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Alaric winkte Fredrinn und die beiden anderen zu sich. „Kommt her. Wir müssen euch das abnehmen.“
Als sie seine Worte hörten, waren sie sprachlos.
Alaric sah ihre fassungslosen Gesichter und lachte leise. „Hört auf zu trödeln und kommt her.“
Fredrinn nickte seiner Frau zu und flüsterte: „Wir können ihm vertrauen.“
Seine Frau zögerte einen Moment, entschied sich dann aber, auf ihren Mann zu hören. „Okay.“
Sie ging nervös auf Alaric zu und verbeugte sich vor ihm. „Guten Tag, mein Herr.“
Alaric nickte ihr zur Begrüßung zu. „Wie heißt du?“
„Ich heiße Elaine, mein Herr“, antwortete sie, ohne ihm in die Augen zu sehen.
Alaric benutzte den Schlüssel, den Roy ihm gegeben hatte, um die Ketten zu öffnen.
Klirrr!
Sobald die Ketten entfernt waren, hatte Elaine das Gefühl, endlich wieder atmen zu können.
„Danke, Sir!“
Alaric winkte den Mann neben Fredrinn zu sich. „Wie heißt du?“
Der ehemalige Jäger war etwas nervös. Er wusste nicht, was für ein Mensch sein neuer Besitzer war. Seine einzige Hoffnung war, dass er gut behandelt werden würde.
„Mein Name ist Mark, Sir.“
„Nicht schlecht. Du hast es geschafft, Ritterlehrling zu werden. Hast du eine richtige Ausbildung bekommen?“ Alaric fragte, während er den Gesichtsausdruck des Mannes beobachtete.
„Ich lebe in einem kleinen Dorf, Sir. Wir haben nur gelernt, wie man jagt. Was die Ritterausbildung angeht …“, Mark schüttelte den Kopf.
Oh? Er hat es ohne richtige Ausbildung zum Ritterlehrling geschafft?
Er konnte keine Lügen in seinen Worten erkennen, also war es wahrscheinlich wahr.
„Willst du Ritter werden?“, fragte Alaric mit einem Lächeln.
Als er das hörte, riss Mark die Augen auf. „Auf jeden Fall! Das ist mein langjähriger Wunsch, Sir!“
Alaric grinste über seine begeisterte Antwort. „In Ordnung. Wenn du bereit bist, mir zu folgen, werde ich jemanden beauftragen, dich zum Ritter auszubilden.“
Ohne zu zögern kniete Mark auf ein Knie und murmelte: „Ich bin bereit, dir zu folgen, Sir!“
Alaric tippte dem Mann auf die Schulter und sagte: „Steh auf. Du musst nicht vor mir knien. Lass uns zuerst die Ketten entfernen.“
Klick!
Ein klickendes Geräusch hallte wider, sobald der Schlüssel in das Schlüsselloch gesteckt wurde.
Nachdem seine Ketten entfernt worden waren, fühlte sich Mark leicht wie eine Feder. Unbewusst liefen ihm Tränen über die Wangen, als die Emotionen in seinem Herzen hochkamen.
Endlich war Fredrinn an der Reihe.
Henry, der hinter Alaric stand, starrte diesen bettlerisch aussehenden Mann aufmerksam an.
Sollte Fredrinn auch nur die geringste Feindseligkeit zeigen, war er bereit, sein Schwert zu ziehen.
Alaric hingegen blieb ruhig. Er kannte Fredrinns Charakter sehr gut. Er war ein Mann, der niemals sein Wort brach. So war Fredrinn.
„Ich werde tun, was ich versprochen habe. Ich werde dir folgen, mein Herr!“, sagte Fredrinn feierlich.
Alaric nickte und lächelte leicht. „Bringen wir es hinter uns, damit wir etwas zu essen bekommen.“
Er warf einen Blick auf die Ketten, die Fredrinns Gliedmaßen fesselten.
Sie hatten wirklich Mithrilketten benutzt, um ihn zu fesseln.
Mithril war ein seltenes Metall, das nur tief in der Erde zu finden war.
