mich mit meiner unendlichen Liebe zu ihr.
Ich konnte die plötzliche Aufregung nicht unterdrücken, die in mir aufstieg. Vielleicht war es der hoffnungslose Romantiker in mir, oder vielleicht suchte ich nur nach einer Ausrede, um ihr näher zu kommen, aber ich wusste, dass dies meine Chance war, den Spieß umzudrehen.
Ein Grinsen breitete sich auf meinem Gesicht aus, als ich mich vorbeugte, meine Stimme leicht, aber eifrig.
„Nun, wenn dein Mann dich verlassen würde … Ähm … Aus freien Stücken, natürlich …“
Ich begann mit spielerischen Worten. „… würdest du nichts dagegen haben, mit mir zusammen zu sein, oder, Nina?“
Ninas Augen weiteten sich und ihr Gesicht färbte sich tief rot. Sie blinzelte mich an, völlig überrascht von meiner Kühnheit.
„Du … du fragst eine Ehefrau, ob ihr Mann sie verlassen hat?“ stammelte sie, ihre Stimme sowohl verärgert als auch verlegen.
Ich kicherte, weil ich mich nicht zurückhalten konnte. Ihre Reaktion war einfach zu süß, zu perfekt, wenn ich ehrlich sein sollte.
„Hey, ich sag’s nur“, neckte ich sie. „Ist doch ein interessanter Gedanke. Du hast doch Optionen, Nina.“
„Du bist unglaublich, Kafka!“, rief sie, obwohl ihre Stimme nicht wirklich böse klang. „Wer fragt jemanden so etwas?“
Ich lächelte und genoss den Moment, aber ihr Gesichtsausdruck veränderte sich und wurde nachdenklicher. Langsam sah sie zu mir auf, ein verschmitztes Lächeln umspielte ihre Lippen.
„Nun …“, sagte sie mit etwas leiserer Stimme. „… Wenn er mich verlassen würde. Dann hätte ich wohl keine große Wahl, oder? … Da ich nicht möchte, dass du anfängst zu weinen, wenn ich mich für jemand anderen entscheide, nachdem mein Mann mich verlassen hat.“
Mein Herz setzte einen Schlag aus, als ihr Blick auf mir ruhte. Es waren nicht nur die Worte, es war die Art, wie sie sie sagte, die Herausforderung in ihren Augen.
Ich konnte sehen, wie sich Ninas Gesichtsausdruck veränderte, als ihre Stimme weicher wurde, und ein wenig Verschmitztes darin zurückblieb.
Aber bevor ich mich zu sehr in dem Gedanken verlieren konnte, dass sie vielleicht offen für die Idee war, fügte sie schnell hinzu:
„Natürlich würde er mich niemals verlassen! … Ich habe ihm schon unzählige Male gesagt, dass er ruhig sein Glück suchen soll … Aber aus irgendeinem Grund sagt er immer nein, obwohl es doch so offensichtlich ist, dass er kein Interesse an unserer Beziehung hat.“ Sie seufzte leise, als wäre dies nur eine weitere Tatsache, die sie als Teil ihres Lebens akzeptiert hatte.
Ich runzelte unwillkürlich die Stirn, als ich ihre Worte hörte. Sie hatte ihm bereits die Erlaubnis gegeben, sie zu verlassen, aber warum blieb er noch bei ihr, zumal es offensichtlich war, dass ihre Ehe nicht annähernd so war, wie sie sein sollte?
Da musste mehr dahinterstecken, als sie zugeben wollte.
Und dann kam mir ein kalter, beunruhigender Gedanke: Was, wenn er einen Grund hatte zu bleiben? Einen Grund, der nichts mit Liebe oder Verpflichtung zu tun hatte, sondern etwas Dunkleres, etwas, das vielleicht nicht so einfach war, wie es schien.
Aber selbst als mich ein Schauer überlief, huschte ohne dass ich es bemerkte ein kaltes, berechnendes Lächeln über mein Gesicht.
Je mehr ich darüber nachdachte, desto klarer wurde mir, dass es nicht allzu schwer sein würde, ihn auf eine gerechtfertigte Weise aus der Bahn zu werfen, wenn ich herausfinden könnte, was genau er wollte. Selbst wenn ich nichts gegen ihn in der Hand hätte, könnte ich ihn einfach eines Tages verschwinden lassen und es als edles Opfer für mich und Nina betrachten, damit wir zusammen sein können …