Nur ein Transzendenter Ritter konnte etwas aus diesem Material schmieden. So widerstandsfähig war es.
Nachdem seine Ketten entfernt worden waren, verbeugte sich Fredrinn vor Alaric. „Danke, mein Herr!“
Alaric winkte ab. „Du musst mir nicht danken. Jetzt geh zu deiner Frau. Ich weiß, dass du sie dringend in die Arme schließen möchtest.“ Er lachte leise.
Fredrinn ballte die Fäuste und lief zu seiner Frau. Das Paar umarmte sich und küsste sich innig.
Alaric wandte den Blick ab und schüttelte den Kopf. „Die Vorstellungsrunde machen wir später. Lass sie jetzt in Ruhe.“ Er tippte Henry auf die Schulter.
Der alte Mann war immer noch besorgt. „Mein Herr, bist du sicher, dass du diesen Mann freilassen willst? Er ist ein Elite-Ritter, und zwar ein mächtiger.“ Flüsterte er.
Er konnte es allein schon an Fredrinns Blick erkennen.
„Du kannst ganz beruhigt sein. Ich weiß, was für ein Mensch er ist. Vertrau mir“, murmelte Alaric beruhigend.
„Na gut, aber ich werde ihn trotzdem im Auge behalten, nur um sicherzugehen“, antwortete Henry vorsichtig.
Eine Stunde später versammelten sie sich zum Essen.
Die Atmosphäre war etwas angespannt, da drei weitere Personen in der Gruppe waren.
„Ihr solltet euch kennenlernen, da ihr bald Kollegen sein werdet“, brach Alaric das Schweigen.
Als sie seine Worte hörten, hörten alle auf mit dem, was sie gerade taten, sahen sich an und nickten sich freundlich zu.
Alaric drängte sie nicht weiter. Es würde einige Zeit dauern, bis sie lernen würden, einander zu vertrauen.
„Gib das deiner Frau. Sie muss mehr Fleisch essen, wegen dem Kind in ihrem Bauch“, sagte Alaric und reichte Fredrinn eine Schüssel mit Wildschweinsuppe.
Dieser warf ihm einen dankbaren Blick zu, bevor er die Schüssel seiner Frau gab.
Elaine verbeugte sich vor Alaric. „Danke, mein Herr.“
„Da ihr mir von nun an dienen werdet, möchte ich mich noch einmal vorstellen.“ Alaric musterte die drei ehemaligen Sklaven.
„Mein Name ist Alaric Silversword, der Erbe des Hauses Silversword. Ab heute seid ihr keine Sklaven mehr, sondern mein Volk!“
Die drei waren sprachlos. Sie hatten gedacht, er sei nur ein reicher junger Krieger. Nun stellte sich heraus, dass er tatsächlich der Sohn eines Adligen war!
„Guten Tag, mein Herr!“ Sie standen alle gleichzeitig auf und verneigten sich vor ihm.
„Entspannt euch. Ihr müsst nicht nervös sein.“
Obwohl er versuchte, ihnen die Nervosität zu nehmen, wurden die drei noch zurückhaltender, nachdem sie seine Identität erfahren hatten.
Nach dem Essen erzählte Alaric ihnen von ihrem Ziel.
„Wir sind auf dem Weg zum Zauberwald.“
Als er ihre schockierten Gesichter sah, fuhr Alaric fort: „Ich weiß, dass es gefährlich ist, besonders für Elaine, deshalb müsst ihr drei uns nicht begleiten.“
Er nahm einen Stock und zeichnete ein Rechteck in den Schnee.
„In der Nähe des Zauberwaldes gibt es eine Festungsstadt. Ihr drei werdet dort bleiben und auf uns warten.“
„Mein Herr, ich will mit euch in den Zauberwald gehen!“, sagte Mark und wollte mit ihnen mitgehen.
Aber …
„Nein“, schüttelte Alaric den Kopf.
„Es ist zu gefährlich für dich dort. Du weißt doch, wie gefährlich dieser Wald ist.“
Mark nickte besorgt.
Fast jeder im Reich wusste, welche Kreaturen in den verzauberten Wäldern lebten.
„Macht euch bereit, wir brechen sofort auf.“
***
Drei Tage vergingen, und am Nachmittag des 4. Januar erreichte die Gruppe endlich die Festungsstadt Turtle Fort.
Sie hatte ihren Namen von den schildkrötenartigen Festungen, die die Stadt umgaben.
Diese Festungsstadt war Astanias erste Verteidigungslinie gegen die Monster aus den verzauberten Wäldern. Sie verfügte außerdem über eine große Anzahl von Kriegern, die bereit waren, die Grenzen des Reiches zu verteidigen.
In diesem Moment hatte die Gruppe gerade die schwer befestigten Tore passiert. Die riesigen Ballisten, die oben auf den Mauern standen, gaben ihnen ein Gefühl von Sicherheit.
Auf ihrer Reise mussten sie ständig Ausschau halten. Jetzt hatten sie endlich das Gefühl, sich ausruhen zu können.
Die Gruppe reiste noch eine Stunde weiter, um eine passende Herberge zu finden. Sie entschieden sich nicht für ein bekanntes Etablissement, sondern für einen relativ unbekannten Ort. So wollten sie ihre Identität geheim halten.
Im Speisesaal der Herberge versammelte sich die Gruppe zum Nachmittagssnack.
„Wir sollten uns heute Nacht ausruhen und morgen unsere Reise fortsetzen“, sagte Alaric, während er Yvanna ansah.
Ihr Gesicht war immer noch bedeckt, nur ihre Augen und ihr Mund waren zu sehen.
Yvanna nickte. „Ich werde auf dich hören.“
Sie freute sich darauf, nach Hause zurückzukehren. Sie war schon lange weg und vermisste ihre Familie und Freunde.
Nur noch ein kleines Stückchen.
murmelte sie in ihrem Herzen.
Sie war Alaric und den anderen, die sie begleitet hatten, dankbar, besonders Alaric. Ohne ihn wäre sie vielleicht schon längst erfroren.
Als sie daran dachte, sah sie sein Profil an und ihr Blick wurde weich.
Als er ihren Blick spürte, drehte Alaric den Kopf. „Warum siehst du mich so an?“, fragte er, hob den Kopf und lachte leise.
„Danke.
Alleine hätte ich es nicht so weit geschafft.“ Die Elfe antwortete, während sie ihm direkt in die Augen sah.
Alaric fiel fast in Trance. Er wandte schnell den Blick ab und murmelte: „Das machen Freunde doch.“
Freunde?
Yvannas Lippen verzogen sich zu einem Lächeln.
Das stimmt. Ich habe jetzt einen menschlichen Freund.
Alaric war der erste Mensch, den sie vollständig als Freund akzeptiert hatte.
Die anderen spürten die ungewöhnliche Stimmung zwischen den beiden und konnten nur so tun, als wären sie Statuen.
Alaric merkte, was los war, und räusperte sich sofort. Ähem!
„Du musst dich nicht schämen, mein Herr.“ Henry klopfte ihm auf den Rücken und warf ihm einen vielsagenden Blick zu.
Alaric ignorierte seinen neckischen Blick und öffnete den cyanfarbenen Bildschirm, um seinen Fortschritt zu überprüfen.
Alaric Silversword [Ritter] EXP: 444/500
Potenzial: B
Eigenschaften: Reiten (C), Schwertkampf (SSS), Nahkampf (C), Bogenschießen (F), Jagen (E), Spurenlesen (F), Sechster Sinn (F)
Stärke: 100
Ausdauer: 34+
Beweglichkeit: 43+
Vitalität: 27+
Ausdauer: 42+
Mana: 48+
Kampfpunkte: 3140
Stat-Punkte: 47
(Voraussetzungen für den nächsten Aufstieg: 500 EXP, 100 in allen Attributen und 5000 Kampfpunkte)
Ich hab noch einen langen Weg vor mir.
